《半妖柳如烟》美女邱莹莹

17、第 17 章

　　第十七章蒙学

　　景祐三年的春天来得比往年早。刚过正月底，汴河两岸的柳树就抽了芽，御街两旁的桃树也鼓出了花苞，粉白粉白的花骨朵缀在枝头，被风一吹就微微颤动，像是憋着一口气，只等天再暖些便要炸开来。城南老宅院子里那棵枣树也醒了，光秃秃的枝丫上冒出密密麻麻的嫩芽，一粒一粒的，像是谁在枝头撒了一把碎翡翠。

　　柳如烟站在正堂门口，看着院子里新添的那几样东西。靠西墙根底下，黄庭坚和阿桐搭了一间小小的棚子，顶上覆着茅草，三面围着竹篱，里面摆着一张长桌和几条矮凳。棚子正面挂着一块木牌，是阿桐刻的，上面写着“柳氏蒙学”四个字。字刻得比以前好了许多，一笔一划工工整整的，只是“柳”字的木字旁刻歪了一点点，阿桐为这个歪了的偏旁懊恼了好几天，说要重刻一块。柳如烟说不用，留着吧，你刻的第一块门牌歪得更厉害，如今不也挂在门楣上好好的。

　　蒙学是二月初一开的。那天来了六个学生，都是城南这一片的孩子。最大的九岁，最小的五岁，有的是街坊邻居家的，有的是张婶帮着张罗来的。张婶如今逢人便说城南柳家开了个蒙学，教书的是个半妖姑娘，字写得好，人也和气，束脩收得少，家里穷的还可以减免。街坊们起初有些犹豫，半妖教书，听着新鲜。可张婶拍着胸脯担保，又说柳如烟的夫君是龙图阁的校理，正经的朝廷命官。这么一说，便有人家动了心，把孩子送来了。

　　柳如烟坐在长桌后面，看着六个孩子排排坐在矮凳上，仰着脸看她。他们的眼睛里干干净净的，有好奇，有紧张，有欢喜，没有一丝一毫的嫌弃或惧怕。柳如烟想起自己小时候，坐在父亲蒙学的门槛上，听父亲教学生念“关关雎鸠”。那时候她也想坐到桌子后面去，可父亲说她还小，等大了再教。如今她坐在桌子后面了，底下坐着六个孩子，等着她开口。

　　她拿起一支笔，蘸了墨，在纸上写了一个“人”字。一撇一捺，稳稳当当的。她将纸举起来，给孩子们看。

　　“今天学第一个字。”她说，“人。”

　　孩子们跟着她念：“人——”

　　“人字两笔。”柳如烟将笔搁下，用手指在空中比划，“一撇，一捺。撇要稳，捺要沉。做人就像写这个字，要把腰挺直了。”

　　孩子们似懂非懂地点着头，一个个拿起笔，在纸上歪歪扭扭地写起来。柳如烟走下长桌，挨个去看。有的孩子握笔太紧，指节发白；有的孩子手腕太软，笔画歪斜。她蹲下来，手把手地教。她教孩子写字的样子，像极了黄庭坚教她时的模样。一笔一划，不急不躁。

　　阿桐从皇城司回来时，蒙学已经散了。他站在棚子外面，看着空了的矮凳和长桌上散落的纸笔，灰褐色的眼睛里有一种说不清的表情。柳如烟在收拾笔墨，见他回来，朝他招了招手。

　　“明天你歇一天。”她说，“来蒙学帮我。六个孩子我顾不过来，你替我盯着他们练字。”

　　阿桐愣了一下，随即点了点头。他把布袋往廊下一搁，卷起袖子，帮柳如烟收拾棚子。两个人将矮凳一张一张摞好，将砚台洗净，将散落的纸收拢。收拾完了，阿桐站在那块“柳氏蒙学”的木牌下面，仰头看着自己刻的字。他看了很久，忽然说：“柳姑娘，那个柳字，我重新刻一块吧。”

　　“不用。”柳如烟将最后一张矮凳摞上去，拍了拍手上的灰，“歪一点好。太正了，看着不像人写的。”

