《凶兽》虎半莲

1、第 1 章

　　隆莉妮丝站在一个金色和紫红色为主的华丽的圆厅里，周围挤挤挨挨地都是十岁以下的小孩子和他们的父母。圆厅的侧壁有一扇小门，不断有孩子被带进去，留下了期待和不安的父母们。
　　隆莉妮丝的妈妈伊比顿夫人此刻也站在她身边。年长的女性弯下腰，紧张地在小女儿耳边殷殷叮嘱。
　　“进去之后法师大人让你怎么做，你就怎么做，知道吗？”她严肃又不安地说，“放轻松些，你在家里怎么做的，在这里就怎么展示给法师大人看！别紧张！知道吗！”
　　小孩子总是容易感染大人的情绪，隆莉妮丝被妈妈重之又重的态度弄得有点发怔。不过她还是乖巧地说：“好的妈妈。”
　　小门方向突然传来一阵欢呼，一个小男孩皱着眉，左手捏着右手指尖，被侍者从小门里带了出来，他的爸爸拥抱着他喜极而泣。
　　隆莉妮丝一手拽着伊比顿夫人的裙摆，踮着小小的红鞋子往小门方向看。
　　“怎么只有一个人从那里出来，妈妈？”
　　“那是因为他是合格者，他能留下来当法师大人的学徒啦。”伊比顿夫人说，她羡慕地看着小男孩的父亲。
　　“那其他人哪去了，妈妈？”
　　伊比顿夫人当然也不知道，不过她信心满满地说，“那当然是因为他们从其他方向离开了。”
　　一个侍者走过来，彬彬有礼地通知她们，下一个就要轮到这里了。伊比顿夫人顿时又紧张起来了，她手忙脚乱地再次整理了小女儿的头发，“要有礼貌，知道吗莉妮？要听话……”
　　莉妮把小手交给侍者握着向小门走了几步，又停住了，扭头问她妈妈：“妈妈，要是我通不过该怎么办？”
　　“我的莉妮当然能通过。你出生的时候祭司大人就说过，你可是他见过的最有魔法天赋的孩子啦。”伊比顿夫人鼓劲说。
　　“可要是我真的通不过呢？”莉妮可怜巴巴地说，“妈妈会不会揍我？会不会不喜欢我了？”
　　伊比顿夫人的心轻软得像幼鹅的绒毛一样，她几步走过去，狠狠在小女儿额头上亲了一口，“哪怕我的小女儿是个小兽族，我也会喜欢她喜欢得不行呢。”
　　隆莉妮丝放心了，她慎重地在妈妈脸上回吻了一下，跟着侍者走进小门里了。
　　小门里是一条长长的走廊，穿过走廊，侍者带着隆莉妮丝来到一个小小的房间里。房间里有一个矮胖的中年人，穿着黑色的法师袍。
　　隆莉妮丝好奇地看看那个中年人，乖巧地向他行淑女礼，“您好呀，法师大人。”
　　“你好，小小姐。”胖法师笑呵呵地说，“到这儿来，到我旁边，然后把你的手放在这个匣子里，我需要了解你是否拥有很好的魔法天赋。”
　　学徒测验根本就没有妈妈想的那样困难，法师大人也根本就没有妈妈说得那么严厉。隆莉妮丝很快结束了测验，她从法师大人旁边的椅子上爬下来，骄傲地等着法师大人宣布她通过了。
　　“真令人惊叹！”胖法师的脸都有些发红了，他兴奋地看着匣子里的东西，“通过，当然通过，像这样天赋的孩子也许我再也找不到第二个了——”
　　“大人。”站在他们身后的侍者提醒说，“那个测验还没有做。”
　　“哦，是的，该死的。”胖法师冷静了一些，“确实还没做。不过你还指望有什么变化吗？我活了这么久从来都没听说过这个检测有反应过！”
　　“实际上它有二百年都没有过反应了。可您必须得为这位小小姐检验，大人。所有职业学徒都得做这个。”
　　“噢，是的，”法师哀伤地说，“神殿和王室颁布的强制令。”他拉起隆莉妮丝的手，将它悬空在一片光滑的金属板上。
　　隆莉妮丝感觉指尖被什么东西快速扎了一下，一滴殷红的血从她细白幼嫩的指尖滴了下来，滴在金属板上。
　　蓬地一下，耀眼的白光充斥了整个房间。

