《春水不渡刀》爱吃西瓜的噜噜

3、白鹭渡 白鹭渡

　　白鹭渡有两个渡口。
　　上游的官渡运车马，有石阶，有验货的木亭，冬天也有人守着。下游的民渡只走小船，柳树上挂着一面破旗，船工若出去了，客人就在茶棚里等。
　　镖约上没有写哪一个。
　　严六将车停在岔道，洛青禾没有立刻跟谢听澜往下走。
　　“周大成说的，是这里？”
　　谢听澜指着下游那面旗：“陶三的渡口。他上个月才把官渡改到约上，我前日去过桶铺，后来又改回白鹭渡。”
　　洛青禾展开镖约，看了看那三个字。
　　白鹭渡的笔画确实挤在一处，下面有浅浅的旧墨，先前她以为周大成不会写，改过错字。
　　“为什么改？”
　　“他说官渡有人认得我。”
　　“昨天还是前天？”
　　“前天。”
　　“他前天也来过我师父的摊。”
　　谢听澜道：“他从我这里走，去找了你。”
　　时间对得上。
　　洛青禾将纸收起来：“我会找人确认他改过这几个字。”
　　谢听澜点头，先沿窄道往下走。
　　严六在她耳边说：“这姓谢的，真是那个姓谢的？”
　　“同名的人，不至于吓跑四个。”
　　“那我们也该跑。”
　　“先交货。”
　　严六闭上嘴。花生低头在草里闻了闻，扯出一根带泥的嫩草，嚼得很专心。
　　民渡旁摆着六张桌，没一个客人。茶棚底下挂着干葫芦，葫芦旁有一双补过的鞋，一件晒不干的蓑衣。炉口燃着湿柴，烟从棚里缓缓翻出来。
　　陶三站在灶前，看见棺车，先皱了一下眉。
　　“往官渡去。这里没地摆。”
　　谢听澜将伞收好：“陶伯，是周叔的货。”
　　陶三的目光停在他脸上。
　　过了一会儿，他转身拿起铁钳，将炉里一块歪斜的柴推回去。
　　“船棚空着。”
　　洛青禾看见他手上的钳子夹了三次，才夹住那块柴。
　　船棚在茶棚之后，临河，有三面木板墙。原本补船的活搬到更下游去了，地上仍有旧木屑。洛青禾从车上解绳时，发现棺盖边多了一处压痕。
　　是她的刀留下的。
　　她把这一处也写在镖约背面：芦花坡遇截，左侧上沿一道刀背痕，盖未启。
　　谢听澜看了她一眼。
　　“交货时，省得以后各说各的。”她说。
　　棺材搬进棚，严六拿空布擦车辕，仍不住往路上望。
　　洛青禾把镖约放到一块平木板上：“手印。”
　　她带了一个很小的泥盒，红泥收在布里，不容易干。谢听澜看了约，右手指尖伸不直，便用左手按下去。
　　洛青禾没有收纸。
　　“你的名字。”
　　他接过笔，用左手写了谢听澜三个字。字略有些斜，起笔和收笔却很清楚。
　　“另写一句：庚戌年四月初七，白鹭渡收棺一口，镖物封完。周大成的事，与你收货是两件。”
　　谢听澜按她所说添了。
　　严六从门边伸过头：“我能走了么？”
　　“可以。”洛青禾把那袋一百两放到桌上，“你方才帮了我一次，还得另给你钱。现在我身上没有，回城后，来石师父那里取。”
　　“不用。我帮的是花生，没了车和骡子，我一家吃什么？”
　　他在车头挂好空袋，拉着骡子走出两步，忽然又回来。
　　“你肩上的口子，别拿雨水洗。隔壁茶棚老头有干净水。”
　　洛青禾应了。
　　严六看着她，终于还是没有牵车离开。他把车停到棚侧，取了一个馒头，坐在车辕上慢慢吃。
　　“路上泥多，”他说，“歇歇再走。”
　　谢听澜没有揭破。
　　他把竹杖靠在墙边，从衣内拿出一柄小刀。小刀比洛青禾的掌心还短，刀柄缠着细线。
　　洛青禾拦住他：“周叔说不准开。你收下之后才算你的。”
　　“你已经交了。”
　　她看了一眼镖约，退开。
　　谢听澜并没有撬盖。
　　他先把棺材翻过来，露出底板。七个细眼里，四个钉得密，三个略深。他将小刀插进最右侧的细眼，慢慢挑出一截木榫。
　　榫上裹着一片薄纸。
　　再取中间的榫，最后取左侧。
　　底板向下一沉。
　　里面还有一层底。
　　两层之间不过两指厚，装了一本用油纸包住的册子。旁边塞着干燥的樟木片，最外面另铺一层很细的木屑。
　　洛青禾终于明白自己闻到的是什么。
　　谢听澜取出册子，右手想去扶，刚抬起来，又放了回去。他将油纸平铺在棺底，用左手展开。
　　册子并不新。
　　纸边发黄，水浸过的一半皱得厉害。有几页断了角，旧线也断过，后来用黑线重新缝起来。
　　封皮写着四个字。
　　甲辰闸簿。
　　洛青禾没有马上伸手。
　　她甚至以为自己看错了。