　　阿桐看了她一眼，低下头去，嘴角弯了弯。

　　日子一天天过，蒙学渐渐走上了正轨。六个孩子来了又去，去了又来。柳如烟每天早上教一个时辰，下午去皇城司当差。黄庭坚有时候回来得早，会站在棚子外面听她讲课。他不说话，只是靠在廊柱上，手里捧着一卷书，偶尔翻一页，偶尔抬头看一眼棚子里面。柳如烟讲完课出来，他已经走了，石阶上放着一碗温热的茶。

　　二月底的一天，蒙学散了之后，柳如烟坐在棚子里批改孩子们的功课。院门被人敲响了。她起身去开门，看见门外站着一个瘦小的男人，背上背着一只货郎担子，怀里抱着一个孩子。是陈阿六。

　　他比上次见面时精神了些，身上的衣裳虽然是旧的，可干干净净的，补丁也补得整整齐齐。他怀里的鱼儿长大了许多，已经会坐了，脖子上那片银色的鳞片还在，薄薄的，在阳光里泛着幽微的光。鱼儿看见柳如烟，咧开嘴笑了一下，露出两颗小米牙。

　　“柳姑娘。”陈阿六站在门口，有些局促地搓了搓脚，“我……我来看看你。顺便……顺便想问你一件事。”

　　柳如烟将他们让进院子，在廊下的石阶上坐下来。陈阿六将鱼儿放在膝上，鱼儿伸手去够石阶上的一片枣叶，够不着，急得直哼哼。阿桐从东厢房出来，看见鱼儿，愣了一下，随即从兜里摸出一只木刻的小鱼递过去。鱼儿一把抓住，塞进嘴里啃。阿桐蹲在旁边看着他啃，嘴角弯着。

　　“什么事？”柳如烟问。

　　陈阿六低着头，搓了半天手，终于说：“新安镇那边，我待不下去了。阿秀埋在那儿，我本来想守着。可镇上的人还是……还是那样。鱼儿身上的鳞片遮不住，他们看见了就说闲话。我不敢带鱼儿出门，怕人扔石头。”

　　柳如烟听着，没有插话。

　　“我想搬走。”陈阿六抬起头来，看着她的眼睛，“可我不知道搬哪儿去。汴京城里房子贵，我挑货郎担子挣不了几个钱。我听说……听说你在城南开了个蒙学。我就想问问你，这附近有没有便宜的房子租？哪怕一间小屋子也行。我想让鱼儿在这边长大，这边的人……不会嫌他。”

　　柳如烟看着他，又看了看蹲在地上啃木鱼的鱼儿。鱼儿脖子上的鳞片在阳光里泛着银光，和他白嫩的皮肤贴在一起，像是天生就长在那里的。她想起阿秀蹲在棚子门口烧火的样子，想起她接过点心时发抖的手，想起她把鱼儿放在育婴堂门口时的心情。阿秀信她。阿秀把鱼儿交给了她。

　　“西厢房空着。”她说。

　　陈阿六抬起头来，愣住了。

　　“我成亲之前住的那间。”柳如烟站起来，往西厢房的方向看了一眼，“空了大半年了，堆了些杂物。收拾收拾就能住人。不大，可够你和鱼儿住了。”

　　陈阿六的嘴唇哆嗦起来。他抱着鱼儿站起来，想说什么，可喉咙像是被什么东西堵住了。他站了半天，最后只是深深地鞠了一躬，弯着腰，久久没有直起来。

　　那天下午，阿桐和黄庭坚把西厢房收拾了出来。杂物搬到后院柴房里，床铺重新铺了，窗户纸换了新的。黄庭坚从书架上抽了两卷书搁在桌上，说是给鱼儿将来认字用的。阿桐又刻了一只木鱼，比之前那只大一些，塞在鱼儿的小枕头底下。柳如烟从厨房里拿了一床被褥和几件旧衣裳，叠好放在柜子里。

　　傍晚的时候，陈阿六抱着鱼儿搬了进来。他站在西厢房门口，看着屋里干干净净的床铺、桌子和窗户，看了很久。鱼儿在他怀里睡着了，小手还攥着那只木鱼，攥得紧紧的。陈阿六低头看着儿子，忽然有一滴泪落在鱼儿的小脸上。他赶紧用袖子擦掉，可鱼儿还是醒了，瘪了瘪嘴要哭。阿桐从东厢房探出头来，朝鱼儿晃了晃手里新刻的小木鸟。鱼儿看见了，不哭了，伸手去够。

