《豪门弃女》茜墨

82、露面 第四天，天

　　第四天，天阴着。

　　云低，灰，压着屋脊，风不动，巷子里的潮气贴着地皮。晚晚起得早，出来先把院门看了一遍。门板从上门框裂到下门框，缝细，透光。木闩断成两截，一截丢在门槛里，一截丢在门槛外，断口白，茬子新。她弯腰把两截拾起来，抱在怀里。

　　郑伯蹲在门槛上，手里捏着凿子，在剔门框里剩下的半截闩梢。他右手背上那道口子缠着布条，缠得紧，布条上洇出一小块暗红。晚晚把断闩搁在他脚边。

　　"手。"

　　"不碍事。"郑伯说，凿子一下一下，木屑落在鞋面上。

　　"布条是昨儿夜里缠的，该换了。"

　　"换过了。"郑伯说，"半夜换的。"

　　晚晚没再说话，进屋，从柜子底下翻出一卷干净布条，剪了一尺，出来搁在他手边。郑伯看了一眼，没拿。

　　"今儿门不修了。"他说，把凿子收回腰里，站起来，拍手上的木屑，"开着。"

　　"开着？"

　　"主儿要来。"郑伯说，"门关着，主儿进不来。"

　　晚晚愣了一下。她看了一眼那扇裂了缝的门板，又看了一眼门槛外青砖路上的水印子。那道印子昨儿傍晚还在，往西，一步两步三步，第四步被人用鞋底蹭掉了。今儿天阴，潮气重，印子干了，看不见了。

　　"我去打壶酒。"晚晚说。

　　"嗯。"郑伯说，"顺便看看街上。"

　　她拎上锡壶出门。巷子里潮，青砖发暗，砖缝里生了绿苔，脚底打滑。走到巷口，她回头看了一眼自家的院门，又往西看。青砖路上那道水印子又出来了，浅浅的，往西，一步，两步，三步，四步，五步，一直到巷口那棵老槐树底下，这一次没被人蹭掉。槐树底下站着一个人，短打，灰布褂子，背贴着树干，不抽烟，也不动。晚晚看了他一眼，那人别过头去，看街面。

　　晚晚没停脚，往老陈铺子去了。

　　老陈铺子里没客人。柜台上摆着酱菜坛子，坛盖上压着砖。老陈在柜台后头打瞌睡，听见脚步醒过来，揉揉眼睛。

　　"闺女，打酒？"

　　"打酒。"晚晚把锡壶放上柜台。

　　老陈接过去，掀开酒坛的布盖，酒味冲出来，辣的。他拿竹提子舀了两提，灌进壶里，又提了提壶，掂分量。

　　"今儿巷子里生面孔多。"老陈说，声音压低了，眼睛看着门口，"一大早，来了三个，都生。一个蹲在槐树底下，一个在街口看报，一个往邮电所门口走了两趟。"

　　"往邮电所门口走？"

　　"走两趟。"老陈说，"第一趟过去了，第二趟站住了，抬头看了看那门楼，又走了。"

　　晚晚把壶钱搁在柜台上，铜的，几枚。老陈数都没数，收了。

　　"你们家那门，"老陈说，"昨儿夜里动静不小。"

　　"风大。"晚晚说。

　　"风大。"老陈说，低下头去擦柜台，抹布在木头上蹭，蹭出响，"这两天，夜里都别开门。"

　　晚晚拎着酒壶回来。院门开着，郑伯坐在门槛上，手里端着茶碗，碗盖敞着，热气往上冒。她把酒壶搁进灶间，出来，坐在门槛另一头。两个人都不吭声，听着巷子里的动静。巷子里没有动静，连卖水的吆喝也没有。

　　过了半炷香，墙头上有响动。

　　一个影子从西边院墙上翻进来，翻得不快，右手先搭上墙头，人斜着过来，落地的时候膝盖弯了一下。是赵明。他爬起来，先往院门看了一眼，又看了看那扇裂了的门板，才走过来。

　　"槐树街十七号，昨儿夜里亮了一夜的灯。"赵明说，压着嗓，"窗纸上有人影，来回走。走到后半夜，灯才灭。"

　　"几个人？"

　　"看不清。就一个影子，来来回回。"

　　"今儿呢？"

　　"今儿一早，出来三个。"赵明说，"蓝呢子大衣的往东去了。黑布长衫的跟两个短打，往南去了。青布长衫的拄着拐，先往东，又折回来，往城根窑洞去了。"

　　"然后？"

　　"然后，"赵明说，"十七号后门出来一辆黄包车。"

　　郑伯端茶碗的手停了停。

　　"车上坐着一个人。"赵明说，"用围巾围着脸，围到鼻子底下。车夫戴着一顶旧草帽，跑得不快。车出了巷子，往咱们这边来了。"

　　"往这边来的？"

　　"我跟着跑到街口，车拐进西边那条街，看不见了。"赵明说，"我回来的时候，路上多了一道水印子，往西，一直到槐树底下。"

