《［诡秘之主］赞美欺诈！》叫我哆来咪

1、窃名者

　　贝克兰德的雨，从来都不是纯粹的。
　　它裹挟着烟囱里升腾的煤灰，混杂着空气中挥之不去的铁锈味，落在地上，便是一片黏腻的灰黑。
　　墙壁上冲刷出的痕迹，宛如这座城市的黑色泪痕，蜿蜒而下，最终汇入街角堆积的不知名污秽之中。
　　一个瘦削的身影，贴着墙根无声地移动，动作轻巧得像是融入了这片湿冷的阴影。
　　她叫“琳”，或者，今天叫“琳”。
　　名字是她在东区赖以生存的工具之一，和她那双能撬开大部分旧锁的铁丝、藏在袖口里的半截刀片一样，随时可以更换。
　　她的靴子底早已磨平，踩在湿滑的鹅卵石上却几乎不发出声音，这是长年累月在躲避与追逐中，练就的本能。
　　每一次落脚，她都避开了那些可能积水的洼坑和松动的石块。
　　在巷子拐角处，琳停下了脚步。
　　因为那条她走了成百上千遍、通往那个“家”的捷径，被一团黑影堵住了。
　　那团黑影以一种不自然的姿态瘫软在地，一半浸在浑浊的积水里，一半靠着墙，任由冰冷的雨水冲刷。
　　琳没有立刻上前。
　　她在阴影里静立了足足两分钟，耳朵微微耸动，捕捉着周围一切细微的声音。
　　风声，远处偶尔传来的醉汉的吼叫，更远处蒸汽列车驶过铁轨的轰鸣。
　　确认没有陷阱，没有其他人埋伏之后，她才一步一步地挪了过去。
　　空气中弥漫着血腥味，很淡，被雨水和东区特有的腐败气息掩盖了大半，但瞒不过她这样常年在底层打滚的人的鼻子。
　　那是一个女人，或者说，一个年轻的女孩。看起来比琳大不了几岁。
　　她穿着一身虽然湿透，但依旧能看出质料不错的裙子，这身打扮在这里显得格格不入。
　　琳蹲下身，伸出两根手指，探向对方的颈动脉。
　　冰冷，僵硬，没有一丝搏动。
　　她又凑近了些，凝视着那双圆睁、已经失去神采的眼睛。
　　瞳孔散大，对巷口偶尔透进的煤气灯光毫无反应。
　　死透了。琳在心里做出了结论。
　　在东区，一具无人问津的尸体，有时候是一种机会。
　　琳没有丝毫的犹豫和不适，这对于她来说，和从富人区的垃圾桶里，翻找还能吃的面包没什么本质区别。
　　她的手指灵巧迅速地，在那具尚有余温的身体上游走。
　　从外套口袋，到裙子的夹层，再到鞋袜。
　　她的动作轻柔得，像是在为情人整理衣襟，没有半点对死者的不敬，只有虔诚的专注。
　　——对工作的专注。
　　收获寥寥。
　　几个苏勒和几枚便士，总共不到半镑。
　　对于一个穿着这样体面衣服的人来说，这笔钱少得可怜。
　　琳把硬币揣进自己内侧的口袋，金属的冰凉和碰撞声，让她感到一丝微不足道的慰藉。
　　就在她准备放弃，打算将尸体拖到更隐蔽的角落，免得明天一早引来警察时，她的指尖触碰到了一个被缝在裙子内衬里的小包。
　　她抽出袖口的刀片，小心翼翼地割开缝线。
　　里面是一封用油纸包裹得严严实实的信，还有一个小巧的银质挂坠盒。
　　琳没有在原地打开信。
　　她看了眼巷口，将信和挂坠盒塞进怀里，然后用尽全身力气，将那具已经开始变得沉重的尸体，拖进旁边一个堆满垃圾的凹陷处，用几块破麻袋和烂木板草草盖住。
　　做完这一切，她才像一只夜猫，消失在迷宫般的小巷深处。
　　她的“家”是废弃锅炉房的一个角落，狭窄、阴暗，但足够隐蔽。
　　她点燃一截用惯了的蜡烛，豆大的火光在逼仄的空间里跳跃，映出她那张因常年营养不良，显得有些苍白的脸。
　　她先打开了那个银质挂坠盒。
　　盒盖上雕刻着一只云雀，做工精致。
　　里面没有照片，只有一撮被保存得很好的金色头发。
　　琳看了一眼，便将它合上，放到一边。
　　然后，才小心地展开那封被油纸保护得很好的信。
　　信纸是上好的羊皮纸，字迹是一种优雅的花体字。
　　【我亲爱的埃莉诺：
　　当你读到这封信时，请原谅我这迟到了十七年的问候。
　　我是你的父亲，拜伦·克雷斯特。
　　当年迫于家族压力与仇敌威胁，我不得不将你寄养在乡下，并对外谎称你已夭折。
