《穿书后，我与死对头继妹冷宫开局》李慕安

4、上书房

　　西三所的日子比冷宫好了太多，但也好得有限。
　　内务府拨的用度是按“冷宫出来的皇子公主”的份例给的，比寻常皇子低了好几等。炭火够烧，但不够敞开了烧。饭菜管饱，但少见荤腥。衣裳有新做的，但料子都是最普通的细棉，连绸缎都算不上。孟好对这些不在意。她在冷宫待了十天，已经知道什么叫真正的匮乏。眼下有炭有粮有药，褚夭和重子的身体一天天好起来，这比什么都强。
　　半个月后，褚夭和孟好开始去上书房读书。
　　上书房在乾清宫东侧，是皇子们读书的地方。大周朝重视皇子教育，从六岁启蒙到十六岁出阁，十年的时间都要在上书房度过。现任上书房总师傅是翰林院的掌院学士周廷玉，六十多岁的老先生，学问渊博，为人方正，皇帝特意请他来做皇子们的老师。
　　孟好和褚夭第一天去上书房的时候，天还没亮。宫里的规矩，皇子们寅时末就要到上书房晨读，卯时正式上课。孟好从西三所走到上书房要穿过大半个宫城，天又冷，路又长，走到上书房的时候手脚都冻僵了。
　　上书房里已经坐了七八个男孩。最大的不过十四五岁，最小的看起来和褚夭差不多。孟好一进门就感觉到那些目光齐刷刷地落在她和褚夭身上，带着毫不掩饰的好奇和审视。褚夭走在她前面，脊背挺直，脚步不疾不徐，在众目睽睽之下走到自己的位置上坐下。孟好跟在他后面，在最末的位置坐好。
　　周廷玉还没来，书房里嗡嗡的说话声像一群蜜蜂。孟好低着头翻看桌上的书册，是《论语》和《孝经》，字迹工整但纸张泛黄，显然是用了很久的旧书。褚夭也在翻书，翻得很快，像是在确认什么。
　　“你就是冷宫出来的那个？”一个声音从前面传来。
　　孟好抬头。说话的是坐在第三排的一个男孩，约莫十七八岁，穿着宝蓝色的锦袍，腰间挂着玉佩，眉宇间带着些傲慢。孟好从原身的记忆里翻出了这个人的身份——四皇子褚彦，算是皇后嫡出，储位最有力的竞争者。
　　褚夭抬起头，看了褚彦一眼。“四皇兄。”他叫了一声，声音平淡。
　　褚彦上下打量他，目光在褚夭瘦小的身板上停了停，嘴角弯了弯。“听说你在冷宫待了四年，怎么活着出来的？还以为你早死了。”
　　书房里安静了一瞬。几个皇子都转过头来看，有的带着看好戏的表情，有的皱了皱眉但没吭声。孟好攥紧了手里的书册，指节发白，但褚夭的声音依然平稳。
　　“托四皇兄的福。”褚夭说，“还活着。”
　　褚彦还想说什么，门外传来脚步声。周廷玉走了进来，六十多岁的老先生须发花白，目光矍铄。他扫了一眼书房里的学生，目光在褚夭和孟好身上停了停，没有多说什么，翻开书册开始讲课。
　　第一天的课，孟好听得半懂不懂。她虽然是现代人，古文功底不算差，但这具身体的底子太薄了，十岁的孩子识字有限，字写得歪歪扭扭，连笔都握不稳。褚夭的情况比她好一些，原身褚花在冷宫里跟着褚夭认过一些字，但也是杯水车薪。
　　下课后，褚夭被周廷玉单独叫去问话。孟好坐在位置上收拾书册，听见身后传来窃窃私语。
　　“就是那个冷宫出来的九皇子？长得跟个豆芽菜似的。”
　　“听说他那个妹妹也是，瘦得跟竹竿一样。”
　　“在冷宫待了四年，能活下来就不错了。”
　　孟好没有回头，也没有吭声。她低着头把书册收好，站起来往外走。经过褚彦的桌边时，她感觉到一道视线落在她身上。她没有去看，径直走出了上书房。
　　褚夭在廊下等她。那孩子站在柱子旁边，手里攥着周廷玉给他的一本字帖，脸上没什么表情。看见孟好出来，他什么也没说，两个人并肩往回走。
　　过了几天，孟好才发现褚夭在上书房的日子并不好过。
　　褚彦带头欺负他。说欺负，倒也不是明目张胆的打骂。褚彦毕竟是皇后的儿子，面上做得滴水不漏。他的手段更隐蔽，也更阴损。比如褚夭的书册总是莫名其妙地被撕掉几页，比如褚夭的座位下面总是被人泼了水，比如褚夭写字的时候旁边的人总是“不小心”撞到他的胳膊。
