《万毒朝宗》葡萄柚要加冰

3、兽栏惊变 三天后，药

　　三天后，药峰后山的兽栏炸了。
　　炸得毫无预兆，炸得像一锅滚油泼进了正午的太阳。第一声是兽吼，低沉、暴烈，带着金属摩擦般的嘶哑，紧接着是第二声、第三声，三头碧鳞蟒同时撞碎兽栏的铁栅，鳞片在日光下闪烁着渗人的幽绿色——那不是寻常的碧鳞色，它们的眼珠里泛着一层不正常的赤红，像是被什么东西从内里点燃了。
　　镇兽长老的怒吼隔着半座山传来：“谁动了兽栏的饲药？！”
　　没有人回答。
　　烟火、尘土、兽吼与嘶鸣搅成一团，药峰午后的宁静被撕得粉碎。所有人都往兽栏的方向跑，或者往反方向逃，没人注意到一个灰扑扑的身影正逆着人流，贴着山壁，无声无息地滑向兽栏背面的暗沟。
　　裴照。
　　少年咬着牙，把瘦削的身形压得极低，贴着那道青苔覆盖的山沟一寸一寸地往前挪。头顶上一头暴走的碧鳞蟒正卷着血盆大口掠过去，腥风扑面，他屏住呼吸，右手的重瞳微微阖起，一圈环状纹路在瞳孔深处缓缓转动——灵气脉络，在他眼底纤毫毕现。
　　那头蟒的血气、那长老奔来的方向、风里飘来的人声，他看得清清楚楚。
　　沈明熙说得没错。他这双眼睛，天生就该干这种活。
　　暗沟尽头，兽栏的侧门没锁。长老走得急，连门闩都没来得及插上。裴照侧身挤进去，兽栏里已经空了大半，三头碧鳞蟒全跑了出去，只剩满地残破的铁笼和碎木屑。他蹲下身，从怀里掏出沈明熙提前备好的那只粗陶罐，拧开盖子，俯身凑近一头碧鳞蟒留下的血洼——那血还没干透，泛着热腾腾的腥气，有一缕极浓的、被药力催发过的味道。
　　他把陶罐按进血里。咕嘟，咕嘟，血面缓慢下降，暗红的液体顺着罐沿涌进去，在罐底打着旋。
　　够一桶了。他正要直起身，脊背忽然一僵——头顶传来一声极轻的咳嗽。
　　裴照缓缓抬头。
　　兽栏的横梁上，不知何时坐了一个人。
　　那人约莫三十来岁，一袭青衫，腰间悬着一柄不起眼的剑，坐在横梁上，一只脚垂下，悠闲地晃着，仿佛这里是茶楼不是兽栏。他低头看着裴照，眼含笑意，目光却锐利得像一柄未出鞘的刀，一寸一寸，刮过裴照手里的陶罐。
　　“……有意思。”那人说，“一个灵根斑驳的杂役，跑来兽栏偷碧鳞蟒的血。你要这东西做什么？炼体？不如直接撞死来得痛快。”
　　裴照没答话。他把陶罐稳稳地护在身后，重瞳一圈一圈地转，死死锁住那人腰间的剑——剑未出鞘，但他竟看不穿那道剑的灵气脉络。那人身上像裹了一层雾，重瞳探进去，什么都看不见。
　　高手。
　　“不说话？”那人也不恼，翻身跳下横梁，落地无声。他朝裴照走了两步，忽然顿住，低头一看——脚边那片碧鳞蟒血洼里，正洇开一层极淡的青碧色。
　　那不是蟒血的颜色。
　　“咦。”那人蹲下来，指尖点了点那片青碧色的痕迹，举到鼻尖闻了闻，眼神变了，“这不是蟒血……这是人为调配的药液，混进饲药里催发蛇性，让碧鳞蟒发狂的。有意思，真有意思。”
　　他抬起头，看着裴照，目光里多了一点玩味：“小子，你背后那个人，胆子不小。敢在药峰长老眼皮底下算计兽栏——这人，是谁？”
　　裴照的喉结动了动。他握紧手里的陶罐，一字一顿：“没有谁。是我自己干的。”
　　那人盯着他看了半晌，忽然笑了。那笑容像水面上的涟漪，一层层荡开，最后凝成一个近乎赞许的弧度：“行，有种。我也不为难你——回去告诉你背后那位，药峰这潭水，他看着闹，我看着也闹。我这柄剑，向来只斩该斩的人，不斩偷血的杂役。”
　　他转身，青衫的下摆掠过满地狼藉，走出两步，又停下：“对了，替我带句话——碧鳞蟒的血，光配百兽血可炼不开剑胚，还得加一株‘断魂草’。这药峰上下，只有后山断崖下那株，还没被人连根拔了。”
　　说完，那人一纵身，消失在正午的光里，像从未来过。
　　裴照站在原地，手里抱着半罐滚烫的蟒血，许久没有动。他的手指微微发抖——不是怕，而是那双重瞳里，第一次映出一个模糊的、令他兴奋的念头。
　　这世上的规矩，原来真的可以被算计、被撕破、被改写。
　　*
　　沈明熙在柴房等他的时候，正蹲在地上画一张密密麻麻的图。
　　图上是药峰的地形，药田、兽栏、丹房、库房，凡是能进药的地方都标着细小的字。察觉到门响，他头也不抬：“血拿到了？”
　　“……拿到了。”裴照把陶罐放在他脚边，顿了顿，“但出了点岔子。”
　　沈明熙这才抬起头。裴照把兽栏里那青衫人的话一字不落地复述了一遍，末了，盯着他的眼睛：“他说，背后那位胆子不小。他看见你的药液了。”
　　柴房里安静了一瞬。
　　沈明熙的手指悬在图纸上方，停住。几息后，他慢慢放下笔，声音没什么起伏：“那人是敌是友？”
　　“他说，只斩该斩的人。”
　　“那就当他是友。”沈明熙说，顿了顿，补了一句，“至少今天，是友。”
　　他低头看着那只陶罐里暗红的蟒血，指尖轻轻叩了叩罐沿，忽然没头没尾地问了一句：“裴照，断魂草你听过没有？”
　　裴照摇头。
　　“上古丹书记载，断魂草生于极阴之地，以血气为养，见血则活，断魂则死。”沈明熙平静地说，“那人说得没错——百兽血炼剑胚，没有断魂草打底，剑胚重铸不成，只会炸成废铁。”
　　他抬眼，看着窗外渐渐暗下来的天色：“后山断崖，我明天夜里去。”
　　“你？”裴照皱眉，“你身上毒伤都没好利索，去断崖找死？”
　　“我比你懂药理。”沈明熙笑了笑，“断魂草有毒，你碰不得，我碰得——我这身体，百毒不侵。”
　　他站起来，拍拍膝上的灰，把那张地形图叠好收进怀里，朝门外走去。走到门边，又停住，回头看了裴照一眼，声音不大，却带着一种近乎郑重的认真：
　　“裴照，剑胚炼开那天，药峰上下，就再没有人能叫你废物了。”
　　柴房外，夜风呼啸。远处兽栏的骚乱已经被镇压下去，药峰重归死寂，只有风在断崖之上盘旋，发出呜呜的低鸣声，像一头潜伏在黑暗里、等着什么出鞘的野兽。