《人间赊岁局》云与画扇

21、贪欲难填枯骨作囚 枯骨剖心查

　　「不……我不想死……」

　　停住了，那阵断断续续的吸气声。

　　大理寺地底的停尸石室里头，渗水顺着青砖缝一点点往下滴落。长条石案上躺着昨夜在私宅断气的林文彦，前胸已经被仵作给剖开了。腔子里头没有常人该有的鲜红血水，五脏六腑干瘪的缩成一团，显出深褐跟焦灰混在一块的色泽，水分早就干透了。被契约抽干生机之后，剩下的就是这副鬼样子。

　　解下潮乎乎的玄色外袍，谢砚珩戴着鹿皮手套，手里头捏着一根三寸长的银针探进尸身胸腔，拨弄着心脉那儿一道焦黑的残痕。

　　陈默从石阶暗处走出来，递上一卷泡过水渍跟香灰的账簿，压低声音回禀：「暗卫连夜撬开林宅佛堂地砖底下的夹层，这才起出这本贴身秘账，还有几张血书残片。林文彦在上头写满了贪求百岁的疯话。打从春闱授了太常寺典簿，他借着批复祭祀度支的权，这才几天功夫就挪用索贿了三十万两，银子全流去了城南。」

　　搁下银针，谢砚珩接过账页翻看着，鹿皮擦过纸面发出沙沙的响声~。

　　昨夜他亲自带人平了城南溶洞，劈了幽市炼续命丹的铜炉，一宿没合眼的赶回大理寺提审。手头这本秘账里，记着这批脏银流进黑市的每一笔分账，还记着朝里头接引暗桩的名姓。除了林文彦，最末那页赫然还列着好几个京官的名字，里头有一笔格外扎眼，注着「张氏假死，续购生息」。

　　把账册合上，谢砚珩手里的玄铁佩刀按在石案边上：「把翰林院那个张编修押上来。」

　　铁镣磨过地砖，声音刺耳的很。

　　被推到屋里头的张编修两鬓全白了，眼皮发青，才三十出头的年纪就已经显出一副衰败老态。被人按着跪在地上，他却还硬撑着官架子，仰起头嚷嚷：「下官前几日偶感恶疾，早就往吏部递了病假条闭门谢客！！摄政王就算权倾朝野，半夜三更直接从内宅拿人，难道就不怕都察院的御史们撞柱死谏吗？？」

　　谢砚珩从上往下睨着他，慢条斯理的摘下右手那只鹿皮手套，随手丢在剖开的尸身旁边：「都察院？？本王倒想瞧瞧，哪个御史敢替一个五天前就已经寿尽暴毙的死人上折子。」

　　呼吸猛的一滞，张编修的后背弓了起来。

　　抽出佩刀，谢砚珩用刀尖挑起石案上盖尸首的白布一角，把林文彦干瘪焦黑的胸腔露了出来：「本王可替你记着呢，五天前你典当的阳寿耗尽，死在自个儿书房里头。是林文彦连夜给你送去两颗黑市续命丹，替你吊住这口邪气，对外头谎称病重假死。怎么着，张编修在棺材板底下躲了几天，还真当自个儿活过来了？？」

　　亲眼瞧见石案上林文彦的惨样，张编修胃里头一阵翻江倒海，硬撑着的那点胆气散了个干净，额头砰砰的撞着石砖，磕出了血印子：「王爷饶命！！下官就是想要个承继香火的嫡子，这才一时糊涂去典当阳寿！！哪知道那寿元扣的太快，下官不想死，只能求林典簿救命……」

　　佩刀横鞘动了动，直接抵住张编修的脸颊，谢砚珩垂下眼皮：「城南幽市的铜炉昨夜就毁了，殷无妄也跑了。本王不听废话。他林文彦一个新科典簿，哪来的胆子替你们在太常寺洗白三十万两官银？？除了你们这几个摆在台面上的小卒子，宫里头还有太常寺深处，到底是谁在替幽市兜底？？」

　　上下牙关磕碰着，张编修浑身都在哆嗦：「是……是林典簿说的，那是回阳延岁的灵药，只要有银子，吃了就能把亏空补齐。下官就吃过两颗，真的就吃过两颗……至于那三十万两，大头根本没留在百官手里！！林典簿喝多了酒漏过半句，说太常寺的祭祀度支，有一半是直接送进大内，供贵人炼长生引的！！那个贵人……」