　　这些年来，我无时无刻不在思念与悔恨中度过。
　　如今，阻碍我们相认的障碍已经扫清。
　　我已继承男爵之位，拥有了足够的力量来保护你。
　　请于1349年的1月2日晚上八点，到乔伍德区的‘歌剧与舞剧院’三号包厢来与我相见。
　　届时，向侍者出示你母亲留给你的、那个雕刻着云雀的银质挂坠盒，他们自会引你前来。
　　孩子，请务必准时。
　　我已为你准备好了一切，你将不再需要过着颠沛流离的生活，你将拥有一个真正的家。
　　你永远的父亲，
　　拜伦】
　　烛火轻轻摇曳。
　　琳将信纸翻来覆去看了三遍。
　　埃莉诺、拜伦·克雷斯特男爵、乔伍德区、歌剧院、云雀挂坠盒……
　　这些词组合在一起，在她面前勾勒出一幅从未敢想象过的画卷。
　　一个全新、截然不同的人生。
　　她看了眼地上尸体留下的那身裙子，又低头看了看自己身上打着补丁的粗布衣。
　　一个大胆到疯狂的念头，像一颗种子，在心底破土而出，并以惊人的速度生根发芽，长成参天大树。
　　为什么要让这个机会，和那个可怜的女孩一起，埋葬在东区的烂泥里？
　　她，琳，为什么不能成为“埃莉诺”？
　　这个念头一出现，就再也无法遏制。
　　大脑开始以前所未有的速度运转起来，冷静分析着这件事的可行性。
　　第一，身份。
　　死去的女孩埃莉诺和她的男爵父亲，已经十七年未见。
　　一个婴儿长成少女，容貌会有翻天覆地的变化。
　　男爵不可能记得她小时候的样子。
　　信中也没有提及任何胎记，或特殊的相貌特征。
　　这是最大的优势。
　　第二，信物。
　　云雀挂坠盒和这封信，就是最可靠的凭证。
　　只要东西在手里，她就占据了主动。
　　第三，风险。
　　男爵可能会问及她这十七年的生活。这是一个考验。
　　但反过来想，一个在乡下长大、生活困苦的孤女，对上流社会一无所知，举止粗鄙，说话带着口音，这难道不是很“合理”的吗？
　　她只需要扮演一个怯懦、敏感，对过去绝口不提的女孩就足够了。
　　这比扮演一个真正的贵族小姐，要容易一万倍。
　　她这些年在东区，扮演过乞丐、小偷、走失的学徒、被赶出家门的帮佣……扮演，是她的天赋，是生存之本。
　　第四，也是最关键的一点，这位男爵，为什么要在信里强调“障碍已经扫清”？
　　这说明他当年的敌人很强大，强大到他不得不放弃自己的亲生女儿。
　　这也解释了，为什么认亲要如此秘密地在剧院包厢进行。
　　一个如此谨小慎微，活在恐惧中的人，在见到失散多年的女儿时，情感上的冲击会压倒理性的盘问。
　　他会更倾向于“相信”她是真的，因为这是他期盼了十七年的结果。
　　琳站起身，在狭小的空间里来回踱步。
　　每一步，心中的天平就向着那个疯狂的计划倾斜一分。
　　留在东区，她最好的结局，不过是在某一次偷窃失手后被打断腿。
　　或者在某个寒冷的冬天染上肺病，咳死。
　　而另一边，是一个成为贵族小姐的机会，一步登天，告别这阴沟里的生活。
　　风险巨大，但回报同样巨大。
　　对于一个一无所有的人来说，任何机会，都是值得用命去赌的。
　　她停下脚步，重新拿起那封信，借着微弱的烛光，将上面的每一个字重新看了一遍。
　　然后，她抬起头，看向墙壁上那块破碎的镜片。镜片里映出的女孩，黑发，黑眼，面黄肌瘦。
　　她对着镜中的自己，扯动嘴角，试图模仿信中那位父亲所期望、一个失散多年的女儿该有的、那种混杂着胆怯期盼与迷茫的微笑。
　　一开始，表情很僵硬，很虚假。
　　但她没有放弃。
　　一遍又一遍地尝试着，调整着每一块面部肌肉的弧度。
　　渐渐地，镜中的那个“琳”消失了。
　　变成了一个看起来有些怯懦，但眼神深处藏着一丝倔强的陌生女孩。
　　“埃莉诺……”
　　她用近乎无声的气音，念出了这个即将属于自己的名字。
　　这个名字在舌尖上滚动，陌生而又充满了某种魔力。
　　仿佛只要念出它，就能拥有一个全新的过去和未来。
　　从今天起，琳死了。
　　活下来的是，埃莉诺·克雷斯特。