《江湖一品膳》思兮彼方

2、浆面条（二）

　　小刀面上狂喜之色还没拧过来，立即呆住。
　　见来人言之凿凿面不改色，望向自己但笑不语。当真晴天莫名飞过一阵乌鸦，古怪非常。穷途多俊异，乱世少恩惠。这人锦衣华服却不像个会布施的好人，无缘无故出手阔绰，肯定有问题。
　　略一琢磨，小刀当即回头朝小孩使个眼色，让他下了面，自己却搁下菜刀，搓搓手作赔笑道：“客官，咱们这小摊做面条是一绝，阳春面饸饹面烩面，您若真不嫌弃，小的每天给您做了送去也不打紧。”
　　那蓝衣公子不应他，反而饶有兴致地瞧一眼锅里：“这是什么？”
　　小刀诧异：“客官没吃过浆面条？”
　　蓝衣公子在木桌旁坐下，以手托腮：“倒真不曾。”

　　小刀暗暗松口气。
　　如今庙堂式微江湖兴盛，小刀原想这人极有可能是江湖中人，这阵子蜀川的江洋大盗又很是猖獗，各地流窜，官府睁一只眼闭一只眼，自己稍不留神小命恐怕难保。但看这人目光所及尽是一片新鲜，连最普通的浆面条都不知晓，不用说了，十打十的富家公子。
　　“鲍鱼海参吃多了，偶尔尝个街头小肆也不足为奇，客官倒也该常出来走动走动。”小刀翻出两个蓝色粗瓷碗，盛了面条又分别浇了点白汤，手腕一抖撒了些芹菜丁黄豆酱萝卜进去，得意道，“不是小的吹牛，别的不敢说，但若提起这浆面条，小的这家绝对是汴京一字号。”
　　还未等他端起小孩就飞扑过来抢过其中一碗，汤洒了几滴，气得小刀痛骂几句。

　　白汤白面，浓稠柔润，红丁黄粒，当中一抹绿意。手中的碗上飘起袅袅白雾，夹杂着芹菜花椒腌豆味道，浓郁诱人。
　　小刀虽饿得恨不得一口吞下，犹豫一阵，却在蓝衣公子对面坐下，将碗筷递过去：“客官尝尝。”
　　蓝衣公子低头一闻，眸子忽然亮了些：“不错。”
　　随即拿筷子搅匀深红的酱汁，又挑了些面条和菜一道吃下。举筷夹菜，这样简单的动作居然还带点风情，看得小刀是又恨又羡。
　　蓝衣公子再抬眸时，面上和煦如春风。等口中食物全部咽下，突然朝小刀认真一点头：“很好吃。”

　　小刀愣了一愣，竟觉厚脸一烫，刚想谦虚几句，自己的肚子先叫了出来，当真羞愧。
　　“小老板这么早出来摆摊，自己却连早饭也不吃么？”轻轻的笑声再次响起，对面的碗筷被放回桌上，推到自己面前，“我只吃过一口。”
　　小刀连忙推拒，肚子却叫嚣得更加响亮。遂一边揉肚子一边又要把碗退回去。可刚摸到碗沿就见那蓝衣公子悠悠然起身，他不由叫道：“客官要做什么去？这面还没……”
　　“你既不吃，就扔了罢。”蓝衣公子闻言回首，眉尾处依稀一点红痕。再一眨眼，人面明眸，统统不见。

　　米面油盐，哪样不是钱？十六岁如江小刀者需要养家糊口，却不是件易事。
　　小刀等了会，这才扑到案板旁将那锭闪闪发光的大银子揣进怀里，又回到桌边端起那碗面歪着头看了半晌，想扔掉实在舍不得。挣扎许久，才挪到一角，独自提起筷子狼吞虎咽。

　　冬末早春，正是冰雪消融的时候。风不烈，但依旧如柳叶如细刀，寒气阴涔涔渗到骨子里。小刀摆摊大都在白天，又经常要来回走动，所以平日里都是罩件薄棉袍了事，也并不觉得冷。
　　然而这回他却是被生生冻醒，一抬眼，黑咕隆咚一片。夜静得发慌，江小刀以为自己在做梦，翻个身想继续睡，突然忍不住打个大喷嚏。而睁开眼，周围依旧。

　　这一眼看得小刀魂飞天外，连滚带爬坐起来。一抬头脑袋却生生撞上硬物，痛得他冷气倒抽。
　　空气里兰草幽香之气淡淡流动，手触之处不是锦缎丝绸就是光滑木质。江小刀心念句阿弥陀佛，打个哆嗦就勉强下了床。隐约听见外面有人交谈，分辨不清楚。他心下焦急，凭空摸索着想出去，又不小心撞倒某样物事，不等反应就是咔嚓一声脆响。
　　屋外的交谈声戛然而止。

