《怜她金枝碎》难再叙

1、第1章 养的熟吗

　　建康城的春日总是来得格外早。
　　才过二月，宫墙内的杏花便已压了满枝，纷纷扬扬地落，铺就一地碎金似的白。
　　暖风熏得游人醉，连檐角铜铃的响声都比平日慵懒些。
　　孟丽桢斜倚在熏笼上，手里把玩着一柄玉搔头，听宫人回话。

　　“新罗婢到了？”她懒洋洋地抬了抬眼皮。

　　“回公主，到了，共十二人，个个都是极出挑的。”回话的是她身边的掌事宫女阿萝，年岁稍长，行事沉稳，“人都在偏殿候着呢。”

　　孟丽桢便笑了一声，将玉搔头随手一丢。
　　那玉件儿骨碌碌滚过锦垫，落在波斯地毯上，悄无声息。
　　“走，瞧瞧去。”

　　她起身时，满殿的宫娥都跟着动了起来。
　　捧镜的、持巾的、托着香盒的、拎着裙摆的，前呼后拥，浩浩荡荡。
　　孟丽桢不耐烦地摆了摆手：“都跟着做什么？阿萝陪着就是了。”

　　她今日穿了一件藕荷色的窄袖短襦，配着月白撒花裙，发间只簪了一支衔珠凤钗，那珠子有拇指大小，是去年生辰时父皇特意命人从南海采来的。
　　走动间珠光流转，映着她那张芙蓉面，愈发显得眉眼如画。

　　偏殿里果然站了两排女子，装束打扮与建康女子不同，发髻梳得极高，插着玳瑁梳篦，衣裙颜色虽不鲜亮，却自有一种异域的风情。
　　见孟丽桢进来，齐齐跪了一地。

　　孟丽桢在主位坐下，目光从她们脸上一一扫过。
　　这个颧骨太高，那个嘴唇太薄，还有一个眼睛虽大却无神……
　　她看得仔细，像是在挑一件称心的首饰，半点不耐烦也无。

　　南朝贵族有三宠：鲜卑奴、新罗婢、菩萨蛮。
　　她及笄已过，得了后两个中的新罗婢，独独缺个鲜卑奴。
　　倒不是寻不到，实在是她眼光太高，寻常货色入不了她的眼。

　　“都抬起头来。”阿萝在旁吩咐。

　　孟丽桢看了一回，指了两个留下，其余的都赏给了殿外伺候的宫人。
　　她正要起身离去，忽然听见殿外传来一阵喧哗。

　　“公主，是鲜卑奴到了。”有宦官进来禀报，“一共八个，都是精壮汉子。”

　　孟丽桢眼睛一亮。
　　她早就跟父皇讨了这个恩典，从今年进贡的鲜卑俘虏里先挑。
　　鲜卑人游牧为生，善骑射，体格健壮，最难得的是长相与南朝人迥异，高鼻深目，另有一番英武之气。

　　“走，看看去。”

　　关鲜卑奴的笼子就摆在御花园的甬道旁。
　　那些笼子做得极矮，人在里头直不起腰，只能蜷缩着身子。
　　笼子外面还罩着黑布，大约是怕他们见了光闹腾。

　　宦官们见公主来了，忙不迭地将黑布揭开。
　　孟丽桢一眼扫过去，八个笼子里关着八个男人，个个蓬头垢面，衣衫褴褛，身上还带着伤。
　　有的闭着眼，有的斜倚在笼壁上，有的则直勾勾地盯着她看。

　　孟丽桢皱了皱眉。
　　她走近几步，那些男人身上的气味便扑鼻而来。
　　汗臭、血腥、还有一股说不清的膻味，混在一起，冲得她差点没吐出来。

　　“就这些？”她捏着鼻子，语气不善。

　　“回公主，今年鲜卑降卒里，就这几个还算周正。”宦官赔着笑，“您别看他们现在这样，拾掇拾掇，都是好样的。”

　　孟丽桢“哼”了一声，提着裙摆从笼子前走过。
　　她走得快，目光从笼中人的脸上一掠而过，没一个入眼的。
　　不是太老，就是太丑，要么就是被折磨得没了人形。

　　正要离开时，忽然，一只手从笼子的缝隙里伸出来，准确地攥住了她的脚踝。

　　那手很大，手指修长，骨节分明，带着厚厚的老茧。
　　隔着一层薄薄的裙裾，那股力道将她钉在原地。

　　“呀！”阿萝惊叫一声，“来人！快来人！”