　　褚夭从不告状，也从不反抗。他把被撕的书册一页页补好，把被泼湿的座位擦干，被撞歪了字就重写一遍。他安安静静地坐在自己的位置上，像一棵不起眼的小草，任凭风吹雨打，就是不倒。
　　孟好坐在西三所的院子里，看着褚夭在屋里练字。那孩子的背影小小的，脊背挺得笔直，握笔的手稳稳的，一笔一划地写字帖。重子坐在旁边给他磨墨，安安静静的。
　　“青梅。”孟好叫了一声。
　　宋书晓从屋里走出来，手里拿着一件补了一半的衣裳。她在孟好旁边蹲下来，顺着她的视线往屋里看了一眼。
　　“又欺负他了？”宋书晓问。
　　“嗯。”
　　宋书晓把针线放下，压低声音：“你怎么想？”
　　孟好沉默了一阵。她看着褚夭的背影，想起那孩子在冷宫里对她说的那句“谢谢你”。想起他躲在耳房里听着外面火声时，安安静静握着她的手的样子。想起他在养心殿上面不改色地回答皇帝问话时的沉稳。
　　“他一个人扛不住。”孟好说，“我得去治一治那些狗眼看人低的家伙。”
　　孟好坐在褚夭旁边的位置。褚彦看见她，挑了挑眉，没说什么。倒是其他几个皇子多看了她几眼，大概在好奇这个从冷宫出来的、平时和九皇子一样不怎么说话的十二公主是个什么样的人。
　　孟好很快发现，褚彦欺负褚夭的根本原因很简单——褚夭长得矮。
　　褚夭十岁了，但因为从小营养不良，身量比同龄的孩子矮了大半个头。在上书房这些养尊处优的皇子中间，他瘦瘦小小的，像只误入狼群的小羊。褚彦十四岁，已经长得很高了，站在褚夭面前几乎高出一个头。其他几个皇子虽然年纪不大，但也都比褚夭高。
　　“你说九弟怎么长的？”有一次课间，褚彦当着褚夭的面问旁边的五皇子褚棋，声音不大不小，刚好能让褚夭听见，“父皇是不是忘了给他饭吃？”
　　褚棋笑了笑，没接话。其他几个皇子有的低头假装没听见，有的跟着笑了笑。
　　褚夭坐在自己的位置上翻书，脸上没有任何表情。他翻页的动作平稳得像什么都没听见。但孟好坐在他旁边，看见他翻页的那只手指尖微微发白。
　　下课之后，孟好和褚夭往回走。走出上书房的门槛时，褚彦带着几个皇子从后面跟上来，故意撞了褚夭的肩膀。褚夭被撞得踉跄了一步，孟好伸手扶住他。褚彦回头看了他们一眼，笑了笑，什么也没说就走了。
　　褚夭站稳了，松开孟好的手，继续往前走。他的步子还是很稳，但孟好看见他的下唇抿得紧紧的，抿成一条线。
　　那天晚上回到西三所，褚夭照例练字。重子在旁边磨墨。孟好坐在院子里，宋书晓走过来，递给她一碗热汤。
　　“你打算怎么办？”宋书晓问。
　　孟好接过汤，喝了一口。是厨房炖的萝卜汤，没什么油水，但热乎乎的。她捧着碗，看着院角那棵老槐树的枝丫在风里摇晃。
　　“我打听过了，”孟好说，“褚彦之所以敢这么干，是因为皇后默许的。皇后不希望褚夭和褚花引起皇帝的注意。我们在冷宫里待着不出来，皇后不管。我们出来了，皇帝见了我们，还让我们去上书房读书，皇后就坐不住了。”
　　宋书晓皱眉：“她想干什么？”
　　“她不会明着动手。”孟好说，“皇帝见过褚夭了，褚夭要是出了什么事，皇帝一定会查。所以皇后只敢让褚彦欺负他，让他不好过，但不会要他的命。至少目前不会。”
　　宋书晓沉默了一阵，然后说：“褚夭那孩子心里什么都明白。”
　　孟好点头。褚夭确实什么都明白。他从来不告状，不反抗，不闹，因为他清楚，在上书房里跟褚彦起冲突，吃亏的只会是他自己。所以他忍，等，把所有的力气都用在读书上。
　　“我得帮他。”孟好说。
　　“怎么帮？”
　　孟好放下汤碗，转头看着屋里褚夭练字的身影。十岁的男孩坐在灯下，一笔一划地写着字帖，瘦小的肩膀绷得紧紧的。
　　“褚彦欺负他，说到底是因为他弱。”孟好说，“人都是欺软怕硬的。褚夭得变强。”
　　她在心里已经有了想法。上书房除了读书写字，还有骑射和武艺课。骑射课是在宫中的箭亭进行，由专门的武师傅教导。孟好打听过了，褚彦的骑射成绩平平，但褚夭虽然身子弱，骨子里却有一股狠劲。只要把褚夭的身体养好一些，让他能在骑射上压过褚彦一头，上书房里那些见风使舵的皇子们就会换一副嘴脸。
