《烬落南洋》禄之灼灼

4、第 4 章 陆烬依

　　陆烬依旧按时在黄昏时分回到骑楼，巷口杂货铺的灯泡滋滋地亮着，飞虫一圈圈绕着光晕打转。苏砚辞已经先到了，一身剪裁得体的米白色连衣裙，和周遭斑驳潮湿的砖墙格格不入。她没带司机，独自穿过弯弯绕绕的窄巷，裙摆沾了几点泥星，自己却浑然不觉。

　　她进门的时候，陆烬正坐在矮凳上，用一把小剪刀细细修剪小臂上新结痂的边缘。伤口不算深，只是前一日跟帮派里的人周旋，被碎木划开的。听见推门的动静，陆烬抬眼，把剪刀搁在一旁的木桌上，桌面简陋，只放着半瓶清水和一包拆开的烟。

　　“今天来得早。”陆烬的声音不高，南洋湿热的风从木窗缝隙钻进来，掀动她宽松的深色袖口。

　　苏砚辞反手把门合上，隔绝外面巷子里嘈杂的方言叫卖声。她走到陆烬身前，垂眸看向那道还泛着淡红的伤口，指尖悬在半空，终究没有落下去。在苏家，所有人都小心翼翼护着她，不让她看见任何粗粝流血的场面，可陆烬身上的伤，像是常态。

　　“下午家族会议提前散了。”苏砚辞淡淡开口，语调是惯常清冷的调子，只有靠近之后，呼吸才微微放轻，“他们打算安排我下周去和邻埠商人吃饭。”

　　陆烬闻言，指尖无意识摩挲着膝盖上粗糙布料。她清楚这类饭局的用意，苏家要借联姻巩固生意，苏砚辞就是这场交易里最贵重的筹码。这消息落在心上，隐隐坠着一块重物，可她没有立场说什么。从一开始，她们的相遇就裹着算计，她没有资格干涉苏砚辞的人生抉择。

　　“不想去可以推脱。”陆烬只说了这一句。

　　苏砚辞轻轻笑了一声，笑意很浅，浮在眼底，没有落到心底。“推脱一次，还有下一次。苏家养我这么多年，本就指望我换取利益。”她说完，顺势坐到床边，床垫微微下陷。这间小屋所有东西都简陋陈旧，唯独床单永远洗得洁净，带着淡淡的日光皂香气，是陆烬的习惯。

　　陆烬起身去倒水，搪瓷杯壁蒙着一层薄水汽，递到苏砚辞手里。苏砚辞捧着温热的杯子，目光追随着陆烬走动的身影。她常常在安静的时候打量陆烬，看她利落的下颌线，看她沉默内敛的神态，心底反复和自己博弈。她不断提醒自己，眼前这个人接近她，或许藏着别的目的，可身体的亲近骗不了人。

　　等到夜色彻底沉下来，屋内光线慢慢变暗，只余下窗外远处零星灯火。苏砚辞放下水杯，伸手勾住陆烬的手腕，将人带到床边。狭小的空间里，外界所有身份枷锁暂时失效，豪门千金和混迹街巷的卧底，只剩下彼此。

　　浪潮平息之后，苏砚辞侧身靠着枕头，目光落在陆烬放在床头那包烟上。她记得上次，她随手拿烟被陆烬拦下。这一次，她没有贸然伸手，只是偏头看陆烬，轻声开口。

　　“你总是不让我碰你的烟。”

　　陆烬侧过头看她，长发散落在枕头上，神色平静：“烟气呛，你不必习惯这个。”

　　“可我想试试所有和你有关的东西。”苏砚辞睫毛垂落，声音放得很轻，“包括你日日沾染的味道。”

　　陆烬沉默片刻，没有松口。她清楚苏砚辞只是一时兴起，她活在云端，不必沾染底层用来消解疲惫的烟草。陆烬伸手，把散落在苏砚辞脸颊旁的发丝捋到耳后，指尖擦过细腻温热的皮肤。这个动作太过柔和，连陆烬自己都微微一怔。她本该保持距离，不该滋生这种温存。

　　苏砚辞捕捉到她瞬间的失神，唇角扬起一点戏谑，长腿轻轻抬起，脚尖点在陆烬腰侧，力道很轻，带着试探。

　　“你在想什么？是不是在盘算，还能从我身上拿到什么消息？”

　　这话直白得近乎锋利，一瞬间戳破两人之间心照不宣的薄纸。陆烬眼底情绪淡下去，没有否认，也没有承认。卧底多年，她早已学会隐藏心绪，可面对苏砚辞，伪装总会轻易出现裂痕。

　　“你明明心里有答案，何必问我。”陆烬低声回应。

　　苏砚辞的脚尖慢慢收了回去，眼底那点玩笑的光彩淡了。她不是没有察觉疑点，陆烬总是不定期消失，深夜外出，偶尔接听电话时会刻意避开她，身上源源不断出现新的伤痕。她猜得到陆烬身负秘密，却始终不愿意去深究真相。她怕戳破之后，这短暂的相处时光，会就此化为泡影。

　　“我不问，是怕听见不想听的答案。”苏砚辞轻声说，“我知道我们之间算不上什么，各取所需而已。”

　　这话和陆烬心底反复告诫自己的言辞一模一样，可从苏砚辞口中说出来，听着格外酸涩。陆烬转过身子，和她面对面，昏暗之中，能看清苏砚辞清冷眉眼。

　　“若是哪天，我不再能出现在这里，你会怎么样。”陆烬不由自主问出这句话。

　　苏砚辞安静许久，窗外传来远处海浪拍打堤岸的声响。“我会回到我原来的生活，应付家族应酬，接受联姻，做苏家合格的大小姐。”她顿了顿，声音压得更低，“只是大概，很难再拥有这样一段不用戴着面具的时刻。”

