《怀清待晞明》汐酉

9、兄长 你说我那妹

　　第九章 兄长
　　“真要舍不得，现在还来得及去城门口。”

　　茶楼天字房内，看着裴婉卿站在窗边巴巴地往外看，坐在桌边的林晞忍不住打趣。

　　窗边的人依旧向下望着，显然是陷入了怀春心思有些痴了，根本听不见外界人说的话，林晞笑着叹了口气，端起茶杯，慢悠悠地轻啜了口。

　　可惜了，这么好的北苑龙凤团茶，到凉了对面的人恐怕也不会来喝上一口。

　　“建安北苑刚送来的新茶，就被你们这两个小娘子这么糟蹋了？”

　　推门进来的人有着和林晞如出一辙的桃花眼，只是眼尾狭长犹如狐媚更加勾人，用林晞的话讲就是，看着就是不正经的风流公子。

　　话虽如此，看到许久未见的兄长林晞还是高兴的，她展颜唤道：“哥哥！”

　　林观看了眼窗边站立的窈窕身影，走进来揉揉林晞的发髻，被自家妹妹不高兴地挥手打至一旁，默默收回了手抵在唇边轻咳了下，“今日怎么偷跑出来了，老太婆不罚你禁足了？”

　　兄长外貌出众，端的是一副风流才子的好模样，只是这一张嘴，多少让人失了温润翩翩少年郎的想象。

　　此时窗边站了许久的小娘子终于回过了神，幽幽叹了口气，刚转过身就被屋里多出来的人吓了一跳，急忙行礼，“见过少游哥哥。”

　　林观回了一礼，眼尾微垂满含笑意，“青青今天怎么也陪着这小丫头出来胡闹？”

　　“这不是太子今日南下，思春心切的小娘子羞于出城相送，登高远眺以解相思之情。”

　　“林啾啾！”

　　裴婉卿羞窘的整张脸都红了，一气之下叫出了林晞最不喜的小字。

　　林晞小时脸上多肉，林观最喜欢掐住她肉嘟嘟的小脸做鸟嘴状，母亲郁朝云有次看了扑哧一乐，从此便如同唤小麻雀般叫她啾啾，只是六岁那年突生变故，林晞生了大病后脸上就再也没几两肉，她也确实不喜这小字，就再也没人叫了。

　　“好了林晞，别打趣裴三娘子了。”

　　难得听林观这般严肃的语气，林晞有些稀奇地抬头看向自家兄长，只见林观嘴角紧抿，俊美的脸上确实有几分不悦，这才讪讪端起了茶杯，假装自己是个合格的鹌鹑。

　　“我本来约了人议事，刚来就听店小二说我的天字一号房被两个小娘子占了，罢了，这间就让给你们，我去隔壁那间。”

　　“哥哥，少和你那些狐朋狗友多来往。”

　　林观头也没回，只摆了摆手，就带上了门。

　　“如何？”

　　方砚初将袖中的纸拿出来展开，“林大人为官耿直，朝堂之上谏议常不留人情，得罪的人不胜其数，我虽作台谏才一年，但也听到不少事迹。不过敢在皇后宫宴上动手算计的，有这个胆子的应该不多。”

　　林观将纸接了过来，“也不知道我这妹妹得罪了哪位贵人，要用这歹毒的方式下手，她素来聪慧精明，但什么事都喜欢藏在心里，倒也是我这兄长当得不称职，竟到前日才从母亲那知道此事。”

　　“四娘子虽说是个未出阁的小娘子，但处事谨慎，少游你也不必太忧心。”

　　林观抬眼看了他一眼，“墨成，你也没见过晞娘几面，怎么如此了解？”

　　方砚初轻咳了一声，耳后可疑地红了起来，“常听中丞说起。”

　　林观哼了一声，“你就哄我吧，我那父亲什么样我是知道的，指望他能说出什么好话，好了说正事，你这纸上写的是什么意思？”

