《耿耿星河》李红泥的小火炉

25、藏不住了 正月初四，

　　正月初四，先帝龙驭上宾，举国皆丧。太子李庭筠灵前即位，新帝登基的大典被国丧压下，一切仪制从简。
　　灵堂外的风比往日更冷，檐角挂着的白幡被吹得猎猎作响，院中松柏皆是素白一色，处处是挥之不去的哀戚。李庭钰受封寿亲王，寿王妃阮星河便随他留在宫中，日日伴灵祭奠，连廊下的风都浸着纸钱燃尽后的灰冷气息。
　　这日天色沉得发黑，大片大雪自彤云间翻落，簌簌铺满琉璃瓦、石阶与花木枝头。阮星河退到外廊透气，一手拢着素色披风，立在朱红廊柱旁抬眼望雪。漫天雪片斜斜掠过飞檐，落进深不见底的宫苑，她望着望着便出了神，指节被寒风冻得泛白，心头空落落的，不知是哀先帝之丧，还是愁这深宫漫漫。
　　“这场雪，下得可真大啊。”
　　身后忽然响起一声轻语，离得极近。阮星河猝然一惊，肩头猛地一僵，连忙转身 —— 身后立着的是皇后沈知秋。她心下一慌，屈膝便要行礼：“臣妾见过皇后娘娘。”
　　一只温软的手已先一步伸来，轻轻扶住她的胳膊。沈知秋一身素黑礼服，眉眼端凝，目光落在她冻得发红的脸颊上，语气平缓：“廊下风硬，快别拘这些礼了。天越发冷，我叫宫人煮了姜茶，又备了些清淡点心，寿王妃若不嫌弃，可愿随我往玉坤宫小坐片刻，暖暖身子。”
　　阮星河垂着眼，片刻后轻声应下，随沈知秋一同踩着回廊积雪，往偏殿方向走去。廊外大雪仍落得密集，身后灵堂的钟磬声隔着风雪遥遥传来。
　　二人踩着廊下积雪一路行至玉坤宫，殿门推开，暖香先一步漫出来。殿内烧着银炭，窗纸透进外面雪天的灰白微光，长条案上果然备好了茶点：一盅姜茶冒着白汽，旁侧摆着几碟素净的糕饼，陈设简素，并无国丧之外的奢靡装饰。
　　沈知秋先入内落座，抬手示意阮星河在对面坐了，又淡淡吩咐殿中伺候的宫人尽数退下。殿门合上，外头风雪声被隔在门外，四下霎时静得只剩炭盆偶尔噼啪一声轻响。
　　沈知秋目光落在阮星河脸上，上下打量片刻，轻声开口：“寿王妃近来越发瘦了，等国丧结束，定要好好将养些时日。”
　　阮星河垂着眼端起茶盏，指尖贴着温热的瓷壁，低声回道：“谢皇后娘娘关怀。”
　　“星河妹妹，” 沈知秋语调放得更柔，“私底下没有旁人，我便这般唤你，可好？”
　　阮星河微微一怔，随即应声：“自然可以。”
　　话音刚落，沈知秋话锋一转，语气平淡得像随口闲谈：“妹妹与寿王成婚也已有半年，怎么还没有身孕？”
　　阮星河心头猛地一沉，没料到她会忽然问及子嗣之事，脸颊微微发烫，一时有些窘迫。她捏着茶盏边缘，迟疑片刻才低声答：“是臣女身体一直不大好，寿王体恤，让臣女先把身子调理妥当，再考虑子嗣之事。”
　　沈知秋只轻轻 “哦” 了一声，端起面前姜茶抿了一口，抬眼时视线落在阮星河发间，缓缓道：“妹妹头上这根素簪，很是别致。”
　　阮星河心弦骤然绷紧，下意识抬手摸了摸鬓边那支玉簪，指腹蹭过微凉的簪体，声音都放轻了些：“这是家母临终留给臣女的，并不是什么珍稀宝物。”
　　沈知秋语气不紧不慢，目光静静落在她脸上，“我好像在哪见过。”
　　阮星河后背一阵发紧，指尖微微发凉，勉强稳住神色道：“不过是寻常样式，娘娘见过，也属正常。”
　　沈知秋唇角浮起一点淡笑，神色从容，不疾不徐地说：“我与皇上婚后，他大病那回，我去探望过几次。他手里一直攥着一根木簪，瞧着，应当是跟妹妹这一支款式一样。”
　　这话落下，阮星河整个人愣在原地，脑中一片空白。后背瞬间渗出一层冷汗，顺着脊背往下凉，唇瓣微张，竟一句话也接不上来，只垂着头，指尖攥得茶盏微微发颤。
　　沈知秋见她这副模样，伸手轻轻拍了拍她放在案上的手背，声音放轻：“妹妹不必紧张。我早知皇上心中有位心上人，只是一直猜不透究竟是谁。”
　　阮星河猛地抬眼，脸色瞬间褪得惨白，呼吸都顿住了。
　　沈知秋望着她惊惶的神色，语气平静：“若那个人是妹妹，那一切，就都说得通了。”
　　殿内炭火烧得正暖，阮星河却觉得一股寒意从脚底直往上窜。她指尖死死抵着茶盏沿，抬眼看向沈知秋，声音压得很稳，带着一丝不易察觉的发颤：“娘娘觉得是我吗？就凭一根相似的簪子，是不是太草率了。”
　　沈知秋将茶盏轻轻搁回案上，瓷底碰着木案，发出一声细碎轻响。她抬眸看向阮星河，神色平静，并无咄咄逼人的架势：“自然不止这些。”
　　她顿了顿，目光落在殿外沉沉落雪的窗纸上，缓缓开口：“我一直奇怪，皇上那时已是一人之下万人之上，想要什么样的女子得不到，为何还那般痛苦，日日折磨自己。想来想去，只一个缘由 —— 那人早已为人妻，还是他不能抢夺之人的妻子。”
　　阮星河心口一缩，垂在袖中的手悄然攥紧。
　　“直到你为他请脉，他愿意单独召见你，我便猜到了七八分。” 沈知秋视线重新落回她脸上，“妹妹应当也清楚，他从不亲近女子。就连我这个正妻，如今也只是勉强同处一室，想要靠近些，他都要排斥躲开。那日你在殿内待了将近半个时辰，出来的时候眼圈泛红。他这场病，想来也不是单单靠药方治好的吧。”
　　话音落下，殿内一时静得只剩炭块裂开的轻响。阮星河喉间发涩，半句辩解都堵在胸口，她垂着眼，不敢去看沈知秋的眼睛，只觉得鬓边那支玉簪沉得压人。“所以今日娘娘是想要跟我确认吗？”
　　沈知秋闻言，轻轻摇了摇头，指尖抚过温热的茶盏外壁，语气平缓无波：“妹妹别误会，我并无恶意。我也算不上什么善妒之人，更不愿见皇上日日陷在相思里受苦。若妹妹不是寿王妃，我倒是很愿意帮皇上，选妹妹入妃位。”
　　话说到此处，她话锋稍稍一转，目光静静落在阮星河脸上：“只是你既已为人妇，我倒想问问，妹妹心里，究竟是怎么想的？”
　　殿外风雪仍落得密密匝匝，拍在窗纸上沙沙作响。阮星河被这一问噎住，垂眸看着案上起伏的茶汤，一时语塞。胸腔里翻搅着慌乱、窘迫与说不清的怅然，她嘴唇动了动，半晌没能吐出一个字，只觉得喉间发紧，连呼吸都放得极轻。