《云山未晚》水_红菱

2、山程渐暖，笑语相随 第四日清晨

　　第四日清晨，天色比前一日亮了些。
　　院里的积水退下，露出一片深浅不一的泥痕。护卫趁着用早饭的工夫检查车轴，又将松了的绳索重新束紧，预备沿官道再往南走。
　　如意端来一碗温粥，宗勉吃了几口，便说够了。她以为他胃口尚未恢复，没有多劝，只将水囊灌满，放在他手边。
　　谁知走了大半日，那只水囊仍旧沉甸甸的。
　　起初，如意没有在意。
　　宗勉服药时肯喝几口水，饭间也喝汤，旁人便不容易察觉。直到午后停车歇息，她将茶递给他，他只润了润唇，便又放下。
　　“怎么，不合口？”
　　“早上喝过了。”
　　“早上到这会儿，隔了几个时辰呢。”
　　宗勉笑了笑。
　　“坐着不动，也不渴。”
　　如意看着他有些干裂的嘴唇，想再劝，恰好护卫来问路程，他便顺势转了话头。
　　这一日，他们错过了原定歇脚的小店。前头一座木桥被雨水冲坏，车马只得绕路，等寻到投宿的客舍，已近黄昏。
　　宗勉被扶进房时，脸色比出发时还差。
　　如意替他解下披风，见他额上冒着冷汗，忙问是不是又疼了。他摇头，只说路上坐得久，缓一缓便好。
　　她替他整理枕褥时，无意碰到那只水囊，心里忽然生出一点疑惑。
　　他这两日，他不但饭吃了少了很多，似乎连汤也喝得少了很多。
　　“二公子。”
　　宗勉听见她这样郑重地唤，抬眼看过来。
　　“你是不是有什么事，没同我说？”
　　“没有。”
　　她没有立即追问，先倒了半碗温水，放到床边。
　　“那先喝些。我去叫人添炭。”
　　她走到门外，却没有立刻离开。隔着半掩的门，她看见宗勉伸手碰了碰碗，停了片刻，又将手收了回去。

　　晚间来替宗勉看诊的，是随行郎中。
　　如意站在一旁，将这两日喝水少、唇干、精神不济的情形说了。郎中问过几句，又看了看宗勉的神色，便让她先去外面候着。
　　门合上后，屋里静了一会儿。
　　郎中没有催，只将药箱放到桌边。
　　“路上如厕不便？”
　　宗勉低着头，指尖慢慢攥住被角。
　　过了许久，他才含糊应了一声。
　　郎中了然，却没有露出讶异的神色。
　　“怕叫人停车，也怕劳烦人扶抱？”
　　宗勉没有回答。
　　他从前下马、过沟，不过抬一下腿的事。如今去哪里都要人搭手，有些事更须别人从头照应。他不愿一路上反复唤护卫，也不愿如意时时为这些难以启齿的事忙碌。
　　她是个姑娘，而且才多大年纪？
　　在府里尚能叫小厮来，到了路上，车厢里只坐着他们两人。他每次想开口，总先看见她低头缝衣、替自己理药的模样，话便又咽了回去。
　　少吃些，少喝些，似乎便能少给人添一点麻烦。
　　郎中听完，轻轻叹了口气。
　　“公子如今还在服药调养，不能自己这样减水。口干难受是一桩，若再惹出旁的毛病，反倒更难受。”
　　他停了停，又道：
　　“这些事总得安排，不能靠你忍着，便当它没有。这路还很长。。。”
　　宗勉耳根发热，偏过脸望着床里。
　　“我知道了。”

　　如意被叫回来时，宗勉仍没有看她。
　　郎中没有当着她的面多说，只叮嘱每日饮食、服药要照常，又请领队的护卫过来，同他商量沿途停车与照料的事。
　　不多时，门外便传来低低的应答。
　　如意进屋收拾药碗，发现那半碗水仍放在原处。
　　她重新换了温的，递过去。
　　宗勉迟疑片刻，终于接了。
　　他喝得很慢。如意也不催，等他放下碗，才轻声问：
　　“你是不愿叫我帮忙，是不是？”
　　宗勉的手僵了一下。
　　她看见他的神色，便知道自己猜中了。
　　“我没有别的意思。”他声音很低，“只是……有些事情，不该总叫你做。”
　　如意站在床边，原先那点委屈渐渐散了。
　　她这两日反复猜是不是饭菜不好、自己照顾得不周，却没有想到，他竟将这份为难藏在了这里。
　　“那便叫别人来。”她道，“随行这么多人，总能商量出法子。”
　　宗勉没有出声。
　　如意坐到一旁的小凳上，也没有看他，只将膝上团着的帕子一点点展开。
　　“我未必什么都会，也不是事事都非得由我来。你若觉得不方便，告诉我便是，不必先委屈自己。”
　　他抬起眼。
　　“我怕你……”
　　“怕我嫌烦？”
　　“不是。”
　　宗勉答得有些急，随即又低下头。
　　“怕你难为情。”
　　如意的脸也慢慢红了。
　　屋里静了半晌，外头伙计提着灯经过，窗纸上晃过一道模糊的人影。
　　“是有些难为情。”她终于轻声道，“可是说清楚了，总比你这样熬着好。”
　　宗勉望着手中的碗，过了一会儿，低低应了声。