　　郑伯把茶碗放在门槛上，碗底磕在木头上，响了一声。他站起来，进屋去了，进屋的时候伸手在门框上撑了一下，撑得重。

　　院里剩晚晚和赵明。赵明站在墙根，右手垂着，手背上的痂边还是白的。晚晚从里兜摸出那个油皮纸包，打开，纸里的药膏是褐色的，有药味。她挑了一点，抹在他手背的痂边上。赵明的手抖了一下，没缩。

　　"又跟了一夜？"晚晚问。

　　"跟了。"

　　"眼睛红。"

　　"不碍事。"赵明说。

　　她抹完，把纸包折起来，揣回里兜。赵明站着没动，看了她一会儿，说："晚晚。"

　　"嗯？"

　　"要是……"赵明说了一半，把话咽回去，换了一句，"你把门闩上。"

　　"开着。"

　　"为什么开着？"

　　"主儿要来。"晚晚说。

　　赵明的脸沉了一下。他没接话，转身往墙根走，翻墙走了。落地的时候右手撑了一下墙，人晃了晃，稳住了。墙头那边传来一声闷响，像是有人把什么踢开了。

　　午后，天还是阴的，云压得更低，巷子里连鸟叫都没有。

　　郑伯把账房门上的玻璃碴子扫了，把柜台上那层沥青刮掉。沥青干了，黑，硬，刮下来是一块一块的，掉在地上像煤。他刮完，拿抹布擦了两遍，又把抽屉拉出来，把里头的东西一件一件摆在柜台上：两半票，印泥盒，一小截白线，一枚铜钱，还有那枚旧印。他一件一件看过去，又一件一件收回去。最后把旧印从怀里取出来，搁在柜台上，底面朝上，印文"恒远"两个字，篆体，笔画细，边角圆。他又取那两半票，并在一处，压在印旁边。

　　院门一直开着。

　　到了申时，青砖路上有脚步声。不快，一步一步，稳，鞋底硬，踩在砖上，笃，笃。晚晚站在灶间门口，往院门口看。

　　院门口先探进来半个人。

　　中等身材，走道轻，鞋底软，是蓝呢子大衣人。他进来，站在门里一侧，垂着手，不说话了。他身后跟着两个短打，灰布褂子，都空着手，进门的时候往两边让了让，靠着墙站住。

　　然后进来一个人。

　　不高，也不壮，瘦，穿一件藏青棉袍，袍子旧，洗得发了白，袖口磨出毛边，领口扣得严。头上戴一顶旧呢帽，帽檐压着。脚下一双布鞋，黑面的，鞋帮上沾着泥。他两只手袖在袖筒里，走道不快，一步是一步，踩在院里的青砖上，笃，笃。

　　晚晚把酒壶从灶间提出来，搁在院里的石桌上，又摆了三只粗瓷碗，倒了两碗。酒是温的，冒着白气。

　　那人走到院子中间，站住，抬头看了看屋脊，又看了看账房的门，最后看郑伯。

　　郑伯站在账房门口，手里端着茶碗，没动。

　　"十年了。"那人说。声音哑，慢，不高。

　　"十年。"郑伯说。

　　那人把两只手从袖筒里拿出来。手背上皮松，青筋一根一根的，指头短。他抬手摘了帽子。

　　帽檐下的那张脸露出来。窄，颧骨高，眼窝深，眉毛白了一半，胡茬也是白的，短，硬。脸上有斑，两边都有，眼睛不大，眼皮耷着，看人的时候抬起一点。

　　郑伯端茶碗的手停在半空，停了一下，才把碗放回门槛上。

　　"是你。"郑伯说。

　　"是我。"那人把帽子捏在手里，转了半圈，"我来收账。"

　　他把帽子搁在石桌上，挨着酒碗。然后从怀里摸出一个扁铁盒，铁的，磨得发亮，盒盖上一道划痕。他用拇指把盒盖弹开，磕了磕，磕出一撮烟丝，卷了一支，卷得慢，指头粗，动作也粗。他没带火，抬手朝蓝呢子大衣人比了比。蓝呢子大衣人从兜里掏出火柴，划了一根，递过去。火苗跳了一下，蓝里带黄，照见那人半张脸——窄，颧骨高，眼皮耷着。他凑过去，点着烟，吸了一口，烟从鼻孔里出来。烟头明灭，烟灰积了一截，他没弹。

　　郑伯看着那点烟头，看了很久。

　　"账，"那人说，"我认。票，我认。印，我也认。"

　　"认哪一枚？"

　　"认真的那枚。"那人说，烟叼在嘴上，"你那枚。"

　　他把烟从嘴边拿开，抖了一下，烟灰落在地上，散成一小摊灰白。

　　"你手里那印，我不验。"那人说，"印是死的。我验人。"

　　"怎么验？"

　　"问你一件事。"那人说，"十年前那晚，纸庄起火，门是从哪边闩的？"

