《烽烟与笙歌》春天的大海

51、第 51 章 第五十

　　第五十一章学堂日常
　　武备学堂的日子，是一张排满了的课表。
　　每天清晨五点，号音一响，全学堂的灯次第亮起。五点半操场集合，先跑五里，再做体操，然后是两小时术科，队列、器械、刺枪。上午课堂，算学、格致、操典；下午术科继续，隔天一次打靶；晚上自习到九点半，十点熄灯。一天下来，人像被拧过一遍的抹布。
　　刘小川很快摸清了自己的长短板。
　　长的，是课堂。算学他不用听第二遍，格致的测验，教习把他的卷子钉在讲堂的墙上；短的是术科——他的身体不够壮，五里越野能跟上中游，可一上步枪，毛病就露了。
　　第一次实弹射击，是在入冬后的打靶场。
　　一百米，卧姿，五发。刘小川趴在射击位上，把周伯伯教的那一套全用上了，算风速，算呼吸，压住出气口的半拍再击发。可枪一响，后坐力顺着枪托撞进肩膀，肩窝立刻闷了一记，第二发的准星就晃了。
　　五发打完，报靶兵举牌：三十环。
　　勉强及格。
　　旁边射击位上，赵铁柱的五发也完了。报靶兵举牌的时候，整个打靶场都看过来：
　　四十八环。几乎满环。
　　赵铁柱从地上爬起来，拍拍身上的土，一点也不张扬。他走过来，看了看刘小川的靶纸，又看看刘小川按着肩膀的手，蹲下去：
　　“肩撞青了？”
　　“没事。”
　　“不行。”赵铁柱摇头，“今天撞青，明天还得撞，撞成习惯，你的枪就废了。俺看你毛病在哪儿，你不是枪不稳，是你拿手臂顶着后坐。手臂顶不住的。”
　　他抓过刘小川的枪，把枪托往刘小川肩窝里一按：“枪不是顶在肩膀上，是嵌在肩窝里。射击之前，肩先迎上去，让骨头吃这个力，肉不吃力。再来，俺扶着。”
　　那个下午，赵铁柱陪着刘小川在打靶场多打了两轮。怎么握枪——虎口贴住，手腕锁死；怎么呼吸，不是憋气，是等气，等呼吸落到最低的那半拍；怎么用骨头而不是肌肉去承受那一撞。刘小川一轮一轮地打，肩上青了一块又一块，第三轮结束，报靶兵举牌：
　　四十一环。
　　“成了。”赵铁柱咧嘴一笑。
　　作为交换，晚上的自习课，刘小川教赵铁柱识字、算数。赵铁柱的字歪歪扭扭，可他记东西有股狠劲，一个字写五十遍，写到手酸也不停。三个月下来，他能磕磕绊绊地读操典了，读到不懂的，就来问刘小川；算数学会了四则，学会的头一件事，是给自己算饷银——一饷八两，扣去汇回家的六两，剩二两，“够买三双鞋底的钱，不能动”。
　　一来二去，全学堂都知道这一对了：数学头名的和射击头名的，形影不离。教习们管他们叫“铁搭档”，赵铁柱听了很高兴，跟人解释：“铁是俺姓的一半。”
　　顾云铮在学堂里，是另一种存在。
　　战术课的成绩，全年级无人能及。陆致远出过的最难一道作业题，全军一支混成支队在山地断粮七日的处置方案，全年级只有顾云铮一人拿了“优”，陆致远在课上当众念了他的方案，念完说：“这一份，拿到讲武堂去，也是头一份。”
　　可一到体能课，顾云铮就是另一副光景。五里越野，他在及格线边缘挣扎；器械课的木马，他跳了三次摔了两次。教习叹气，他也叹气。
　　有一回陆致远在操场上看他们班越野，顾云铮最后一个冲过线，扶着膝盖喘。陆致远走过去，等他喘匀了，才说：
　　“你将来是做参谋长的料，不是冲锋陷阵的兵。这不是短处——一支部队里，参谋长比先锋官金贵。”
　　“但是你要记住，”陆致远的声音沉下来，“参谋长的错误，有时候比士兵的错误更致命。士兵错一步，死一个班；参谋长错一步，死一镇的人。你的算得快，是替几千几万条命算的。所以别人练腿，你要练到腿不拖你的脑子；别人错了有教官兜着，你错了，”
　　他顿了顿。
　　“你没有兜着的人。”
