3、晨省 “……嗯， ...
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次日清晨，春桃起了个大早，端了铜盆进来服侍阿宁梳妆。
别看她头一回做这些，一双巧手上了头，指尖灵巧地绕几绕，三两下就绾出一个素净的髻，正合阿宁那股安安静静的气韵。
阿宁对着铜镜赞叹：“真好看，你从前给旁的人梳过头吗？”
春桃咧嘴一乐：“婢子在家给姐姐梳过，婢子的姐姐出嫁那日，髻子就是婢子给绾的呢，喜婆都夸好！”
沈明晏还没换衣裳，就披了件外衫，坐在床沿，看着她们俩。
晨光淌满了屋子，阿宁鬓角的碎发都成了淡金色的丝。
铜镜中人影初定，门外便传来恭敬的通传声。
“公子，少夫人差周嬷嬷来给宁姨娘送安神药了。”
周嬷嬷，她端着一个漆黑的托盘，盘上一只青瓷药碗，碗里药汤如墨，比托盘还黑上几分。
“老奴给公子请安，给宁姨娘请安，这是少夫人吩咐送来的补汤，往后十日一回，请姨娘趁热用。”
阿宁目光落在那药碗上。
主母未诞嫡子，按家法规矩，她需饮下这碗避子汤。
但大家族都不会明着逼喝，多是用“调理身子”、“避胎气伤身”等理由。
沈明晏的目光从那药碗移向阿宁平静的侧脸，喉间微涩，刚要开口——
周嬷嬷缓声道：“公子，此是府中旧例，少夫人特意叮嘱，万事当以宁姨娘的身子为要。”
苦涩药气弥漫开来，房中霎时一静，丫鬟低头屏息。
也好，这个身子才十六七，自己都还没活明白呢，还要再考虑生孩子……想想就疼。
阿宁接过药碗，神色坦然地仰头饮尽，药汤入喉微烫，她的态度却仿佛只是喝一碗寻常茶水。
周嬷嬷不由得多瞧了她两眼。
阿宁抬眼，正迎上沈明晏眸中那抹复杂，唇角弯了弯：“谢少夫人体贴。”
她将饮尽的空碗朝嬷嬷示意。
周嬷嬷接过碗，行礼退下，床榻上那块素白帕子间刺目的一点落红，亦被一并收走。
阿宁凑到沈明晏耳畔：“那帕子……收去做什么？”
沈明晏正整理衣襟，闻言自镜中看向她：“……交予主母，依礼验看。”
阿宁心下愕然。
沈明晏静默片刻，忽道：“都退下吧。”
众人悄声退尽，门扉轻合。
沈明晏走到阿宁身后，铜镜里映出一坐一立两道身影。
他的手轻轻按在她肩头：“阿宁。”他唤了一声，却半晌无言。
镜中的她微微偏首，眸光清亮地望着他，等待下文。
他终是极轻地叹了口气，温热的掌心透过衣料传来：“……苦么？”
……
……
……
阿宁深深呼气。
算了，封建时代的男人能这般问一句，已算有心。
只是这关心终究隔着一层，有种……令人无力的浅淡。
她如实道：“挺苦的。”
和昨夜那句“有点冷”一样，这是独属于阿宁的坦诚，不合时宜但直击要害。
沈明晏一时语塞。
镜中映出沈明晏微怔的神情，随即，他眼底泛过怜惜：“我让十三送些蜜饯来。”
“……多谢沈郎。”
说罢，阿宁看了眼滴漏时辰，起身道：“我该去荣安院向少夫人请安了。”
沈明晏抬手虚拦，并将她的身子转过来：“不急，你今日身子不便，我可以让十三去主院传话，晨省可免。”
阿宁：“！！！”
她脑中顿时警铃大作。
要知道后宅许多嫌隙，往往就始于这等“特殊”，沈明晏确是出于体贴……但这般行事，只会把她架在火上烤。
阿宁坚定摇头：“少夫人持家辛劳，阿宁敬重少夫人，晨省之礼万不可废。”