　　她从小到大，一言一行都被苏家的规矩束缚，待人接物永远维持得体疏离，所有人爱慕的是苏家大小姐的光环，没有人愿意接纳卸下伪装、疲惫脆弱的她。唯独在这间狭小骑楼，在陆烬面前，她不必维持完美矜贵，可以放任情绪流露。

　　夜渐渐深了，苏砚辞没有打算立刻回去。她拿出手机，给家里管家发了一条简短消息，借口留宿在女性友人宅邸。放下手机，她靠在陆烬肩头，安静听着陆烬平稳的呼吸声。

　　“巷口那家糖水铺，听说莲子羹做得很好，明天傍晚，你陪我去吃好不好。”苏砚辞忽然开口。

　　陆烬微微颔首：“好，避开人多的时候。”她不能暴露苏砚辞和自己来往过密，一旦被苏家对手或者帮派眼线捕捉，两个人都会陷入险境。

　　苏砚辞满意地闭上眼，鼻尖萦绕着陆烬身上海水与淡淡铁锈混合的独特气息。她依旧在心底自我劝慰，这份心动只是一时错觉，是沉闷压抑生活里寻找到的短暂出口，不能当真。可心底那股眷恋，一天比一天浓重，不受理智控制。

　　第二日黄昏，天色柔和，晚霞铺满海面。两人错开人流，一前一后走到巷尾的糖水铺子。铺子低矮简陋，桌椅带着经年使用的磨损痕迹，周围都是本地普通居民，没有人认出这位南洋赫赫有名的苏家千金。苏砚辞点了一碗莲子羹，甜而不腻，她慢慢用小勺舀着，时不时抬眼望向坐在对面的陆烬。

　　陆烬没有点糖水，只是安静坐着，目光留意铺子门口来往行人，下意识保持警惕，这是卧底刻进骨子里的习惯。

　　“你总是时刻提防着什么。”苏砚辞看着她，轻声说道。

　　“我习惯了。”陆烬淡淡作答。

　　苏砚辞放下小勺，“在这里可以稍微放松，不会有人盯上我们。”

　　陆烬扯了扯唇角，没有回应。危机永远藏在看不见的角落，片刻安宁都是偷来的。糖水很快吃完，天色暗下来，苏砚辞需要返回苏家大宅。走到骑楼巷口，她停下脚步，转头看向陆烬。

　　“今晚我不方便过来，家族有晚宴。”

　　“我知道。”

　　苏砚辞迟疑几秒，抬手，极轻地碰了碰陆烬的手背，转瞬就收回，仿佛只是无意的触碰。“等晚宴结束，如果时机合适，我会再来。”

　　说完，她转身走向停在远处街角的轿车，身影慢慢融进暮色里。

　　陆烬独自回到小屋，屋子里一下子空旷安静。她坐在床边，指尖抚过床单上刚刚残留的温度。她清楚这样安稳细碎的日常，是悬在刀尖上偷来的。任务的倒计时一刻不停，苏家的黑网一日不收，她这份藏在算计之下的心意，永远不能摊开。

　　她躺在床上，望向木窗外浮动的云。心里想着方才苏砚辞喝汤时安静柔和的模样，想着她故作冷漠，却忍不住流露出来的依赖。她不断提醒自己，苏砚辞于她而言，本是接近苏家的跳板，是完成任务的棋子，万万不可投入真心。可人心从来不由理智掌控，那些朝夕相伴的细碎瞬间，悄悄在心底生根。

　　之后几日，苏砚辞只要能够脱身，便会悄悄来到这间骑楼小屋。有时她会带来精致的点心，是苏家后厨手工制作，外面很难吃到；有时只是安安静静陪着陆烬坐着，看她擦拭短刀，处理伤口，不说太多话语。她们很少谈论未来，刻意避开沉重的话题，只享受当下短暂的相伴。

　　某个午后，南洋下起绵长细雨，雨丝敲打着木屋的窗棂，沙沙作响。屋内光线柔和潮湿。苏砚辞靠在陆烬怀里，听她低声说起年少旧事，说起母亲遗留的那枚银坠。陆烬说得不多，寥寥几句，那是她心底为数不多柔软的地方。

　　苏砚辞安静听着，默默记在心里。她不知道这枚银坠对陆烬有多重要，只是暗暗想着，如果有机会，她愿意好好守护这件承载她过往的物件。

　　雨落了很久，屋里温度慢慢降低。苏砚辞往陆烬怀里缩了缩，抬眼看向她，眼底褪去平日的清冷，添了几分朦胧的软。

　　“陆烬，”她轻声唤她的名字，“如果没有这些身份，没有苏家，没有你要完成的事，你会想要什么样的生活。”

　　陆烬垂眸，望着怀中人安静的眉眼，沉默许久。

　　“寻一处安静小镇，远离纷争，不用时刻防备旁人。”她缓缓开口，“平平淡淡过日子。”

　　苏砚辞轻轻笑了，“听起来很好，只是我们，大概很难拥有那样的日子。”

　　她们一个困在家族编织的牢笼，一个陷在危机四伏的卧底任务里，前路迷雾重重，似乎从一开始，就注定很难走向安稳结局。可这一刻，雨声隔绝外界所有风波，她们相拥在狭小的房间里，短暂地忘记那些横亘在两人之间，无法逾越的阻碍。

　　苏砚辞微微仰头，靠近陆烬，吻落下去。雨水敲着木窗，世间喧嚣全部退到很远很远的地方。她们都清楚，眼下这份温情，不知还能延续多久。