《暴君的小厨房》无爱不乖

4、太后驾到 太后寿宴的

　　太后寿宴的事，林潇潇没急着动手。她花了两天时间，把脑子里能想到的、适合在宫廷场合呈现的现代美食过了一遍，最后定下了一个相对稳妥但绝对新鲜的方案：烧烤宴为主，配凉菜、甜点和特调饮品，食材走御膳房最高规格，但做法全部由她一个人把控。

　　她列了一张单子，让福全帮忙从御膳房库房支取食材。福全接过单子看了一眼，眼角抽了抽，但什么都没问，点头去办了。

　　单子上的食材很有意思。她要了上等的雪花牛肉、黑猪五花、嫩鸡腿、新鲜的渤海大虾，还要了茄子、韭菜、金针菇、豆腐皮这些素菜。调料要了孜然、辣椒面、花椒、白芝麻、花生酱、腐乳、韭菜花。另外还有木薯粉、红茶、鲜奶、冰糖、各色干果蜜饯。

　　福全办事利索，当天下午东西就送来了。林潇潇把食材分门别类收拾好，该腌的腌上，该切的切好，然后开始熬奶茶底、搓珍珠。她搓珍珠的时候，李贵人来了。

　　李贵人自打从冷宫被放出来之后，被安排到了西边一个偏僻的小院里，日子过得不算好，但比冷宫强多了。她今天来，是专门找林潇潇的。一进门，她就拉着林潇潇的手，眼眶泛红：“沈妹妹，我听说淑妃来找你麻烦了？”

　　“不算麻烦，送了一盒点心而已。”

　　“那是黄鼠狼给鸡拜年！”李贵人急得声音都高了，“妹妹你不知道，淑妃那个人，面上温温柔柔，心里比谁都狠。当年她刚入宫的时候，跟德妃争凤印，斗得你死我活。后来德妃赢了，她才消停。现在你得了陛下的青眼，她肯定容不下你。”

　　林潇潇一边搓珍珠一边听，点头应着。李贵人说了半天，见她还是一副云淡风轻的样子，急得直跺脚：“妹妹，你上点心吧！”

　　“我上着呢，”林潇潇把搓好的珍珠倒进沸水里煮，回头对李贵人笑了笑，“李姐姐，你放心。淑妃有淑妃的招数，我有我的法子。她再厉害，总不能把我从御前赶走。只要陛下还吃我做的饭，我就倒不了。”

　　李贵人张了张嘴，想说什么，又咽了回去。她看着林潇潇站在灶台前忙碌的背影，忽然觉得这个从前在冷宫里沉默寡言、毫无存在感的沈妹妹，好像换了个人似的。整个人都在发光。

　　煮好珍珠，林潇潇盛了一碗刚冲好的奶茶给李贵人。李贵人喝了一口，眼睛瞪圆了：“这是什么？太好喝了！”

　　“奶茶。李姐姐要是喜欢，以后常来，我做给你喝。”

　　李贵人捧着碗，忽然鼻子一酸，低头喝了一大口，把眼泪憋了回去。

　　第二天上午，林潇潇正在院里试烤串的火候。她把腌好的牛肉粒穿在竹签上，放在炭火上慢慢烤，一边烤一边刷酱，油脂滴在炭上滋滋作响，青烟袅袅升起，裹着孜然和辣椒的香气，从偏院的院墙飘了出去。

　　她不知道的是，这道烟和香气，正好飘向了隔壁的慈宁宫方向。

　　太后今年六十二岁，身体硬朗，耳聪目明，唯一的毛病是年纪大了觉少，每天卯时不到就醒了，醒了就饿。今日她照例用完早膳，在慈宁宫后花园散步消食。走到靠近御书房偏院那面墙的时候，忽然停住了脚步。

　　她吸了吸鼻子，转向身边的宫嬷嬷：“你闻到了没有？”

　　宫嬷嬷也吸了吸鼻子，一脸茫然：“娘娘指的是什么？”