　　郑伯看着他，没马上答。

　　院里的风停着，酒碗上的白气直着往上飘。

　　"从里头闩的。"郑伯说。

　　那人夹烟的手指顿了一下。

　　"从里头。"郑伯说，"那晚我在柜台后头。起火的时候，前门闩着，闩是从里头上的，钥匙挂在门里头的钉子上。外头还挂着一把锁，锁是锁着的。火从后头起，先着的是后库，后库堆着纸。"

　　那人把烟摁在酒碗边上，灭了，留下一点黑痕。他没喝那碗酒，端起另一碗——郑伯跟前那碗，凉的——一口喝下去，喝完咳了两声，用袖子擦了嘴。

　　"闩是从里头上的，"那人说，"这话只有三个人知道。一个我，一个你。"

　　"还有一个。"

　　"还有一个，死了。"那人说，"烧死了。"

　　郑伯没接话。

　　那人把空碗放回石桌上，碗底磕着石头，响。他看郑伯，眼皮抬了一点。

　　"那晚你从火里带出来的，"他说，"不止一枚印。"

　　"还有一本账。"

　　"账我知道。"那人说，"我问的是另一样。"

　　郑伯站着，没答。

　　那人也没追。他戴上帽子，掸了掸帽檐，帽檐压下去，又把眉眼遮住。他转身往外走，走两步，停住，回头看了一眼晚晚。

　　晚晚站在灶间门口，手里攥着茶碗。

　　那人看的是她的手。

　　"手里那线，谁给你的？"他说。

　　"郑伯。"

　　那人看了她一眼，没再问，跨出门槛，走了。蓝呢子大衣人和两个短打跟在后头。脚步声出巷子去了，笃，笃，轻，远了。巷口的槐树底下，那个灰布褂子的人也不见了。

　　院里静下来。

　　晚晚把茶碗搁在石桌上，走到郑伯跟前。

　　"他是主儿？"

　　"是。"郑伯说。

　　"他怎么认得你的？"

　　"我认得他。"郑伯说，"他姓什么，你别问。他是东家家的人。纸庄是东家的庄，我是庄里的掌柜。起火那晚，东家不在城里。第二天东家回来，庄没了，人没了，账没了。我手里的印，是他留下来的。他等这枚印，等了十年。"

　　"他为什么不早来拿？"

　　"因为印在谁手里，他不知道。"郑伯说，"知道的人，死了。"

　　"那他现在知道了。"

　　"知道了。"郑伯说，"他还知道，我这枚印是真的。"

　　晚晚看着柜台上那枚印。铜的，旧的，底面朝上，印文"恒远"两个字，篆体，笔画细，边角圆。旁边压着那两半票，票上一个方边角的印，一个圆边角的印。

　　"印他要不要？"

　　"不要。"郑伯说，"他要账。"

　　"账在哪？"

　　郑伯没答，从账房里取出一只木匣。匣子不大，樟木的，边角磨得圆。他打开匣盖，里头叠着一本账，蓝布皮，皮面上没字。他把账拎出来，搁在柜台上，翻开。纸黄，脆，边角卷着。第一页上，墨字，楷书，一笔一笔的，写的是名字和数目。

　　晚晚凑过去看。她识得几个字，认得头一行。

　　头一行是"苏家"。第二行，数目，一长串。第三行，一个印。翻过去，是"许章成"。再翻过去，是"陈裕安"。

　　"这都是人。"晚晚说。

　　"都是债。"郑伯说，"十年了，债还在。"

　　"主儿要收这些债？"

　　"收。"郑伯说，"收完了，账就清了。账清了，庄就没了。庄没了，人就散了。"

　　他把账合上，搁回匣子里，匣盖合上，扣上铜搭扣，咔的一声。

　　"三天后，他来收账。"

　　"三天。"

　　"三天里，你把线收好，把印守好，把门开好。"郑伯说，"他来过一趟，就成了。往后他再来，就是收账，不是来认人。"

　　他端起那碗凉茶，喝了一口，喝下去，皱着眉，把碗放下了。

　　天擦黑的时候，赵明又翻墙进来。

　　他一落地就说："窑洞。"

　　"窑洞怎么了？"

　　"青布长衫人回了窑洞，刚才我去看，"赵明说，"窑洞口那个蓝布包袱，没了。"

　　"没了？"

　　"没了。"赵明说，"洞里的草也扒开了，地上原来压包袱的地方，空着，就剩一个印子，圆的。"

　　郑伯站在院门里，听了，没说话。他走到门槛边，低头看门槛。

　　门槛上，那三道横痕还在。只是每道横痕的头上，又添了一划，短短的，往西。三道横，变了三道带尾的横。三条尾，都往西。

　　晚晚蹲下去看，手指没敢碰。她抬起头，看郑伯。

　　郑伯看着那三道横，看了很久，说："东家挪了地方。"

　　"挪哪去了？"

　　郑伯没答，抬头看天。天黑了，云还在，看不见星。巷口老槐树那个方向，隐隐有一点火光，红，小，一晃，灭了。