　　顾云铮站直了，敬礼。从那天起，每天熄灯后，操场上多了一个人的跑步声，一圈，又一圈，直到门禁前的最后一刻。一个冬天下来，他的越野从倒数，爬到了中游。
　　腊月里，一个难得的休息日。
　　学堂后面有一条小河，封了半河的冰，化开的那半河，水清得能看见河底的石子。不知道是谁的主意——多半是赵铁柱，他不知从伙房借了两根竹竿，又用馒头屑做了鱼食，三个人就这么蹲在河边钓鱼。
　　冬日的太阳懒懒地照着，河水汩汩地流。鱼是钓不上几条的，冰天雪地，鱼都沉底了。可三个人也不在乎，蹲的蹲，坐的坐，竹竿架在冰窟窿边上，有一搭没一搭地说着话。
　　赵铁柱蹲了一会儿，忽然说：“俺娘给俺定了门亲事。”
　　刘小川和顾云铮都转过头。
　　“邻村的，王家庄的。”赵铁柱的耳根有点红，“俺娘说她手脚勤快，针线好。俺没见过——见过一回，隔着一条河，她在那边洗衣裳。”他顿了顿，“俺娘说，等俺毕业了，就回去成亲。俺算了一下，还有一年半。”
　　“见着一面，够定亲了？”顾云铮笑。
　　“俺娘看中的，错不了。”赵铁柱说得笃定，随即又低声补了一句，“俺寄回去的饷，俺娘一文没花，都给俺攒着做聘礼呢。俺妹妹的信上说，俺娘现在能下地了，就是咳，入冬咳得重些。”
　　“入冬咳重，”刘小川偏过头，“跟风走不走？”
　　“啥？”
　　“咳得季节准，是寒咳，好办。”刘小川说，“回头我给鹤龄写封信，她配的方子，我娘吃着管用。寒咳的方子更简单，几味药，花不了几个钱。”
　　赵铁柱蹲在那儿，半天没说话。河水在冰边打着旋。
　　“刘小川。”他终于开口，声音闷闷的，“你这个人，咋回事呢。”
　　“嗯？”
　　“俺就说了一句亲事，你连药都想好了。”赵铁柱挠挠头，不知怎么的，耳根更红了，“俺娘要是见了你，指定得给你做双鞋。”
　　“那我可赚了。”刘小川笑，“你娘纳的鞋底，天下第一。”
　　三个人都笑了。
　　顾云铮靠着一棵老柳树坐着，闻言从怀里摸出个小本子，煞有介事地翻开：“这一笔，我记下了。赵王氏布鞋一双，京城武备学堂刘小川收。存据，赵铁柱。”
　　“去你的。”赵铁柱伸手要抢，顾云铮侧身一躲，本子举过头顶。赵铁柱比他矮半头，够不着，急了，一把将顾云铮连人带本子搂进臂弯里——那个能把刘小川的腰掰折的力气，此刻把年级战术第一的顾二爷夹得像夹一只鸡。顾云铮在里头笑着讨饶，本子举不起来了。
　　刘小川坐在旁边，笑得直不起腰。
　　太阳照在半河的冰上，冰面反着碎金似的光。河对岸，学堂的旗杆远远地立着，旗子在风里慢慢地飘。竹竿在冰窟窿上轻轻晃，一条鱼也没来，谁也不在乎。
　　笑够了，赵铁柱把顾云铮放开，拍拍他后背上的土，三个人重新蹲回河边。赵铁柱盯着冰窟窿，忽然说：
　　“等俺成了亲，你们俩可得来。曹州府的路远，可俺跟你们说——俺娘做的大馒头，比京城的白面好吃十倍。一人管饱。”
　　“记下了。”顾云铮又摸出那个小本子，这回是真的记，“曹州府，赵家，大馒头，一人管饱。”
　　“这回可别销了账。”刘小川说，“这笔账，得记一辈子。”
　　“一辈子。”赵铁柱重复了一遍这三个字，咧开嘴笑了。这个在打靶场上四十八环一声不吭、在山道上扛过石锁的山东青年，此刻蹲在冬日的河边，笑得像个孩子。
　　竹竿又晃了一下。
　　还是没有鱼。
　　三个人蹲在那里，谁也没有说话。风从河面上过去，带着水汽和薄薄的冰凉。这一刻，没有地图，没有操典，没有宴会和特供的洋烟，只有三个年轻人，一桩喜事，一个约定，和半河将化未化的冰。
　　很多年后，他们各自走了很远很远的路，见了很多人，送走了很多人。
　　刘小川记得，他这一辈子最松弛的一个下午，就是这样——腊月，河边，竿上无鱼，笑语有声。
　　三个还不知道明天会怎么样的年轻人，把一个“一辈子”，随口许了出去。