　　林观面上依旧是漫不经心的表情，但手背隐约可见的青筋能看出心绪不平。

　　纸上赫然是个“平”字。

　　平，正是五皇子的名讳。

　　“正月十五日，本是上元节万姓游赏特令放罪的大日子，但是今年官家当天却没现身，而是摆驾去了上清宫，是太子在宣德楼代为宣旨的，到夜里才返回大内赐宴。”

　　“这个有所耳闻，是什么道士胡说八道了一番，官家还真信了，但是和晞娘有何关系？”

　　“五皇子本应在楼上与太子一起观灯与民同乐，不知为何混入了人群中。”

　　林观看向方砚初，只见人踌躇半晌，斟酌着说出了含蓄的措辞，“五皇子偶遇了在露台下看傀儡戏的四娘子，当下有些不愉快。”

　　听这话林观如何不明白，咬紧了牙，“登徒子！”

　　方砚初急忙补充，“只言语调戏了几句罢了，少游莫急。”

　　“言语还不够，还真想上手不成！”林观端起台上的冷茶一饮而尽，“怎的这种事家中又没有一个人告诉我，方墨成你又是如何得知的？”

　　方砚初摆了摆手以示冤枉，“我是有日去送卷宗给林大人，在门外等候时正巧听到大人在和侍御史知杂事密聊，估摸是聊得太投机，没听到我在幕后。”

　　“听大人话里的意思是当日林府跟随的家丁估摸着觉得涉及朝政，将事情禀报给了林大人。林大人当时跟侍御史说，也好，省得费心示好了。”

　　看见林观不可置信的眼神，他声音拔高了些许，马上又压低嗓音，“少游，这可是原话，我不会拿这等大事诓你。”

　　林观总是温润含笑的桃花眼里如同淬了冰，隐有肃杀之气，“我当父亲虽然谨慎迂腐，但也算清流砥柱，想不到竟生了不该生的心思。宠妾偏爱庶女不够，还要搭上嫡女的下半辈子去博机取巧，真是我的好父亲啊！”

　　春意渐浓，马行街上已经有商贩在吆喝桃花酒酿，小儿在街上奔跑，带起一阵花香微暖的风，转过龙津桥，陆府就坐落在这闹中取静的桥南之处。

　　王伯提着盘兔糊进府的时候，看着坐在树下和出门前姿势都没变的人，叹了口气，“小侯爷，老奴见你午膳也没吃，许是没有胃口，特地买了点外面的吃食。”

　　见人点了点头，却没有伸手去动桌上碗筷意思，王伯忍不住开口劝道：“夫人刚嫁进侯府的时候，是个活泼的性子，许是在宫中待久了见到外面的东西都觉得新鲜，那时就经常缠着侯爷一同外出上街买这盘兔糊，倒是如同寻常人家。后来侯爷外出征战，夫人也放心不下，堂堂一国公主给当时的官家留了封书信就去了边塞。”

　　寻常人家吗？陆怀清嘲讽地一笑，寻常人家会在去世多年后，让长子从旁人处得知自己还有个或许在世的妹妹吗？

　　他开口说道，嗓音因许久未曾饮食有些干涩，“王伯，你说我那妹妹如今应该也快及笄了，我这做兄长的却是刚知道她的存在。”

　　陆怀清难得语气颓丧，“景初虽四岁便如同质子般扣留在京，就算官家待我极好，但我也未曾忘记自己是陆家人，是从出生就在陆家军营长大的儿郎。”

　　王伯看着眼前面色沉稳如水的陆怀清，虽年纪轻轻就被封了侯爷，但也本该是十七岁意气风发的少年郎，他没有说话，只是慈爱地拍了拍他的头，如同熙和二年就一起和陆怀清被留在京中的数个岁月。

　　那夜阴冷潮湿的牢房内，陆照的声音沙哑地响起。

　　“我这条命是将军救的，连姓都是将军赏赐的，我又怎么会弃将军于不顾，当年大战在即，我是受将军之命，回京送信。”

　　“当年涿州一战前已是僵持许久，天寒地冻军饷许久未来，将军派人去南边的雄州借粮，但那可恶的廖明已经暗自投了西夏人，朝中更是有人暗自相助，回京求助的书信接数被拦。”

