《女官升官图》八零后阿姨

9、领灯的人

　　邢六回来的头一件事，是讨十五日的夜食钱。

　　他在值房门口吵，纸摔到案上，又自己拿起来，抹平了递进去。里面的人说押不齐，他便问还缺谁，听见杜蘅两个字，脸上的肉抽动了一下。

　　“人都没了，找谁押？”

　　“所以要等核。”

　　“我这几日吃的，又不能等核。”

　　宋照微原是来还点检册，认出纸上西廊复验的差目，才停下来问他是不是邢六。

　　他立刻把工食条收进袖里。

　　“又有什么？”

　　宋照微说了自己是谁，要核十五日借灯的差事。邢六看着她的腰签，半晌才问，核过能不能放钱。

　　“我不能管发钱。”

　　“那核什么。”

　　他转身要走，宋照微追了一步，没拦住。旁边钱茂已将册子点清，叫她在交册处签字。她只得回去，先办眼前的交割。

　　等她出来，邢六又回到了门口。

　　“你能说那晚我在西廊不？”

　　宋照微摇头：“我没见。”

　　“簿上不是有我的名？”

　　“有派给你的差。借灯的人，还要核。”

　　邢六骂了句什么，声音低，没让她听清。他把袖里的纸重新抽出来，指着领差的押，说这个是自己的，十五日去了西廊，搬了梯，也借了灯，何澄看见过。

　　宋照微没有立即拿纸，先去请钱茂将此事报给承办的曹吏。她没有独自叫人作证的公件，昨日跟唐女史核领差，自己只是随同录写。

　　钱茂不肯替她跑，指了指值房里的传役。她借了笔，写明邢六已回，请承办核验，由传役带过去。

　　邢六蹲在廊柱旁等，隔一会儿便问还要多久。

　　等得烦了，他脱下一只鞋，磕出里面的细沙。鞋口磨破了脚，他拿衣摆擦了一下，将脚往里硬塞，没塞进，又把后跟踩倒了穿。

　　有人推车经过，笑他回来才半日又赖着不干。他立刻站起来，说自己是来领夜钱，不是躲差。那人说车还要往外库去，午后不来便不等他，他嘴里应着，人却没有跟走。

　　宋照微问会不会误了他的差事。

　　“那车不归我跟。搭着走，省脚。”

　　他说完往门外望了一眼，将踩倒的鞋跟重新提好。工食条被他攥得起了褶，展开后总往回卷。他索性找了块小石，压在柱旁，蹲着看住，免得纸再被风掀走。

　　曹吏来时，先叫他别堵门，又让宋照微取昨日核录的抄件。何澄的话已经留在这里，不必再将人叫来。她取回纸，曹吏却没给邢六看，只问十五日领差后去了哪里。

　　“西廊。还能去哪儿？”

　　“从头说。”

　　“先搬梯。梯脚短一边，拿木头垫了。何封吏挨柜看封条，杜女史拿册子核外签。后来叫我借灯。”

　　宋照微写下借灯，停笔等着。

　　邢六伸过头来看她写什么，被曹吏挡了回去。

　　“谁叫你去的？”

　　“杜女史。叫拿带罩的，别又照得一手油。”

　　“纸条谁给的？”

　　“她写的。我拿着去西廊值房，那个管杂物的婆子给的灯，支架找半日。”

　　这与冯婆说的催架子相合。宋照微仍将他亲眼所见另列，没有拿冯婆的话替他补齐。

　　曹吏问他借灯时杜蘅在哪儿，邢六朝西廊指了指，说在第二柜前。问到是在酉正前后，他立即不耐烦起来。

　　“我没看漏壶。那会儿还叫我搬梯，我能走开看时辰？”

　　“听见报时没有？”

　　“不记得。”

　　宋照微将时辰一项留待核，没有再追着他选前或后。

　　“灯送到谁手里？”曹吏问。

　　“搁下了。杜女史不在柜前，何封吏也不在。后来北廊有人叫借过去，我就提去了。”

　　“人不在，你不找？”

　　邢六的脸涨红了。

　　“叫我借灯，我借了。又没叫我跟着她。廊里那么多人，我怎么知道她是不是取册子去了？”

　　他把工食条拍在膝上。宋照微看见他手背上几道结痂的划口，其中一道因握拳又裂开了。

　　曹吏拿起昨日的复验回单，读了一遍，转问宋照微记到哪里。她将刚才几句念回去，邢六听到未寻杜女史，立即说，自己不是寻不着，是当时没有找。

　　她划去重写。

　　“借往北廊的是谁？”

