《[HP]山猫咖啡馆/LYNX CAFE》蠖

20、订单

　　“即使是好消息恐怕也跟我没什么关系。”西弗勒斯显然觉得月光下毫无特色的贫民区房顶比某个画家的近况更令人感兴趣。

　　“好吧，先说坏消息，对你来说恐怕有些麻烦，”玛莲继续收拾着满桌子的信，嘴里平淡无奇地说道，“我知道有个麻瓜正在找你。”

　　“我认识的麻瓜都不会想要来找我。”西弗勒斯冷淡地回答道，但是玛莲却把一张照片递到了他面前。

　　照片里是一张翻拍的油画：一小片草地，一个黄头发，戴着花边眼镜的女人，一个长着勿忘草蓝色眼睛，拿着照相机的帅气男人，两架摄像机，几个工作人员，玛丽•苏以及莉莉的秋千。

　　西弗勒斯顿时从鼻子里细细地喷出一口气，转过身来，怀疑地注视着拿照片的女人。

　　“去年秋天，他们在秋千那里拍洗发水广告的时候，这个女人突然出现，跟他们讲了一个故事，事后凯文把这情景画了下来。这幅画挂在凯文的画室里，我趁他们不在的时候偷偷拍下了这张照片。

　　“‘他们’指的是谁？”

　　“凯文•布莱德利和玛丽•苏，他们现在还在温德米尔。”

　　很好，凯文自从得了约翰•莫尔大奖之后就离开了曼彻斯特，看样子他在湖区又有了一个画室。女明星玛丽•苏，和年轻的天才画家在一起？哦，西弗勒斯对这些小报新闻没有任何兴趣——在确认丽塔仅仅是询问了他们是否认识“莉莉和西弗勒斯”而没有透露更多细节之后，黑发男人松了一口气。毕竟大部分人都会像凯文和玛丽那样，认为这纯属一个想出风头的女人临时编出来的故事。但是很遗憾，古怪的电影导演约翰•怀斯曼先生却坚持认为，在编写新剧本之前，这故事的真实性很值得做些考证。

　　“凯文和玛丽告诉我，他们之中，也只有约翰一个人认为这个故事是真的，据说他已经不是第一次听到类似的故事了。”

　　约翰•怀斯曼在两年前得了一场大病，不得不暂时退出影坛。痊愈以后，他很长时间都没有新作，只是靠拍些毫无意义的广告来维持生活。

　　任何人在这种情况下都会十分消沉，那期间他经常进入一些小酒馆消磨时间。

　　去年春天，他独自来到兰开夏北部的一个小城，试图放松心情。在初夏的某天深夜，他逛到一家位于河边的露天酒馆，遇到了一个落魄的男人，并一时兴起请那个人喝了几杯。

　　“你一直没说话，你想要什么？”那个人问他。

　　“我缺少灵感，我想听新鲜的故事。”

　　“我正好可以说个故事给你听，诗人，或者作家。”喝得有些醉意的男人说。

　　“后来连着好几天他都去那个酒馆，但是再也没有碰到那个人，就像他没有再见到斯基特和洛哈特一样。”玛莲隐晦地露出笑意，“所有告诉他这些故事的人都消失了。不过我想你大概会对一些细节感兴趣的——跟他喝酒的那个男人脸色苍白，据说非常英俊，剪短的黑发，有一对很少见的酒红色眼睛。”

　　西弗勒斯被彻底地噎住了。

　　“他调查到什么了？”他最后嘶嘶地问。

　　“约翰认为这两个故事很可能说的其实是同一件事。不过现在他的运气来了，他得先完成另一部电影，所以没有时间去调查这个。”玛莲把那些信收进了柜子，“但是这些事情或许还有别人知道，比如佩妮姨妈，格兰杰的父母，还有其他麻瓜学生的父母，我可不认为他们真的全都一点儿不知情。”

　　疯狂的梅林！

　　“你是对的，玛莲。这事迟早会弄得尽人皆知。”西弗勒斯无力地坐到了椅子上，“那么，现在，说说好消息吧。”

　　“好消息是——我们有订单了。”

　　“哦，画家的订单？”

　　“准确地说是玛丽的。”玛莲冲窗外做了个呕吐的动作，“他们想要点胡话药水，在一个正式的聚会上使用，纯属恶作剧。但是你知道，那些后现代艺术家的品位都比较与众不同。”

　　“很好，希望他们能忍受那种作呕的味道，并且付得起。”西弗勒斯没有起伏地回答，“另外，我希望他们没有和怀斯曼先生在一起。不管怀斯曼先生的调查进展到了哪一步，我都不打算给他提供福灵剂。”

　　玛莲微微一笑：“没有问题，我会拒绝他们关于福灵剂的要求的。”

　　“你最好把怀斯曼列入拒绝往来的客户名单。”西弗勒斯瞟着她补充道，“那么，明天下午，到我的地窖里来，戴上戒指。”

