《朝云暮雨》养猫的赤鱼

14、第 14 章 替身。

　　“后来，我在圣京见到了明奴。那时他已改回了从前的名字，叫做季则明。”

　　盏中的茶水已经凉透。沈之泽将茶水倒掉，重新斟了一杯，又拿出另一个杯子，斟满茶水递给我。

　　“我跪在大殿上，道姐姐一时糊涂犯下大错，还请他看在姐姐知错能改的份上，高抬贵手，留她一条命。季则明坐在王座上笑了，他说我不必说谎，他知道送回朝云一定是我的主意。他说他不在意，他可以释放姐姐，甚至继续保留她的亲王尊荣，只是需要我替他效劳，代替姐姐为他镇守玄武关。我一口答应，向他保证，从此玄武关沈氏只拥护他一人，只为他一人效忠。”

　　“后来，我拿着赦令去地牢接姐姐回家，并向她坦白了一切。可是姐姐不相信我说的话。她不相信自己的弟弟，居然会做出背叛她、背叛女帝的事情。一直到死，她都认为是自己计划不周才导致我和朝云被追兵抓住，造成现在的局面。她心灰意冷，彻底放弃了家主之位，接受成为一个有名无实的亲王，默许我带着沈氏全族投向季则明。她向我提出的唯一要求是，我必须将朝云带回身边我们看顾，万万不能让她一直处于季则明的掌控中。”

　　“我答应了她，并开始等待时机。朝云被送回皇宫后，季则明一直试图让她顺从他，安分守己地做她的长公主。可是朝云满心想着的只有找母亲，想尽一切办法要逃出皇宫。渐渐地，季则明失去了耐心。我见机提出照看朝云的请求，他便允许我去碰碰运气，如果朝云愿意跟我走，从此以后便由我来替他管教她。”

　　“我再次见到朝云时，她已是个半大的女孩儿，只是依然瘦弱。她已经不记得我，不记得那段马车逃亡的过往，更不记得是我亲手将她送进这座金装玉裹的樊笼。她凭我说的那些关于她母亲的话，凭我在院中淋了一夜露水，就相信了我，愿意和我一起去玄武关下的山庄里隐居。”

　　“在我即将带走朝云的那天晚上，季则明拉着我与他对饮。那天，他喝得酩酊大醉，对我说了许多许多话。他醉醺醺地告诉我，他能从一个低微质子爬到如今的位置，就在于他从不会为情所困。他说，姜巫如果不是过于在乎边境的子民，选择御驾亲征，就不会落入敌军陷阱，下落不明；沈之川如果不是对她忠心耿耿，试图设法营救公主，就不会失去她自己的女儿。这些人因为心软就失去了自己宝贵的东西，而只有像他这样，连自己的族人都能眼也不眨地毒杀，才配拥有这世上最至高无上权力。他拍着我的肩膀，语重心长。之泽，其实我们男人一辈子都生活在恐惧中，从生下来起，除了一刻不停地向上攀爬，用权力和财富填充自己，没有其他路可走。女人处境再糟糕，也还能生出自己的孩子，还能繁衍。可是男人如果一无是处，就是这世上最轻贱的蓬草，谁都能上来踩一脚。不踩着别人上去，就会被别人踩在脚下。我问你，你是要做一滩人人践踏的烂泥，还是要成为呼风唤雨的大人物？”

　　“直到这一刻，我才终于看清了面前这个男人的本质。他不爱姜巫，也不是真的嫉妒姐姐。他爱而不得的，嫉妒艳羡的，只是权力而已，只是那个高高在上的位置而已。而事实证明，他的无情帮助他取得了成功。于是我接受了他这番教诲，成为了他的同盟。他说他一刻不曾忘记身为质子时遭受的屈辱，他要在姜巫女儿的身上一一报复回来。因此朝云未来的出路只有一条，就是被送去和亲，而我必须帮助他达成这个目标。”

　　说到这里，沈之泽缓缓闭上了眼。

　　“那年，我十九岁，朝云九岁。她把我当作将她从冷宫中拯救出来的救星。她信任我，乖乖地喊我义父，从来不质疑我说过的任何话。暮雨，我也是人，我真的心软过，也动摇过。可是我每次想起小囡，想起季则明在宴席上的那番话，我必须得强迫自己冷漠无情，利用手中拥有的一切筹码向上爬。季则明让设法我重创北燕，扩张大梁的领土，我便假装合作，引诱他们入关。金城对我有好感，我便加以利用，与她往来通信，好刺探宫中动向。”