　　“周顺。那边点包看不清，叫我送灯。我后来帮他们挪过三包书。”

　　曹吏向钱茂问了隔夜存放的事。钱茂只认收存和交钥，将挪包的交班纸指出来，没替周顺答领灯。

　　宋照微把三个包的外签号记在旁边。灯从西廊到了北廊，终于有了一个说得出自己经手的人。可她关心的另一个人，在这段路程里仍没有下落。

　　她问邢六，去借灯之前，杜蘅在第二柜前做什么。

　　曹吏抬眼看她，没拦。

　　“核签啊。先前不是说了。”

　　“灯为什么那时候才要？”

　　邢六想了想，伸手比了个小角。

　　“有张黄签翘起来，她拿竹片挑，说底下还有字。看不清，才叫借灯。”

　　宋照微笔尖一顿。

　　“是封条？”

　　“不是。写册号那个。她不许我撕，说一拽就烂。叫我少碰，去取灯。”

　　何澄验的是封条，杜蘅核的是外签。宋照微把这两件事在草纸上分开写，胸口有些发紧，怕又将一个听起来有用的细节记得过了头。

　　“那张签上的号，你认得么？”

　　“我认得一二三。别的你问她。”

　　邢六说完，自己也没了声，低头抠起工食条的纸边。

　　曹吏将回单叠好，说黄签压白签很常见，迁柜更号，旧签不撕也照例。不能为这点事，将已经验过的柜又开一遍。

　　宋照微没有接他这句，只问能否记下第二柜的位置，日后核签时辨认。

　　“你们内史局已经抄了柜号。”

　　“我请他指，是不是同一柜。”

　　曹吏看向邢六。

　　邢六站起身，叫他们跟着走，走到西廊第二柜前，手伸到一半，又收回来，说自己不碰，别算他动了封。

　　柜上封纸还在。宋照微隔着几步看，只见右侧贴着几条外签，其中一条边角略翘，字看不清。她没有凑过去揭，也没有拿乙四六出来让他认。

　　邢六指的是中层靠右。

　　曹吏让她记了，随即带人退回廊下。他自己有钥，却没打算开柜，只收走当日问答的一份，要求先报内史局，由两处商定要不要复核。

　　宋照微将所见位置添在末尾，注明只由邢六指认，未开柜核验。

　　念给邢六听时，他不肯押，问押了是不是就认那晚没跟住人。

　　“写的是你做过什么。”她说。

　　“那吃钱的事呢？”

　　曹吏叫他先按规矩具结，工食另核。邢六偏不伸手，站得很僵。

　　宋照微想了一会儿，翻回记录最前面，指给曹吏看：领差、持条借灯、送往北廊、搬移书包。他并非只说没见到杜蘅，也有几项可以分别找到人或簿册核实。

　　“这些若核实，能不能先把他的出勤补明？不与杜女史核号完没完混在一处。”

　　曹吏盯着她。

　　她没再说，手还按着自己写的那几行。

　　半晌，曹吏取过邢六的工食条，将原来的候核改作查借灯、搬运出勤，另候核给。他没有放钱，也没有替邢六担保整夜在差，只叫值房先收下，不要再让人拿着纸来回跑。

　　邢六看不懂新添的字，问宋照微是不是还得等。

　　“还得等。只是该查什么，写明了。”

　　他不满意，却终于让她把问答从头念完，在两份上各落了押。

　　临走，他又将值房开的收条翻过来问了一次。宋照微指着日期，告诉他这张要收好，回头来问领给，不必再重找原来的工食条。

　　人走后，曹吏只留下一句，叫她别替不在场的事作保，便回东院去了。

　　宋照微将纸收齐，走回钱茂那边交差。方才站在柜前，她一直忍着没有动那张黄签，这会儿才觉得，记下位置比自己伸手揭开更难。

　　她在给唐棣的报核纸上画了第二柜的格位，写上中层靠右，随后附明邢六所述黄签下另有旧字。

　　工食的收条已经由邢六自己带走。她手里留下的，只有他认过的那几句话。

　　钱茂等她把报核纸收好，腾出一叠已理的包纸，让她将其中的破角补牢。她坐下来，拿起针才发现线太短，刚缝两边便到了头。钱茂从自己的线轴上分出一段给她，说不用还，别把轴也收走。

　　宋照微把线轴推回他面前，接起那段线，继续补完剩下的一边。