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　　当次日下午玛莲小心地走进蜘蛛尾巷的地窖时，看见西弗勒斯正把一个打火机丢到桌面上，拿起魔杖调整着火焰的大小，火焰上架着一只坩埚。

　　“你不能用烈火熊熊吗？”

　　“幽灵不能放任何火，更别说什么烈火。”他嘲讽道，听起来却好像那咒语是个他不屑于使用的高级黑魔法。

　　“这是你的地窖？”玛莲惊讶地环顾着地窖的狭小空间里，高及天花板的木头架子和密密麻麻的各种瓶瓶罐罐，“可是米德说你的地窖里什么都没有。”

　　“那是假的，一个地窖的幻影。”他的声音一如既往地冷淡，“对于随时都能把足球踢进我家窗户的小霍尔丹先生，我当然不能让他知道真正的入口，然后再冲进来打翻这儿的所有东西。”

　　玛莲根本顾不得听完回答，只管好奇地用手在地窖里面到处碰着，不过很快她就放弃了辨认架子上品种繁多的魔药，一步跨到壁炉前面。那壁炉里积着一层灰，显然已经很久没有使用过了。

　　“飞路网已经自动取消了，因为我欠费。”西弗勒斯把一本初级魔药课本朝双手抓着飞路粉盒子的玛莲扔了过去，“啪”地一下准确地砸到了女人的背上。“也许以后我可以要求山猫咖啡馆的老板娘自己配制神奇饮料，只要她不怕把咖啡馆炸到天上去。”

　　“嘿。”玛莲迫不及待地丢下盒子，捡起那本书翻开，书页的空白处写满了密密麻麻的小字批注，全是关于各种可能的替代品和改进过的操作方法，“呃，这书上说魔药只有巫师才能做。”

　　“我没有那么说——别跟格兰杰小姐学样——如果想增强魔法就戴上戒指，同时也增加爆炸的危险。”

　　西弗勒斯往他的坩埚里加了点不知什么粉末，逆时针搅拌着，一边就像“没有那回事”一样地开口说道：

　　“昨天说的那种药水，遇到了点问题，有一种材料没法在湖区找到。”

　　“那该怎么办？”玛莲凑近了坩埚，但是里面突然腾起一阵烟雾，把她给呛了回去。

　　“对角巷。”他简洁地回答，“但是，我们首先得弄到加隆才行。”

　　“用这些？”玛莲的眼睛扫视着木架上的瓶子，在心里猜想着这些值多少钱。

　　“当然不是。”他又往坩埚里加了一点碎屑，搅拌三次之后熄灭了火，挥挥魔杖招来一个空瓶子，“用这个，复方汤剂。”

　　“你确定这是复方汤剂？”玛莲走过去，看了一眼坩埚里还在旋转的，略微带着蓝色的液体，转身从架子上拈起一个贴着复方汤剂标签的瓶子，这一瓶的药水却是完美的透明：“就是这个？这两种一点都不像。”

　　“至少它可以用，而且比市面上的大多数复方汤剂还要好一些。我想你并不愿意让他们发现我的存在，对不对？”他把那种液体装瓶，“我只不过跟他们开了个小小的玩笑。”

　　玛莲用手掌托着这瓶不够好的，还带着坩埚温度的复方汤剂左右把玩的时候，西弗勒斯清理了坩埚，然后坐下来，开始在羊皮纸上写下一长串材料清单。

　　“这就是采购项目，对吗？”

　　“我以为这样明显的事情用不着通过嘴巴说出来，除了废话之外，你的嘴至少还保留着吃饭的功能。”他抱怨道。草草写完之后，他拿出一张空白的羊皮纸和一支羽毛笔放到玛莲面前：“重抄一遍。魔药商店的人认识我的笔迹，我敢说他们都研究过如何辨识假签名。”

　　羽毛笔真是不好用，玛莲有好几次都让漏出来的墨水流成了一条黑色的墨迹。直到西弗勒斯把羊皮纸清理了两遍，并对羽毛笔的笔尖加了一个缩小咒之后，玛莲才得以拿着它正常地写字。

　　“战争以前，架子上的那一瓶复方汤剂可以卖到50加隆，而今天的这一份大约在35到40之间。如果他们问起来，就说是你自己——或者其他什么人，随便杜撰一个——做的。至于别的问题，你根本不用理会。”

　　他从抽屉里找出一份标着各种药材价格的小册子和一张对角巷的地图。趁玛莲低头检视的时候，他在她身边来回踱步，继续吩咐道：“反正在那里没有人认识你，也没人会怀疑你，他们根本想不到有麻瓜出现在对角巷。你只管像任何一个女巫那样走进去，对他们摆谱，检查并挑剔每件货品，不管他们拿什么出来，都跟他们讨价还价。最重要的是，你要装作根本不认识我，别让任何人知道你和我在一起，更不要提起我成了幽灵这回事。魔法世界一直把幽灵巫师当做黑暗力量的掌握者，要是让他们知道了，我们立刻就能一起上魔法部的黑名单，明白吗？”