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56、南疆惊雷,一战碎叛盟 南疆大 ...
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南疆大漠,赤地千里。
精绝王城之外,河谷之间,原本繁忙的丝路驿站早已化作焦土。精绝王站在城头,望着远处漠北轻骑来回巡弋,脸上满是得意。在他看来,只要抱紧漠北的大腿,便可在这场大乱之中保全王族,甚至吞并周边绿洲沃土。
“温广英四面受敌,北有草原主力,西遭大月氏入侵,中道龟兹、焉耆割据,根本分不出重兵南下。” 精绝王抚着胡须,对身旁贵族笑道,“等漠北大军攻破北关,整个西域,都将是单于的囊中之物。我们率先归附,日后便是南疆之主!”
城下,上千漠北轻骑驻扎在河谷,每日四处劫掠同盟的村落、驼队,气焰嚣张。且末、戎卢两国紧闭城门,派出士卒把守要道,阻断所有北上支援的通路,静静等着沙城溃败的消息。
可他们低估了温广英的决断。
黑石城,同盟联军大营。
四万同盟联军整编完毕,旌旗连绵数十里。温广英升帐点兵,目光扫过帐下诸将。
“北关由沈彻死守,牵制漠北主力;西境留一万守军,凭葱岭隘口阻挡大月氏与罽宾。南疆叛邦引外敌入寇,焚我粮草,杀我商旅,此仇必先清算!”
她抬手,指向沙盘南疆位置:“阿丽,领一万精锐,南下平叛!精绝首恶,且末、戎卢附逆。不求屠城,但要击溃其兵马,断绝他们与漠北的联系,重新打通南疆丝路补给线!”
阿丽单膝跪地,甲胄轻响,眼神锐利如刀:“末将遵令!必平定南疆叛贼,重振同盟声威!”
一万精锐连夜开拔。战马裹蹄,旌旗掩藏,沿着沙漠隐秘古道急行军。大漠的月光洒在将士甲胄之上,队伍悄无声息,如同潜入沙海的猎鹰。
精绝的斥候麻痹大意,全都盯着北方主干道,万万没想到同盟大军会选择荒芜的古河道迂回突袭。
三日之后,黎明破晓。
精绝王城河谷,漠北骑兵尚在营中休憩。大地忽然传来低沉的震颤。
“轰隆隆 ——”
无数黑影自沙丘之后杀出!
“敌袭!” 漠北哨兵嘶声大喊,但是为时已晚。
阿丽一马当先,手持长戈,直冲漠北骑兵营地。同盟铁骑奔腾冲入河谷,箭矢漫天飞落。漠北轻骑仓促上马,阵型大乱。金铁交鸣之声响彻河谷,惨叫声、战马嘶鸣混杂在一起。
漠北这支骑兵本以为西域同盟自顾不暇,毫无防备,一个时辰不到便全军溃败。残余的草原骑士放弃营地,仓皇向北逃去,派人快马向漠北单于报信。
精绝王在城头看见河谷惨败,脸色瞬间惨白。他紧急征召国内兵马,关闭城门,准备固守王城。同时遣使向且末、戎卢求援。
可消息送到且末、戎卢,两国首领面面相觑。他们原本以为沙城无力南下,转眼同盟大军便踏破漠北骑兵。两国心生畏惧,互相推诿,谁都不敢出兵支援精绝。
孤立无援的精绝王城,被阿丽团团围困。
阿丽并不急于强攻硬啃城池,而是先分兵,一举夺回被精绝占领的三处粮草驿站,切断王城水源与对外商道。同时派人向城头射进劝降檄文,公示精绝叛国、引草原骑兵屠戮南疆百姓的罪状。
城内百姓本就不愿追随王族投靠漠北,如今水源被围,粮草日渐短缺,人心浮动。精绝王族内部也爆发分裂,不少贵族痛斥国王引狼入室,主张开城投降。
