《风沙不渡隋宫月》0桃花剑客

20、第二十章 兽阱藏锋 第二十

　　第二十章兽阱藏锋

　　翌日天光破晓，淡青的晨雾漫过猎场起伏的草坡。
　　一夜秋风过后，草尖凝着薄薄的白霜，踩上去沙沙发脆。各部骑手早早集结，号角声按时响起，新一日的游猎，如期开启。

　　经昨夜宴席一事，右翼一众贵族面上收敛了许多，不再当众出言刁难，只是目光落在杨姝身上时，依旧藏着化不开的冷淡。珠可妃一身红衣猎衫，依旧是那副温婉柔和的模样，一早便过来同杨姝见礼，笑语盈盈，仿佛昨夜帐中密议从未发生。

　　“可贺敦，今日听说西边深谷里有野猪群出没，獠牙凶悍，是今日猎场最要紧的猎物，殿下打算带众人往那边围猎。”珠可妃站在马旁，柔声说着，眼底笑意浅浅，看不出分毫算计，“只是谷内地势复杂，乱石丛生，可要千万当心。”

　　杨姝望着她，淡淡回以一笑：“劳妹妹挂念，我晓得轻重。”

　　她心里清楚，西边深谷，就是昨夜密谈定下的去处。
　　浅滩放箭失手，明箭行不通，便换了另一套法子。野猪凶猛，谷中沟壑纵横，遍地猎人挖掘捕兽的陷坑，一旦失足跌落，或是被惊兽冲撞，所有祸事，都可以归于野兽与险地，连“猎手失手”的说辞都不必用，更难追查。

　　始毕很快策马过来，他已经听过暗卫回报珠可妃昨夜与乌达儿媳密谈之事，心中早有提防，面上却不动声色，只沉声安排围猎排布：“今日合围野猪谷，分三面包抄，猎手在外围驱兽，贵族在谷口近处射猎，不许贸然往谷底深处走。”

　　他刻意划定了范围，想把众人拦在相对安全的谷口。

　　珠可妃闻言，适时轻声开口：“殿下，野猪生性狡猾，若是只在外围驱赶，极易让兽群顺着谷底密道逃进深山，今日怕是难有收获。不如分出一队精干骑手，从南侧小径绕到谷底内侧堵截，方能把兽群兜住。”

　　这话听着是为猎获考量，实则，南侧小径正是整片山谷最崎岖、陷坑最多、林木遮蔽最重的地方。

　　始毕眉峰微凝，尚未答话，杨姝缓缓开口：“南侧小径狭窄难行，霜滑路陡，若是派普通猎手前去，反倒容易遇险。不如我带几人前去堵截？我会小心，只守在路口，不深入乱林。”

　　“娘娘！”青禾一惊，下意识低声劝阻。

　　始毕猛地看向她，眼神里带着几分警示，分明是不愿她以身涉险。
　　杨姝只悄悄给他一个眼神。
　　饵，要送到对方铺好的网前，才有机会引对方露出破绽。她若是避而不去，珠可妃这一局便落了空，对方会再蛰伏，再想别的更难防备的法子。

　　珠可妃眼底飞快掠过一丝喜色，转瞬又掩在担忧之下：“可贺敦千金之躯，怎能去那般险路？若是执意要去，我陪你一同前往，也好互相照应。”

　　正中下怀。

　　“也好。”杨姝应下。

　　始毕权衡片刻，沉声安排：“阿古立，挑选八名精锐亲卫，随同可贺敦与珠可妃一同走南侧小径，牢牢护在左右，但凡有半点异动，即刻回报于我。”
　　他没有办法当众驳回，只能把能给的庇护尽数安排上。

　　不多时，一行十余人，两主仆，八名身着猎装、暗藏兵刃的亲卫，沿着南侧那条被荒草半掩的小径，往谷底方向慢行。

　　霜露打湿衰草，脚下的泥土湿滑，两侧参天古树枝桠交错，把天光遮去大半，谷里光线暗沉，风声穿过枝杈，呜呜作响。四下安静，只有马蹄碾过枯草的轻响。

　　珠可妃一路和杨姝闲谈，说着往年猎野猪的趣事，语气松弛自然，仿佛真心结伴游猎。

　　“这条路我往年走过几回，再往前不远，便是野猪常休憩的石洞。”珠可妃抬手指向前方一片浓密的灌木丛，“兽群受惊之后，多半会往那片方向逃窜。”