　　翌日出发前，车中多了一只带盖的木匣，安置在座下，不妨碍腿脚。护卫也重新排了值，另有一名办事稳妥的年轻军士，专在停车时过来搭手。
　　领队只向宗勉说，往后每行一段便歇一歇，遇有村店，先派人查看干净隐蔽的屋舍；若途中另有需要，敲两下车壁便是，不必等到驿站。
　　话说得平常，仿佛不过是重新安排马匹换班。
　　没有人笑，也没有谁不耐烦。
　　宗勉坐在车里，听完只点了点头。待人走远，他才慢慢松开攥着衣角的手。
　　马车上路后，如意将水囊放到原来的位置，又把包着小饼的布巾解开。
　　这一回，她没有催。
　　走出几里地，宗勉自己伸手，取过水囊喝了几口。
　　如意低头掰着饼，唇边轻轻弯了一下，仍旧没有说话。
　　窗外，官道旁的枯草上结着薄霜。太阳渐渐升高，霜色便一点点化开，露出底下湿润的土地。

　　此后，车队便走走停停，遇雨便歇，天晴再赶路。待出了湖藩，转过辰源，又经贵州，脚下已渐渐换成了通往云南的西南山道。
　　北地的霜寒不知何时消退了，两旁草木仍青，清晨掀开车帘，常见白雾浮在树梢，将远近山峰遮得若隐若现。这里的天气也难捉摸，方才还见日光落在马背上，转过一道山梁，细雨便已轻轻敲上车篷。
　　道路比先前难走了许多。
　　有些地方车马不能并行，护卫须先去探路，遇见陡坡，还得卸下行李，由人抬着过。待走上所谓“五尺道”，两旁山壁逼近，轮声在石间回响，宗勉坐在车里，听着外头一声声提醒，便知道这一路的人都不轻松。
　　他起初还会因走得太慢而烦闷，后来见车夫蹲在路边，一点点剔去轮缝里的碎石，便再没有催过。
　　停车时，他也不再只等着旁人安排。今日走过几处坡道、前面哪一站能换马，他都要问一问，有时还摊开随行的路程册，同领队商量在哪里歇脚。
　　如意发现，他掀车帘的次数渐渐多了。
　　看见从未见过的树，便问叫什么；遇见挑担过路的人，也愿意隔着车窗说几句话。有一回听不懂人家的口音，他竟还一本正经地点头，待人走远，才转过脸问如意：
　　“方才他说什么？”
　　如意忍着笑，“我没听懂。”
　　“那你还跟着点头？”
　　“你先点的。”
　　宗勉怔了怔，终于笑出声来。

　　到一处江道，因山路毁损，车马须分开转运，众人便暂改乘船。
　　那日雨后初晴，江面上薄雾未尽，两岸青山一重叠着一重。水拍着船舷，声响轻而有节，偶有小舟从旁经过，舟上的人戴着斗笠，撑篙时衣摆被风吹起，转眼便隐进了山影里。
　　宗勉被安置在舱口，腿上盖着薄毯，轮椅已经牢牢固定。船行比马车平稳，他倚着软垫，许久没有皱眉。
　　如意坐在旁边，将晾了片刻的药递过去。
　　“趁温热喝了。”
　　宗勉接过碗，低头闻了闻，叹气道：
　　“这样好的山水，偏偏配着这一碗药。”
　　“那你想配什么？”
　　“自然是好酒。”
　　如意伸手便要取碗。
　　“你才多大年纪，就惦记喝酒？这药若再不喝，今日饭桌上便只给你留天香菜和马齿苋。”
　　“我哪里说不喝了？”
　　宗勉忙将碗护住，低头一口口饮尽。苦味漫上来，眉头也跟着皱紧。如意早已备好一小块蜜饯，见他咽下最后一口，便递到他唇边。
　　他含住蜜饯，缓了片刻，才道：
　　“你如今管我，倒比我娘还严。”
　　“郡主临走时嘱咐过。”
　　“我娘可没叫你罚我只吃苦菜。”
　　“那是我自己添的。”
　　宗勉看着她，忽然笑了。
　　“好啊，我娘才嘱咐几句，你便添出这许多规矩。等到了云南，我得请舅舅替我作主。”
　　如意收好药碗，抬眼看他。
　　“王爷若问你为何告状，我便说，二公子嫌药苦，想换成酒。”
　　宗勉一时语塞，随即摇头叹道：
　　“罢了。这状不告也罢，怕是还得再添两碗药。”
　　如意终于忍不住笑起来，将盛着蜜饯的小罐往他面前推了推。
　　“知道便好。再吃一块，今日不罚你。”
　　宗勉笑着靠回软垫，望向外头。江边一只长颈水鸟立在浅滩，见船过去，忽然展开翅膀，贴着水面飞远。
　　他看了好一会儿，才轻声道：
　　“今日倒真舒服些。”
　　如意手上的动作慢了下来。
　　“哪里舒服？”
　　“坐着没那么疼，胸口也不闷。”
　　她抬眼，仔细看了看他的脸，确认不像逗自己，唇边才慢慢有了笑意。
　　“那便多看一会儿。等风大了，我再替你放帘子。”
　　宗勉点头。
　　过了一阵，他忽然又问：
　　“如意，你怕不怕坐船？”
　　“不怕。”
　　“那方才上船，谁攥着我的袖子不肯松？”
　　她的脸微微红了。
　　“跳板晃得厉害，我怕滑下去。”
　　“我还当你怕我被人推走，没人陪你去云南。”
　　“真推走了，我倒省心。”
　　“这话我得记下，到了舅舅跟前，好好告你一状。”
　　如意终于忍不住，拿帕子轻轻碰了碰他的手背。
　　“今日已是二公子第二次要告我的状了。”
　　宗勉装模作样地点头。
　　“可见你欺负我，也不止一回了。”
　　“那你记仔细些，别到了王爷跟前，又想不起头一回是为什么。”
　　他想了想，忽然笑道：
　　“头一回，你逼我喝药；第二回，你嫌我累赘。这样说来，倒显得我既不听话，又招人烦。”
　　“这可是你自己说的。”
　　如意将被风吹起的毯角压好，唇边仍带着笑。
　　宗勉低头看着她的手，过了片刻，伸手将自己那只袖口往她跟前挪了挪。
　　“待会儿下船，如果还怕便攥着。只是轻些，别拉坏了，这衣裳可是新做的。”
　　如意抬眼瞪了他一下，耳根却又红了。

