《北斗南斗》顾白蛋

11、第十一章

　　月末，吕抑扬乘了车到藏香堂去。

　　藏香堂的地段很特殊，靠近南京路，近些年公共租界工部局在南京路大肆建设，四大百货先后进入，百业兴盛，终日里熙熙攘攘，怎么看，这也不能算是个幽静的地方，然而，藏香堂就是固执地立在了这个地方，还有个非常宽大的门脸。

　　吕抑扬抬脚而入，早有搭着手巾的伙计迎上，出人意料地拉着北音：“这位爷——卖往左，买往右，不买不卖随便逛——”

　　吕抑扬笑道：“若我是想找你老板呢？”

　　伙计伶俐，道：“老板从来不在店，这位爷是走错了地方。”

　　吕抑扬道：“既然如此，我且逛逛。”

　　“好嘞，请——”

　　吕抑扬绕过影壁，说来也怪，入眼的竟是偌大一片天井，栽了好些花花草草，四下厢房各自掩着门，吕抑扬忽然感到似乎是来到了北平，心中说不出的爽快，再侧耳一听，街上的喧嚣半点也无，倒是奇特。吕抑扬轻移步，推开了东厢之门，一排排密密麻麻的画架映入眼帘，满满当当地放了锦盒，吕抑扬顺手一抽，凑近来看才发现锦盒上标着画名和作者：《墨花》，徐渭。再打开，隐约有些花椒味，此间主人倒是懂得避虫。看了三四幅，吕抑扬确认：这一屋子，全是真迹，总共怕是有四五十幅画作。

　　四间厢房，不知道是否都一样？吕抑扬心中好奇，一间间看过去，看到最后一间，不由笑出声来，这间房，藏的全是自己的画，并不见得多，只有十来幅，但妙在稀罕，非但有少年之作，还有他仿石涛的画，整整齐齐地码放在一起，标明了：石涛伪作，北斗真迹。其中还有程伟认定过的，居然也被挑了出来。

　　区区一个商人，倒懂得看画？吕抑扬转身出门，天井中摆的八仙桌上不知何时放上了一整套茶具。

　　“南先生何不出来一见？”无人应答，略有回声，难以想象这个地方是怎么做生意的。

　　吕抑扬碰了下茶壶，滚烫的，来人刚走一会，吕抑扬四下看看，想必是他刻意避开的……正想着，忽然有人开声，“这位先生是？”一个斯斯文文的年轻人，头发寸把长，端着一方砚台，问道。

　　“哦，随便看看。”

　　年轻人笑一笑，“这是少爷藏画的地方，若是寻常人，门房也不会让进来，许是看先生知书识礼……”年轻人让了一下，道：“先生请稍坐，我去请掌柜的出来。”

　　“不必。”吕抑扬道：“这里怎地这般冷清？”

　　“这房子是少爷亲自设计的，待客全在前头，可是热闹着呢，后面本就少人来，所以才觉冷清。”
　　“原来如此——”话音未落，就见那年轻人恭敬地道：“少爷。”

　　吕抑扬循声望去，南生倒清爽，穿了件浅蓝色的衫子，登方口布鞋，对吕抑扬做了个请的手势，道：“少才，你且去前庭待客，这里有我。”

　　年轻人应一声，放下砚台匆匆去了。

　　吕抑扬笑道：“单看这二十余种茶器，就知南先生精通此道。”

　　“闲暇之时打发时间罢了。”

　　吕抑扬不答，仔仔细细看着南生煮茶。茶之为饮，发于神农氏，启蒙于秦汉，萌芽于魏晋，形成于唐，兴盛于宋，普及于明、深入于清，至今日，文人雅士墨莫不爱茶，但会煮茶的人却少，尤其是点茶至此臻境的，吕抑扬唯见南生一人。

　　点茶技艺，曾在中国茶史上存了600余年，近代无一人精通此道。

　　“这是建瓷？”

　　“是的，北斗先生好眼力。”

　　“兔毫条纹清晰明辨，认不出才是假。”

　　南生笑笑，“白毫银针，先生且品。”

　　吕抑扬凝神而望，茶汤纯白，是以茶叶乃茶中极品，汤花均匀，久久不散，咬盏极好，未有流溢，许久后，水痕方现，可见南生在注水点汤时，力道不温不火。吕抑扬顿时刮目相看，赞道：“好手法。”

　　南生道：“哪里，传闻宋时有‘茶百戏’的手法，只可惜未得一见，生的太晚。”

　　吕抑扬轻啜一口，口齿留香，回味悠长，忍不住大赞道：“好！”

　　“若是先生得空，可常来。”南生笑而邀约。

　　“只可惜，我是个画匠，虽爱茶，更爱酒，爱画，若先生会这两样，吕抑扬定将先生引为知交。”