　　杨姝顺着她指的方向望去，灌木丛旁的地面长着茂盛野草，草色浓密，看着平平无奇。可她目光细细一扫，看见草层之下，泥土的痕迹有几分异样——表层是新翻上来的浮土，是新近才掩盖好的陷阱。

　　陷阱之上，还刻意留了一道浅浅的引兽痕迹。

　　她不动声色，没有声张，只缓缓控马，慢慢靠近。
　　身侧的亲卫也都是久经猎场之人，阿古立目光锐利，同样察觉到地面不对劲，手悄悄按在了腰间弯刀的刀柄上，戒备紧绷。

　　“你看，那边好像已经有野猪的动静了。”珠可妃忽然抬手指向石洞方向，声音稍稍拔高，刻意吸引所有人的目光。

　　所有人视线一瞬偏向石洞。
　　就在这片刻分心的间隙，珠可妃□□的马忽然轻轻一晃，她惊呼一声，身子一歪，像是要坠下马背，下意识伸手，朝着杨姝的马缰猛地拉扯过来！

　　这一扯力道刁钻，不是慌乱之下的无意之举，是精准冲着杨姝的白马，往那片掩盖好的陷坑方向拽去！

　　“小心！”阿古立厉声喝喊，催马向前。

　　白马被猛地一带，前蹄往前踏出一步，草皮一塌，脚下一空！
　　是兽阱！
　　底下深坑林立，坑底密密麻麻竖着削尖的木刺，一旦整匹马落下去，人马都会被木刺刺穿，必死无疑。

　　千钧一发之际，杨姝手腕猛地发力，反方向死死勒紧缰绳，同时脚跟狠狠磕向马腹，白马吃痛，扬起前蹄，一声长嘶，堪堪在坑沿边上刹住，前蹄悬在虚空，距离坑底尖刺不过数尺！

　　泥土簌簌往下掉落。

　　青禾吓得脸色惨白，惊叫出声。

　　珠可妃摔在草地上，一副惊魂未定的模样，连连喘息：“对不住！方才马忽然打滑，我一时失控，不小心扯到可贺敦的缰绳，我不是有意的！”

　　说辞已经备好，依旧是马匹打滑、慌乱失手。

　　可就在她方才拉扯缰绳、重心偏移的瞬间，她袖中藏着的一支小小的骨哨，不慎滑落出来，掉在陷阱旁的枯草之间，“嗒”的一声轻响。

　　那是草原猎人专门用来惊扰野兽的哨子，吹出来的声响酷似猛兽嘶吼，专门用来惊吓兽群。

　　阿古立眼疾手快，翻身下马，一步上前，俯身捡起那支骨哨，高举起来，声音冷沉：“珠可妃娘娘，这是何物？”

　　珠可妃脸色骤然一变。

　　方才一心算计，慌乱之下，竟把这个东西掉了出来。

　　“不过是一支寻常猎哨，我随身带着，用来驱兽罢了。”她强作镇定，开口辩解，“山谷之中野兽多，带哨子防身，有何不妥？”

　　“防身？”杨姝已经稳住马匹，翻身落地，缓步走到陷阱边缘，垂眸看向深坑之下寒光森森的木刺，抬眼看向珠可妃，声音平静，“若是仅仅防身，何必方才刻意引我靠近这片陷阱，又借坠马之机拉扯我的马缰，将我往坑中带？”

　　“可贺敦这是污蔑我！”珠可妃立刻抬眼，眼眶泛红，“方才只是意外！我自己也摔下马了，我怎会拿自己的安危做局？”

　　“是不是污蔑，等殿下过来，一问便知。”杨姝目光沉静，“这陷阱泥土是新翻的，是这一两日之内才挖好，特意掩在这条必经之路旁。寻常捕兽陷阱，不会挖在供骑手通行的小径边上。”