　　那天晚上，五个人围坐在正堂的矮桌旁吃饭。陈阿六拘谨得很，筷子都不敢伸，只夹自己面前的那碟青菜。黄庭坚给他夹了一筷子肉，他受宠若惊地站起来道谢，被柳如烟按回去坐好了。阿桐给鱼儿喂米糊，鱼儿吃一口吐半口，糊了阿桐一袖子。柳如烟看着满桌子的人，忽然想起翠儿。翠儿嫁了，可隔三差五就带着孩子回来。小周抱着儿子坐在院子里，翠儿帮柳如烟做饭。这间老宅子里的人越来越多，桌子越挤越满，可她不觉得挤。她只觉得热闹。

　　三月初，蒙学的孩子多了两个。一个是张婶的孙子，一个是巷口卖豆腐的小周的外甥。七个孩子坐在棚子里，把长桌围得满满当当的。柳如烟教他们念三字经，念“人之初，性本善”。孩子们扯着嗓子跟着念，声音大得巷子外面都听得见。张婶从巷口路过，听见了，笑得合不拢嘴，逢人就说：“柳姑娘教得好！我孙子都会背了！”

　　阿桐每天下午从皇城司回来，就到蒙学里帮忙。他坐在棚子最里面，盯着孩子们练字。他不大说话，可孩子们都喜欢他。因为他会刻木头，谁的字写得好，他就给谁刻一只小玩意儿。阿月那只小木鱼，鱼儿那只木鸟，翠儿儿子那只木哨，都是他刻的。孩子们为了得一只木刻，一个个把字写得端端正正的。

　　那天傍晚，蒙学散了之后，柳如烟坐在棚子里整理孩子们的功课。黄庭坚从龙图阁回来，手里提着一包栗子。他没有进正堂，而是走到棚子外面，靠在竹篱上看着她。柳如烟抬头看了他一眼，继续低头翻功课。

　　“今天教了什么？”他问。

　　“教了‘家’字。”柳如烟将一张功课举起来给他看，上面歪歪扭扭地写着一个“家”字，笔画粗细不匀，可到底是那个字，“有个孩子问我家字怎么写，我说上面一个宝盖头，下面一个豕。豕就是猪。有房子有猪，就是家。”

　　黄庭坚看着那张功课，嘴角弯了弯。他走进棚子里，在矮凳上坐下来。棚子不大，他一坐下来就显得有些挤。他拿起桌上的一支笔，在纸上写了一个“家”字。他的字清瘦工整，和柳如烟当初教他时一样。

　　“我以前教你这个字的时候，”他说，“你写了三张纸才写对。”

　　柳如烟瞪了他一眼：“你教得不好。”

　　黄庭坚笑了一下，将笔搁下。他看着她，目光里有一种温吞吞的东西，像是炭火将熄未熄时的余温。他伸出手，将她搁在桌上的一只手拿过来，握在自己掌心里。

　　“蒙学要一直开下去吗？”他问。

　　柳如烟点了点头：“开下去。等这些孩子长大了，我再教下一拨。教到我教不动为止。”

　　黄庭坚攥着她的手，没有说什么。他只是将她的手翻过来，掌心朝上，看着她掌心里那道浅粉色的疤。那道疤从虎口一直延伸到腕根，像一条浅浅的溪流。他用拇指轻轻摩挲着那道疤，一下一下的。

　　“你爹当年开蒙学的时候，”他说，声音很轻，“大概也是这么想的。”

　　柳如烟低下头，看着两个人交握的手。他的手大一些，她的手小一些。他的掌心干燥温热，她的掌心有一道疤。那道疤是她自己割的，为了封住李端愿的妖力。那道疤现在不疼了，可她会一直留着。

　　她反手将他的手指扣住，攥紧了。棚子外面，枣树的新叶在晚风里轻轻摇晃，将那些飘过来的柳絮吹散了。巷口传来卖糖人的吆喝声，一声一声的，像是从很远很远的地方飘过来的。

　　她想起父亲。父亲在城南开蒙学的时候，大概也是这样的傍晚。他坐在堂屋里，批改学生的功课，母亲在廊下收衣裳。她坐在门槛上，手里攥着一支笔，在纸上写一个“人”字。父亲会走过来，低头看看她写的字，然后摸摸她的头，说：“如烟写得真好。”

