《半妖柳如烟》美女邱莹莹

15、第 15 章

　　第十五章春来

　　开春之后，汴京城下了一场细密的好雨。雨丝斜斜地织了三天，将整座城洗得干干净净。第四天清晨，柳如烟推开西厢房的窗，看见院子里那棵枣树抽出了满枝的新芽。嫩绿的芽苞一簇一簇的，在晨光里泛着油亮的光泽，像是谁用最细的笔尖点上去的。她站在窗前看了很久，直到黄庭坚从身后走过来，将一件外袍披在她肩上。

　　“倒春寒。”他说，“披着。”

　　柳如烟拢了拢衣襟，还是舍不得关上窗。她看着那棵枣树，想起去年开春的时候，她还站在这里发愁剪枝的事。那时候她连剪子都不敢下，怕剪坏了。如今她闭着眼都知道哪根枝该留，哪根枝该剪。春天剪枝，夏天浇水，秋天打枣，冬天修根。一年四季，这棵树怎么长，她都摸透了。

　　阿桐从东厢房出来，手里端着一盆水，泼在院子里。他长高了半个头，脸上的颧骨不再那么突出了，下巴也圆了些。他看见柳如烟站在窗前，朝她喊了一声“柳姑娘早”，又看见黄庭坚从她身后探出头来，赶紧补了一句“黄公子早”，然后缩着脖子溜回屋里去了。

　　柳如烟被他那声“黄公子”叫得有些恍惚。阿桐在他们成亲之后还是改不了口，叫黄庭坚“黄公子”，叫柳如烟“柳姑娘”。柳如烟跟他说了好几回，让他改口叫“柳姨”或者“烟姨”，阿桐红着脸憋了半天，最后还是叫“柳姑娘”。黄庭坚倒是不在意，他说阿桐叫什么都行，只要别叫他“黄大人”——那是龙图阁同僚叫的，听着就让人头疼。

　　那天上午，柳如烟去了皇城司。半妖司的衙房里多了一张桌子，是给阿桐预备的。阿桐今年十七了，半妖司缺人手，周文远说可以让阿桐来帮忙抄抄写写，顺便学点东西。柳如烟跟阿桐说了，阿桐高兴得在院子里跑了三圈，把翠儿上次来落下的手帕都跑掉了。他如今认字认得不少了，柳如烟教了他一年，从三字经开始，如今已经能读简单的公文了。周文远考了他一次，说他字写得虽然慢，可很工整，比司里有些老吏都强。

　　柳如烟到衙房时，周文远已经在了，正在看一份新送来的卷宗。见她进来，他将卷宗合上，推过来。

　　“城北新安镇那边，有一家子，爹是凡人，娘是半妖，生了个孩子。孩子生下来身上有鳞片，被镇上的稳婆报到了妖司。妖司的人本来要去收押，被我拦下了。”

　　柳如烟翻开卷宗，里面写着新安镇的报牒和稳婆的供词。稳婆说那孩子出生时身上覆盖着细密的银色鳞片，哭起来的声音像鱼在水里吐泡泡。镇上的人都说这是妖孽，要把孩子扔到河里去。那对夫妻不肯，抱着孩子躲进了山里。

　　“妖司的人什么时候去的？”柳如烟问。

　　“三天前。”周文远说，“我带人去看了，孩子没事，就是身上有鳞，其他都和寻常婴儿一样。我把稳婆训斥了一顿，又警告了镇上那些说闲话的人。可那对夫妻不敢回去，还躲在山里。”

　　柳如烟将卷宗合上，想了想：“我去看看。”

　　城北新安镇离汴京不远，骑马半个时辰就到。柳如烟不会骑马，周文远给她派了辆驴车，又派了两个差役跟着。车到新安镇时，已经是午后了。柳如烟先去了镇上的里正家，问清楚了那对夫妻躲在山里的位置，又让里正带路。里正是个六十来岁的老汉，佝偻着背，一路上絮絮叨叨地说那对夫妻可怜，说孩子他见过，除了身上有鳞片，跟别的娃娃没什么两样。

　　山不高，是一片矮丘，长满了野桃树。桃花开得正盛，粉白粉白的，落了一地。柳如烟沿着一条窄窄的山路往上走，走了大约半刻钟，看见前面有一间用树枝搭的棚子，棚子外面晾着几件破衣裳，一个年轻妇人正蹲在棚子门口烧火。她穿着一件洗得发白的粗布衣裳，头发挽得乱糟糟的，脸上有泪痕。听见脚步声，她猛地抬起头来，看见里正和柳如烟，脸色一下子白了，转身就要往棚子里跑。