　　话还没说完，张编修喉咙里头突然发出粗粝的咯咯声。

　　他两只手胡乱抓向自个儿的脖子，皮肉表面浮出一块块青黑色的斑，十根手指头拼命抓挠着胸膛，抓出一道道血印子：「好烫……心口要烧穿了……救我……」

　　也就几个呼吸的功夫，张编修趴在地上再也不动弹了，整个人枯槁委顿下去，跟石案上的林文彦简直一个模子刻出来的。吃二手生息续命的人，只要源头的契约一断，反噬顺着血脉就把命给索了。

　　挪开视线，谢砚珩没在地上那具尸身上多停半秒。他迈步走出停尸石室，踏上通往地面的石阶。外头天光阴沉沉的，大清早的细雨斜斜的飘在大理寺廊檐底下。

　　张编修体内最后一缕二手生息断干净了，昨夜城南炉子毁掉之后一直悬着没断的百道残契，这会儿也跟着全崩断了。

　　骤然发热的契印埋在谢砚珩胸口深处，牵丝引扯着胸骨里头的血肉，翻涌起一阵强烈的恶心跟钝痛。昨夜在溶洞里头，殷无妄说的那句话又在脑子里冒了出来：「有人被抽了肋骨替你续命。」

　　抬手按住左胸，谢砚珩隔着衣裳捏紧怀里头那半块泡过血的旧玉。硬邦邦的玉块硌着皮肉，疼的钻心，倒也让他乱糟糟的思绪沉了下来。当年赊岁局定下的契，到底是谁在背地里替他付了代价。

　　扯下左手仅剩的那只手套，他随手扔进廊下的铜火盆，火舌一下就卷过了皮料。

　　「陈默。」

　　「属下在。」

　　「照着账册拿人。」系紧身上的披风，谢砚珩语调平直又冷硬，「刑部、御史台、翰林院，凡是名字列在上头的，统统下狱彻查，一个都不准漏掉。顺着太常寺送进大内的那条线给我查下去，本王要让朝廷跟宫闱里头那些妄想偷寿的蛀虫，一个不剩的全吐出来。」

　　「领命！！」

　　同一时间，虚空交界的赊岁局深处，本来静止无声的四周彻底崩了。

　　阳间买命官的生息一断，昨夜城南生机炉毁掉之后攒下的几百道私挪寿元因果，这会儿合在一块化作暴流，顺着断掉的阴契倒冲回天道枢纽。四面八方高耸的万象壁上，几百个猩红古篆剧烈的跳动着，紧跟着寸寸碎裂，掉下来的石粉混着黑气在半空里乱窜。

　　顾泠姒端坐在黑白陨铁裁定枰上，身子猛的往前一倾。

　　一口血吐在陨铁秤盘上，溅开深红的印子。她咬紧嘴唇，手腕上那串泡透了业障的佛珠崩断了绳，几十颗珠子噼里啪啦滚了一地。脖子后头的逆鳞银纹猛的浮出来，顺着雪白的领口往上爬，一直蔓到她的下巴颏。

　　抬手撑住晃个不停的秤盘，她指尖燃起冷白色的火苗，硬去压万象壁上暴走的业火，掌心皮肉被倒冲回来的因果割开一道深可见骨的血口子。顺着那道劈断黑市铜炉的凌厉刀意感知过去，她看清了阳间动手的正主，喉咙里低低的溢出一声带血的轻嗤：「谢砚珩……你倒真是一点活路都不给自个儿留……」

　　远在大理寺天街上的谢砚珩，脚步猛的一顿。

　　左胸的旧契剧烈收缩着，疼的他单膝跪在湿冷的青石地砖上，右手拄着刀鞘才没直接栽倒下去。喉咙里头涌上一股子血腥气，跟虚空那头微弱的呼吸隔着天地扣在了一块儿。牵丝引传回来的不光是钝痛，还有冷白火苗烧着经脉的焦灼感。

　　低头盯着青石板上滴落的血珠子，谢砚珩脑子里头一下就清楚了。本来他还当毁掉幽市铜炉是在拔除恶鬼的爪牙，直到这股同频的倒冲业火顺着胸骨传过来，他这才彻底弄明白，自个儿劈断的每一根黑市阴契，到头来居然全成了砸向那个女人脊梁骨的酷刑。

　　他在阳间每往下查一步，都是在逼着她在暗处替这满朝朱紫吞下反噬的因果。

　　借着佩刀撑起身子，谢砚珩抹掉嘴角的血迹，眼底翻涌着一股子决绝的戾气。这盘死局他既然已经掀开了，就绝不可能让她一个人留在底下填命，哪怕是把这大巍皇宫的底彻底给掀翻过来，他也得再进一回虚空，亲手把那个女人从秤盘上给拽下来。