沈明晏见她如此知礼守分，眉头微展：“既你有这份心……也罢。”
“那……沈郎允阿宁在去请安前，再多靠着你片刻，可好？”
阿宁顺势将脸颊轻靠在他身上，沈明晏身子微僵。
到底是大白天，到底还有丫鬟在走动，他一个翰林院编修，与妾室这般亲昵，成何体统。
但他垂眸看着她乌黑的发顶，心跳却比刚才还快几分：“……只此一次，下不为例。”
“嗯。”
情绪价值输送完毕，阿宁起身看向镜中自己。
一身浅碧色素面交领襦裙，外罩月白比甲，颜色清淡，款式简洁，发间只簪了两朵小小绒花，妆容极淡，全然是一副安分守己、不逾本分的模样。
沈明晏目视她整理衣襟，忽而轻声道：“那件月白暗纹的褙子……罢了，随你。”
阿宁对镜照了照：“怎么了？”
“太过素净了，反倒显得刻意。”
沈明晏示意十三取来一个锦盒，盒子打开，里头是一支素雅别致的兰纹银簪，簪头錾刻兰草，叶片舒展，花茎微扬。
他递过去，语气温和：“换上这个吧。”
“送我的？”阿宁眼睛一亮，晨光下细细端详，“这上头是……兰草？你也喜欢兰草吗？”
沈明晏点头，目光落在她脸上：“嗯，孔子有言，‘夫兰当为王者香，今乃独茂，不以无人而不芳’。”
“……嗯，嗯，我也喜欢兰草！‘’
只阿宁没好意思说，她喜欢兰草，是养它不费心，在山野里自在生长就能活，什么时候去看它都好。
阿宁笑得眼尾弯起，她将银簪簪在发间，确认戴稳了，侧头问：“怎么样？”
沈明晏凝视片刻，颔首：“尚可。”他起身理了理衣袖，“走吧，莫让夫人久候。”
这是内宅女眷的家礼，他不便全程旁观妾室向主母敬茶，所以沈明晏陪阿宁至荣安院门，自己先进去与夫人柳氏叙话。
阿宁于门外静候。
过了片刻，沈明晏出来，对阿宁微微颔首：“进去吧。”
沈明晏离去上值，阿宁方得入内行礼。
只临走前，沈明晏于门前略作踟蹰，侧首看阿宁一眼。
阿宁会意，眨眨眼回望，然后姿态恭谨，迈入正厅。
主位之上，主母柳氏端坐。
还做婢女时，阿宁就听府里的婆子们议论过。
这位少夫人出生自礼部柳侍郎府中，自嫁入沈府不过一年光景，就立规矩，掌中馈，赏罚分明，下人们提起她来，没有不敬畏的。
而那时阿宁正为着一盆魏紫牡丹发愁，那花名贵，水多了烂根，水少了萎叶，日头大了焦边，日头少了不开。
她日日伺候得提心吊胆，正巧柳氏从廊下过，她远远看了一眼。
如今，这位少夫人就在自己眼前，身着正红妆花缎对襟长袄，头梳端庄的牡丹髻，仪态雍容，面容姣好，唇角含着得体浅笑。
阿宁就拿出了那股子饲弄牡丹的劲儿。
她敛衽屈膝，依礼下拜：“妾身阿宁，给少夫人请安。”
而柳氏心头，犹自回响着方才沈明晏和她的对话。
沈明晏声音温润：“今日，阿宁本可免了晨省，但她执意要来给你请安。”
柳氏嘴角的笑意未变：“有夫君体恤，是她的福气。”
沈明晏又道：“夫人思虑周全，周嬷嬷教导得也尽心……只是阿宁性子纯直，有些规矩，慢慢教便是，急不得。”
“夫君说的是。”柳氏转向身侧，吩咐道，“嬷嬷，把昨儿吩咐备下的礼抬过来吧。”
几匹时新妆花缎，并一套赤金镶宝的头面被呈了上来，织金绣银，宝光灼灼，映得满堂一亮。
沈明晏目光微动，掠过柳氏平静的侧脸。
“这头面是前儿新打的，阿宁妹妹既是夫君看重的人，总不好太素净了去。”
沈明晏垂眸。
