《沉玉昭华》奕秩

2、风波 兄妹温言，

　　秋阳渐斜，日光透过疏落梧桐枝桠，在青砖地上投下斑驳碎影。

　　沈清姝随手翻阅沈清柔递来的诗稿。

　　字迹秀丽工整，显然是刻意苦练过的模样，诗句辞藻堆砌华美，句句刻意附庸风雅，却空洞无骨、意境浅薄，处处透着急于求成的浮躁。

　　通篇皆是为了宴上卖弄、博取夸赞所作，毫无真心落笔。

　　沈清柔立在一旁，双手轻攥衣袖，眼神紧紧落在沈清姝脸上，屏息等待夸赞，心底早已预想好了嫡姐称赞、自己谦逊推辞的场面。

　　片刻后，沈清姝抬眸，语气温和公允，无偏无褒：

　　“字句工整，辞藻尚可，只是过于堆砌，少了自然意趣。若是沉心多读多悟，少几分刻意雕琢，日后会更好。”

　　这番评价，客观克制，不捧不踩。

　　可落在满心期待夸赞的沈清柔耳中，便成了含蓄的贬低。

　　她眼底飞快掠过一丝委屈与怨怼，转瞬又被温顺笑意掩盖，低头轻声道：“多谢姐姐指点，妹妹记下了，往后一定静心打磨。”

　　嘴上顺从，心里却越发不甘。

　　凭什么？

　　她日日苦练、费心揣摩，费尽心思讨好场面，却永远只能得到一句平平淡淡的尚可。
　　而沈清姝只需静坐无言、随手落笔，便人人称颂天赋才情、气度不凡。

　　不过是投了个好胎，占了嫡女名分罢了！

　　嫉妒如同细密藤蔓，悄然缠绕心底，越缠越紧。

　　沈清姝将诗稿递还，并未深究她转瞬即逝的异样神色。

　　沈清柔城府尚浅，心绪外露浅显，所有野心与不甘几乎摆在明面上，不值得她耗费心神深究。真正需要防备的，是柳氏那般藏愚守拙、绵里藏针的算计。

　　又小坐片刻，沈清柔寻了个借口，含笑告退。

　　走出静姝院的那一刻，她脸上温顺笑意瞬间淡去，眼底盛满阴郁不甘，脚步匆匆回了自己的院落，显然是要回去向柳氏告状诉苦。

　　青禾看着她离去的背影，忍不住低声道：“姑娘，二小姐定然心里记恨，回头必定要在二姨娘面前搬弄是非。”

　　“随她。”

　　沈清姝端起案上温好的清茶，浅浅啜了一口，茶味清苦回甘，恰如眼下人生。

　　“小事不必放在心上。些许口舌怨怼、浅薄心机，成不了气候。”

　　正说话间，院外传来侍卫沉稳通报：
　　“世子回府——”

　　话音落地，一阵沉稳有力的脚步声自外廊缓缓逼近。

　　沈砚舟回来了。

　　镇国公府嫡世子，年二十，京畿禁军副统领，少年领兵，风骨凛然。一身玄色常衣，身姿挺拔如松，眉眼冷峻清肃，自带武将沉淀的沉稳气场。常年立于军中、镇守京畿，见惯风浪杀伐，最厌内宅阴私、妇人算计。

　　可唯独面对这位唯一的嫡亲妹妹，他铁血冷硬的眉眼，会尽数化作温柔妥帖的护持。

　　自父母离世后，长兄如父。沈砚舟便是沈清姝在这偌大冰冷公府里，唯一的血亲依靠、唯一的安稳底气。

　　他踏入院中，目光第一时间便落在窗边静坐的少女身上，见她安然静好、神色平和，紧绷的心弦方才稍稍松动。

　　“今日府里又闹什么是非了？”

　　沈砚舟开口，声线低沉清冽，带着久经朝堂军营的敏锐洞察力。他刚入府便听闻柳氏陪着老夫人闲谈，不用细查，便知又是冲着清姝来的。

　　沈清姝抬眸，浅浅一笑：“不过是寻常闲话，无碍。”

