《探春枝》秦少欧

80、来日方长 尾声：

　　尾声：
　　第八十一章：来日方长
　　又过了三年，江南的桂花开了四回。

　　和风巷小院天井里的那五盆兰草已经长疯了，根须从盆底钻出来缠在一起，沈清辞去年春天将它们合栽进一只大陶缸里，搁在桂树底下。今年春天陶缸里冒出了十几株新芽，密密匝匝地挤着，叶片从缸沿垂下来，被风一吹就沙沙响。桂树也长高了一截，枝桠探到对面厢房的檐口，夏天遮出一大片荫凉，秋天开花时满院都是甜的。隔壁老太太前年冬天走了，走之前把院墙那边的钥匙留给了沈清辞，说“帮我看两年房子，我若回不来了你们就住着”。房子一直空着，沈清辞每月去开一次窗通风，院子里那棵老石榴树没人管也长得枝繁叶茂。

　　沈清辞在巷口开了一间小小的书铺，卖些旧书和字画。铺子不大，只摆得下三排书架和一张账桌，但临街的窗子朝南，午后日光铺满整张桌子，她坐在那里抄书时常常忘了时辰。顾淮之在铺子后面收拾出一间小屋，搁了张矮榻和一架茶炉，有客人来买书时他便出来沏茶待客，没客人时他坐在窗边看书，偶尔提笔写几页东西。他写的东西从不给人看，写完了就收进一只旧木匣里，匣子搁在书架最顶层，落了灰也从不擦。沈清辞有一次趁他不在偷偷翻过，里面是一卷手抄的《兰亭序》和十几页杂记，杂记里写着某年某月某日某人来买书、说了一句什么话、那天的桂花开了几朵。她看完悄悄放了回去，没有告诉他。

　　沈清玥去年秋天生了一个女儿，取名沈念兰。沈怀安来信说念兰长得像清辞小时候，眉眼弯弯的，见人就笑。沈母在沈家老宅的后花园里种了一大片新兰圃，说是等念兰大了教她认兰草。沈清辞收到信那日坐在书铺窗边笑了很久，笑到顾淮之从后面出来问她怎么了，她把信递给他看，他看完也弯了嘴角。

　　沈玉芙在苏州开了间绣坊，安安今年开蒙了，念的是城西一间私塾。沈玉芙每月写一封信来，信里夹着一两张安安写的字，歪歪扭扭的，但笔画很认真。安安在信里叫她“顾姨”，叫顾淮之“顾叔”，有一回在信末画了一张小画，画的是一个人站在兰草旁边，旁边写着“兰草发芽了”。沈清辞将那幅画收进了铁盒里，与那枚拼合的玉佩搁在一处。玉佩她前年春天去了一趟岭南，在陆云峥的书铺里还给了他。陆云峥接了玉佩没有打开看，只是攥在掌心里坐了很久，然后从柜台底下摸出一只旧木匣推给她。匣子里是一方绣帕，帕子上绣着一枝兰草和半句诗——“兰叶春葳蕤”。针脚细密，是小姨的手笔。沈清辞将那方帕子带回了江南，搁在书铺的账桌抽屉里，偶尔拿出来看看。

　　宋勉前年致仕了，回了河北老家养老。他走之前托人送来一只旧砚台，砚台底部刻着“长乐”二字，是沈芙蓉当年送给他的那一方。沈清辞将砚台搁在书铺的书架上，偶尔磨墨时用它，砚池里干涸的墨痕被新墨一点一点化开了。

　　这年秋天桂花又开了的时候，沈清辞坐在书铺窗边抄一本旧诗集。日光从窗外照进来落在纸面上，将墨字晒得微微发暖。她抄到“兰叶春葳蕤，桂华秋皎洁”那一句时停了笔，抬头看了一眼窗外。巷口那棵老槐的叶子黄了，风一吹落一地碎金，几个小孩在树下追跑打闹，笑声从巷口一直传到铺子里来。她将笔搁回笔架上，站起来走到门口靠在门框上。日光铺了半条巷子，将青石板照得暖融融的。顾淮之从后面走出来，手里端着两盏茶，一盏搁在账桌上，一盏自己端着站在她旁边。两人并肩站在书铺门口，看着巷子里的日光和落叶和追跑的小孩。他伸手将落在她肩头的一片桂花瓣拂去了，指尖在她耳廓上停了一息。

　　“今日桂花开了。”他说。

　　沈清辞侧过头看他。日光将他的侧脸映得温润分明，鬓角有几根白发混在乌发里，是这两年才有的。他端着茶盏的样子很闲，肩线松着，嘴角弯着一点极淡的弧度，跟从前那个站在黑暗里说“顾家的大门好进不好出”的人像是两个人，又分明是同一个人。她将手伸过去碰了碰他的指尖，他的手指翻过来扣住她的指节，掌心温热干燥，力道很轻。

　　“兰草也发了。”她说。

　　巷口的风将桂花的甜香推过来，混着书铺里旧纸和墨的气味。远处传来卖糖粥的梆子声，一声一声的，混着小孩的笑闹和秋风里若有若无的兰草香气。她在心里对小姨说：日子过着呢。慢是慢了些，但挺好的。你等着看吧。

　　日光将两人的影子投在书铺的门板上，交叠着，挨得很近。风一吹，影子动了动，又稳稳地靠在一起。