　　再往南，山路越发曲折，天气却渐渐暖了。
　　宗勉大半时候依然觉得非常难受。连日赶路，夜里双腿有时酸胀得难以入睡，有时又全无知觉。咳得急了，唇边仍会渗出血丝。随行太医说，那是毒烟伤了肺腑，恐怕要经年调养，往后也须格外留意寒暖，不能再像从前那样任性受凉。
　　这些话，宗勉都听见了，却很少接话。咳过之后，他便将染血的帕子折起，压在枕下，若如意问起，只说比昨日轻些。可夜里实在难受时，他也渐渐肯唤人了。如意披衣过来，替他垫高软枕，端水润口。他缓过气，偶尔还有精神说一句：
　　“白日里还要告你的状，夜里倒又得求你。”
　　如意接过帕子，背着灯将血迹看了一眼，回头时神色已如常。
　　“要不要给二公子拿来笔墨先记着，恐怕你忘了，待你好些了，一并告。”
　　他便笑一笑，闭眼歇着。她守在旁边，听着他的呼吸慢慢平稳，才将手中攥紧的帕子轻轻放下。
　　他偶尔也会沉默半日，只望着窗外，不愿说话。如意便不催，替他把水与书放近些，等他自己开口。
　　可他已不再一味说“没事”。
　　哪里坐疼了，想停车透气，或是夜间需要人搭手，他都渐渐肯说。随行众人照旧应下，照旧办事。
　　走过最后几段险路，护卫终于带回消息：已入云南境内，云南王府接应的人，就在前面驿站等候。
　　那日天晴，山间云气被风吹散，远处层层梯田映着水光。道旁有妇人背着竹篓走过，几个孩子追在后头，笑声隔着车帘传进来。
　　如意忙将帘子掀高些。
　　“到了。”
　　宗勉抬起头，看向那条仍在山间蜿蜒的路。
　　离京时，他只想着走得远些，或许能少叫父母牵挂。如今真到了这里，心中仍有忐忑，却也添了一点说不清的盼望。
　　车前有人策马迎来，隔着几步便翻身下马，向他行礼。
　　宗勉整了整衣襟，低声问如意：
　　“我瞧着还成么？”
　　她替他抚平肩上的褶痕，抿嘴笑道：
　　“何止还成，简直是位翩翩佳公子。”
　　“我明明风华“正”茂，你却说我“偏”？”
　　“是翩翩。”如意忍着笑，“你少同我挑字眼。”
　　宗勉也笑了，随即低头看向覆在腿上的薄毯，手指在毯角停住。
　　“上一次见舅舅，我还是个半大的孩子呢。这次……”
　　后半句话没有说下去。
　　他记得那时云南王送了自己一匹骏马。他欢喜得围着马转了好几圈，非要当场骑给舅舅看。临别时还夸口，说下回再见，定要同舅舅比一比骑术。
　　如今人长大了，那句话却再也兑现不了。隔着车帘，他听见外头马匹轻轻打着响鼻，慢慢将毯子往膝上拉平——这一次见面，他连起身行礼都做不到了。
　　如意顺着他的目光看了一眼，轻声道：
　　“王爷写信时，已经知道你的伤了。他盼着你来，哪里还会挑这些？”
　　宗勉沉默片刻，慢慢点头。
　　车外的人已候了一会儿，他便松开攥着毯角的手，将身子坐正。
　　“劳烦替我回禀舅舅，宗勉到了。”
　　如意伸手替他掀起车帘。暖风迎面吹来，他抬起头，望向前方。暖风迎面而来，带着陌生的草木气息。