　　“恭喜你，你的付出都得到了回报。”

　　我冷冷道。

　　“你现在是大梁最炙手可热的懿亲王，一人之下万人之上。为什么要为了我拒绝与公主的婚约？你应该迎娶金城，再诞下孩子，你便能永远和皇室绑定在一起，这样一来，王府的地位更加无可动摇。”

　　沈之泽看着我，弯起唇角，讽刺地笑了起来。

　　“你说得一点不错，我正是一直如此打算的。因此，哪怕在你提出要代替朝云和亲换取自由时，我拼命压抑住挽留你的冲动，答应了你的条件。我刻意将你推远，冷漠地对待你，一遍又一遍地告诫自己不因你而心生波澜。可是，就在你与北燕使者离开圣京的那日，就在季则明当场敇封我为护国大将军的那个夜晚，百官前来恭贺，幕僚轮番敬酒，我坐在主位上，喝得酩酊大醉。苦心筹谋终于得到了想要的结果，明明应该快意无比，可是此刻我心中想的，竟然是在北燕的公主车驾中的你正在做些什么！那夜我忽然醒悟，什么克制，什么绝情，全都是自欺欺人。我亲手将你推走，如此一意孤行，便要失去最重要的人。我不要再等待了。”

　　说着，他眼神炽热地盯着我。

　　“暮雨，给我一次改过的机会。我会将一切都从头来过。”

　　“从头来过？”

　　我怔了一下，像黑夜中突然燃起的一束烛光，心中生出一丝希冀来。

　　“如果你想要从头来过，那你应该尊重我的意愿，放我离开，让我自由。”

　　他长久地看着我，眼神闪动，仿佛真的在考虑这一提议。随后，他垂下眼睛，低声道。

　　“抱歉，我做不到。”

　　“那就不要再说爱我这样的话，也不要再质问我为何不爱你，更不要因为我不爱你而做出一副受伤的姿态。”

　　我冷冷道，“你口中所说的重头来过，只不过是要我忘掉过去，忘掉你对朝云的那些伤害，忘掉对你的恨意，装作什么也没有发生过，和你在一起。你从来没问过我想过什么样的生活，是否有想追求的目标，因为你根本就不在意，你只在意你自己，你只想不做出任何改变，让我自愿留在你身边，你继续做你的亲王，继续追名逐利。你的爱卑劣，自私，虚伪至极！”

　　沈之泽脸色煞白。他的身体像暴风雨中的树木那样剧烈颤抖着，自暴自弃般吼道：

　　“是！我就是自私，虚伪！只想要控制你，占有你！我只想拥有这世上最高的权力，做任何我想做的事情！”

　　他一把抓住我的手腕，双目露出近乎癫狂的赤红。

　　“我已决定起兵反抗季则明，三日后就会进驻军营。我要带你走，让你永远待在我身边，哪里也不能去。”

　　......

　　就这样，我被送上沈之泽的车辇，来到了驻扎在玄武关外的军营中。

　　边境依旧是我自小熟悉的那个边境，苍茫辽阔，黄沙漫天。只是一路上目之所及，人烟更加稀少。三三两两的农户散落在毁坏的农田里，正弯腰劳作，车队经过时，抬起脸来，露出茫然而无措的目光。

　　连年征战已经透支了这片土地。而在不久之后，沈之泽的军队与梁军又将开展一次大战。他们此时播下的种子，恐怕刚刚抽芽，便要被战马的铁蹄践踏进尘土。

　　巫娘总是能提前获知战争的消息。如果她在这里，一定会努力组织所有人远离这块即将战火纷飞的土地。

　　我的心中涌上跃跃欲试的冲动。我想大声呼喊，告诉那些人即将到来的战争，让她们尽快离开。可是下一秒，拍马上前的守卫挡住了我的视线，面无表情地请我缩回在车窗中探出的头。

　　抵达军营时已是寅夜。沈之泽命人多搬来一张床榻，将我直接安置在他的营帐中。我偷偷摔碎了茶碗，将锋利的碎瓷片藏在袖中，躺在距离他仅数尺远的床榻上，闭眼假寐。一夜过去，对面榻上的人并没有越轨的举动。这使我稍稍安心。