　　很快便有人掌灯推门而入。
　　烛光暖暖一团，逐渐映出那人轮廓，高高壮壮，探头探脑。
　　“臣听到些响动，可是有什么东西碎了？”
　　小刀大气不敢喘，直至那人端着烛台走近，忽然噗通一下跪倒在地，忙不迭磕了个响头：“官爷息怒！是小的手贱！”
　　那人连忙搁下烛台，一把捂了他的嘴，将其扶起：“小老板这是怎么说的，可有没有伤着？原本依大人吩咐，臣应在旁随侍，才出去半盏茶的工夫没想到小老板居然醒了，是臣失职。”
　　小刀猛地仰头：“官爷知道小的是谁？”
　　那人食指抵唇嘘了一声，待万籁俱寂，才咧嘴一笑道：“臣能不知道您？江记小吃铺的小老板么，连洗衣房的小丫头都在传您的事迹呢。”

　　江小刀一时有些天旋地转，不知眼前这唱的是哪出。打量那人，样貌平平，却是红袍黑冠料子挺阔，只好旁敲侧击道：“官爷可是在宫里头当差？”
　　“官爷可不敢当，不过宫闱一名，小名德庆。”那人应着，随手将小刀推回床上，扯了棉被盖好，又低声道，“现在不过丑时，大人才刚回来睡下，他向来睡得极浅，吵着就不好了。”
　　言罢起身欲走，小刀突然一把拽住他手腕：“大人是谁？”
　　“环大人啊，”德庆奇怪地看他一眼，露出一排森森白牙，“小老板记性还真是不敢恭维，白天您不是还和大人言谈甚欢，怎的转眼间便忘了。”

　　小刀傻眼。纨绔子弟江湖好汉，小心思转了那么多却没想到那蓝衣公子居然是个做大官的！当时鬼迷心窍顺手摸了那两锭大银子，当真手贱！小刀顿觉胸口发烫伸手去摸银子，可摸了半天平平光光，竟连半颗也无。
　　德庆见状，嘿嘿乐了半天：“大人说买卖不成仁义不再，你是他强抢回来的，自然银子不能再给。”

　　听到这话，小刀头上响霹雳，当即萎顿下去，灿灿半天只好道：“官爷可知你家大人捉我来这里做什么？”
　　德庆道：“小老板放心好了，臣看大人不过是想吃您做的菜，等他吃腻了，自然会放您回去，这里荣华富贵享之不尽，总归比您那风吹日晒的小摊要舒服得多，大人既开了金口，肯定是亏待不了您的。”
　　小刀眨眨眼：“可我爹……”
　　刚开个头却停住，心想跟这宦官说了恐怕也无用，若得罪了他自己不会有好果子吃。况且这里地大路生，一时半会肯定闯不出去。倒不如少一事等明日见到那万恶的“环大人”再说。

　　德庆走后，江小刀又睡下。因惦记家中老父，入夜又寒，他后半夜一直辗转，至鸡鸣时分才彻底入眠。这觉没睡好，第二日正午醒来，嗓子尖发痛鼻孔堵塞，一起床接连打了五六个打喷嚏，惊得德庆又进来看他。
　　“官爷，小的怕是染了些风寒，”小刀借着德庆递过的汗巾狠狠橹了下通红的鼻头，“您看怎么办，如今就是有心孝敬大人怕也无力了。”
　　“这……”德庆为难地看着他，沉吟道，“大人今日早朝还未回来，或许晚上回来也未可知。小老板不如先养养病，晚上待大人回来，臣去禀报一声，再作定夺。”
　　江小刀连连点头：“有劳官爷了。”
　　看德庆退出房间，他才渐渐皱起眉头。

　　桓朝天下，如今昭阳帝扶苏在位，年号长清。四年前，前朝风华帝寿辰，昭阳候只身北上，入汴京贺礼。然而不出一个月，十万禁军突然长驱直入踏平了汴京的皇城，风华帝不知去向，而三十又五的昭阳候黄袍加身，成了昭阳帝。
　　昭阳帝猜忌成癖，最不喜两种人：武人和宦官。因而他称帝后整顿朝中事物，卸了武人兵权，以文官任之。又遣散了大批宦者，仅留下百余人供宫中差遣，这百余人，大部分还都是三十岁以上的老人。
　　听德庆的意思，这里分明就是昭阳帝的深宫。然而饶是江小刀这种没见过世面的市井小民也明白，皇宫之中除了当朝天子是不可能有其他男人留宿的。这个“环大人”究竟是什么人？居然可以随便留宿皇宫且出入自由，更堂而皇之地把自己这个半大小子给塞了进来？

　　正在疑惑间，忽听外面响起一片跪安声。
　　江小刀连忙跳起，偷偷将雕花窗格掀起条缝，眯着眼望去。

　　春光正好，院里影影绰绰开着几只红梅，依稀看得不远处一抹人影在院中站定。还未等细看，眼前蓦然出现一只大眼珠子，吓得小刀一屁股跌到地上。
　　窗户自外面推开，站在廊上的修长身影倚窗而立，漆黑长发未束起，只是闲闲贴在衣衫上，眉眼弯弯。
　　蓝衣公子此刻一袭白衣，随手折下一枝梅，插到德庆捧过来的花瓶里，这才不慌不忙道：“江小刀，你这风寒染得倒挺是时候。”