　　就在争执之间，远处传来杂乱的蹄声。始毕听见这边方向的惊嘶与呼喊，带着大队亲卫，疾驰赶来。

　　远远便看见悬在坑沿的马蹄、地上的陷阱，还有阿古立手中那支猎哨。

　　始毕勒马停下，目光先落在深坑里的尖刺之上，再落到珠可妃身上，最后看向那支骨哨，眸色沉沉，寒意一层一层漫上来。

　　“发生何事？”

　　阿古立上前一步，躬身禀报，把方才经过一五一十说清，双手捧上那支骨哨：“回殿下，方才珠可妃娘娘假意马惊坠马，拉扯可贺敦马缰，想要将可贺敦拖入这处兽阱，此物是她方才不慎掉落的驱兽哨。”

　　珠可妃立刻跪伏在地，声音颤抖，泫然欲泣：“殿下明察！真的只是意外！是坐骑受惊打滑，我一时失衡，才误碰了可贺敦的缰绳，这支哨子只是我平日猎兽所用，绝非用来害人！”

　　她跪在地上，言辞凄楚，一派无辜。
　　骨哨只能用来驱兽，单凭一支哨子，依旧不能直接坐定她蓄意谋害的罪名。她心里清楚这一点，所以纵然哨子掉落，她依旧有辩驳的余地。

　　始毕垂眸看着她，良久没有说话。
　　他知道是她的谋划，可这支哨子只是旁证，不是一击致命的铁证。右翼三部的人跟在队伍后方，也已经赶了过来，乌达等渠长立刻上前，纷纷替珠可妃求情，一口咬定只是山谷险地频发的意外。

　　“殿下，山谷之内本就遍布旧兽阱，许是猎手早前留下的，与珠可妃娘娘无关啊！”

　　“是啊，行路遇险，不过是一场不幸，怎好以此问罪娘娘！”

　　又是部族众人同声相护的局面。

　　杨姝静静立在一旁，看着眼前这一幕。
　　陷阱、骨哨，已经是比上一回冷箭更进一步的线索，可依旧不足以斩断珠可妃身后所有依仗。

　　始毕抬手，压下周遭纷杂的求情声，声音冷肃，传遍山谷：

　　“小径旁私挖捕兽深坑，伤及行人，本就违反猎场禁令。传令，把这片山谷所有私设的陷阱，尽数填平。”

　　他没有当场定珠可妃谋害之罪。
　　时机依旧不到，强行定罪，右翼三部当场哗变，柔然在外虎视眈眈，突厥内部会大乱。

　　可他也不会轻轻放过。

　　他看向珠可妃，语气淡漠，带着不容置喙的敲打：“往后余下猎程，你不必再随可贺敦一同游猎。回你的帐中静养，没有我的命令，不许再靠近南侧山谷一带。”

　　这是软禁式的禁足。
　　明面上没有治罪，实则，暂时剥夺了她继续在猎场动手的机会。

　　珠可妃伏在地上，指尖死死抠进泥土里，满心不甘，却只能俯首听命：“臣妾，遵令。”

　　她精心筹谋的第二局，再次落空，只留下一支无法定死罪名的骨哨。

　　始毕转头看向杨姝，目光里藏着后怕：“此地凶险，此地不宜久留，我送你回谷口。”

　　杨姝微微颔首，翻身上马，路过那处陷阱的时候，她低头看了一眼坑底锋利的木刺。

　　浅滩冷箭落空，兽阱算计再落空。
　　两次出手，两次都没能取她性命，珠可妃被禁足，被困在毡帐之中，短时间之内，在猎场之中再没有动手的机会。

　　可杨姝心底清楚。
　　珠可妃的靠山是右翼三部，她的野心扎根在草原权柄之中。
　　猎场这几日的风波，只是两国盟约之下、王庭暗流的一隅。秋狩终有落幕之日，等所有人回到王庭，脱离了万众瞩目的猎场，回到穹庐重重的王庭之内，那里的算计，只会更加阴诡绵长。

　　谷间风声呼啸，卷着枯草翻飞。
　　这一局，暂时按下。
　　但她们之间，早已是不死不休的局面。

　　（本章完）