　　次日一早，沈之泽便给守卫下了死令，他不在时，决不允许我踏出营帐一步。即便他在营帐内处理公务，我也不能脱离他的视线范围。就连与幕僚商议机密军事，也毫不避讳，要求我必须在侧。

　　受困于小小帐中，我只得尽力在有限的天地里为自己谋划。沈之泽批阅文书，商议军事，我在一旁留心听着，只待有朝一日逃跑能有用武之地。

　　日子一天天过去。算了算，按照正常脚力，采晴她们应是这两日便会返回山庄。我并不担心采晴她们会就此失去我的行踪。即便山庄中人对我的去向闭口不言，她们也能猜到必然是沈之泽将我带走了，早晚会寻到军营来找我。问题在于，眼下守卫重重，我该怎么与她碰上头呢？

　　就在我冥思苦想之际，一个意想不到的人忽然造访了营帐。

　　那日，沈之泽前往军中视察，一整日不在帐中。我坐在帐中翻看军文，便听见营帐外传来一阵剧烈的争执，一道熟悉的女声由远及近响起。

　　“看谁敢拦我！”

　　下一秒，帐门被用力推开，一道华丽的身影闪了进来。

　　逆着光线，我看着那张扬着下巴、盛气凌人的艳丽面庞，当场愣住了。

　　金城公主，季骄阳。

　　目光相接的一瞬间，她的反应不是愤怒，倒像是激动。她眼中剧烈颤动了一下，旋即略显浮夸地尖声道。

　　“我道怎么不肯让我进来，原来是有人在。”

　　守卫紧跟在她身后进门，愁眉苦脸，“公主，这里是王爷的营帐，还请速速离开。”说着就要上前将她挡回帐外。

　　可他还是慢了一步，金城的视线已从我身上移开，转到帐中并排摆放的两张床榻，随后瞳孔骤然一缩，周身颤抖起来。

　　“滚开！”

　　她抬手狠狠给了那守卫一掌。

　　“父皇已经下旨赐婚，我便是你们王府未来的王妃，王爷身边有什么人，我如何管不得！”

　　她大步冲上前来，怒不可遏地盯着我。

　　“我千想万想，怎么也想不到，外面传扬的懿亲王身边的女人，竟然会是你！呸！真是不知廉耻！叫人恶心！”

　　她刻毒地骂着各种难听的话，我冷冷地看着她，不动声色，心中盘算着该怎么让她闭嘴。守卫在一旁哭丧着脸，就差跪下来磕头，“公主，你不能在此处停留……”

　　“滚开！你没资格和我说话！”

　　金城愤愤地一抬脚，用力将他踹开，“想让我走，就让你们王爷亲自来见我！”

　　守卫看看我，又看看她，飞奔着退了下去，想是去找沈之泽禀告去了。偌大的营帐便只剩下我和金城二人。我绷着脸，正想着如何开口，却见面前人身形摇晃了一下，缓缓跪坐在地。

　　华丽的庞大裙摆在我眼前逶迤铺展，像颓然无力的蝴蝶翅膀。金城脸上的跋扈一瞬间消失。她眼神哀戚地望着我，宛如丧家之犬。

　　“终于见到你了，姐姐。”

　　我怔住了。

　　“你……怎么……”

　　“那日你与父皇在殿中的谈话，我躲在殿外，全都听见了。”

　　金城笑了，眼里是深深的无力。

　　“那些传言，我早有耳闻，只是我一直固执地不愿相信，不愿相信父皇还有其他的女儿，这样就不会有其他女孩来和我分走他的宠爱。呵，多么可笑……”

　　看着面前骄傲之色已尽数退却的女孩，我一时不知该如何应对，只得呐呐道，“这些日子，你过得……怎么样？”

　　“沈之泽拒绝了父皇赐婚的旨意。父皇极不高兴，打算联合西狄，讨伐沈之泽。为了显示对盟军的重视，他打算将他最疼爱的公主，也就是我，送去与刚死了第三任妻子的西狄国王和亲。”

　　我愣住了。金城看着我脸上的愕然，惨淡一笑。

　　“西狄的使者听过我对沈之泽一往情深的传闻，问父皇我若不肯下嫁，该当如何。你可知他是怎么回答那个使者的？他大笑了一下，得意洋洋地说他早就算好了，将沈之泽拒旨的消息对我瞒住，盖上盖头，坐上婚车，要去哪里，要嫁给谁，还不是他说了算。”

