《破局》晚間離港

3、第 3 章 回到林

　　回到林府，林温言连一口热茶都顾不上喝，直接进了书房。
　　青竹端着参汤进来时，看见小姐正伏在案前奋笔疾书，嘴里还念念有词：“云州分号掌柜赵贵……三月前私会不明商人……”
　　青竹听的一头雾水：“小姐在写什么？”
　　“名单。”林温言没有抬头
　　“我要从这些人中，筛出来哪些人是可信的。”
　　青竹站在一侧，倒吸一口冷气：“小姐是怀疑……林家有内鬼？”
　　“不是怀疑，是确定。”林温言终于停下笔，揉了揉太阳穴，“书……我是说，我得到的情报显示，我的手下中，曾有人与北狄细作接触过。”
　　“一月前，云州分号掌柜赵贵向总号报账时声称当地皮毛生意利润下滑，请求总号拨款周转，可半月前商队传来的消息却称云州皮草需求量极大，恳请总号下次多批些货款。”
　　“他们二人之间，必定有人在撒谎。”
　　林温言用笔圈出赵贵的名字：“然而，我听闻云州分号的伙计时常私下里跟人抱怨，说赵掌柜近两个月来频繁外出，连铺子都顾不上管。”
　　林温言顿了顿，划掉赵贵的名字：“这说明，他有问题。”
　　青竹心里一惊，又有些疑惑：“有没有可能，赵张柜是被挟持了？”
　　“不排除这种可能。”
　　言毕，林温言从衣袖中掏出一枚黑色令牌。
　　令牌是林温言刚刚在军营是陆瑾亲手交给他的。
　　“此物你留着，如若有自己人来找你的麻烦，可以凭此令牌化解。”
　　他当时是这样说的。
　　林温言起初以为这是陆瑾对她的信任，可现在她明白了。
　　陆瑾在试探她。他早就知道苏城的水很深，也知道林家内部出现叛徒。他给她令牌，一方面是给她留有助力与退路，另一方面，是在试探，她是否与自己同心。
　　“这个陆瑾……”林温言嘴角勾起，“果然，传闻不可信也。”
　　不过，无所谓。在乱世之中，只要他对自己有一丝信任，林温言就有信心将这一丝信任转化为对自己最大的助力。
　　当晚，林温言就秘密召见了林家的府兵统领，林七。
　　林七是林家收养的孤儿，自幼习武，对林家忠心耿耿。
　　原书中，林七便是在苏城城破之时为保护“林温言”而死，是个铁骨铮铮的汉子。
　　“林七，我要你带几个信得过的人去做一件事。”林温言将一个蜡封竹筒交给他，“这里面是一封信，你带着信件与人手前往云州，到了那里换上一双白色的靴子，自有人与你接头。”
　　林七接过竹筒，犹豫了一下：“大小姐，此去云州山高路远，即便是快马加鞭来回也至少需要二十天。”
　　“所以你不用回来。”林温言又从袖中去除另一封信，“启程云州前，将这封信大张旗鼓地递到周府”
　　“苏城药材行会会长周万金的府邸？”
　　“对，邀请周会长三日后到林家赴宴，商议合作事项。”林温言笑意盈盈，可落在林七眼中，那份笑意并未达眼底。
　　“大小姐，恕属下直言，这未免有些打草惊蛇。”
　　“不惊到蛇，怎么让他自己露出破绽？”林温言端起桌上早已凉透了的茶，抿了一口，眉头都没有皱一下，“周万金若是心中有鬼，必会有所动作，他一动，便会留下痕迹。”
　　“要想人不知，除非己莫为。”林温言放下茶盏，目光幽暗。
　　送走林七，已是深夜。
　　林温言独自坐在书房中，烛火映着她的脸，明暗不定。
　　她需要亲自去一趟云州。
　　如果可以，林温言希望在六月初六前赶往云州，提前做好疫病的布防……
　　“六月初六……”林温言在心中默念着这个日期，“时间紧迫啊。”
　　林温言叹了一口气，回到寝室强迫自己休息。
　　未来的每一天，都是一场硬仗。
　　与此同时，城外镇北军的大营之中，陆瑾正坐在帐中，面前摊放着刚刚送来的密报。
　　字数不多，只是单薄的一张：林家派遣商队前往全国各地，其中精锐亲信大多被派往云州、朔州、幽州三地。
　　陆瑾指节轻轻敲击着桌案，嘴角勾起一抹意味深长的笑容。
　　“林温言……”
　　“可不要让我失望啊……”
　　沉思片刻，帐外周震求见。
　　“将军，您让我查林家的底细，我发现了一些异常。”
　　“进。”
　　周震走进军帐，压低了声音：“林家现任家主，也就是林温言本人，三年前接手家族产业后，一直谋求暴利，商队大多派往富庶之地进行交易。可自从三个月前，她的行事风格突然像是变了一个人一样，将商队派往全国各地，还向从前任由其自生自灭的几家边陲商号增派人手。”
　　“三个月前？”陆瑾眉心微动。
　　“是。”
　　陆瑾沉默了片刻，忽然笑了。
　　笑容极浅，转瞬即逝。
　　“传令下去，明日启程，前往云州。”
　　周震面色疑惑：“那林家这边……”
　　“林温言也会去云州。”陆瑾打断了他的话，目光深邃，“我有预感，云州，有大事要发生。”
　　军帐之外，夜风骤紧，军旗猎猎翻卷。
　　隔日傍晚，林温言便收到了周万金的回信。信上只有四个字：
　　“愿闻其详。”
　　林温言看着那四个字，心中暗笑。
　　鱼儿，上钩了。
　　为了举办好这场鸿门宴，林温言特意将宴席设在了林府后花园的“听风阁”。此处是林府的制高点，视野宽阔，无处可藏。