　　甲辰年，回澜河决堤，城里用来记水位的高杆折在半腰。她家院里的鸡飞到桑树上，母亲先带她去南岸找父亲，走到一半就被人拦下。
　　“闸塌了，哪还有人。”
　　说这句话的是个卖鱼的。他腰上挂着一只破篓，篓里躺着两个湿透的孩子，一个活着，一个没动。
　　她当时没哭。
　　她觉得父亲每天在闸上，知道什么时候风大、什么时候水急，他不会死。
　　直到三日后，母亲带她去城门。
　　父亲的尸首被吊在那里，脸朝着城外。城门边贴着告示，说他喝了酒，拿了钱，开闸毁了三个村。
　　她记得告示上有个字自己不认识。
　　“殃。”
　　她问母亲，那是什么意思。
　　母亲把她的眼睛捂住，手湿得发凉。
　　谢听澜的手在封皮边停了一下。
　　“你知道这是什么。”
　　洛青禾回过神。
　　“你不知道我是谁？”
　　“周叔说，找了洛衡的女儿。”
　　她慢慢走过去。
　　第一页上列着值夜工的名字。监闸：洛衡。值录：陈九。扳盘：郑顺、吴大头、魏七……
　　名字写得有大有小，像是怕纸不够，有的人只记了常用的称呼。
　　她的手放到父亲的名字上。
　　字不是父亲写的。
　　他写横时，末端总要往上翘一点。这个洛字平平的，衡字的中间少了一笔。她知道这不能说明什么，但还是把手指沿着每一笔摸了一遍。
　　谢听澜翻过一页。
　　纸上记着时间和水尺。
　　子时二刻，南副闸开。
　　丑时正，东渠过船十六。
　　丑时三刻，合南副闸。
　　下方最后一句歪斜：寅初，墙根响，西缝水。
　　再下一页，半张纸已经不见。
　　洛青禾抓住册角：“后面呢？”
　　“原本就这样。我没有看过。”
　　“你没看过，为什么来收？”
　　“周叔传话，说有甲辰年当夜的底簿。他不肯在铺里给我，怕有人搜。约好今天亲自带棺到渡口。”
　　“这本书能证明什么？”
　　谢听澜没有立即回答。
　　她看见他颈侧的筋轻轻绷起，像一个人在把冲到嘴边的话吞回去。
　　“能证明有人记了合闸，”他最终说，“和官府当年的告示不同。也可能只是有人后来写来骗我们。要找到记它的人。”
　　她松开册角。
　　他没有说你父亲无罪。
　　那个她最想听的字，他没有给。
　　洛青禾低头又翻了两页。
　　册末列着与第一页相同的十七个名字。十六个名字旁用朱墨画了圆圈，墨色比水尺记录新。圆圈之后，另有一行字：尸领齐，陈九未见。
　　陈九的名字下还有四个更小的字。
　　石桥乡人。
　　洛青禾盯着那四个字。
　　如果周大成确实是用全部积蓄换她护送这本书，那么它应该有值得她找下去的东西。
　　如果有人为了骗她写出这本书，那么那人同样知道，她会从这里开始找。
　　无论哪一种，她都已经被摆到了这条路上。
　　门边有轻响。
　　陶三端着一盆热水站在那里。水盆的边沿磕在门框上，一滴热水顺着他指节落下去，他却像没有察觉。
　　他的眼睛看着洛青禾按住的那一页。
　　不是看整本书。
　　是看陈九的名字。
　　洛青禾抬起头：“陶伯，水放这里。”
　　陶三放下盆，动作很慢。
　　谢听澜仍在翻油纸。纸里面嵌着一小张叠了两次的便笺，字迹和镖约相同。
　　他没有立即读出声。
　　洛青禾从他手边拿了过来。
　　白鹭渡陶三，欠我一条命。问他南岸的船。
　　她把纸反过来。
　　背面另有一行，用更淡的墨写着：别叫姑娘独自回城。
　　洛青禾朝城的方向望了一眼。
　　棚外下着雨。
　　她从前只觉得城里有些人不愿见她，所以每次回来，做完生意就走。
　　今天开始，有人可能不愿她活着回来。
　　她将小纸折好，放回油纸里。
　　“陶伯。”
　　陶三没有应。
　　“周大成死了。”
　　他的手搭在水盆边上，指节一点点发白。
　　洛青禾没有逼问南岸的船，先从怀里拿出那张有手印的镖约，展开在他的面前。
　　“这是他最后托的事。你若不认，我不会拿刀问你。可外面的人已经开始找这本书。他们未必肯等你想清楚。”
　　陶三坐到了门槛上。
　　隔了很久，他抬起头，问她：“你真是洛衡的闺女？”
　　她点头。
　　“你爹知道南河哪里最浅么？”
　　“黄芦湾，涨水也只有七尺。可他不许我去，泥下面有旧桩。”
　　陶三的嘴唇抖了一下。
　　他把脸埋进掌心，终于骂了一句：“周大成，你这个狗东西。”
　　隔壁，严六起身，把车挪到棚后。
　　刚才安安静静吃草的骡子，忽然抬起了头。
　　路上有马蹄声。