　　“别怕。”柳如烟叫住她，“我是皇城司半妖司的人。我姓柳，叫柳如烟。我来看看你和孩子。”

　　那妇人停住脚步，回过头来，警惕地看着她。她的眼睛是灰褐色的，和柳如烟见过的许多半妖一样。柳如烟走到她面前，从布袋里取出一包点心递过去。那妇人犹豫了一下，接过来，手在发抖。

　　“孩子呢？”柳如烟问。

　　妇人领她进了棚子。棚子里面很窄，只够放一张草铺和一只小木箱。草铺上躺着一个婴儿，裹在一块旧布里，正睡着。他的脸上干干净净的，可脖子和手臂上果然覆盖着一层细密的银色鳞片，薄如蝉翼，在透进来的光线里泛着幽微的光。柳如烟蹲下来，伸手轻轻碰了碰那些鳞片。鳞片温热光滑，和她自己月圆之夜浮现出来的鳞片一模一样。

　　“他多大了？”她问。

　　“两个月。”妇人说，声音哑得厉害，“生下来就有。稳婆说他是妖孽，要抱去扔了。我抱着他跑了出来。”

　　柳如烟看着那个婴儿。他的小拳头攥着，搁在脸旁边，呼吸平稳而均匀。她想起自己小时候。她生下来的时候，大概也是这样一身鳞片。母亲抱过她，父亲抱过她，他们没有把她扔到河里去。他们把她养大了，教她认字，给她梳头，替她挡了十年的风雨。她活下来了。

　　“你叫什么？”她问。

　　“阿秀。”妇人说，“我相公叫陈阿六，是个货郎。他去镇上买东西了，一会儿就回来。”

　　柳如烟点了点头，在草铺边坐下来。她跟阿秀说了半妖司的事，说皇城司如今有专管半妖的衙门了，说以后再有人要扔孩子，半妖司会管。阿秀听着，眼泪不停地流，可嘴角慢慢松开了。她低头看着怀里的婴儿，轻轻拍了拍他的背。

　　“他叫什么？”柳如烟问。

　　“还没起大名。”阿秀说，“小名叫鱼儿。”

　　柳如烟笑了一下。她伸手摸了摸婴儿的小手，那小手攥住了她的指尖，攥得很紧。她想起母亲留下的那枚鳞片。她没有吞。她把它夹在父亲的手札里，和那张“人”字放在一起。她选择了做人。可这个孩子将来会怎么选，由他自己决定。她替他保住这个选择的权利。

　　那天下午，陈阿六从镇上回来了。他是个瘦小的男人，穿着一身补丁摞补丁的短褐，背着一只货郎担子。他看见柳如烟和差役站在棚子外面，起初吓了一跳，后来听阿秀说了，才慢慢放下心来。柳如烟跟他说了半妖司的规矩，说孩子不用躲了，可以回家去，镇上的人由里正去说。陈阿六听着，蹲在地上捂着脸哭了一场。哭完了，他站起来，朝柳如烟深深鞠了一躬。

　　柳如烟和陈阿六夫妇一起下了山。里正在镇口等着，柳如烟交代了他几句，让他挨家挨户去说，谁再敢提扔孩子的事，皇城司就请他到汴京去喝茶。里正连连点头，拍着胸脯担保。陈阿六抱着孩子，阿秀跟在旁边，两个人慢慢走回镇子另一头的家。柳如烟站在镇口看着他们的背影，直到他们拐进巷子看不见了，才上了驴车往回走。

　　回到汴京时天已经擦黑了。柳如烟在皇城司门口下了车，看见黄庭坚站在石阶下等她。他手里提着一包东西，见她出来，将东西递过去。是两只烤红薯，还热着，用油纸包着，烫得她指尖一缩。

　　“今天怎么这么晚？”他问。

　　柳如烟剥开红薯咬了一口，将今天的事简略地说了。黄庭坚听完，没有说话，只是伸手将她肩上歪了的斗篷拢了拢。两个人并肩往城南走，春夜的风暖融融的，从汴河上吹过来，带着水汽和桃花的味道。柳如烟走着走着，忽然伸手将黄庭坚的手攥住了。他的手指动了一下，随即反握回来，扣住她的指缝。