　　“那太可惜了，我不好杯中之物，至于画，就更提不上了。”

　　“先生过谦，既然先生不懂画，如何能分得清在下的伪作？”

　　“懂鉴便足够——”南生又为吕抑扬添上一杯，道：“古往今来的书画贩子，又有几人是画家呢？那些卖瓷器发财的人们，未必就是瓷匠……程先生无法分辨只是因为他立辨于笔画，而我则看形意。”

　　吕抑扬愣了愣，原来如此！他恍然大悟，笑道：“沪上之人皆被你涮了，当真以为你是什么都不懂的纨绔子弟。”

　　“先生此话非也，纨绔子弟好歹也在大家族中耳濡目染，若说什么都不懂，那倒不至于，最多都是什么都略知一二罢了。”

　　“既然如此，南先生可否敢与我赌上一赌？”

　　“怎么个赌法？”

　　“就赌我是否能骗过先生一双慧眼。”

　　“好，既然北斗先生兴致如此之高，那在下必然奉陪，却不知这赌注是什么？”

　　“若南先生收入我一张假画，请先生为我一世之奴。”

　　南生猛然抬头，心头巨震，望定吕抑扬，却见他不似在开玩笑，南生随即放下手中茶匙，回道：“若是先生输了呢？”

　　“反之，我为奴。”

　　“一言为定。”

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　　吕抑扬执笔呆坐，关于石涛为人，他向来不太认同，但因近些年京中大家力捧石涛、八大，画价陡升，他这才做起了石涛的仿画，若论起形意，吕抑扬第一次发觉自己跟石涛的不同就在于，石涛饱览山川，师承自然，而自己在沪上这方寸之地，显然无法有他的气势，初见可瞒天过海，看久了就有瑕疵，那南生，许是就靠着这样的方法，将他的伪作挑了出来。吕抑扬弃笔，心中微动，若不是因这场对赌，他或者还未意识到自己不足。

　　翌日，吕抑扬远行出门，徐再远得到消息后已是三日后，他向门房仔仔细细打听了吕抑扬的去向后，登上了一列去蓬莱的车，心中不断地咒骂着南生，谁可知，这一趟，徐再远再回来已是一个月后，他不仅未找到吕抑扬，连自个都迷失在了蓬莱岛。

　　6月末，南生重金购得峨眉雪芽，兴高采烈拜访苍石。苍石见他心情颇佳，便道：“今日为兄就为你的好心情锦上添花了。”

　　“兄何出此言？”

　　“稍等。”不多时，苍石从内室中捧出一副山水图来，展开而看，啧啧称赞。

　　“这是？”

　　“梅清山水图，前些日子李老到我这里来，说家中事故陡生，急需资金周转，就约我去他那里看画，于是我就去看了看，一眼就看中了这张画，最后以七百大洋从李老手里购了过来……贤弟，你且来瞧瞧，如何？”

　　“难道不怕是假画？”

　　“现如今仿石涛画最像的就是吕抑扬，而吕抑扬曾拜在李老门下学刻石，李老怎么会不了解他的风格？何况吕抑扬下笔轻快，不若石涛那般厚重，这幅画我看了数天，还是觉得是真迹。”苍石捋须道。

　　“且让我仔细看看。”

　　“好。”

　　南生一看就看了一个下午，苍石泡好了茶，枯坐许久，实在有些困倦，便道：“贤弟可曾看出端倪？”

　　“我有个不情之请。”

　　“说吧。”

　　“这幅画，兄能否转给我？我出一万大洋。”

　　苍石微微愣住，不悦道：“贤弟这是哪里话？这不是钱不钱的事。”

　　南生见苍石不满，随即道：“我实在是太喜欢这幅画，这样，赶明个我接老兄到藏香堂来，藏香堂的画，老兄可以随便挑。”

　　“包括那副《六君子图》？”

　　“嗯。”南生答得爽快，苍石反倒有些疑惑：“那幅画可为藏香堂的至宝，你为了石涛这幅画，竟然答应出让？”

　　“画家作画只为寄情，既然兄长懂画惜画，那由兄长所藏又有何不可？”南生坦然道，苍石顿时大喜，即刻答应南生带了石涛的画离去，而自己明日则去藏香堂取画。

　　事毕，苍石留了南生吃饭，席间苍石问道：“听说贤弟同吕抑扬见过面？还亲自为他煮茶？”

　　“兄消息当真灵通。”

　　“还不是你我亲近，少才才不肯告诉我，我同你相交数年，都未见你点茶技法，你同吕抑扬只是第二次见面，就如此上心，愚兄难免有些妒忌。”

　　南生轻咳一声，道：“明日小弟就亲自伺候。”

　　“说说罢了，你事情多，我可不敢拖着你喝茶，吃过了饭，还有事？”

　　“嗯，去见一见那吕抑扬。”