　　“香味。”太后又吸了一下，表情变得认真起来，“烤肉的香味。还有……一股子说不上来的甜味儿。”

　　宫嬷嬷仔细闻了闻，摇头：“老奴鼻子不好使，没闻着。”

　　太后白了她一眼：“你这鼻子，白长了。”她顺着香味往墙根走，走了几步又停下来，忽然想起了什么。前几天她去御书房看皇帝，福全跟她提了一嘴，说陛下新收了个“厨娘”，做的东西“跟御膳房不一样”。她当时没在意，现在想起来，福全那小子说话时的表情，分明是欲言又止。

　　太后转身，对宫嬷嬷说：“去，打听一下，御书房偏院住的是谁。”

　　宫嬷嬷去了，不到一炷香功夫就回来了，附在太后耳边说了几句。太后的眼睛亮了亮，嘴角弯起来，露出一种像孩子发现了新玩意的笑容。

　　“沈选侍？冷宫出来的那个？”太后拍了拍手，“走，摆驾偏院。”

　　宫嬷嬷吓了一跳：“娘娘，您要去偏院？那地方小，又偏，要不老奴去把人叫来慈宁宫？”

　　“叫什么叫，”太后已经迈步往外走了，“哀家自己去看。你见过哪个厨子肯把真本事亮给别人看的？得突袭，才能吃到最真的东西。”

　　宫嬷嬷拦不住，只好赶紧招呼宫人跟上。

　　林潇潇对此一无所知。她正在给烤串翻面，炭火烤得她脸颊发烫，额角渗出了细密的汗珠。她穿了件方便干活的旧衣裳，袖子挽到肘弯，头发只用一根木簪随意绾着，几缕碎发贴在脸侧。面前的炭炉上，牛肉串、鸡翅、五花肉串、茄子片、韭菜卷排得整整齐齐，旁边的盘子里堆着已经烤好的，金黄焦香，撒着红艳艳的辣椒面和翠绿的葱花。

　　她拿起一串刚烤好的鸡翅，吹了吹，正要往嘴里送，院门“吱呀”一声被推开了。

　　林潇潇抬头，嘴里还叼着半只鸡翅，整个人僵住了。

　　院门口站着一位老太太。花白的头发梳成整齐的圆髻，簪着一支素净的碧玉簪，穿一件深青色的常服，腰板挺得笔直，面容端庄，眉眼间依稀能看出年轻时的风华。她身后跟着五六个宫人，浩浩荡荡，把原本就不宽敞的偏院门口堵得严严实实。

　　林潇潇赶紧把鸡翅从嘴里拔出来，手忙脚乱地擦了擦手，脑子里飞速运转。原主记忆里有这张脸——太后。永宁帝生母，先帝的正宫皇后，如今后宫里辈分最高的人。但她老人家怎么会来？而且是这个时候，这个地点，以这种方式？

　　太后站在院门口，目光从林潇潇脸上滑过，又扫过院子里那口崭新的青石大灶、炭炉上滋滋冒油的烤串、旁边桌上摆着的瓶瓶罐罐，最后落在林潇潇手里那串咬了一口的鸡翅上。她嘴角弯了弯，迈步走了进来。

　　“哀家来得巧了？”太后的声音不高，但自带一股不容置疑的威仪，“在门口就闻着味儿了。丫头，你烤什么呢？”

　　林潇潇反应过来，赶紧行礼：“臣妾参见太后娘娘——”

　　“行了行了，”太后摆摆手，已经走到了炭炉跟前，低头看着那一排烤串，表情专注得像个研究稀罕物的小孩子，“这是什么肉？怎么还串在签子上？”

　　“回太后，是牛肉、鸡翅和五花肉。那个是茄子片和韭菜卷。”

　　“牛肉烤着吃？”太后皱了下眉，“御膳房做牛肉，不是炖就是卤，从来没烤过。”