　　“小姐，周万金到了。”青竹低声禀报。
　　林温言站在阁中，隔着轻纱幕帘望去，一个身材微胖，穿着赭色绸袍的中年男人带着四名随从踏进院中。
　　周万金，苏城药材行会会长，表面是乐善好施的儒商，背地里却是干着不少见不得人的勾当。
　　“周会长大驾光临，寒舍蓬荜生辉。”林温言迎出阁外，微微欠身，笑意盈盈。
　　周万金的目光在她的脸上停蹲了一瞬。
　　这位林家的大小姐，和之前有些不一样。
　　像周万金这种人看人最准。从前他看着这姑娘，觉得对方与自己是一路人，只不过有些胆小贪生，便放弃将人拉拢到自己麾下。
　　可如今看来……
　　“林大小姐客气了。”周万金拱手回礼，笑得和气，“大小姐相邀，周某岂会不来？只是不知您口中的‘合作’，究竟是怎么个法子？”
　　“不急，周会长先请入席，咱们慢慢谈。”林温言将人引入阁楼，亲自为她斟上一杯酒。
　　酒过三巡，菜上五味。林温言不急着提正事，反倒是聊起了各地的风土人情、药材行的行规旧例。
　　周万金端着架子，见对方迟迟没有进入主题，只是敷衍着回话。
　　“周会长，不知近些年，药材的市场怎么样？”林温言忽然话锋一转，直奔主题。
　　林家前些年专注丝绸茶叶，算得上是整个江南，乃至于是全国的头一份。可药材这一块，到底还是个新手。
　　“哎，大小姐有所不知，这药材生意啊，不好做。”周万金佯叹一口气，继续道，“江南的药材行大大小小几十家，竞争激烈，林小姐要是想分一杯羹，恐怕难喽。”
　　“所以我才想和周会长合作嘛。林温言笑吟吟地接话，“林家出银子，周会长出渠道，咱们联手将苏州乃至江南的药材市场整合起来，分货定价，还不是我们的一言堂？”
　　周万金眼中精光一闪，面上不动声色：“大小姐好胃口，只是这整合市场所需要的银钱，可不是一笔小数目。林家……拿的出这么多的银子吗？”
　　“林家当然拿不出，”林温言坦然道，“可是有人拿得出，不是吗？”
　　周万金眸光一凛，但又很快戴上了和善的面具：“林大小姐这说的是什么话，不知，这能拿得出如此多钱财的人是哪位？”
　　“周家的皮货行，最近药材生意不错啊，周老板？”
　　周万金脸上的笑容僵住了。
　　林温言的声音不疾不徐，一字一句却都敲在周万金的心上。
　　周万金名下的万金行过去的两个月间，曾向云州朔州两地三家皮货行累计出售超过价值八万两白银的药材，全是“避暑”的要紧货。
　　皮货行收药材……
　　周万金自认为这件事做的天衣无缝，林温言究竟是由何得知的！
　　阁内一片寂静，周万金身后的四名随从不约而同的向前一步，手摸向腰间，却忽然想起腰间的佩刀，早已在进府之时，被林家门房的人收走保管。
　　周万金盯着林温言看了半晌，和善的面具险些有些维持不住：“林小姐说笑了，皮货行怎会做药材生意？周某府中还有些琐事要处理，林小姐若是没有别的事，就先行告退了。”
　　“周万金。”
　　“我这是在救你。”
　　周万金脚步一顿，面色冷了下来：“救我？林小姐还是不要再打趣我了。”
　　“周老板还联系过一个外商吧？”
　　周万金转过身，脸上和善的面具彻底裂开，沉声问道：“你到底想要什么！”
　　“没什么，只是想看看，周老板都知道些什么，好规划林家下半年的生意。”林温言顿了顿，眼底的笑意更甚，“如果周老板不愿的话，林家最近与镇北军也有些生意往来……”
　　林温言没说完，但周万金的脸色已经一寸寸白下去。
　　“你在威胁我？”周万金坐回桌前，紧盯着林温言的双眼。
　　林温言不紧不慢地从腰间掏出那枚刻着“陆”字的令牌放在桌子上，温声道：“周老板，我说过，我请您来，是谈合作的。”
　　“陆”字入目，周万金瞳孔骤缩，身子晃了晃，颓然地瘫在椅子上。
　　沉默良久，终于开口，声音沙哑：“那名外商自始至终都没有留下确切的名字，只说自己叫‘阿三’，他在云州开了一家粮铺和皮货铺作掩护，收买了云州的许多人，下至屠户，上至官府幕僚。”
　　林温言心中一沉。虽然早有预料，可真正听到这个代号时还是心中一沉。
　　她记得预言书中的内容，北狄四王子手下的谋士，倻齐曾用化名“阿三”。
　　而正是倻齐一手策划了边境的疫病与后续的入侵……
　　“你还知道什么？”林温言追问道。
　　周万金摇摇头：“这些消息，还是我派人查出来的。”
　　林温言盯着他的眼睛，将令牌收回袖中：“最后一个问题，你给他的药材，是在哪里交付的?”
　　周万金垂眸，咬牙道：“城北祈雨台的废弃仓库。”
　　得到了最重要的消息，林温言才放过周万金，抬手让青竹送客。
　　林温言站在窗前看着周万金带着随从离开林府，蹲下身，敲了敲地板。
　　地上木板活动，一道黑影从地下钻出，单膝点地：“林小姐。”
　　“回去报给你的主子吧。”林温言挥挥手道。
　　黑影点头应下，翻出窗外，不见踪影。
　　三日之后，同样的黑影出现在镇北军中陆瑾的面前，单膝点地，汇报所见所闻。