《山阿愿》璆锵琳琅

4、旧桂又开，心起樊笼 绾娘爱情守

　　“既见君子，云胡不喜。”——《诗经·郑风·风雨》
　　梧桐树的叶子开始泛黄，边缘慢慢皱起，又到秋分了。
　　河风漫过河面，万千花灯再度浮水而起，千灯市集的喧嚣，又一次灌满青梧村的街巷。桂花积蓄了一年的力量，甜香漫过整条长街。
　　这一年，于旁人不过是春种秋收，岁岁寻常。于绾娘，却是漫长如数年的等待。
　　案头木匣里，放着浔离开时送给她的两样礼物：一束压得干透的淡紫野花，一块纹理温润的卵石。夜深烛火摇曳，她总取出来摩挲半晌。苦竹制的长明灯一盏盏做成，竹料仍是去年那一批，火光明明灭灭，每一簇跳动里，都像映着少年含笑的眉眼。
　　市集第三日，绾娘终于在老桂树下望见那道熟悉身影。浔风尘仆仆，行囊上沾着远道尘土。看见她，依旧是去年那般爽朗的笑，眼尾弯成月牙。“绾娘，别来无恙。”
　　他果真记着约定，自怀中取出一枚贝壳发簪，贝面泛着淡淡虹彩，是远海风浪磨出的光泽。“我找了好久，才找到这一只特别相称你的发簪。”绾娘指尖触到微凉的贝面，心口轰然作响。一瞬之间，世间喧闹尽皆退远。她几乎已经看见往后的光景：浔留在青梧村，不必再踏遍山河，往后冥器铺的灯火之下，岁岁都有他相伴。
　　可这份欢喜，没过几日，便被撞得粉碎。村中有人嚼起了舌根，说一向规矩内敛的绾娘和一个卖货郎走的太近了。绾娘对此自然是不以为意的，但是闲言碎语还是传到家长祖母的耳中。
　　傍晚时分，下人来传，叫绾娘去往祠堂。待她匆匆赶到，祠堂内香火袅袅，烟气盘旋缭绕。祖母立在绾娘父母的牌位之前，脊背挺直，神色凝重，目光沉沉望向前方，并未回头看她。牌前烛火跳跃，明明灭灭，将祖母的影子拉得很长。周围肃穆安静，唯听到香烛燃烧时细微的噼啪声响。
　　祖母缓缓开口：“绾娘，过了今年的丰收节你便十七了。古语云，女子十七不嫁，其父母有罪。你爹妈走得早，这个婚事祖母帮你做主了。我看沈岩这个孩子就不错，已经帮你定下。以后可以有个人帮你分担店里的事务了。”
　　冥器铺是绾娘家传的祖业，世代做送别亡人、续灯寄念的营生。族中旧例，若是生下男丁，便由儿孙接续铺面；若是女儿，便要招纳赘婿，一同守下这份家业。绾娘父母早逝，铺中大小事务，如今大半已经落在她手上，招赘一事，便由尚在的祖母做主。
　　沈岩是绾娘家的帮工。六岁时父亲出海行船，不幸失足落海，尸骨永沉浪底。母亲受不住这晴天霹雳，终日郁郁难解，缠绵病榻，不久也撒手人寰。叔父念他孤苦无依，于是把他带回青梧村。平日里时常跟叔父去山上砍柴，又来绾娘的铺子里做帮工，送货、整理物料。他沉默寡言，总是默默做完手里活计，便安静退去，不多说半句闲话。
　　“祖母，我不……”绾娘努力压住微微颤抖的声音。
　　“你不什么？！”祖母回过头来看着绾娘，眼神带着锐利的锋芒。绾娘脑中想起浔弯弯的月牙一样的笑眼。不，我不要。绾娘暗暗想到。
　　看到绾娘倔强的神色，祖母叹了口气，缓和的说道，“沈岩本分牢靠，不会花言巧语。招他入赘，替你撑起这份家业，再合适不过。那个卖货郎……”祖母顿了顿，走到绾娘身边，牵起她的手语重心长地继续说下去，“他就像无根的浮萍无法扎根在一个地方，你圈不住他的，你们不合适。”
　　绾娘垂眸，指尖无意识攥紧袖中那枚贝壳发簪。她甚至都想不起这个日日来家里的帮工长什么样子。一想到往后要与这般死寂的命运捆绑在一起，绾娘心底便生出一阵彻骨的抗拒。对比之下，浔身上裹挟的山河风月，他嘴里的浔阳江潮、南国花草，那些辽阔而鲜活的远方故事，便愈发叫她渴求。
　　祠堂的香火气闷得她胸口发紧，绾娘没有再争辩，只低低应了一声，便屈膝告退。跨出祠堂门槛，晚风迎面扑上来，带着院角桂树甜得发腻的香气，可这香气落在她鼻间，只觉苦涩。
　　转过月洞门，迎面恰好撞见沈岩。
　　他肩上搭着粗布汗巾，手上还拎着刚从库房搬出的几捆香烛。见到绾娘，他脚步顿住，微微低头，安静站在道旁让路，没有出声，眉眼恭顺，像一截沉默立在泥土里的枯木。
　　绾娘匆匆扫了他一眼，立刻移开目光，心底没有半分暖意。若是往后朝夕相对的是这样一个寡言木讷的人，过的是静如死水的日子。光是想一想，便觉得被铺子里终年不散的冷味紧紧包裹着。
　　她略一点头，快步擦肩而过，一刻也不愿多停留。
　　夜里冥器铺收摊，烛火一盏盏熄去。绾娘独自坐在案前，取出匣子里那束干花与卵石，指尖反复摩挲。贝壳发簪被她握了整整一个傍晚，壳面的虹彩似也蒙上一层心事。她心里暗暗盘算，明天去找浔，把心中情意说与他听。
　　她固执地觉得，浔送她发簪，便是有心。只要他愿意留下，祖母便不能强逼她定下沈岩这门亲事。