《魔尊与蛇妖》美女邱莹莹

3、第 3 章

　　第三章：夜奔

　　追兵来得比预想的快。

　　姜承拉着柳如烟在密林中穿行，脚下踩着湿滑的苔藓和腐烂的落叶，每一步都要格外小心。天色已经完全暗下来，只有稀薄的月光从枝叶缝隙里漏下几缕，照不亮脚下的路。他能听到身后远处传来的剑鸣声，那是虚空派弟子御剑飞行时剑身与空气摩擦发出的嗡响，隔着几里地都听得清清楚楚。

　　“他们用飞剑赶路，我们两条腿跑不过。”柳如烟忽然停住脚步，反手拽住了姜承。她的手冰凉，力道却很大。黑暗中她的眼睛泛着幽幽的绿光，那是蛇类在夜间的本能，瞳孔竖成一条细线，在月色里格外清晰。

　　“往哪走？”姜承问。

　　柳如烟没回答，松开他的手，弯下腰去，十指插入脚下的泥土里。她的指甲在化形时保留了蛇的特征，锐利而坚硬，刨起土来像十把小铲子。姜承还没反应过来她要做什么，她已经从土里拽出一条东西来——灰褐色的，手臂粗细，通体覆着细密的鳞片，被柳如烟拎在手里，扭动着身子，却不咬她。

　　是一条蛇。普通的菜花蛇，山里到处都是。

　　柳如烟把蛇托在掌心，凑到唇边，发出几声极低的、姜承听不懂的音节，嘶嘶的，像蛇吐信子的声音。那条蛇在她掌心里安静下来，昂着头，似乎在听她说话。片刻之后，她弯腰把蛇放在地上，那蛇飞快地朝另一个方向游走了，在落叶上留下一道明显的痕迹。

　　“走。”柳如烟直起身，拉住姜承继续往前跑，但换了个方向，几乎与之前垂直。

　　姜承一边跑一边回头看了一眼，身后传来急促的脚步声和呼喝声——追兵到了，但追向了那条蛇游走的方向。他们被引开了。

　　“你刚才跟那条蛇说了什么？”他问，喘着粗气。

　　“让它往东跑，把气味带到东边去。”柳如烟跑得比他稳，脚下几乎没什么声响，银鳞在黑暗中泛着微弱的光，“山里的蛇都认得我，我从小跟它们说话。”

　　姜承心里动了动。她从小跟蛇说话，她的师父教她采药救人，她在洞壁上刻“人”字。这些事情拼在一起，勾勒出一个与“凶残蛇妖”截然不同的形象。他顾不上多想，跟着她一路往西跑，脚下越来越陡，林子越来越密，追兵的声响渐渐远了。

　　跑了大约半个时辰，柳如烟才放慢脚步。她停在一棵巨大的老樟树下，靠着树干大口喘气，胸口起伏得厉害。姜承注意到她那只受伤的左肩，包扎的布条上渗出了新鲜的血迹，在白衣上洇开一小片暗红。

　　“伤口裂了。”他走过去，伸手要查看。

　　柳如烟挡开了他的手。“没事，先赶路。”她抬头看了看天色，月亮被一层薄云遮住，只露出模糊的轮廓，“天亮之前要翻过前面那道山梁，山梁那边是青云镇的地界，虚空派的手伸不到那么远。”

　　“青云镇？”

　　“嗯。”柳如烟直起身，继续往前走，步子比之前慢了些，但没停，“青云镇有个老猎户，欠我师父一条命。他每年都在后山给我留些东西，米面、伤药、布匹。我隔一阵子会去取。”她顿了一下，偏过头看了姜承一眼，“你那张嘴，到时候别乱说话。他不知道我去了哪儿，也不知道我做什么。他只当我是个在山里修行的散修。”

　　姜承点头。两人沿着山脊往西走，脚下是裸露的岩石，风吹得格外猛，把衣摆猎猎吹起。柳如烟的白衣在风中翻飞，银鳞时隐时现，在夜色里像一道流动的月光。姜承走在她身后半步远的地方，看着她纤细的背影，忽然觉得她太瘦了，瘦得像是随时会被风吹散。