　　金城的脸一瞬扭曲。

　　“什么宠爱，什么掌上明珠，全都是假的！假的！我早该想到的。他能狠心送你去北燕，自然也能狠心送我走。若不是母后偷听到他们的密谋，当即伪造我与沈之泽成婚的圣旨，安排我出宫，只怕我此时还被蒙在鼓里，傻傻地做着嫁给心上人的春秋大梦。”

　　我心中震骇，但一听见她是假造圣旨偷跑出宫，便倏地站起身，抓住她的手就要将她推出帐外。

　　“你必须离开这里。现在沈之泽和梁帝还没公开撕破脸，他暂时不动你，若他发现圣旨有假，恐怕会对你不客气，将你扣留，当作将来和梁帝谈判的筹码也未可知……”

　　金城仍旧固执地坐着，一动不动。我看着她眼中前所未有的坚定决绝，心跳漏了一拍。

　　“难道说，你还是对沈之泽旧情未了，要和他在一起？”

　　“不”，金城摇了摇头，“在得知他拒绝了父皇赐婚的那一刻起，我便已经心死。我来这里，是另有企图。”

　　她反拽住我的衣袖，拉着我在她身边坐下。

　　“逃出皇宫后，我万念俱灰。我不知道该去往哪里，又该做些什么。直到我遇见了一个中年妇人，她悉心开解我，教我振作精神，我才明确我接下来的目标。”

　　金城看着我，眼中翻涌着异样的情愫。

　　“我知道你的真实身份。那位中年妇人，把你的故事都告诉了我。”

　　我脑中空白了一瞬。

　　之前的疑虑和猜测，在一瞬间有了合情合理的解释。一股巨大的狂喜紧紧挟住了我，我声音颤抖，不可置信道：

　　“你见到的，是巫……”

　　“没错。”

　　金城点头，肯定我的猜测，并附在我耳边低声道。

　　“明天，我会带人再来这里一趟。你趁机穿上我的衣服逃走，我代替你留在这里。”

　　“可是，沈之泽不会对你心慈手软……”

　　“他不会杀我。我有一个他无论如何也无法拒绝的条件。”

　　面前的华贵女子勾起唇角，眼中如有烈火在燃烧。

　　“留在这里，不只是为了救你，也是为了我自己。我要让欺骗我，伤害我的人，付出代价。”

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　　那之后的一整夜，直到第二天清晨，沈之泽都没有出现。一早，金城戴着薄纱覆面，在一众公主侍从的簇拥下，不顾侍卫阻拦，再次“强闯”了营帐。

　　快速换衣完毕，我看着穿着我的衣服，坐在帐中的一脸安然的金城，眼前忽然模糊。

　　今日一别，恐怕再难有相见之日了。

　　金城也望着我，朝我无声地做口型。

　　快走。

　　在侍从的层层拥护下，我在守卫的注目中步出了营帐。那些守卫昨日刚挨了金城一通教训，见到我唯恐避之不及，忙点头哈腰行礼，根本不敢抬头仔细看，便让我走出了营地。

　　我登上了公主车辇。车轮向前滚动着，加速驶出军队的驻扎地。陪伴我的侍从屏气敛息，显然不是一般的宫人，而是受过专业训练的军士。我询问她们关于巫娘的事情，可她们只是微笑着不说话。

　　在距离营地五里远的一片树林里，车驾停了下来。

　　“到了。”

　　侍从温和地望向我。我掀开车帘，只见一道身影朝我扑过来。

　　“公主！”

　　采晴抱着我，欣喜得几乎要落下眼泪。我来不及感慨，握住采晴的肩，急切问她。

　　“巫娘呢，她在哪里？”

　　采晴擦着眼角，指了指不远处一棵上了年头的枯木，“巫……女帝说，她有点疲惫，要坐在那里等你回来。”

　　我高声喊着“巫娘”，飞快地朝采晴所指的方向跑去。

　　然而，树后面空无一人。满天风沙中，沙地上一行熟悉的字迹，赫然醒目。

　　“云雨得寻，夙愿已酬。”

　　采晴跟着跑过来，见此情景，不由惊讶地瞪大眼睛。

　　“咦，明明刚才还在这里的！”

　　我望着漫天风沙，怅然不已。