　　“明天开始，”孟好对宋书晓说，“每天早上让重子带着褚夭在院子里跑几圈。我去找武师傅，看能不能让褚夭多练练骑射。”
　　宋书晓看着她，嘴角弯了弯。“孟产品经理，”她低声说，“又上线了。”
　　孟好瞥了她一眼。“别叫孟好。”
　　“我知道。”宋书晓收回嘴角，“公主殿下。”
　　第二天清晨，孟好比往常更早起来。她走到褚夭的房门口，敲了敲门。重子开的门，褚夭已经醒了，正坐在床上穿衣裳。看见孟好，他有些意外。
　　“阿妹？”
　　“从今天起，”孟好站在门口，“每天早上跟我去院子里跑圈。跑完再去上书房。”
　　褚夭看着她，黑沉沉的眼睛里闪过一丝困惑，但他没有多问。他把衣裳穿好，跟着孟好走了出去。重子跟在后面，三个人在院子里跑了起来。
　　十岁的男孩身子还虚，跑了三圈就开始喘。孟好没让他停，只是放慢了速度陪着他跑。褚夭咬着牙跟上了，跑完五圈之后靠在墙上喘了好一阵。重子站在他旁边，眼睛红红的，像是心疼。
　　“明天六圈。”孟好说。
　　褚夭抬起头看了她一眼。那孩子的嘴角弯了弯，很快又收回去。他用袖子擦了擦额头的汗，声音沙哑地说了句：“好。”
　　几天之后，孟好找到了上书房教骑射的武师傅，姓赵，四十来岁的粗壮汉子，在宫中教了十几年的骑射。孟好跟他提了想给褚夭加练的事，赵师傅起初有些犹豫，但孟好把话说得很直。
　　“九殿下身子弱，在冷宫里亏了四年，如今正是补回来的时候。赵师傅若是愿意多指点指点，九殿下记您这份情。”
　　赵师傅看了她一阵，大概是觉得这个十岁的公主说话不像十岁，最后点了头。
　　“行。每天下学后，让九殿下来箭亭，我多教他半个时辰。”
　　孟好谢过赵师傅，转身回了西三所。褚夭正在院子里练字，听说赵师傅愿意多教他骑射，放下笔看了孟好一阵。
　　“阿妹，”他说，声音低低的，“你为我做了很多。”
　　孟好在他旁边坐下来，拿过他的字帖看了看。十岁的男孩字写得还很稚嫩，但一笔一划都认认真真，没有一丝潦草。
　　“你是我阿兄。”她说，“我不帮你帮谁。”
　　褚夭垂下眼，睫毛颤了颤。他拿起笔，重新蘸了墨，继续写字。但孟好看见他握笔的手指比刚才稳了一些。
　　半个月后，上书房的一次骑射课上，褚彦照例想找褚夭的麻烦。他站在箭亭外，看着褚夭拉弓，嗤笑了一声：“九弟，你那胳膊细得跟麻秆似的，拉得开弓吗？”
　　褚夭没有理他。他深吸一口气，把弓拉满，眯起一只眼，瞄准靶心。他的手很稳。赵师傅教他的姿势他练了半个月，每天下学后加练半个时辰，风雨无阻。
　　箭离弦。
　　“嗖”的一声，正中靶心。
　　箭亭里安静了一瞬。赵师傅点了点头，脸上露出赞许的神色。几个皇子面面相觑，连褚彦都愣了一下。褚夭收回弓，脸上没什么表情，安安静静地退到一边，把位置让给下一个人。
　　褚彦盯着靶心那支箭看了两秒，哼了一声，转身走了。
　　那天回到西三所，褚夭第一次主动跟孟好说了上书房的事。
　　“四皇兄今天没撞我。”
　　孟好正在院子里搓麻绳。她抬起头，看见褚夭站在她面前，瘦小的男孩背着夕阳，黑沉沉的眼睛里映着暖黄的光。
　　“嗯。”孟好应了一声，“明天他也不会撞了。”
　　褚夭在她旁边蹲下来，看着她搓麻绳的动作。过了一会儿，他伸出手，从旁边拿了一根麻线，学着孟好的样子搓起来。重子从屋里探出头来，看见这一幕，默默搬了个小凳子出来，坐在褚夭旁边，也拿了根麻线。
　　三个人坐在院子里搓麻绳。宋书晓端着洗好的衣裳从屋里出来，看见这场景，愣了一下，然后笑了。
　　“你们仨干嘛呢？”
　　“搓麻绳。”孟好头也不抬。
　　宋书晓把衣裳晾在绳上，走过来蹲在孟好另一边，拿起一根麻线。“有用吗？”
　　“有用。”孟好说，“绳子搓好了，能绑东西。”
　　宋书晓看了她一眼，没再问。四个人坐在西三所的院子里，搓着麻绳，听着远处宫里传来的钟声和风声。夕阳落在他们身上，暖融融的。
　　日子还长。但褚夭在上书房的日子，从今天起，会好过一些了。
　　（本章完）