　　孟丽桢下意识地低头看去。
　　那手是从第三个笼子里伸出来的，笼子的黑布只揭了一半，里面的人半隐在阴影里。
　　她看不清他的脸，只看见那只手。
　　指节因用力而发白，腕上还戴着铁镣，磨出的血痕已经结了痂。

　　“大胆！”宦官尖着嗓子嚷，“敢碰公主，合该把手剁了！奴隶就是卑贱！”

　　那只手倏地松开了。

　　孟丽桢退了一步，心脏跳得有些快。
　　她本该生气的，可不知为何，反倒有些好奇。
　　她示意宦官把黑布全部揭开。

　　阳光照进笼中的一瞬间，她看见了那个人的脸。

　　即便瘦得双颊凹陷，依旧可见星眉朗目。
　　他的鼻梁极高，眼窝深邃，瞳仁是一种罕见的琥珀色，在日光下像是融化的蜜。
　　他的嘴唇干裂，胡茬凌乱，可那张脸的轮廓却是极好的，粗粝中透着锋锐。

　　孟丽桢看了他一会儿，忽然听见他开口。

　　“饿。”

　　就一个字，声音极低，像是从喉咙深处挤出来的，带着沙哑的质感。
　　他的眼神却牢牢锁着她，那目光里没有乞求，倒像是一种平静的陈述。

　　孟丽桢转过头，看见石桌上摆着一碟糕点，是今早御膳房新送来的枣泥酥。
　　她走过去，随手抓起一块，连看都没看，往身后一掷。

　　糕点在空中划了道弧线，那男人不知怎的，竟在狭小的笼子里硬生生翻了个身，伸手一捞，枣泥酥便稳稳落入掌心。
　　他狼吞虎咽地吃起来，三两口便咽下了肚，噎得直伸脖子。

　　孟丽桢没有回头，只听见身后传来急促的吞咽声。
　　她忽然笑了一下，对阿萝说：“走吧。”

　　“公主，那这些……”

　　“先关着吧。”她抬了抬下巴，语气漫不经心，“那个笼子里的，别让人动。”

　　阿萝应了声是，跟着她往回走。
　　走出几步，孟丽桢忽然停住，侧耳听了听。
　　身后传来低低的、含糊的声音，像是那人在说话，可听不清说什么。

　　她皱了皱眉，没再停留。

　　回到殿中，午膳已经备好了。
　　满满一桌，几十道菜，色香味俱全。
　　孟丽桢拿起银箸，夹了一箸蟹粉狮子头，忽然觉得没什么胃口。

　　“阿萝。”

　　“公主？”

　　“你说，鲜卑奴养得熟吗？”

　　阿萝想了想，谨慎地回答：“野物到底比不得家畜，总得磨磨性子。”

　　孟丽桢放下银箸，支着下巴，望着窗外纷飞的杏花出神。
　　半晌，她忽然说：“方才那人，倒有意思。都那样了，还敢伸手抓我。”

　　“公主若是喜欢，不如就留下他。”阿萝试探着说，“好好调教调教，总归能用的。”

　　孟丽桢没说话。
　　她想起那只手攥住她脚踝时的力道，那双琥珀色的眼睛，那一声低哑的“饿”。
　　不知怎的，心头竟有些痒。

　　像是被什么小兽的爪子轻轻挠了一下。

　　她伸手拿起一颗葡萄，剥了皮，慢慢放进嘴里。
　　甜。
　　汁水在舌尖绽开的一瞬，她忽然做了个决定。

　　“明儿把他带过来吧。”她擦了擦手，语气随意极了，“本公主倒要看看，这匹野马，能不能驯。”

　　窗外，杏花还在落。

　　远处隐约传来丝竹声，是哪个宫殿在宴饮。
　　建康城的春天一如既往，繁华、靡丽、醉生梦死。

　　没有人知道，这个春天，有些东西已经悄然改变。

　　那笼中的男人抬起头，望着孟丽桢离去的方向，琥珀色的眼睛里映着破碎的日光。
　　他舔了舔干裂的嘴唇，枣泥的甜味还残留在舌尖。

　　他什么也没说。
　　只是将那只曾经攥住公主脚踝的手，慢慢收回了袖中。

　　袖中，有一道极细的伤口，是方才被铁镣磨破的。
　　血珠渗出来，在他腕上凝成一道细线。