《炼金术士也要跑外勤吗？》鬼桃

15、回收野兽 x 狮鹫 x 对峙 山熊獭，先

　　晨雾如同白纱，视线晦涩，让山林笼罩在危险的气息里。

　　维因是被凄厉的兽鸣声惊醒的，几乎是爬着从帐篷里探出脑袋，问道：“怎，怎么回事？”

　　科恩和塞拉斯已经在帐篷门口整装待发了。

　　“距离很近了，”塞拉斯远远眺望着声音传来的方向。

　　“准备好了吗，我们要出发了。”科恩低头把帐篷帷幕拉开，凉风嗖嗖的灌入帐篷，维因只能迅速地裹上衣服爬出帐篷。

　　维因紧了紧衣领，遮挡这挥之不去的湿冷气息，紧张的吞了口唾沫，亦步亦趋地跟在两位大佬的身后。

　　一路上，数棵粗壮的大树被拦腰撞断，断口朝着同一个方向；一处石堆被整个掀开，一道道爪印留下了白色的痕迹；潮湿的泥地里，凌乱的巨兽足印，深浅不一……

　　科恩突然毫无征兆地停下脚步。

　　维因一个不注意就撞在了科恩坚硬的板甲上，被弹得后退踉跄两步才稳住身形。

　　科恩用重剑拨了拨伏在地上被压弯的植物藤蔓，突然说：“它很焦躁。”

　　塞拉斯应道：“嗯，一定有什么在故意激怒山熊獭。”

　　维因扒在科恩背后吸了吸鼻子。有什么味道，他暂时说不上来，总之，并不是属于深林的气息，更像是炼金工坊里混杂的刺激性气味……还有若有若无的血腥气。

　　科恩继续挥着重剑在前面开路：“再往前探探吧。”

　　沿着脚印，溪流的水声逐渐变大，巨兽的嘶吼和沉闷的撞击声也愈发清晰。

　　终于，在一片溪谷里，他们三个人真正看见了它。

　　维因、科恩、塞拉斯，伏低身子，藏身在半人高的大岩石后，探头观察着狂暴的山熊獭。撞击振动传导到岩石上，三个人都亲身感受到了这份力量。

　　山熊獭趟在浅溪里，毛皮被水黏成一绺一绺，湿漉漉地贴在身上，一下，又一下，几乎使出全力的，用整个身子撞击着溪水侧方的山岩。山岩表面已经沾了血，山熊獭的伤口也已经血肉模糊。连它脚下踩着的溪水，都带上了淡淡的粉色。

　　除此之外，它后腿靠近腹侧的地方，有一处被血痂糊住的伤，伤口深刻见骨，像是被什么细长的东西穿透了。

　　是人为的伤口。

　　“它受伤了。”维因躲在岩石后偷瞄，倒吸一口凉气。

　　为什么性情温和的山熊獭会突然见开始暴动，一切都有了根源。他是为了获得地脉银燧石、来完成【解决兽患】这个任务的。可真正要被解决掉的，不应该是这只被逼到绝路的山熊獭。

　　科恩的脸色沉了下去，手已经按在剑柄上。

　　“别动手。”塞拉斯以为科恩要进行攻击，不赞同地拦下他，声音压低告诫道，“一头被激怒、正在发狂的山熊獭，先弄清楚原因。”

　　科恩不动声色地甩开塞拉斯，看来还记得昨天结下的梁子，“教授多虑了，我不会对它动手的。”

　　“还有别人把他当作目标，”科恩神色一片冰冷，戒备地环视周围，“如果附近，还有别的佣兵团也瞄准了这只可怜的野兽，这才是现阶段最麻烦的问题。”

　　经验丰富的科恩，一眼就看出，山熊獭身上有来自弓箭的贯穿伤。如果带有弓箭手，可以远程攻击的佣兵团队，不知道现在正埋伏在哪里，是真正的暗处的敌人。

　　他们的目标也是山熊獭？那为什么不直接击杀？是在等什么？

　　而此时，山熊獭的动作节奏逐渐放缓，喘息声变得愈发剧烈沉重，连肩背都在一耸一耸地起伏。它的嘶鸣声变得急促，四肢挪动的幅度越来越小，最终整个庞大的身躯“哗——”地一声倒在浅溪里，溅起了染红的水花。

　　塞拉斯和科恩对视一眼，在彼此的目光中，读懂了信号：不管了，先控制住局面。

　　在科恩和塞拉斯警戒的同时，被他们俩不约而同忽略了的维因，率先行动了。

　　他抡起胳膊，用力扬手一抛。

　　一枚不起眼的小小戒指，画出一道优雅的弧线，精准地越过岩石，落在了山熊獭的身上。在山熊獭尚未察觉之间，它巨大的身躯虚闪一下，眨眼间消失不见，不留一丝痕迹，徒留一片狼藉。