　　伊比顿夫人紧张不安地盯着圆厅里的小门。旁边一位夫人跟她搭话，但她一点儿也没精神跟她聊天。
　　该出来了吧？时间好像过了很久了。
　　为什么还不出来呢？是没通过吗？也许莉妮像其他那些没通过的孩子那样，被从另外的门里送出来了？
　　她有点忧心忡忡，不过还是打定了主意，等见到了她的莉妮，她一定假装毫不在乎。她的莉妮当然是最好的，当然啦。如果这位法师没有眼光，一点都看不到小莉妮的好，她就为她寻找其他的法师，比他更好的。
　　她换了个站姿，注意到虽然她的女儿没从那扇代表通过的门里走出来，可接下来也再没有人走进去继续测验了。
　　不知道过了多久，久到伊比顿夫人的腿都站麻了，而圆厅里的其他人也注意到测验没有继续，开始议论纷纷的时候，小门终于打开了。
　　莉妮小小的身影出现在小门里，她的身后站着穿着法师袍的矮胖中年人。
　　伊比顿夫人微微惊讶了一下，她没想到法师大人也会出现在这个圆厅里。是因为她的莉妮太出色吧，当然，城里的祭司大人曾说过莉妮是最有天赋的孩子！
　　“莉妮！”伊比顿夫人兴奋地叫，她冲站在门前的小女儿伸出双手，几乎要喜极而泣了，“到妈妈这儿来！我知道你是最棒的，亲爱的！”
　　她骄傲得要命，都看看啊，这个漂亮的小姑娘是她的女儿呢！
　　她的小女儿愣愣地站在原处，小女孩儿看起来有点惊魂未定，惶惑不安。法师大人的视线移到她身上，向她走过来。
　　“伊比顿夫人？”
　　“是我。”她愣了一下。法师大人的面色苍白，胖胖的脸上挂着虚浮的油汗，脸颊上的肉在轻微地颤动。
　　她总算意识到了有什么东西不太对劲。
　　“很遗憾，各位，”侍者微微提高声线，吸引了圆厅里等待着的人们的注意力，“由于某个突发事件，今天的学徒测验到此为止。下一次学徒测验时间将会发布到布告栏。对给各位造成的困扰我感到非常抱歉。”
　　一阵抱怨声顿时响了起来，不过，毕竟法师大人也在这里，没有人敢过于放肆。很快地，人们就三三两两地散去了。
　　圆厅外响起铠甲和武器的金属碰撞声，一队神殿武士从大门里鱼贯而入，将这间小小的圆厅包围了起来。
　　伊比顿夫人有些发慌，她连忙拉过她的女儿，紧紧地抱住她，警惕地看着这些曾多次保护小城居民、曾让她很有安全感的神殿武士们。
　　“你们要干什么？发生了什么？”她慌慌地叫着，“班法瑟祭司在哪儿？”
　　“在这儿。”年长的老者从武士们身后走了出来，温和地说，“日安，伊比顿夫人。”
　　“天哪祭司大人！”法师叫了起来，，“您总算来啦！您要是再来晚一点，说不定我就忍不住离开了！这太可怕了——”
　　“日安，法师大人。”祭司向他行礼，然后说，“请您不必有太多的压力，毕竟它们不可能在这个年龄变身。”
　　“您说得容易！她是已经觉醒的！已经觉醒的！”法师发狂地叫着，哆哆嗦嗦地从口袋里掏出手绢擦着脸上的虚汗。
　　“伯尼！”祭司警告地叫着他的名字。
　　“该死的！”法师深深吸了一口气，嘴里喃喃着，“我得离开。对，连夜离开，以后绝不踏足这片土地。”
　　他打定了主意，快速地带着他的仆人离开了。
　　“那么——”祭司转向伊比顿夫人。虽然不知道发生了什么事，但这位夫人已经意识到情况不妙了。她竭力用身体遮住女儿，脸上带着几乎无法掩饰的惊惶。祭司冲她温和地笑了一下，然后看向她怀里的孩子，眼睛里充满了同情和悲伤。
　　“那么，夫人，接下来，请允许我为你解答到底发生了什么……”