　　翻过山梁时，天边已经泛出鱼肚白。远处山脚下传来鸡鸣，隐约能看到几间茅屋的轮廓，炊烟细细地升起来，在晨雾里散成淡青色的一缕。柳如烟站在山梁上，抬手指了指那些茅屋：“那就是老猎户家。再往南走三里，就是青云镇的集市。你先去镇上买两身干净衣裳，你这身道袍太扎眼了。”

　　姜承低头看了看自己，一身灰扑扑的虚空派弟子服，袖口和领口都磨出了毛边，衣摆上沾满了泥点和草汁，确实没法见人。他摸了摸怀里，还有几个碎银子，是临走时母亲塞给他的，他一直没舍得花。

　　“你在这里等我。”他说。

　　柳如烟已经找了块背风的石头坐下来，缩着身子，把脸埋进膝盖里。她闷闷地应了一声，听不出什么情绪。姜承看了她一阵，脱下自己的外衫搭在她肩上。她动了一下，似乎想拒绝，但最终没说话。

　　姜承沿着山路往下走，脚底的泥巴被晨露打湿了，滑溜溜的。他走得快，不到半个时辰就到了镇上。青云镇比青石镇大些，早市已经开了，卖菜的、卖布的、卖早点的摊子沿街摆着，人来人往，很有些烟火气。他找了间成衣铺子，花了几钱银子买了两套粗布短打，一套灰的一套蓝的，又买了条布带扎头发，把道袍换下来包在包袱里。路过一个卖伤药的摊子时，他又买了几贴金疮药和一卷干净的白布。

　　买完东西往回走的时候，他路过镇口一座小土地庙。庙门敞着，里面供着土地公婆，香火不旺，案上积了薄薄一层灰。姜承正要走过去，余光却扫到庙墙上贴着一张告示，黄纸黑字，盖着朱红的官印。他凑近一看，瞳孔骤缩。

　　那是一张通缉令。上面画着两个人像，线条粗略，但特征明显。左边是一个年轻男子，束发，腰悬长剑，面目端正。右边是一个女子，长发披散，身穿白衣，裙摆处画着细密的鳞片纹路。两人并排而立，下面写着一行大字：“虚空派叛徒姜承，勾结妖女柳如烟，残害同道，罪大恶极。凡提供线索者，赏银百两。捉拿归案者，赏银千两。”

　　姜承盯着那张告示，手指攥紧了包袱。他走得急，没带多少银子，买完东西几乎花光了。可此刻让他愣住的不是银子，而是“残害同道”那四个字。他什么时候残害同道了？那三个灰袍散修是柳如烟杀的，他连手指头都没动过。但他们不在乎真相，他们要的是一个借口，一个名正言顺追杀他的借口。

　　他在告示前站了很久，久到土地庙里烧香的老妇人奇怪地看了他好几眼。然后他撕下告示，揉成一团塞进怀里，转身往山上走。步子比来时快了很多，心里的火烧得他嗓子发干。

　　回到山梁上时，柳如烟还坐在那块石头后面。她听到脚步声，抬起头来，看到他换了衣裳，眼神微微动了动。然后她看到了他脸上的表情，那表情她太熟悉了，百年来见过无数次——是被人冤枉、被人追杀的愤怒和憋屈。

　　“他们通缉你了？”她问，声音很平。

　　姜承把那张揉皱的告示递给她。柳如烟展开来看了一遍，嘴角弯了弯，说不清是笑还是什么别的。她把告示重新揉好，随手丢进旁边的石缝里。

　　“意料之中。”她站起来，拍了拍裙摆上的灰，“走吧，老猎户那边应该留了东西。”

　　两人沿着山脊继续往南走，路渐渐平坦起来，林子也不那么密了。走了约莫小半个时辰，远远看到山腰处有一座孤零零的茅屋，屋前有一小片菜地，篱笆扎得歪歪斜斜，院子里晾着几张兽皮，在风里轻轻晃荡。