　　林潇潇听出了太后话里的意思。古代贵族吃牛肉，讲究炖得酥烂、卤得入味，烤牛肉在她们看来是“粗鲁”的吃法。但林潇潇做的烤牛肉，用的是雪花牛肉最嫩的部位，腌了一夜，烤的时候大火锁汁，外层焦香，里面还是粉嫩的，一口咬下去汁水四溢。

　　她拿起一串刚烤好的牛肉粒，犹豫了一瞬，递到太后面前：“太后娘娘若不嫌弃，尝尝？”

　　太后看了她一眼，又看了看那串牛肉。旁边的宫嬷嬷脸色都变了，刚要开口拦，太后已经接过了签子。她咬了一粒牛肉，嚼了嚼。

　　院子里安静了一瞬。

　　然后太后的表情发生了非常微妙的变化。先是眉头松开，然后眼睛微微睁大，最后嘴角不受控制地往上翘。她嚼得越来越快，把整串牛肉吃完，又看了看光秃秃的签子，意犹未尽地舔了舔嘴角。

　　“这个，再给哀家烤两串。”

　　林潇潇松了口气，转身去炭炉上拿。太后跟着她走到炭炉旁边，毫不客气地拉过一张小马扎坐下。宫嬷嬷想说什么，被太后一个眼神瞪了回去。

　　“站着怪累的，坐。”

　　宫嬷嬷没办法，只好和其他宫人一起杵在旁边，目瞪口呆地看着自家太后坐在一张歪歪扭扭的小马扎上，等着一个选侍给她烤串。

　　林潇潇手脚麻利地又烤了几串牛肉和鸡翅，还顺手烤了几片茄子和韭菜。太后吃得满嘴流油，一开始还维持着基本的仪态，吃到第三串的时候彻底放开了，一手举着鸡翅，一手端着林潇潇刚冲好的奶茶，吃得眉开眼笑。

　　“丫头，”太后一边啃鸡翅一边含糊不清地说，“你这手艺，比御膳房强。御膳房那帮人，做饭跟绣花似的，端上来好看，吃进嘴里就那么回事。你这个……痛快。”

　　林潇潇自己也拿了一串五花肉，坐在太后对面啃：“太后娘娘喜欢就好。其实做菜嘛，好吃最重要。样子再好看，吃进嘴里不行，那就是花架子。”

　　太后咀嚼的动作停了一下，然后哈哈大笑起来。她笑起来声音洪亮，中气十足，一点都不像个六十二岁的老人。“说得好！好吃最重要！哀家这辈子，就没人跟哀家说过这话。所有人都跟哀家说，什么身份吃什么菜，什么场合摆什么盘，烦死了。哀家就想吃口痛快的，怎么就这么难？”

　　她说着，又拿起一串烤茄子，咬了一大口，边嚼边说：“丫头，你那个奶茶，再给哀家倒一碗。加冰。”

　　林潇潇去倒奶茶的时候，太后已经自己动手拿起一根竹签，试图从盘子里戳起一块五花肉。宫嬷嬷实在看不下去了，凑上来想帮忙，被太后挥手赶开：“你站远点，别挡着哀家吃东西。对了，去把哀家那套出门的衣裳拿来，今天哀家不回去了，就在这儿吃。”

　　宫嬷嬷的脸色变了又变，最终还是败在了太后那不容置疑的眼神下。

　　林潇潇把奶茶递过去，太后接过来喝了一大口，然后长长地舒了一口气。她靠在椅背上，环顾着这个小院，目光扫过那棵歪脖子老槐树、青石大灶、炭炉上袅袅升起的青烟，还有对面这个满手炭灰、笑得坦荡的姑娘。太后忽然说：“丫头，你叫什么来着？”

　　“沈婉。”

　　“沈婉，”太后念了一遍这个名字，然后点了点头，“哀家记住了。”

　　她站起来，拍拍衣摆上的灰，目光落在墙角那堆破布包着的石头瓦片上。她走过去看了一眼，回头问林潇潇：“这是什么？”

　　“之前在冷宫用的灶台。石头搭的，瓦片烤东西。用习惯了，就带出来了。”