　　她不愿兄长日日在外奔波军务、操劳国事，归来还要为内宅细碎纷争费心。

　　可沈砚舟何等通透，一眼便看透她刻意淡化的风波。

　　他缓步走到窗前，望着满院秋光，语气沉了几分，带着郑重叮嘱：

　　“姝儿，你性子太过清淡温顺，事事隐忍退让。可这深宅大院，从来不是退让便能换安稳的地方。”

　　“柳氏心思不纯，野心昭然，沈清柔心性浮躁虚荣，一心想要压你一头。她们母女蛰伏多年，绝不会甘心安守庶本分。往后京中宴会、世家雅集只会越来越多，她们必然次次借机生事，想方设法抢你风头、毁你名声。”

　　沈清姝静静听着，眼底澄澈安宁：“我知晓。只是嫡庶名分在前，我身为嫡长女，与其争锋落人口实，不如守静自持，无懈可击。”

　　“守静是修养，不是软肋。”

　　沈砚舟垂眸看着她，眼神认真而恳切。

　　“我不在府中时，你不必事事忍让。你是镇国公府正统嫡女，门第、名分、底气，样样都正。她们敢算计你，你便堂堂正正回击，不必委屈自己、不必顾全她们体面。”

　　“有我在，无人能真正欺辱你。”

　　一句话，字字铿锵，落地生根。

　　是兄长给她最踏实的承诺，也是她半生最深的底气。

　　沈清姝心头微暖，眉眼漾开柔和浅光：“我晓得兄长护我。只是如今朝堂未稳，京中暗流涌动，你军务繁重，我不愿内宅琐事拖累你分毫。我能自保。”

　　她的自保，从来不是硬碰硬的争执，而是静观其变、藏锋守拙、步步稳妥、绝不授人以柄。

　　沈砚舟看着妹妹远超同龄人的通透沉稳，心底又疼又惜。

　　别家闺秀十七年华，撒娇任性、无忧无虑，被父母娇养呵护。
　　唯独他的姝儿，年少失恃失怙，被迫早早看透人心冷暖、嫡庶寒凉，沉静得让人心疼。

　　他微微叹息，话锋一转，说起朝堂京市近况：

　　“近来京华世家走动频繁，朝堂看似安稳，实则暗流涌动。摄政王权倾朝野，诸王暗流博弈，各家世家也在暗中站队。京中大小宴会，早已不是单纯闺秀联谊、子弟游乐，而是彼此试探、结党、联姻、布局的场域。”

　　“下月王家赏花宴，看似寻常小聚，实则各家适龄子弟尽数到场，暗藏择婿、择妻、结盟、探风的用意。柳氏急着让沈清柔露面，无非是想借着圈层人脉，为她攀一门高枝，借机抬高庶女身价，日后妄图撼动你的婚事与地位。”

　　这番通透剖析，将表层闺阁小事，直接剥开内里的世家权谋本质。

　　沈清姝眸色微深，轻轻颔首。

　　她看得清浅层次的宅斗算计，却不及兄长站在朝堂高度，看得如此透彻长远。

　　“我明白兄长意思。”

　　她轻声道：“往后我会更加谨慎，不露破绽，不与人争，亦不任人拿捏。”

　　沈砚舟看着她沉静从容的模样，稍稍安心，却依旧不忘叮嘱：

　　“此次赏花宴，你只需端坐淡然，守好嫡女气度即可。沈清柔爱出风头，随她折腾。越是急功近利，越容易贻笑大方。”

　　“你只需记住——嫡者立身，从不在一时喧哗，而在一世沉稳。”

　　秋风穿院，叶落轻轻。

　　兄妹二人临窗而立，一沉静温柔，一沉稳护持。

　　一个洞悉内宅人心，一个俯瞰朝堂风云。

　　看似平静的秋日午后，早已将未来无数风波、无数相逢、无数博弈，悄悄埋下伏笔。

　　沈清姝望着院外遥遥天际，心底澄澈了然。

　　她的安稳，从来不是天生所赐。
　　是她步步谨慎、年年自持、藏锋隐忍换来的。

　　可从今往后，她不止自保。
　　她有兄长为盾，有本心为刃，守得住自己，亦护得住身边安稳。

　　京华风雨将至，少年儿女逐光而行。
　　前路漫漫，相逢在即。