　　她那时候写得不好。可父亲说她写得好。每一个“人”字，父亲都说写得好。后来她才知道，父亲是在哄她。可父亲的哄，让她一直写了下来。从城南老宅写到教坊司，从教坊司写到皇城司。写到今天，她坐在自己的棚子里，教七个孩子写“人”字。

　　“黄庭坚。”她叫他。

　　“嗯。”

　　“等这批孩子长大了，”她说，“我想把蒙学再扩一扩。把东厢房也腾出来做教室。招更多的孩子，不收束脩。那些半妖的孩子，凡人的孩子，都收。”

　　黄庭坚看着她，目光安静而深沉。他没有问钱从哪里来，也没有问地方够不够。他只是将她的手攥紧了些，点了点头。

　　“好。”他说。

　　那天晚上，柳如烟坐在正堂里，将蒙学的账目理了一遍。束脩收得少，开销也不大。棚子是阿桐和黄庭坚自己搭的，桌椅是阿桐打的，笔墨纸张是用她半妖司的俸禄买的。她算了算，还能撑一年。等明年枣子红了，卖枣还能再添些进项。她将账本合上，放在条案上，站起来走到窗前。

　　月亮升起来了，又圆又亮，照在院子里那棵枣树上。青枣已经长到拇指大了，密密匝匝地缀在枝头，月光照上去，一颗一颗的泛着莹润的光。她看着那些青枣，想起去年秋天打枣的情景。翠儿在树下尖叫，阿桐在梯子上笑，黄庭坚扶着梯子，她蹲在地上捡枣。那时候这间老宅子里只有四个人。如今有了阿桐，有了陈阿六和鱼儿，有了翠儿和小周的孩子。以后还会来更多的人。更多的孩子坐在棚子里念“人之初”，更多的半妖找到半妖司，更多的名字被写进存档里。

　　她站了一会儿，转身回到矮桌前。她铺开一张新纸，拿起那支刻了“如烟”的笔，蘸饱了墨。她在纸上写了一个字——“传”。一笔一划，稳稳当当的。她写完了，搁下笔，将那张纸拿起来看了看。然后她将纸折好，夹进父亲的手札里。那本手札已经快抄完了。她抄了一年，一页一页的，将父亲的字迹变成自己的。等抄完了，她要把原本和抄本放在一起，收在条案上最高的那个架子上。和母亲的银镯子、那枚鳞片、那张“人”字放在一起。

　　她站起来，吹灭了油灯。月光从窗纸透进来，将正堂里照得明明暗暗的。她穿过正堂，回到西厢房。黄庭坚已经躺在床上了，手里还攥着一卷书，可眼睛闭着，呼吸平稳。她轻手轻脚地爬上床，在他旁边躺下来。他动了动，翻了个身，手臂搭在她腰上，没有醒。

　　柳如烟侧过身，看着他的睡脸。月光照在他脸上，将他的眉目映得柔和而安静。她伸出手，将他搭在她腰上的那只手握住，贴在自己心口的位置。他的手温热干燥，掌心贴着她的心跳，一下一下的。

　　她闭上眼。院子里有风穿过，将枣叶吹得沙沙响。远处汴河上的橹声悠悠地飘过来，一声一声的，像一首没有尽头的曲子。她在那片声响里慢慢沉入梦乡，手心里攥着他的手，嘴角弯着。

　　梦里她站在城南老宅的院子里。枣树开满了花，细碎的黄绿色小花密密匝匝地缀在枝头，香气一阵一阵地涌过来。棚子里坐着七个孩子，仰着脸看她。她在黑板上写了一个“人”字，一撇一捺，稳稳当当的。孩子们跟着她念：“人——”声音清亮而整齐，像是从很远很远的地方传过来的。父亲站在棚子外面，手里攥着一卷书，朝她笑着。母亲站在他旁边，银色的发梢在阳光下闪闪发亮。黄庭坚靠在廊柱上，手里捧着一碗温热的茶，朝她举了举。阿桐坐在棚子最里面，低头刻着一只木鸟。陈阿六抱着鱼儿坐在门槛上，鱼儿手里攥着一只木鱼，咯咯地笑。

　　她站在棚子里，手里攥着笔，看着满院子的人。她想说什么，可喉咙里堵着什么东西。她最终只是笑了一下，低下头，在纸上又写了一个“人”字。一撇一捺，把腰挺直了。