　　到家时，阿桐已经做好了晚饭。他如今会做几样简单的菜了，虽然炒青菜总是炒得太老，炖豆腐总是炖得太烂，可柳如烟不嫌弃。三个人围坐在正堂的矮桌旁吃饭，阿桐说着今天在皇城司抄卷宗的事，说周文远夸他字写得好，还说下个月要带他去开封府送公文。柳如烟一面吃一面听，偶尔应一两句。黄庭坚安静地吃饭，偶尔给柳如烟夹一筷子菜。

　　吃完饭，阿桐收了碗筷去厨房洗。柳如烟坐在正堂的门槛上，看着院子里的枣树。月光照在树上，将那些新发的嫩芽映得莹润如玉。她想起今天看到的那个婴儿，想起他脖子上的银色鳞片，想起他攥住她指尖的那只小拳头。她替那个孩子保住了一条命，就像当年母亲替她保住了命一样。母亲没有等到有人替她翻案的那一天，可柳如烟等到了。她不仅等到了，还成了那个替别人翻案的人。

　　黄庭坚从西厢房出来，手里拿着一只小木匣。他在她旁边坐下来，将木匣递给她。柳如烟接过来打开，里面是一叠裁好的宣纸，纸角压得平平整整的。

　　“你抄手札的纸快用完了。”他说，“我让龙图阁隔壁的铺子裁的，比外面买的厚些，耐翻。”

　　柳如烟将纸拿出来摸了摸，纸面光滑，边缘裁得整整齐齐。她将纸放回木匣里，合上盖子。然后她将木匣搁在膝上，转头看着院子里的枣树。

　　“黄庭坚。”她叫他。

　　“嗯。”

　　“明年开春，”她说，“枣树发新芽的时候，咱们在树下照张相。”

　　黄庭坚看着她，目光里有一种温吞吞的东西。他伸出手，将她搁在木匣上的手拿过来，握在自己掌心里。

　　“好。”他说。

　　柳如烟攥着他的手，站在门槛上。春夜的风从巷口吹进来，将枣树的新叶吹得沙沙响。远处传来汴河上的橹声和巷子里偶尔的犬吠，还有阿桐在厨房里洗碗的叮当声。她听着那些声音，忽然觉得这间老宅子从来没有这么满过。它装了一个家。一个姓柳的家。

　　她站了一会儿，转身回屋。黄庭坚跟在她身后，将正堂的门虚掩上。油灯的火苗跳了跳，将两个人的影子映在墙上，挨得很近。柳如烟坐到矮桌前，铺开一张新纸，拿起那支刻了“如烟”的笔，蘸饱了墨。她在纸上写了一个字——“春”。一笔一划，稳稳当当的。她写完了，搁下笔，将那张纸拿起来，对着灯火看了看。然后她将纸折好，夹进父亲的手札里，和那张“人”字放在一起。

　　她站起来，走到窗前，推开半扇窗。春夜的风灌进来，带着桃花和枣叶的香气。月亮挂在枣树梢上，又圆又亮，将满院子照得明晃晃的。她看着那棵枣树，看着枝头那些嫩绿的新芽，忽然想起一件事。

　　她转身走到条案前，将母亲留下的那只木匣打开。木匣里铺着黑色丝绒，丝绒上面放着那枚银色的鳞片。她将鳞片取出来，放在掌心里。鳞片在月光下泛着幽幽的光，像是母亲的眼睛。

　　她攥着鳞片，站了一会儿。然后她将鳞片重新放回木匣，合上盖子，推回条案上。她没有吞。她做了选择。她选择做人。可她替那个叫鱼儿的婴儿保住了选择的权利。将来有一天，鱼儿长大了，他会自己决定吞还是不吞。那是他的选择，也是她的礼物。

　　她回到矮桌前，坐下来，将那支笔重新拿起来。她还有手札要抄，有卷宗要整理，有阿桐要教，有翠儿要管，有黄庭坚要等。她有很多事要做，有很多日子要过。她低下头，继续写。墨汁落在纸上，晕开一个一个的字。一撇一捺，稳稳当当的。

　　院子里，枣树的新芽在月光下悄悄地长着，一寸一寸的，像是要把整个春天都撑开来。