精绝王恼羞成怒,想要屠杀城中主张投降的贵族,结果消息泄露。当夜,城中反对王族的大臣打开南门。
同盟将士涌入王城。精绝王被生擒押到阿丽面前。
昔日高高在上的绿洲君王,此刻瘫倒在地,浑身颤抖。
阿丽立于大殿之上,声音冷冽:“盟书在前,你背信弃义,接引外敌,焚毁补给,残害商旅。你背叛的不是沙城,是整个西域万民。”
精绝王被押下等候处置。
精绝平定的消息飞速传到且末、戎卢。两国君主惊骇万分。精绝短短数日败亡,前车之鉴就在眼前。二人不敢继续顽抗,亲自携带国玺出城,向阿丽投降,献上降书,重新回归同盟。
阿丽准许两国重归盟约,但废除两国王族部分兵权,派遣同盟官吏入驻,重建南疆驿站,修复丝路通道。
南疆战火,迅速平息。
捷报传回黑石城,帐内一片振奋。
温广英看着南疆战报,微微颔首。但她没有丝毫松懈,目光立刻转向中道。
“南疆已定,该轮到龟兹与焉耆了。”
中道,龟兹王城。龟兹王听闻精绝覆灭,心中震动。一旁焉耆王脸色凝重:“没想到温广英还能抽出兵力南下平叛。如今南疆已定,下一个目标必然是我们。”
龟兹王咬牙,强行稳住心神:“不必恐慌!我们两国合兵两万,扼守中道险要关隘,城池坚固。只要死守,拖延时间,等漠北大军攻破北关,温广英必然回援,我们便可保全。传令下去,加固城防,征发国内所有青壮上城守备!”
两国立刻调动兵马,封锁中道所有山口,准备死守。
与此同时,西境战线传来急报。
大月氏大军持续猛攻葱岭隘口,同盟西境守军拼死抵挡,伤亡不断增加。罽宾也不断派出小股部队袭扰昆仑山口,牵制南疆兵力。昭武九姓依旧锁关观望,康国国王每日接收各方战报,坐看西域互相厮杀,等待最合适的出手时机。
漠南荒原,漠北单于收到南疆惨败的消息,勃然大怒。
“精绝无能!区区万余敌军,竟然直接陷落!” 单于猛拍案几,目光扫过帐下贵族,“温广英能分兵南下,说明北关兵力并没有想象中那般难以撼动。传令全军,三日后,三万草原铁骑全线进攻北关!踏平沈彻防线,直取黑石城!”
草原大营,号角长鸣,战马嘶啸,三万漠北铁骑磨刀霍霍,决战之日将近。
千里之外的大明都城。
天启帝收到南疆平定的消息,沉吟许久。朝堂上,赵弘宇旧党面色难看,依旧不停上书,称温广英借平叛之机吞并西域城邦,势力越发庞大,迟早成为大明边患。而老成大臣则认为,西域内乱,沙城平定叛邦,可阻挡漠北南下,对大明边境反而有利。
天启帝没有更改之前的命令,依旧严守边关,保持中立。但暗中传旨,让西北边军加紧操练,密切监视大漠战局。
黑石城主帐。
温广英将南疆战报放在一旁,拿起中道舆图。阿丽平定南疆之后,留下五千兵马镇守绿洲,其余主力已经向北机动,逼近龟兹、焉耆边境。
“龟兹、焉耆割据自立,阻断中道丝路。若不快速击溃他们,一旦漠北发起总攻,我们的东西两线兵马无法互相支援。” 温广英指尖点在龟兹外侧的铁门关,“这处关隘是中道咽喉,拿下铁门关,龟兹王城门户大开。”
帐外,狂风卷起黄沙,战旗猎猎作响。
北关方向,沈彻已经收到漠北即将大举进攻的情报。他登上北关城头,望着北方地平线上无边无际的草原营帐,握紧手中长枪。
“全军备战!漠北铁骑很快便会杀来。”
四方风云再度汇聚。南疆已定,中道将战,北关承压,西境苦撑。十余国的博弈,到了最凶险的时刻。