　　“廖明是父亲原来的副将，和父亲征战数年，情同手足，”陆怀清没有轻信他说的话，“你说这些有什么证据？”

　　陆照擦去嘴角的血迹，“我一路被追杀，到京已是二月，这才知道将军夫人也已秘密回京，只能暗中行事，直到上巳日，夫人和您一同前往青城寺。”

　　陆怀清看着那锈迹斑斑的栏杆，回忆起来，“所以那日与了空对话的是你？”

　　陆照点头，“正是卑职，将军说了空法师在受戒前，与他曾是旧识，是可信之人。”

　　陆怀清若有所思，“怪不得那天醒来在法师房里，这些年也多有照拂。”

　　“看到小侯爷得救，末将跟随夫人回府，当时不便暴露……”

　　见眼前的人露出了惭愧的神色，陆怀清也想起了后来经常被世人提及的百姓围堵之事，他握紧了拳，不悦地打断，“母亲当时把我托付给了空法师就匆匆回府，你既然一路跟随，当天夜里发生了什么事，怎么母亲第二天就去世了？”

　　世人都说昭顺长公主被百姓围堵，气急攻心郁郁而亡，但陆怀清知道，母亲回府当天夜里就饮鸩而亡，他甚至都没来得及见上最后一面。

　　“末将不知，只知道那日夜里，夫人冒着极大的雨穿着仆厮的衣服绕开看守径直去了郁府。”

　　“郁府吗？”陆怀清皱起眉，“不曾听说母亲和郁家有什么私交。”

　　“忠义侯虽已多年不上沙场，但将军仍是小兵的时候，师从郁老将军。”

　　如此便说得通了，究竟当年有什么隐情，让母亲不求助已是一国之君的兄长，也不求助闺中就交好的皇后，他深沉的目光有如实质，看着这个消失多年终究出现的将死之人，“你可有所求？”

　　“卑职是孤儿，参军前就了无牵挂，这些年愧于将军所托，见小侯爷身中奇毒不愿多加困扰，隐世多年终是等到被奸佞之人发现的这一天，卑职甚至有些松了口气，只是所背负这秘密，怕是九泉之下无颜面见将军，这才想见小侯爷一面。”

　　“另外有一事不知小侯爷是否知晓，夫人在军中曾秘密诞下一女，是和夫人一同回京的，只是不知为何没有一起回到侯府。”

　　从台狱里出来，他匆匆赶到郁府，忠义侯仿佛早已知他来的目的，叹了口气道递出一封书信，“长公主生前所托，若是有日机缘到了，小侯爷自会前来，火漆为证，老夫保管多年未曾展开。”

　　思绪回神的陆怀清，回屋拿起一物，王伯定睛一看，倒像是小娘子家佩戴的香囊。

　　“王伯，你可知这东京城内，何处栽植楝树？”

　　“楝树喜湿热，东京城内怕是养不活。不过侯爷家山倒是楝树颇多，算了算还有一月便是开花的季节了，老奴未跟随侯爷来京前，每年四五月乡间都是一片楝花清香。”

　　陆怀清想起母亲去世前特意佩戴至他腰间的楝花香囊，那个时候还不知道还未曾闻过这花香，只当时放了茉莉和驱虫的草药，直到有天翻开箱柜，狸奴跳了进去，将香囊扯散看到那微小的雪青色花瓣，才恍然根本不是什么茉莉。

　　他思绪片刻，问：“祖父是哪里人？”

　　“是越州人。”

　　是这次水患爆发的地方。

　　既然这东京城内不栽植楝树，他凝视着指尖那上次林晞忘记拿回的香囊，为什么林四娘子会在香囊里放苦楝花？

　　陆怀清手指摩挲着香囊柔软的布料，听说前日琼林宴上，比方墨成更为美男子的探花郎，是那林四娘子的兄长，因一手好文章殿试当日就准入翰林，听官家意思是，不日将做八皇子的侍读。

　　他忽然想起，明日上巳日赏花宴，那林四娘子大抵也是要来的。