《恋爱脑蛇妖放开小师妹》山人十寸

4、老天何故薄待我 灶

　　她犹豫着，最后还是打开柜子拿出来仅剩的钱，一串铜板。

　　只能先去买药了。铲子不便宜，她拿石头挖草药也可以。

　　晴娘换了身干净衣服，坡着脚，疼得龇牙咧嘴地走去药铺。

　　药铺门上的风铃一响，清点药材的掌柜抽空转头看一眼又整理起药材，“晴娘？今日来得晚，是不是采了不少药？”

　　晴娘将油纸包放到拦柜上，“抱歉郝掌柜，今日没采到药材，但您今日要的我买好了。”

　　郝掌柜年纪大，花白的头发杂乱，腰也佝偻着直不起来整个人颤颤巍巍，有些没听清，他问：“什么？老头子我这耳朵不好，听不清啊。”

　　晴娘干脆打开油纸包，里面是晾晒好的草药，把没能采到药的事说了一遍。

　　“近日来都是阴天，今日还下雨，干药材不便宜。”他恨铁不成钢，皱眉叹气，“当日我给峻川开了药方又画了草药图给你，就想让你们少花些钱，少了的药材我先给你哥补上，你采其他药给我，现在你买这又多花不少钱。”

　　郝掌柜见晴娘不说话，以为是自己吓到了她，“老头子我不是指责你的意思，我知道你尽力了，你还小，是这担子太重，可峻川的病……”他顿住，想到这相依为命的兄妹已经没了亲人，本是想说峻川的病希望不大，那严重的咳疾，送去京城也回天乏术，但他不能一点希望也不给这两个孩子留，嘴边的话转了个弯儿，“要花不少钱，你们都要做好准备。”

　　晴娘还是垂着头，不知道有没有听清。

　　窗被一阵风顶开，雨水顺势闯进屋内，郝掌柜转头看着声势渐起的雨，想到已经长久不见的太阳，又叹息一声，“晴娘，晔城要乱了，你早些去多采点艾草，大雨之后，或许能卖个好价钱。”他把峻川的药拿给晴娘，“走吧，早些回家。”

　　晴娘不懂，但知道郝掌柜不会害她，便接下药谢过郝掌柜，走前突然被叫住。

　　郝掌柜往她手里塞了个药瓶，她不解地下意识推拒。

　　“活血化淤，回去涂上，一瘸一拐地还怎么采药？”郝掌柜枯瘦的脸板了起来，没好气道：“我自用的，不收钱！别浪费。”

　　晴娘握着药瓶红着眼眶，脚疼心也酸，当即忍痛跪下磕头，“谢谢掌柜，我一定为您采更多药。”

　　道别了郝掌柜，一个人走在路上的晴娘难免胡思乱想。

　　郝掌柜的话她明白，哥哥怕是活不成了。无论是郝掌柜还是哥哥，他们都想她放弃，可是她就这么一个哥哥了。

　　只是大雨之后的艾草是做什么用的，她想不明白。

　　晴娘坐在床上不断用药油揉着脚踝，希望好得再快些。

　　到了晚上，街上远远便传来咳嗽声，峻川终于回了家，一日的劳作对于常人来说尚且吃力，对身患痨病的峻川来说可以算炼狱，他唇无血色眼下青黑，整个人不断冒着虚汗。

　　早些时候晴娘看到这幅情形总是崩溃大声哭闹，吵到了邻居后她再也不敢出声哭，直到现在她觉得自己眼泪流尽了，渐渐地有些觉得这是每日都要跟哥哥说的话，只是在例行公事，“哥哥，你不能再去了，我不能失去你。”

　　峻川看了晴娘一眼没说话，这样的话他每日都听，累极了的时候也不愿回应。他背对着她坐下来仔细把钱一枚一枚串上。

　　灶台上煮着药，逼仄狭小的房子里都是苦涩的药味，浓重得像是要把人溺死在里面，日复一日年复一年，但晴娘很喜欢，哪怕药很贵还要一直费心熬，只要有人喝她的药就好。晴娘早算准了时间，她倒出来端给峻川。

