《无名之誓》东擒

11、空棺 无

　　王都比我想象中更近。
　　望城的火光熄了之后，永夜的天幕上出现了一道极淡的轮廓。
　　铅灰色的天幕下，一座城的剪影从荒原尽头浮出来。比之前的镇子大得多，也比望城大得多。
　　城墙很高，黑石垒砌，垛口上插着残破的旗帜，旗面被风撕成了布条，认不出颜色和图案。
　　城墙上每隔一段就嵌着一枚黑色的石头，和之前白袍权杖上的一模一样。
　　那些石头在吸收周围的雾，整个王都的外围笼罩着一层薄薄的灰白色屏障。
　　公主停在城墙外一片废墟前。
　　那片废墟曾经是一座教堂。
　　规模很大，比之前见过的任何一座都大。穹顶塌了大半，只剩下一面残墙和半截塔楼。
　　石柱东倒西歪，有些柱身上还残留着精美的浮雕，人物、花卉、光芒，但都被风蚀得模糊了。
　　地上散落着瓦砾和碎骨。但这座废墟和之前教堂废墟不一样的地方是——它周围没有怪物。
　　方圆数百步，干干净净，连荒原上常见的黑色黏液都看不见。
　　“王都外围有教会的屏障。”公主从废墟前走过，“黑暗进不来。所以这里才有人住。”
　　“人呢。”
　　“都进城里了。外面只剩教堂。你每次来都会先来这里。”
　　“做什么。”
　　公主没有回答，径直走向教堂后面的一个小附属建筑。那是一座低矮的石屋，门早就没了，门框上爬满了干枯的藤蔓。她站在门口，侧身让开，看着我。
　　“进去。”
　　我走进去。石屋很小，四面墙，一间房。屋顶塌了半边，永夜的天光从破洞里漏进来，把整个空间照得灰蒙蒙的。屋子正中间，放着一口棺材。
　　棺材是石头的。很大，很沉，通体漆黑，表面打磨得很光滑，没有任何花纹装饰。棺盖斜靠在旁边的墙上，上面覆着一层灰。
　　我走到棺材前。里面是空的。什么都没有。底部铺着一层灰白色的粉末，不知道是什么。棺底正中央，刻着一行字。
　　我凑近了看。那行字被刮过——刮痕很新，石粉还带着锐利的边缘，刮掉的刻痕里有些地方还残留着浅浅的凹槽，隐约能辨认出几个残存的笔画。
　　但大部分已经看不清了。只有最前面一个字保留得相对完整。
　　“誓。”
　　后面的全被刮掉了。
　　我伸手摸了摸那些刮痕。石头的断面很锋利，手指碰上去有刺感。刮痕的走向很乱，上下交错，像是用剑尖或者匕首反复刮出来的。
　　一刀叠一刀，刮得很深，几乎削去了半指厚的石面。刮的人用了全力，反复刮，不停地刮，直到那个名字彻底消失。
　　“是你刮的。”公主站在门口，声音平静。
　　我回头看。她靠着门框，灰白的裙摆垂在石阶上，被门口的风吹得微微晃动。
　　“每次你来这里，都会刮一次。”她说，“你第一次来的时候，棺盖内侧刻着一个完整的名字。你看了很久，然后把棺盖翻过来，用剑把名字刮掉了。”
　　“我为什么要刮掉。”
　　“因为那是你的名字。”公主看着棺材，“教会把你的真名刻在棺盖内侧，放在这座教堂里。你每次轮回都会来这里。每次看到自己的名字，都会刮掉。刮完就走。下次来，名字又出现了，你又刮。”
　　她顿了顿。
　　“教会的人会把名字重新刻上去。他们就等着你发现。就等着你刮。因为每次刮掉自己的名字，你就在放弃一次找回自己的机会。”
　　我盯着棺盖上那行被刮得面目全非的刻痕。残存的笔画里，那个“誓”字最清楚。一笔一划都很工整，刻得很深。像是有人握着刻刀，花了很长时间，很认真地刻上去的。然后又被另一个人用更暴烈的方式削掉了。
　　“我为什么不知道。”我问。
　　“因为刮名字的时候，你是清醒的。刮完之后，你就会失控。然后轮回重启，你忘了所有事，只记得要来找我。”
　　“你每次都看着。”
　　“看着。”
　　“为什么不拦我。”
　　公主垂着眼。她没有回答这个问题。只是伸出手，碰了碰石棺的边缘。指尖划过粗糙的石面，停在那行被刮掉的刻字旁边。
　　“你第一次刮名字的时候，哭了。”她说。
　　我看着她。
　　“你穿着这身盔甲，站在这里，剑尖对着棺盖，刮一下，刮两下。刮到一半你就停了。然后你把头盔摘下来，放在棺材里。”公主的声音很轻，“你说——”她停住了。
　　“我说什么。”
　　“你说‘至少让它在这里歇一会儿’。”
　　石屋里静了很久。永夜的风从破洞里灌进来，吹动公主的裙摆。她收回手，站直了身体。
　　“走吧。”她说，“天快黑了。”
　　“你每次都说这句话。”
　　“因为每次都是真的。”
　　我最后看了一眼那口空棺。棺底铺着的灰白粉末上，有一处很浅的凹痕。长条形的，比周围的粉末低了一线。
　　是有人把什么东西放在上面，放了很久，拿起来之后留下的痕迹。头盔的形状。
　　我转身走出石屋。公主跟在后面半步远的位置。经过教堂残墙的时候，我回头看了一眼那面墙。
　　墙上挂着一幅褪色的画，画面上是一个穿铠甲的人形，手中握着一柄剑，剑尖朝下，刺进另一个跪着的人形胸口。
　　跪着的那个人形身后，画着一轮黑色的太阳。
　　画的下方刻着一行字。这一次没有被刮掉。每一个字都完整清晰。
　　“以身为锁，以忆为钥，囚光于暗，至死方休。”
　　至死方休。
　　我看了很久。公主站在我身后，也不催。只是安静地等。等我看完，等我转身，等我继续走。她没有问我看到了什么。
　　她没有说任何关于那行字的事。
　　她只是站在那里，像一个等了七百年的人，已经习惯了等待。
　　我转身朝城门走去。城墙上的黑色石头在灰光中微微发光，屏障在我们靠近时自动裂开一道缝隙，刚好够一个人通过。
　　缝隙后面是一条笔直的街道，通往王都深处。街两旁是紧闭的门窗，没有光，没有人声。
　　我穿过缝隙。公主跟在后面，三步。
　　刚走进去，身后的屏障就合拢了。整座王都像一张合上的嘴。