　　太后看了她一会儿，忽然说了句没头没尾的话：“你倒是个念旧的。行，哀家喜欢念旧的人。”她转身对宫嬷嬷说，“去，把哀家那套白瓷的茶具找出来，回头给沈选侍送来。那套茶具哀家放着也是放着，给她盛奶茶用。”

　　宫嬷嬷整个人都傻了。那套白瓷茶具是太后当年的嫁妆之一，官窑出的极品，一共八件，太后平时自己都舍不得用。现在居然要送给一个选侍盛奶茶？

　　太后根本没给宫嬷嬷反应的时间，已经走到门口了，又回头对林潇潇说：“对了，过几天哀家寿辰，你给哀家做点新鲜的。别弄御膳房那些个花架子，就做你拿手的。哀家想吃你上次说的那个……那个什么来着？”

　　“撸串？”林潇潇试探着说。

　　“对！撸串！”太后一拍手，笑得像个得了糖的孩子，“寿宴上就吃这个。哀家跟皇帝说去。”

　　她说完就走了，带着一队目瞪口呆的宫人，浩浩荡荡地来，浩浩荡荡地去，只留下空气中还弥漫着烤串和奶茶的香气。

　　林潇潇站在院子里，手里还攥着一根没来得及烤完的韭菜，整个人有点发蒙。她看了看炭炉上被太后扫荡一空的签子，又看了看那把她坐过的小马扎，终于忍不住笑出了声。

　　太后。大燕朝最尊贵的女人，坐在一张歪歪扭扭的小马扎上，撸串喝奶茶，还要加冰。这个消息传出去，整个后宫都得炸。

　　果然，消息当天下午就传遍了。

　　淑妃在毓秀宫里砸了一套茶具。德妃在凤仪宫沉默了很久，然后让人把给太后准备的寿礼清单拿去重新核对。李贵人听说后，愣了半天，然后关上门笑了好一阵。

　　而萧彻的反应，是所有人里最平静的。

　　晚膳时分他照常来了偏院，坐下吃饭。今天的菜单是烤串配奶茶，因为林潇潇中午试烤的食材还剩了不少，她懒得再做别的，索性全烤了。萧彻看着桌上摆着的一排竹签和一碗奶茶，沉默了几息，然后拿起一串五花肉，咬了一口。

　　“太后今日来了。”

　　“嗯，”林潇潇给他倒奶茶，“吃了不少。说寿宴上要吃撸串。”

　　萧彻嚼着五花肉，面无表情：“她爱吃就让她吃。寿宴按你的想法办，不用管别人。”

　　林潇潇坐在他对面，忽然想起了一件事：“对了，太后说要给我送一套白瓷茶具，盛奶茶用。”

　　萧彻的动作停了一瞬，然后继续嚼肉。等咽下去之后，他淡淡地说了一句：“那套茶具是母后的嫁妆，先帝想用她都不肯。你收着。”

　　林潇潇捧着奶茶碗，有点怔。她低头喝了一口，珍珠在嘴里Q弹软糯，奶茶香甜温润。她忽然觉得，自己穿越到这个地方，好像也没那么糟。

　　窗外槐树的叶子在晚风里沙沙作响。偏院的灯火亮着，炭炉的余烬还泛着暗红的光。御书房那边，福全又站在廊下，看着偏院的方向，脸上的笑意怎么都藏不住。

　　他转身对身边的小太监说：“再去御膳房传个话，就说以后沈选侍的食材份例，按贵妃标准给。陛下吩咐的。”

　　小太监一溜烟跑了。福全拢了拢袖子，望着偏院的炊烟，忽然想起今天上午太后走的时候路过御书房，进去跟陛下说了几句话。他当时在门外守着，隐约听到太后说了一句“这个丫头你给哀家看好了，哀家还等着她给哀家养老送终呢”。

　　福全当时差点没憋住笑。太后六十二了，精神头比年轻人还足，说什么养老送终。但她话里那意思，分明是已经认准了沈选侍。

　　这后宫，真真是要变天了。