　　柳如烟没直接过去，而是绕到屋后一棵老柿子树下。树下堆着一垛干柴，她搬开最上面几根，露出底下一个油布包裹。打开来，里面是一包糙米、一包盐、一包晒干的草药，还有一小块腊肉，用麻绳扎得紧紧的。包裹最底下压着一张粗黄的纸，上面歪歪扭扭写着几个字：入秋了，山里冷，多备了些盐。老张。

　　柳如烟看着那张纸，看了好一会儿。她把纸折好收进袖子里，把油布包裹重新扎紧，递给姜承。“拿着。我们往南走，翻过前面那座山，有一条溪，溪边有个废弃的猎户棚子，可以落脚。”

　　姜承接过包裹背在肩上，分量不轻。他跟着她往南走，两人一前一后，中间隔着的距离比之前近了些。日头渐渐升起来，照在身上暖融融的，把昨夜被雨淋湿的衣裳和心情都晒得蓬松了些。

　　走到那条溪边时，已经过了正午。溪水不宽，清浅见底，溪底的鹅卵石被日光照得发白。猎户棚子搭在溪边一块大石头后面，三面围着木板，顶上盖着茅草，虽然简陋但还算结实。棚子里铺着干草，角落里放着一口黑乎乎的旧铁锅和两只粗陶碗，看来老猎户隔一阵子会来收拾一次。

　　柳如烟在棚子里坐下来，终于撑不住了，靠着棚壁闭着眼睛喘气。她的脸色比早上更差，唇色几乎和脸色一样白，肩头的伤处已经把外衫洇透了一片。姜承二话不说，把包袱里的伤药和白布取出来，走到她面前蹲下。

　　“我看看伤口。”

　　柳如烟睁开眼看了他一眼，没再逞强，抬手解开了外衫的系带。左肩的伤口露出来，敷上去的草药已经被血泡透了，糊成一团黑绿色的泥。姜承用溪水把伤口周围洗干净，露出底下的腐骨钉刺入的痕迹，一个黄豆大的黑点，周围一圈红肿。他从怀里摸出母亲塞的那包草药，发现昨晚已经用完了。他犹豫了一下，低头去看柳如烟。

　　“你在这里等着，我去溪边看看有没有能用的草药。”他站起身。

　　柳如烟却拉住了他的袖子。“溪边石头缝里有‘蛇衔草’，叶子对生，背面有紫斑，嚼碎了敷在伤口上。”她的声音很轻，“我师父以前教过我。”

　　姜承点头，快步走到溪边，在石头缝里找了一阵，果然找到了几丛叶子对生的矮草，翻过来看，背面有细密的紫色斑点。他摘了一把，用溪水洗净，放进嘴里嚼烂，苦得皱眉。回到棚子里，他把嚼烂的草药仔细敷在伤口上，再用白布一圈一圈缠好。整个过程柳如烟一直闭着眼，呼吸又轻又浅，像是睡着了，但姜承知道她没有，因为当他最后系紧布条的时候，她睫毛颤了一下。

　　“好了。”他说，在她旁边坐下来。

　　两人安静了一阵，溪水哗哗地流着，远处林子里传来鸟叫，日头从棚顶茅草的缝隙里漏进来，碎碎地落在柳如烟的白衣上。她忽然开口：“你后悔吗？”

　　姜承偏头看她。

　　“跟我走，被通缉，回不了师门，见不了你娘。”她的眼睛还闭着，声音淡淡的，像在说一件与自己无关的事。

　　姜承沉默了一会儿。他想起了母亲。那个在黑暗中咳嗽的、瘦得只剩一把骨头的女人，她还等着他回去。他出来的时候连一句“保重”都没好好说。可他想起了师父在提到内丹时发亮的眼睛，想起了那张通缉告示上“残害同道”四个字，想起柳如烟在洞壁上刻的那个歪歪斜斜的“人”字。

　　“不后悔。”他说，声音不大，但很清楚。

　　柳如烟睁开眼，偏过头来看他。她的眼睛在昏暗的棚子里泛着微光，像两潭幽深的水。她看了他很久，然后嘴角弯了弯，弧度不大，但确实是在笑，和之前那些带着嘲讽和倦怠的笑都不一样。

