《桂香错渡》暖心止戈

7、夜探的黑影 苏

　　苏明鸢指尖还沾着木牌的墨香，院门外金桂的骂声已经撞了进来。她抬眼扫过春桃绷紧的肩，反手把木牌塞进袖袋。

　　“慌什么。”

　　声音轻却冷，春桃立刻稳了稳神。

　　金桂踹开院门时，正看见苏明鸢靠在桂树上，指尖捻着片绿叶，眉眼淡得像笼着层雾。

　　“你就是勾得公子往偏院送东西的狐媚子？”金桂叉着腰，唾沫星子陆丰都溅到了门槛上，“柳姨娘说了，偏院是堆杂物的地方，你一个新妇占着也就罢了，还敢撺掇公子挪公中的东西，真当顾府没规矩了？”

　　春桃气得脸通红，刚想要去反驳，被苏明鸢一个眼神按住了。

　　苏明鸢慢慢抬起眼，目光扫过金桂头上的银簪，忽然就笑了。

　　“公中的东西？”她往前走了两步，裙角扫过落叶沙沙响，“你说的公中，是柳姨娘管的那个吗？”

　　金桂被她看得发毛，强撑着挺胸：“不然呢？府里进项出项，哪样不是柳姨娘盯着？”

　　“哦，是这样啊。”苏明鸢点点头，忽然从袖里摸出枚雕着桂花纹的银锁，在指尖转了转——那是顾府主母的信物。

　　金桂脸色唰的白了，话都说不利索：“这、这东西怎么在你这儿？”

　　“老夫人赏的。”苏明鸢语气轻飘飘的，“说我刚嫁进来，府里的规矩，也该学着管管了。”

　　她又往前一步，金桂吓得赶紧往后退，差点就摔在门槛上。

　　你回去告诉柳姨娘。

　　苏明鸢声音冷下来，这偏院我住得，公子送的东西我也收得。她觉得不公，大可去老夫人跟前理论。

　　她目光落在金桂的银簪上：“至于你嘛，以下犯上，就该掌你的嘴。”

　　金桂被吓得魂都飞了，连滚带爬地就跑了。

　　春桃愣了半天，拍手笑道：“小姐你太厉害了！那金桂平时横得跟螃蟹似的，今天居然被你吓成这样了！”

　　春桃笑了一会儿，又压低声音凑过来：“小姐，那金桂回去准要给咱们添油加醋，柳姨娘怕是要记恨上咱们了。”苏明鸢把银锁收回袖里，神色平静道：“她记恨我们不打紧，只要老夫人还信我还想用调的这香，咱们暂时就没事，她在要是在明处，我们就在暗处。”话是这么说，她心里却另有一层计较——偏院虽偏，柳姨娘的眼线却一点没少，金桂今日上门，分明是有人早把公子的动静递了出去。

　　苏明鸢没再说话，指尖摩挲着银锁。这哪里是老夫人赏的，是今早她替老夫人抄经时，老夫人随手塞给她玩的。她不过借个名头，先打柳姨娘个措手不及。

　　只是……她抬头望向书房的方向。顾淮舟送她东西，老夫人给她银锁，这母子俩，到底在打什么主意？

　　她摩挲着银锁上细密的桂花纹，忽然想起一件事：顾淮舟昨夜送来的木牌，背面那行“院后有桂，香远益清”的小字，笔锋凌厉，分明是练过的人写的。一个缠绵病榻、连风都吹得倒的病秧子，何来这样锋利的笔意？她越想越觉得这顾府水深的很，偏又摸不到底，只能先把这点疑团记在心里，后面慢慢探清楚了。

　　夜色沉下来，桂香院静得只剩下虫鸣。春桃早就睡了，苏明鸢躺在床上翻来覆去一直睡不着。袖里的木牌和银锁整的自己得心慌，白日里金桂的话也像根刺——柳姨娘管着公中，顾家的账目会不会和苏家旧案有关？