　　与此同时，维因的手上的戒链忽地延长，径自向尚未落地的戒指延伸，仅轻巧一钩，就把那枚戒指勾了回来。

　　最终回到了维因的手上。

　　链子乖巧复原，又变成了漂亮的饰品。好像刚才大干一场的不是它，只是所有人的幻觉。

　　空气忽然安静了一瞬。这是科恩和塞拉斯从未设想过的解决方案，一只战斗力获得狂暴加持的巨兽，不费吹灰之力被收进了空间魔法道具里。

　　科恩瞪维因：“……？你又做了什么？”

　　塞拉斯扶额，失笑：“小维因，不愧是你，我怎么说比较好……大胆？”

　　“怎么了？”维因不明所以，“先让塔塔在空间里冷静一下，不然总是自残也不好办啊。”

　　科恩：“塔塔？”

　　“昂，刚给他起的名。”维因双手叉腰，扬起下巴，“獭獭，塔塔，好记吧？我要带回庄园给它治病。”

　　科恩、塞拉斯：“……”

　　“你是团长，你接的任务，你自己看着办吧……”话还未说完，科恩忽然一把直接捂住维因，大手几乎把维因整张脸给盖住了，“先禁声！”

　　维因被一只无情铁手蒙了个劈头盖脸，挣扎了一下，勉强露出一双眼睛：“……”

　　“山熊獭呢！”一道男声传来。

　　随后便是灌木丛的窸窣作响，还有金属盔甲磕碰的细响。几个陌生的人影拨开灌木丛，结队而来。看装束和武器，是两个战士，一名弓箭手，还有两位魔法师。他们有统一色系的制服，胸口还有秘银打造的徽章——这个徽章，维因在佣兵公会里见过，属于首席佣兵团，狮鹫。

　　他们前往原本山熊獭的位置，一边观察着它留下的自残痕迹，一边四处张望。看来，山熊獭的异常行为，定然和他们脱不了干系。

　　不过，为首的男子，这位身材高大的战士，维因怎么看怎么眼熟……

　　啊，维因恍然大悟。是在佣兵公会，注册木棉庄园佣兵团的那天，不怀好意、挑衅科恩的人！

　　维因立刻扭头看向科恩，科恩的表现也确认了一切。

　　科恩轻按一下维因的肩膀，示意维因不用出来；随后便独自从岩石后起身，重剑出鞘，拖在碎石上，划出一道浅沟，最后抵在身前，直面狮鹫的队伍。

　　在对面五人震惊的目光中，科恩率先开口道：“用这种不入流的手段，谁教你们的？不嫌丢脸吗德雷文？”

　　在科恩的气势里，对面的弓箭手和另一个战士瑟缩了一下，移开了视线，两个魔法师把法师尖帽的帽檐拉得更低。

　　为首的战士，被科恩称呼为“德雷文”的男子，嘴角抽了抽，显然是没想到在这里遇见了科恩。

　　按照回忆中的场面推测，维因本以为接下来就是一场酣畅淋漓的骂战，再不济也是放狠话环节。但德雷文却没着急反驳科恩。他无所谓地摊手耸肩，“希尔的指示咯，他说要在山熊獭最愤怒的时候取胆，说是这样毒性最强，作为炼金材料效果最好。劝你们赶紧把山熊獭交出来吧，别耽误了我们的时机了。”

　　闻言，维因可忍不了了，虎虎生风地就从岩石后走了出来。他一出来，塞拉斯自然也跟了出来。木棉庄园三人组，维因站在中间，科恩和塞拉斯在两侧，也站出了团队的架势。

　　用药物激怒野兽取胆的行为过于偏激，维因可不管希尔是谁，直接开骂：“就是你们吧！故意用药剂激怒塔塔！原来公会委托任务里所谓作乱的野兽，完全就是你们搞的鬼！”

　　塞拉斯勾了勾嘴角，不动声色地把手收到背后，遮在宽松的法袍后。

　　“委托任务？啊，这几天动静太大，竟然都惊动公会了。”嘴上这么说着，可德雷文根本没觉得有什么大不了的，“看来你们就是为了委托而来的咯。”

　　明明开骂的人是维因，可德雷文却未把维因放在眼里。他看向科恩，忽然莫名地嗤笑一声，道：“没想到你也开始接这种公会任务了啊，科恩。不过咱们的目标也没有冲突，你要是求我的话，我们还能考虑取完兽胆之后，尸体让你们拿走交差。”

　　科恩没有反应，眼神都没有晃一下，维因倒是气得快冒烟了。他故意把手上的饰品甩得哗哗响：“现在塔塔在我手里。你们要是想要，求我还差不多！”

　　德雷文眼睛瞪着，这才把注意力匀给维因：“哈？你知道你在和谁说话吗？”

　　“不知道！”维因最反感他这种莫名其妙的优越感，于是用在佣兵公会初见时的老话，故意呛他，“我看不上！”

　　“我看不上”这几个字一出，终于唤起了德雷文死去的记忆。

　　【“科恩这种前科满满的人都要，您也是不挑。”】

　　【“哼，像您这种人，我是看不上的。”】

　　德雷文从腰间拔刀，刀锋直指维因，利刃的冷光闪在维因的脸上：“你——在——找——死！”