　　苍石讶然，“你们……”南生是个冷硬的人，为留洋前在南家深居简出，归国后也异常低调，除了上层名流不得不打交道外，苍石还未见他主动与人交好，莫非这吕抑扬又是另外一个博伦？

　　“关系还好。”南生擦了嘴，道：“不要想歪才是。”

　　苍石若有所指地笑道：“吕抑扬这刺头，碰上你这样温吞的人，可真是刺在了棉花上。”

　　南生耸耸肩，嘀咕道：“兄长莫以为棉花不疼。”

　　苍石大笑。

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　　吕抑扬住在马当路的公寓，对面则是李氏兄弟的大宅，在金碧辉辉煌的宅院映衬下，吕抑扬所居住的两层小楼显得异常逼仄破旧。南生啧啧嘴，看来吕抑扬也是一个抠门的主，住得如此憋屈。

　　“这位先生，稍等。”门房递了名片进去，不久便匆匆跑来替南生拉开车门，谄媚地道：“先生请进。”

　　南生一脚踏出来，他穿得不甚起眼，依旧是浅蓝色的衫子，但沪上能开的上汽车的人都是有身份的人，门房自然不敢怠慢，在前引路：“吕先生在楼上，这位先生请慢走，请这边走。”南生边走边观，房子外貌是不起眼的，但内部却很别致，家具都是明款，摆的疏落有致，似是好漆器，器具俱是平遥推光。

　　门房引至楼梯下就不在往上走，轻声道：“上楼左手边第一间。”

　　“多谢。”

　　南生拾阶而上，然后拧开了门把手，只听吱呀一声响，渐大的门缝中透出橘红的柔和灯光来，抬步向前就见小阳台上放了两把木躺椅，一把椅子上躺着人，听到响立即回过头来，清秀的脸靠在椅背上，一双眼直勾勾望过来，见是南生，不由弯起来，笑的得意非常。其时，夜风吹过，白色的乔其纱窗帘高高扬起，掠过了吕抑扬的黑发，南生莫名其妙地怔住了，看着吕抑扬微微起落的额前黑发，没由来地感到一阵躁动，仿佛是在自己心头上扫过一般，竟痒得难耐起来。

　　“我看你夹的那幅画很眼熟。”吕抑扬道。

　　“是的，我来认输。”

　　吕抑扬替南生斟上一杯酒，文不对题：“上次你请我喝茶，这次我请你喝酒。”他招招手，“过来坐。”

　　南生将画放在桌上，走到近前来躺在了躺椅上，喝了一口酒道：“窖酒？”

　　“你这不是都知道么？还说不会喝酒？”吕抑扬嗔怪道，“罚你三杯！”

　　南生捂住杯口，笑道：“我什么时候说过不会喝酒？我只说是不好罢了，何况我亦曾提过，纨绔子弟什么都略知一二。”

　　吕抑扬大笑，他侧过身来对着南生，问：”其实你没必要就这么认输了。”

　　“你把假画卖给了我大哥，他为人傲气，要知道被你骗了，定当恼怒，这么大年纪了，气出个什么意外，多划不来。”

　　“你花多少钱买的？”

　　“没花钱，用倪瓒的《六君子图》换的。”

　　“……”吕抑扬沉默了，许久，他方道：“想不到你舍得下这么大血本，实在太看的起我，如此这般，我倒不好意思再赌下去了……”吕抑扬思寻片刻，“话说，失了《六君子图》，心疼么？”

　　“岂止心疼，肉都疼。”南生将杯中之酒一饮而尽，叹道：“没想到，不过一月，你竟然能画的这么像，连李老都骗过去了。”

　　“我只是将画寄放在老师那里，老师压根就未曾看过，直到苍石老人挑中了那幅画，老师才想起是我送过去的，但他毕竟没有细看……其实，我是想借常去老师那里的掮客之手卖出去，试试看能不能卖进藏香堂，没想到却歪打正着。”

　　“我只道你是刻意为之。”

　　吕抑扬笑起来，“那未必不是，看你信哪一套说辞……不过若论及聪明，我未必敌得过你，那日去藏香堂，可不就是你让伙计故意放我进去的吗？”

　　南生不置可否，道：“那么吕大爷，现在在下已经是你的仆人了，有什么可吩咐的？”

　　“这是你自甘为仆的。”

　　“这是我愿赌服输。”

　　“那好，今夜陪我一醉方休。”

　　“遵命，老爷。”——好熟悉的话，脱口而出的，这辈子头一次叫一个人老爷，却没有半点不习惯。

　　……

　　几日后，南家公子搭上吕抑扬的事情传遍了沪上各个交际圈，而且有板有眼，原因无他：消息是从吕抑扬的对邻李家传出来的，李家小姐亲眼看到南生的车子在吕抑扬的公寓前停了整整一晚，直到第二天中午才离开。