　　正在想着，窗纸上忽然掠过一道黑影，速度极快，转瞬就没了踪影。

　　苏明鸢瞬间坐起身，手心沁出了冷汗。她没点灯，赤着脚踩在冰凉的地上，悄摸到窗边捅开个小窟窿往外看，院子里空空荡荡的，只有桂树影子在风里晃。

　　她躺着没敢乱动，先屏住了呼吸。窗外那影子一晃便没了，不知道是人是鬼。她心里飞快转过几头，白日里金桂刚来闹过，夜里便有黑影摸到院墙里，若真是柳姨娘或沈嵩的人盯上了这偏院，那她住这儿，怕也没那般自在了。

　　她咬了咬唇，抓过外袍披上，轻轻推开房门。夜风吹得她打寒颤，露水打湿了鞋面。她顺着黑影消失的方向追过去，刚到院墙角，就看见地上躺着半枚青白玉佩，雕着个“沈”字，断口沾着泥。

　　深秋的夜风呼呼地灌了进来，激得她打了个寒颤，露水无声地打湿了鞋面，她赤着双脚，走两步便冻得脚趾发麻，却不敢点灯，只能借着廊下几盏残灯的光，循着方才黑影的方向摸过去。月色被云遮住了大半，院墙的轮廓模糊成一团黑，风一过，桂树的影子便在地上张牙舞爪地晃。她攥紧袖中的匕首，每一步都落得极轻。

　　她继续站在窗边，顺着方才黑影掠过的方向又望了一眼，那影子是往西去的，正对顾淮舟书房那一带。她心里转过几念：若真是沈嵩的人，摸到顾家后院来，必是有所图谋；若另有其人，夜半翻进顾府，也绝非善类。这一趟她非去不可，可又不想惊动春桃，免得她哭天抢地拦着。她咬了咬唇，抓过外袍披上，轻轻推开房门。

　　苏明鸢的心猛地沉下去——沈府的人？

　　她蹲下身，指尖刚碰到玉佩，身后忽然传来一阵轻咳。

　　那玉佩贴着草叶的湿气，断口处沾着新泥，像是刚被什么力道生生掰断、又遗落在此。苏明鸢指尖微微一顿，这样齐整的断口，寻常人是掰不断的，倒像是有人从旁拦了一下，才把这玉从另一只手里抢落下来。她心头一紧，本能地想把玉藏进袖中，可身后那声轻咳，已经先一步到了。

　　“这么晚了，少夫人在这儿做什么？”

　　声音带着病气的沙哑，清清楚楚传进耳朵里。苏明鸢浑身一僵，攥着玉佩慢慢转过身。

　　廊下站着顾淮舟，披着玄色外袍，领口松垮，露出苍白下颌。他手里提着盏灯笼，暖黄的光映出他微蹙的眉，又咳了两声，指尖抵着唇，眉眼间带着病态的倦。

　　“我……”苏明鸢脑子飞速转着，刚想找借口，就见顾淮舟往前走了两步。灯笼的光往下移，落在她赤着的脚上，他眉头皱得更紧。

　　“怎么不穿鞋？”

　　苏明鸢愣了愣，低头才发现自己跑得急了，连鞋都没穿，脚趾头冻得通红。她刚想往后缩脚，顾淮舟已经弯腰，把灯笼递到她面前了。

　　“拿着。”声音很低，带着不容拒绝的意思。

　　苏明鸢鬼使神差地把灯笼接住。下一秒，就看见顾淮舟蹲下身，脱下自己脚上的布靴，放在她脚边。

　　“地上凉，先穿我的。”他的头发垂下来，遮住一点眉眼，灯笼的光在他睫毛上投下了小小的阴影。

　　苏明鸢手握着灯笼，心跳忽然乱了节奏。她声音有点发紧说道：“不用了，我自己回去穿就好。”

　　说完转身就想走，刚迈出一步，手腕就被人抓住了。顾淮舟的指尖很凉，却带着不容挣脱的力道。

　　“手里攥的什么？”他的声音在身后响起，带着探究的意味。

　　苏明鸢的心一下子提到了嗓子眼，攥着那半枚沈府玉佩心里更加紧张了。
　　夜风一吹，桂树叶沙沙响。她慢慢转过身，撞进顾淮舟深不见底的眼睛里，那双眼像浸在寒潭里的星，明明灭灭，看不透情绪。

　　他的指尖，还扣在她的手腕上。

　　凉得刺骨，却又烫得惊人。