“夫人，阿宁年纪尚小，这些金器宝石头面恐显招摇，还是库房里那套珍珠的，雅致些，也更衬她。”
柳氏望向他，须臾，从善如流：“……那便依夫君的意思，先收着，待妹妹什么时候想戴了，再取用不迟。”
她将手中丝帕轻轻折好，仍是不紧不慢。
“说起这个，今早厨房来问，宁妹妹的份例是单开，还是随汀兰院走？妾身想着，妹妹既已是正经主子，总不好再同洒扫仆妇一般用大灶。”
单开小灶，是予得宠妾室的殊遇。
随汀兰院大厨房，是常规妾室份例。
至于还随着洒扫仆妇用大灶……那就是刻意羞辱了，堂堂柳侍郎的嫡女，沈府的主母，犯不着如此磋磨新入房的妾室。
沈明晏眉头微蹙，复又舒展：“劳夫人费心了，阿宁既住汀兰院，饮食便随院里的份例罢，不必太过特殊。”
柳氏含笑应下。
回到此刻，柳氏端坐，阿宁依旧垂首跪于堂下。
柳氏的语气温和：“既身子不适，原该好生歇着才是。”
阿宁从丫鬟手中接过早已备好的茶盏，高举过眉奉上：“公子最重礼数，妾身既为公子之人，自当谨守本分，不敢怠慢。”
柳氏接过茶盏，指尖在盏壁上轻轻一抚：“起来吧，妹妹是个懂规矩的，倒显得我昨日让周嬷嬷去提点，有些多余了。”
周嬷嬷适时上前：“少夫人这话可折煞老奴了，少夫人这么做，是府里的体统，也是对新姨娘的照拂，宁姨娘今儿个请安处处依着规矩，确是守礼知进退的。”
柳氏颔首：“既如此，把备下的礼拿来吧。”
周嬷嬷捧上一个锦盒，打开，正是那套金光熠熠的头面。
还是那样的赤金镶宝，还是那样的璀璨逼人。
阿宁心底一动，连眼角余光也没分过去半分，再次屈膝。
“少夫人厚爱，妾身愧不敢当，如此贵重之物，非妾身所能配用的，还是请少夫人收回吧。”
柳氏见她推辞得坚决且惶恐，不似作伪，眼中神色缓了半分：“罢了，嬷嬷，将库里那套珍珠头面取来吧。”
这次呈上的锦盒里，是一套莹白光润的珍珠首饰，簪、钗、耳珰俱全，华贵不失清雅。
阿宁这才谢恩收下。
晨省礼毕，阿宁捧着锦盒，退出荣安院，心下恍惚。
今日起，她便是名正言顺的汀兰院主人，沈明晏的妾室了。
十年……
不知不觉，她一介孤魂穿越而来，已经十年了。
来的时候，这身子才六岁，家乡糟了饥荒，几两碎银就把她在江南的集市上转了手，从此一路颠沛流离。
别人穿越都是自带金手指，她只有前世的记忆，和一双摸惯了泥土的手。
前世她有铺子、有客户、有花市。
这一世，她连户籍都没有。
种花养不活自己，她就种韭菜、小葱、豆角……种什么活什么，活什么吃什么。
可到底不是花。
直到进了沈府。
她从最粗使的丫头开始，扫院子、倒花盆、给花房打下手，一步一步，才挪到了花房边上，有了可以照看的花。
对了，昨晚沈明晏还答应了自己，今日能移花栽花的。
“姨娘，花匠王伯已到汀兰院了，正候着等您来移栽月季呢。”
想什么来什么！
听见春桃来报，阿宁脸上绽开笑容。
昨儿才从花房告别，今日又能见了！
汀兰院里，一位老仆正佝偻着腰整理工具，背影和昨日在花房时无甚不同。
阿宁就往窗台那边指了指。
“王伯，瞧，那几盆花您别不舍得，我都摆好了，您看看这枝，剪得怎么样？”
但一晚不见，到底有什么不一样了。
王伯转过身来，昨日还给她递花盆的那双手，今日在粗布衣摆上一擦，拱手给她打了一个大大的躬。
“老奴给宁姨娘请安，公子吩咐，来帮您移栽月季！”
作者有话说
第3章 晨省
