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3、庙里有个书生 ...
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瞳仁没有半分孩童该有的清澈，月下如两粒即将烧灭的寂炭。
僵持数息，女孩没有喊叫，她转过身，迈着浮虚的步子重新融入前行的队伍。
风卷起地上散落的枯叶、谷壳，打着飘旋儿乱舞。
谢芷沅背后沁出一层冷汗，迅速将门栓插紧。裴昭长剑抽出三寸，微凉灵力覆盖其上，寒光映得他眉眼冷峻。
门内的周勉和陈罄从眠中惊醒，刺骨的寒意冲散了他们香甜的饱腹睡意，揉着眼睛刚要出声，被谢芷沅一记眼神驻在原地，带着不容置喙的警告。
两人闭紧嘴巴，屏着呼吸，挪起身子往旁边的窗户缝朝外瞄，一瞬头皮发麻。
“这些村民……根本不是正常人该有的状态。”周勉窥见此景，牙齿有些打颤。
“是傀儡术？可方才那屋主明明气息温热，是活生生的人！”陈罄道。
活人的躯壳，傀儡的行径。怎么越来越诡异？
谢芷沅复盘傍晚进村的细节，心头疑云翻涌，她前面光顾着感慨旧地变迁，竟忽略了这的地域山势。
岐山村地处山坳，地贫瘠，本就寸粮难丰。路过田垄时，这成片的庄稼长势极好，菜苗郁郁葱葱，穗粒饱满沉实。
村里的人，从接待他们的，到此刻列队而行的老少，个个面黄肌瘦。
颧骨高凸，眼窝深陷，皮肉干瘪得，分明是常年食不果腹、营养不良的样子。
良田丰茂，百姓饥枯......
谢芷沅说出自己的猜想：“村里的庄稼长势逆天，可村民们都饿得脱相。”
裴昭洞悉了关键：“水土有问题。”唯有滋养草木、却不断耗损人身的邪异水土，才能造出这般截然相反的景象。
“他们要去村中央。”裴昭重新开了一道门缝，留意村民的走向。
“我们也去。”谢芷沅道，“但别离太近。”
窗边两个小弟子面面相觑，内心疯狂呐喊：姑娘你是真的一点不知死字怎么写啊！
裴昭倒没有异议，叮嘱道：“你们留守此地，切勿出声，切勿外出。”两人连连点头，当场化身乌龟，牢牢贴在墙角，一动不敢动。
谢芷沅与裴昭贴着墙根潜出小屋。
村心古井前，村民他们围成一圈又一圈，将纸钱放在井边的一块大石槽，然后齐齐跪下，朝着井口叩首。
整个过程没有发出任何交流。
一叩、二叩、三叩。
人是祭品，谢芷沅验证了未说出的话。
他们躲在柴垛后，看见暗红的烟气从大人手中燃香的香炉、从在石槽中自燃的钱纸升起，未及半空便被尽数吸入井中，一吞一吐，缓慢而贪婪。
“井里有东西。”她贴着裴昭耳边低喃，气息微凉。
裴昭保持着紧握剑柄的手势，掌内出汗了：“不是魔气。”
非魔非妖，却能窃人生魂、控人心神。
那口老井吞掉了所有香火，也吞掉了村民的魂魄。
祭礼结束，肉眼可见村民身上的鲜活气息又淡去一些，生机被剥走。
他们挨个起身，鱼贯归家，关门落栓。仿佛什么都没发生过。
晨光漫进窗缝时，村子“活”了。
男人们扛着锄头和镰刀下地，妇人在溪边浣衣，孩子们提着竹篮跟在后面。依然没有人交谈，无犬吠，无鸡鸣，炊烟升得整整齐齐。
稻穗沉甸甸地弯着腰，金黄一片，风一吹便掀起浪。这是个极好的年成，便是地主老财的庄子和小宗门的灵田精细呵护也未必侍弄得出这般。
谢芷沅啃着昨晚剩的兔肉，大马金刀地蹲在田旁路。
一个农夫赤脚走过，裤腿晃荡，踝骨突兀，两颊凹陷青黑，瘦得只剩一层皮包骨。
下地的人，瘦得不成样。
田埂另一侧，昨夜那名小女孩静静蹲坐，手里攥着一块干硬糠菜团，小口小口啃得艰难，细碎残渣不断落在地上。
眼里藏着一层洗不掉的钝，像被抽走了所有鲜活灵气。
“庄稼吸尽地利，村民耗干生机。”谢芷沅不解，“合着这片地是白眼狼，只养粮不养人？”
裴昭在树荫下，望着繁盛田地：“灵气还算充沛，不该是荒年。”
谢芷沅吮吸掉残留的香油脂碎屑，进屋取出昨夜裴昭那份剩余的兔肉，折返走到田埂边，蹲在那小女孩面前。
“给你。”她将肉递过去。
小女孩木木没反应。
“拿着。”谢芷沅又递了递。