　　“你这个人，”她说，“真是有点不一样。”

　　姜承被她看得有些不自在，移开目光去看溪水。水面上波光粼粼，几条银白色的小鱼在浅水里游来游去。他想起那天在山洞里她说的那句话——“目前来看，确实不太一样。但以后呢？谁知道。”他当时没接话，现在他想说点什么，却又觉得说什么都不太合适。

　　就在这时候，远处传来一声尖利的哨响，划破了山间的宁静。姜承猛地站起来，柳如烟也同时坐直了身子，两人对视一眼。那哨声又响了一声，比刚才更近，是从北边的山梁方向传来的。紧接着，第三声，第四声，一声比一声近，一声比一声急。

　　“他们追上来了。”柳如烟的脸色变了，她撑着棚壁站起来，银鳞从裙摆底下浮出来，泛着警惕的光，“那三个散修的死，他们查到了。有追踪高手在，循着血腥气来的。”

　　姜承把青锋剑拔出来握在手里，另一只手去扶她。柳如烟推开他的手，深吸一口气，站直了身子。她的气息虽然弱，但银鳞上的光芒却渐渐亮起来，像一层流动的水银。

　　“你带着包裹先走。”她说，眼睛盯着北边山梁的方向，那里隐约出现了几道模糊的人影。

　　“一起走。”姜承一把攥住她的手腕，力道很大，不容她挣开，“你说过，出了事不怪我。那我现在告诉你，要走一起走，要打一起打。”

　　柳如烟转头看他，那双幽深的眸子里映着他的脸。山风从溪面上吹过来，带着水汽和凉意，把她额前的碎发吹起来。她看了他一瞬，然后反手握住了他的手指，银鳞贴着掌心，冰凉而有力。

　　“那就打。”她说，声音里多了一丝说不清的东西，像冰面底下涌动的暗流，“你怕不怕？”

　　姜承把剑横在身前，青色的剑光映着他的脸。他望着北边山梁上越来越近的几道剑光，嘴角竟然浮起了一丝笑意，那笑意里有几分轻狂，几分决绝。

　　“怕什么。”他说，“我师父养我十三年，今天我倒要看看，他教我的剑法，我用来保护什么人。”

　　柳如烟也笑了，这次笑出了声，清凌凌的，像溪水砸在石头上。她松开他的手，退后一步，周身银光大盛，数道碧绿的气劲从指尖射出，绕着她盘旋成一条条细小的蛇影，嘶嘶吐信。

　　“好。”她说，“那你就用他教的剑法，护着我这条蛇。”

　　北边山梁上，几道剑光骤然加速，如流星般朝溪边坠落。为首那人一身灰白道袍，须发花白，面容清癯，正是玄微真人。他御剑悬在半空，居高临下地望着溪边的两人，目光扫过柳如烟时，眼底闪过一丝压抑不住的贪婪，随即被冷肃取代。

　　“姜承。”他开口，声音威严而沉痛，“你太让为师失望了。”

　　姜承仰头望着悬在半空的师父。那张脸他看了十三年，每一次都是恭敬地仰望。可此刻再看，那张脸上的每一道皱纹都透着虚伪，那双眼睛里的亮光让他想起青石镇上那个茶摊妇人说的话——“那山里有大蛇，咬死了过路的商队。”没人在意真相，没人去问一句有没有人真的丢了性命。

　　他想起柳如烟的话——“你们虚空派想要我的内丹，已经想了一百多年了。”

　　姜承把剑尖指向天空，指向他曾经的师父，曾经的信仰。风从溪谷里灌上来，把他的衣摆和发丝吹得猎猎作响。他站在柳如烟身前，一步不退。

　　“师父，”他说，声音在风中稳稳的，“你教我的剑法，我今天用来告诉你——你错了。”

　　玄微真人的脸沉下去，眼底最后那点伪装的慈爱也消失了，只剩下冰冷的杀意。他抬手，一道凌厉的剑气破空而下。

　　姜承举剑迎了上去。