《宋檐侠烬》Elowen001

20、江汊相会 江面截杀落

　　满江风波暂歇。

　　顾家私兵死守主航道大船，却困不住熟谙水路的五人。平江向外水系千缠万绕，支流、暗汊、芦荡密如蛛网，但凡熟悉水性者，皆可借野径遁走。

　　半个时辰后。

　　无人问津的荒滩浅岸，芦草齐腰，江风微凉。
　　五道身影先后落足滩头，各自衣衫微湿，神色沉静，无人伤亡，却皆带着一路紧绷的肃然。

　　这是他们自平江分道之后，第一次再度聚首。

　　先前彼此分散、隔空传信、以草木为讯、以残墨为证，步步谨慎，不敢有半分牵连。此刻立于旷野江滩，无人窥探，无人盯梢，五人相视一眼，皆是了然。

　　顾家已彻底堵死明路。

　　“主航道不能走了。”阿荻抬手拂去袖上水渍，语气清亮却凝重，“所有大渡口、官船要道、驿站码头，必定全被层层布防。我们再走正道，等于自投罗网。”

　　方才江上拦截，看似仓促，实则是警示。
　　对方已经预判他们会沿江去往池州，提前布下天罗地网。

　　温砚刀握刀垂立，刀身凝着淡淡江雾。
　　“水路明线尽封。硬闯，耗力，也极易被合围。”

　　他一路正面迎敌，最清楚顾家私兵的布阵强度。这次不再是巷中暗杀，而是整段江面的封锁，兵力远比城内埋伏更盛。

　　沈竹客望向远处滔滔江水，眸色安宁通透。
　　“崔郎中二十年不登岸、不循官道、不住集市。他本就不在主流航道，我们不必随常人路线。”

　　一语点破关键。

　　众人一直顺着商旅水路追索，恰恰落入顾家预判。
　　真正的孤舟野医，行走的从来都是无人野水、偏僻江湾、荒僻浅滩。

　　苏烬遥轻轻颔首，接过话声：

　　“我母亲旧方落款‘舟’字，曾提他常年栖身江心野渚，只在浅滩行医，从不靠近城郭。顾家封尽大港，恰恰漏了所有无人野汊。”

　　线索豁然开朗。

　　陆淮桢立于最外侧，替众人望风，语声低沉：
　　“我方才官船巡查，看得清楚。沿江三十里所有官渡皆设临时巡检，私兵混在巡卒之中。但江侧支流荒汊，官府文书并未管辖，属于监管空白。”

　　顾家能封官道、封官船、封渡口，
　　却封不住百里野水。

　　五人迅速定计。

　　自此弃主江、离航道、避渡口。
　　改走层层交错的支流暗汊，沿荒滩、芦渚、无人江岸缓慢溯江而上，专寻人迹罕至之处。

　　众人各自整理行装，褪去商旅、行医、巡检的伪装，尽数换成简便布衣。
　　从此不乘客船、不随船队、不靠码头，只借小渔舟、竹筏，潜行野江。

　　短暂相会，只为重整前路。

　　片刻商议完毕，五人再度分立五方。
　　不再同路，却同向。
　　不再相聚，却同心。

　　临分散前，苏烬遥看向众人，轻声道：
　　“只剩这最后一条线索。无论前路多险，我们不能再断。”

　　二十年沉案，证尽、人隐、档消。
　　江上孤舟，是唯一余烬。

　　风卷芦浪，江水滔滔东流。

　　五道身影再次没入不同的江汊迷雾之中。
　　野水茫茫，前路无人可依，唯有彼此信念，遥遥相照。

　　顾家封尽世间明路。
　　那他们，便从暗底深处，走出一条生路、一条真相之路。