《沉庭玉骨》锦鲤饲养员

6、第六章 尘埃不语，自有清风 自对账

　　自对账风波过后，主院那边果然安静了许多。
　　柳氏大约是知晓再也拿捏不住沈清筵的错处，又不愿自取其辱，便不再刻意寻由头磋磨，只勒令各院下人，不得再随意招惹漱玉院，免得节外生枝，闹出难堪。
　　侯府表面恢复了一派平静，可府里的风言风语，从来不会轻易停歇。
　　下人们最擅长察言观色、揣度尊卑。从前人人都敢轻慢两句的庶女，如今摇身一变成了尊荣无上的将军夫人，众人态度悄然转变，轻视少了，忌惮多了。
　　只是这份忌惮，从不落到明面上，只藏在背地里的窃窃私语里。
　　“二小姐真是时来运转，谁能想到最不起眼的庶女，能攀上这般高枝。”
　　“可我瞧着未必是福气，谢将军那等杀伐狠厉的人物，听说军中从无姑息，对上严苛，对下人更是冷硬，往后二小姐的日子，未必好过。”
　　“性子这般温顺绵软，去了规矩森严的将军府，怕是连大气都不敢喘一口。”
　　细碎议论随风飘散，落进漱玉院的角角落落。
　　晚翠听得心头窝火，回来便忍不住抱怨：“这些人真是浅薄势利！从前踩低小姐，如今又等着看您笑话，全然不念小姐素来宽厚待下。”
　　沈清筵坐在廊下，手里捻着一卷旧诗，闻言只是淡淡抬眸。
　　她早已听惯了侯府的流言蜚语，十七年岁岁如此，早已无感。
　　“人皆趋利避害，以己度人，不足为怪。”
　　世人皆以情爱温软论婚嫁，以荣华富贵论祸福。无人知晓，于她而言，脱离这座凉薄侯府，便是最大的解脱。
　　将军府纵是清冷肃杀、规矩森严，却不会有无端苛待、刻意构陷、嫡庶碾压、人心算计。
　　无情，便无折磨。
　　安分，便可安稳。
　　这几日她过得愈发清净，日日静坐读书、练字静心，闲暇便让晚翠将为数不多的嫁妆一一清点妥当，不贪多、不求奢，只求干干净净、清清白白出府。
　　距离大婚仅剩二十余日，京中各处的贺礼也陆续送入侯府。
　　大多是冲着镇国大将军的颜面而来，送往永宁侯府的赏赐与贺礼琳琅满目、金玉满堂。可所有贵重物件尽数被柳氏扣在主院，归为侯府体面，半分也不曾送入漱玉院。
　　旁人嫁女，私产丰厚、压身体面。
　　她出嫁，两手清清、无倚无靠。
　　晚翠看着心中酸涩，忍不住低声道：“小姐，这些贺礼皆是因您的婚事而来，夫人尽数扣下，未免太过偏心。哪怕分您几件压箱，日后入府也不至于太过寒酸。”
　　沈清筵轻轻合上书册，眸光澄澈淡然。
　　“扣便扣了。”
　　“本就不是我的东西，强求无益。我本无依仗，不必刻意撑场面，越是浮华堆砌，越是容易惹人觊觎。我素身嫁入将军府，反倒落得干净坦荡。”
　　她看得通透。
　　今日若是争一时体面，必会落下贪慕虚荣、不知本分的话柄。柳氏本就不喜她，巴不得抓她半点错处，她何必自授把柄？
　　清白、安分、无争、无欲，便是她最好的护身铠甲。
　　午后时分，日光温柔，树影婆娑。
　　院外忽然传来丫鬟通报，说是沈清柔前来探望。
　　沈清筵微微挑眉，有些意外。
　　自对账一事被她轻轻化解后，沈清柔便再未踏足过漱玉院，今日突然前来，定然无事不登三宝殿。
　　她心中了然，面上依旧温顺平和：“请大小姐进来。”
　　片刻间，沈清柔一身华丽粉裙，珠翠环绕，缓步走入院中，眉眼间带着刻意维持的温婉笑意，看似亲昵温和，眼底深处依旧藏着化不开的嫉妒。
　　“二妹妹这些日子倒是清闲自在。”她环顾一圈冷清简陋的院落，语气带着隐晦的优越感，“婚期将近，妹妹心中可还有忐忑？”