女孩嘴唇动了动，发出沙哑的音节：“娘说，不能吃外人的东西。”
“为什么？”
“外人……会害我们。”
谢芷沅还想再问，田埂尽头传来妇人的呼喊。女孩立刻跑开了，一步都没有回头，小的影消失在泥墙后。
裴昭走到她身侧，也学着她蹲下，思索道：“她说的‘外人’，也许指的是我们，也许不是。”
“无论如何，村子的问题出在那儿。”谢芷沅朝村中央的老井抬了努了努嘴。
那井在白日平平无奇，辘轳上还缠着耐磨损的麻绳，看着和寻常山村老井毫无区别。
谢芷沅心底疯狂吐槽自己的离谱运气加持。她这辈子捡人倒是撞大运了，随手一捞就是三个天命大佬、当代龙傲天。按照欧气守恒定律——
她，如今，透支全部好运，剩下的日常，必定是一路黑到底，这十五年后的世界属实坑！
她的三脚猫功夫可大不妙，早知道跟糟老头师父多学些本领了。谢芷沅气得拿小棍在土上又戳又抠的，活像只气鼓鼓炸毛的小团子。
裴昭看着少女幼稚泄愤的模样，不知什么事惹到她了，率先举步往井边走去。
谢芷沅随后跟上，却是先俯身往井底看的那位。
井水极清，能望见水面下三尺处青灰的石壁。山村的水井通常不过数丈深，这口井幽深得看不见底。
她提起木桶抛入井中，闷响激起水花四溅。待她慢慢摇上来，桶里盛得满溢，水清得能照见人影。
“看着没问题？”裴昭有些疑惑。
谢芷沅瞅着桶壁上下看了又看，再倒出一些水，她伸出食指，沿着桶内壁缓缓划过，指腹沾上极淡的红。
是朱砂。
她捻了捻，凑到鼻尖又闻了闻：“有血气，也有香灰味。井水里还掺了东西，日积月累，沉淀很久了。”
裴昭袖中滑出一张符箓投入桶中，符纸并未浸湿沉底，沸腾起黑烟，化烬了。
“像控魂符的朱砂残墨。”裴昭眼底闪过冷意。
“村民日日饮用，久而久之，心魂便被井中东西牵着走。”
“昨夜的祭拜，是在续符力。”谢芷沅快速理清思绪。
“不止。”
幽深井底看不透，裴昭道出符的使用条件，“井底沉着东西。控魂符需要依凭，不是溶在水里就能长久。”
“我下去看看。”
“我下去。”裴昭按住她的肩膀。
“你在上面接应。”
谢芷沅刚要开口，身后传来一阵脚步声。
两人回头。
村民们手里握着锄头、镰刀、柴刀、耙子，还有擀面杖的，孩子手里拎着剪刀。
只顾着探查，他们忘了时间的流逝。
村民暗红的眼底，像浸透了血。“仙长……井里的秘密，不能让人知道。”
昨夜留宿的屋主迈步走出人群，平板无波的嗓音像朽木摩擦。话音落，他高举锄头劈砸而来！
裴昭拔剑，寒光如雪，剑锋行至半途时，生生偏了三寸，扭着手腕转用剑脊拍开锄头，借势拍了一掌将男人击退。
“别杀他们！”谢芷沅厉声提醒，“他们只是被操控的普通人。”
“我知道！”
裴昭他一剑荡开从背后袭来的镰刀，震得那妇人倒退数步，未伤及皮肉。
村民太多了，他们像被拔去了痛觉，摔倒便爬起，拍开又再度围拢。一个少年挥舞柴刀砍来，裴昭一脚踹在他膝弯，少年跪倒，又面无表情站起。
谢芷沅抄起井边的木桶，挡住一个老汉的锄，又挑起井边不知哪来的扁担横在身前，扫向另一处想近身的人。木柄震得她掌心发麻，虎口作痛。
她不敢真的重手反击。
裴昭一剑挑开三把刀，剑气纵横，却只伤人手腕，迫他们弃械。村民拾起农具又上，经典的车轮战。
两人边战边退，踱步朝村尾方向伺机移动。
谢清沅后背撞上土墙，一支竹耙打下。她仓促举扁担格挡，力道不及，虎口崩裂了，鲜血顺着手臂滑落。裴昭见状挥剑替她格开，分心一瞬，肩头挨镰刀划开一道深长血口，洁白衣衫瞬间浸透刺目的猩红。
“东边！”谢芷沅瞥见村尾有一座破败的庙宇，是原来居宿之地，飞檐现在更塌了，门洞黑黝黝的。
“进庙里！”
裴昭会意，剑气一扫，逼退身前人数尺。两人拔足狂奔，村民速度慢些，却像嗅到佳肴的兽，锲而不舍，追咬不放。
庙内亮起一点火光。
两人无暇细思，踉跄着冲进。屋檐残破，地基却是用青石砖堆砌的，主梁尚且稳固，旧时曾是当地香火吉旺的土地庙，不知哪年动乱，连供的神头都被削去。小谢芷沅拾荒初路此地时，蛛网尘埃满布。
两人踉跄着冲进庙中，火堆旁坐着一个人。
那是个年轻男子，粗布素衫，书生打扮，身形清瘦修长。一介书生打扮，旁边不见书箱，腰间别着一柄未出鞘的长刀，刀鞘古朴，看不出任何派别。
咦，是四处游历的散修吗？谢芷沅不懂书生配刀的奇特搭配，还挺少见。
完蛋啦，最后掩体计划躲进小破庙，唯一路人战力不明。这位书生看着就是个文弱挂的，若连拔刀力气都没有怎么办。
她、裴昭、陌生过路人，三人直接泉下桃园三结义，组团埋骨岐山村是吧？！
男子缓缓抬头。火光映得他眉眼清晰，那是双极黑的凤眼，垂眸时似深山寒潭。他略过伤口渗血的裴昭，平静无波；在触及鸡窝头乱翘、一身邋遢的面容时，有了波澜。
谢芷沅：……行吧，她现在的造型确实狼狈得够格，值得人多看两眼。
但这不是重点。村民都快追到门边了！谢芷沅一把将书生拽到身后，“别怕，我们挡着。”
书生微怔。
“多谢姑娘。”他声音温软，“小生……确实不擅长打架。”
谢芷沅：“……”你看，我就说！
下一瞬，村民涌入庙门。
谢芷沅抄起扁担横扫，裴昭剑脊拍人，两人勉力支撑。书生站在后方，脸色有些发白，似乎被这野蛮的场面震惊。
在村民举刀劈向谢芷沅侧颈时，书生抬手一弹，一缕火丝掠过刀身，那刀瞬间烫得村民松手，整个人踉跄后退。
谢芷沅觉察威胁减轻，回头便见书生扶着柱子气喘吁吁：“好险。”
裴昭看到了刚刚那幕，眯了眯眼。
谢芷沅一扁担抽翻另一个扑来的村民，又把书生往火堆旁柱子推了推：“躲好！”
书生乖乖点头，白袍有些宽松衬得他更显文弱。只见他未拔腰间长刀，抄起一根燃烧的木枝，腕间凌空轻挥。
那簇火苗如一条赤红长鞭，飞速甩出，在空中闪过一道灼热的弧线，精准地抽在冲在最前的村民身上，没有皮开肉绽，村民倒地昏过去，还有呼吸。
好精妙的控制力，非一朝之功，谢芷沅惊叹。
书生扔掉烧剩的半截枯枝，指朝火堆变换了几个手势，火分出新的一缕苗在门外划了个淡红火线，蛄蛹的人群进不得半寸，原地打转。
不久，被操纵的村民找不到目标，遗忘了追击，自行散去。
庙内重归寂静。
谢芷沅脱力坐下，浑身像散了架。
爱洁自持的裴昭，此刻衣衫破损、肩头血痕刺目，一向规整的仪态不保，正蹙眉嫌弃地清理伤口血污。
书生从袖中取出一方干净帕子，递给她：“姑娘擦擦吧。”
谢芷沅接过胡乱抹了两把，道：“多谢恩人相救。”
“是姑娘和这位道友救了我。”书生温声道，“若非姑娘护着，在下恐怕也应付不来……”
他话说一半轻咳了两声。
谢芷沅顿时生出几分同情，长得一般，除了那双凤眼，声音还算悦耳；就是体质太弱了，放在这鬼地方，怕是活不过三天。
谢芷沅客气道：“还未请教恩人姓名，在下铭记在心，他日有机会定当涌泉相报。”
书生拿小棍翻弄枝火：“在下谢三。言字头谢，家中排行老三。”
谢三？不愿说自己的真名欸。
谢芷沅心底了然，随口取的化名，她可太懂了。
天下姓谢者众多，她跟兄长们流浪时也曾胡诌过无数姓名，今日姓赵，明日姓王，只为躲开乱兵和饥民，能自保已是件天大的难事。
漂泊无依的人，不会轻易吐露真名。
“不必言谢。姑娘心善，必有后福。”
谢芷沅扯了扯嘴角。后福？她现在的运气，能活着见到明天太阳就算后福了。
危机暂解，紧绷的神经一旦松懈，排山倒海的疲惫便涌了上来。谢芷沅背靠着木桩，屋外的风声与破庙内的柴火燃烧声交织。
她太累了，意识渐渐模糊……
“芷沅。”少年清瘦的肩膀挡在风口，是二哥的声音，“等我们长大了，就给你建一座大园子，青砖瓦房，不漏风不漏雨，我们再也不用捡破烂了。”
“还要买白面馍馍！”另一个声音笑嘻嘻，有着青年特有的意气风发，“一顿吃三个！”
她声音软糯地应下：“好。”
火光在梦里暖融融的，连漏下来的风也带着暖。
好想躺平当条咸鱼，不用翻身，不用奔波、不用历险、不用提心吊胆，只管晒太阳安稳度日。
谢芷沅醒时，灰白的光从庙顶破洞漏下，正落在那尊无头神像的膝盖上。昨夜的篝火已熄，余烬还飘着几缕微弱的青烟。
她四下环顾，裴昭靠在另一侧的墙一动不动。
谢三不在庙中。