　　沈清筵起身礼让，淡淡应声：“谨遵皇命，安分待嫁，无甚忐忑。”
　　这份滴水不漏的温顺，让沈清柔心头微堵。
　　她最看不惯沈清筵这副模样，无论如何打压、如何讥讽，永远不急不躁、不卑不亢，仿佛世间万事都扰不了她的心绪。
　　沈清柔落座，假意关切几句，话锋很快婉转切入正题：“妹妹素来简朴，嫁妆单薄，姐姐心中着实替你忧心。将军府门第极高，权贵往来无数，若是嫁妆太过寒酸，难免被京中贵女耻笑，丢的是将军的颜面。”
　　沈清筵安静听着，静待她下文。
　　果然，下一瞬，沈清柔便露出了真实目的：“我这里有一套赤金头面，是母亲早年赠予我的压箱物件，成色极佳，体面大气。我想着姐妹一场，愿意借你大婚当日佩戴，撑一撑场面。”
　　“只是有一点小事相求，”她看着沈清筵，语气看似随意，“往后你入了将军府，若将军府有适龄旁支子弟，或是将军身边得力心腹，记得多替我留意几分，为我引荐一二。”
　　话说得温柔体贴，算盘却打得极响。
　　她想借沈清筵的婚事攀附将军府人脉，借着一套借来的首饰，为自己谋一门顶级权贵姻缘。
　　若是沈清筵应下，往后她便可以无限借着姐妹情分索要便利，拿捏拿捏分寸，步步攀附。
　　若是不应，便是冷血寡情、忘恩负义。
　　好一副精明算计。
　　晚翠立在一旁，听得暗自咬牙，只觉得大小姐脸皮太厚。
　　沈清筵眸光清淡，静静看着眼前假意温柔的嫡姐，片刻后，轻轻摇了摇头。
　　“多谢姐姐好意。”
　　“只是不必了。”
　　她语气温和，态度却无比坚定：“我大婚只求清净本分，无需外物撑场面。我身份浅薄，入府之后更是谨守内院规矩，从不妄议外事、私结人脉，怕是帮不上姐姐分毫。”
　　一句话，温柔却彻底堵死了所有后路。
　　不借首饰，不搭人情，不被拿捏，不做跳板。
　　沈清柔脸上的笑意瞬间一僵，眼底闪过一丝恼怒与难堪。
　　她放下身段主动示好，竟是被如此轻飘飘、干干净净地回绝了！
　　“二妹妹倒是分得清楚。”她语气瞬间冷了几分，带着不满，“不过区区一套首饰，我真心为你着想，你倒是处处防备我。”
　　“姐姐多虑，并非防备。”沈清筵依旧温顺从容，“我素来无争无求，只想安稳度日。沾人情，便欠人情，欠人情，便要还人情。我如今身份特殊，不敢私结私情，妄生事端，还望姐姐谅解。”
　　句句在理，恪守本分，挑不出半分错处。
　　沈清柔被噎得无话可说，看着眼前永远温和、永远通透、永远让她无从下手的庶妹，心底的妒火与怒意层层翻涌，却偏偏无处发作。
　　僵持片刻，她终究是维持不住温婉假象，冷声道：“既然妹妹这般自持清高，那是我自作多情了。”
　　说完，她不再多留，转身拂袖而去，步履间满是愠怒。
　　院中风静树止，重归清净。
　　晚翠长长松了口气：“小姐回绝得太好了！若是沾了她的人情，往后必定没完没了被她拿捏！”
　　沈清筵望着空旷院门，轻声颔首。
　　人情最是难缠，牵绊最是误人。
　　她这一生，所求不多。
　　干干净净嫁人，安安静静度日，不欠侯府分毫，不沾旁人半分纠葛。
　　从此，永宁侯府的恩怨算计、嫡庶纷争、人情凉薄，皆会随她踏出府门的那一刻，尽数斩断。
　　晚风掠过庭院，卷起满地细碎落花。
　　她眼底清宁如水，心中已然笃定。
　　侯府方寸天地的风波狭隘，困不住她半生安稳。
　　待吉日良辰，红妆启程，她自会奔赴一场清冷无争、属于自己的新生。