　　好在只有小小一段路，好在哥哥没看她，免得知道她的伤，又要费心唠叨。只是被忽视难免心里酸涩，想要红眼眶。

　　峻川侧目看一眼这勉强吊着他性命的药，汤药黑黢黢有药沫在上面打旋，衬得海碗像个无底洞。他心知再多钱财良药也是竹篮打水一场空。

　　喝再多的药又有什么用，他想自嘲一笑，却累的连嘴角都扯不动。

　　他把串成一圈的铜钱来回摩挲，反复细数，总觉得多数一次就能凭空多出一枚。待到汤药凉透，他才端起倒进胃里。

　　治病的汤药味道古怪，绵长的苦涩里藏着微酸，细品许久才能感知到一丝甘草的甜。

　　峻川知道晴娘还站在那，平日里听不到回应的她就自己去做绣活，今日实在反常。

　　他转头看着晴娘，想到与晴娘在一起的日子过一日便少一日，第一次在这样的情形下没有跟晴娘犟嘴，“哥哥不能什么都不留给你，晴娘你要学会自己一个人。”

　　“你以后嫁人没有嫁妆傍身怎么行，别人家姑娘出嫁有哥哥背着，哥哥没用，背不了晴娘了。”

　　“那我不嫁人！”本来像木头一样的晴娘听到峻川说这样的话终于号啕大哭，想扑进峻川怀里却重重跌在地上

　　峻川大惊，快步扶起晴娘，“这是怎么了？什么时候伤到了脚？”

　　“白天不小心摔了，我没事。”晴娘垂着头，不敢说实情，嘴里还不停念叨，“可是我不要钱，我只是不想哥哥走，能多陪晴娘多一点时间就好，我会做绣活，也学会采药了，我能养活自己。”

　　晴娘越说哭得越凶，“我不要你这样用命赚钱，没有哥哥，我也一定活不下去。”

　　峻川知晓晴娘所想，今日若是身份调换，他也无法失去晴娘独活。

　　他其实庆幸重病的人是他，没有让妹妹受苦就好。

　　“莫说胡话，晴娘要长命百岁。”峻川畅想着自己死后妹妹不再为他的病担忧的日子。

　　但人的一生这样漫长，他求上天，让晴娘此生的辛苦到此为止，只要他死就让晴娘真正自由。

　　就算生生世世做这短命鬼他也心甘情愿。

　　兄妹俩坐在一起，峻川帮晴娘涂药油，嘱咐她近几日不要乱走动。

　　晴娘不以为意，“郝掌柜给的是好药，我想明日就没事了。”

　　提起郝掌柜，突然想起白日里郝掌柜说的艾草一事，她随口问峻川为何郝掌柜要说那奇怪的话。

　　他们父母健在时，峻川也是养尊处优的少爷，读过几年书，书中记载过不少天灾，他想起了晔城每隔几十年便出现的大劫难。

　　“郝掌柜所言，怕是暗示天降灾祸，瘟疫要来了。”

　　大雨淹没庄稼，粮食颗粒无收，即便朝廷赈灾，等救济粮到了他们也吃不上多少。

　　饿殍遍野，鸟雀食腐，则瘟疫肆虐……

　　晴娘神色淡淡。

　　艾草是祛瘟疫的药，晔城乱了起来，药的价格就会翻倍。

　　她才不怕死，只希望天灾快些来，希望这里乱起来，她要赚更多的钱。

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　　夜里他们各自回屋歇息，峻川压抑的咳嗽声透过墙壁传来，时而会重重的痛苦地接连不断闷咳，用力到晴娘心里发毛，怕峻川将五脏六腑都一起咳出来。

　　晴娘空洞地盯着房顶，更夫不知路过几遍她才撑不住入睡。

　　一缕绿光从她眉心窜出来。

　　南星云失语，不知将白日所见所闻作何评价。

　　她清晰地感受到晴娘心底的恶意，晴娘希望瘟疫早些肆虐，这样她靠艾草赚了钱就可以给峻川治病。

　　可是鬼境主人并非疫病鬼，看来瘟疫还没来，城里的人就死光了。

　　晴娘最终也没有赚到钱。

　　南星云茫然站在床前，无法立刻判断晴娘是好是坏。

　　晴娘守诺，即便自己补贴也要将答应过郝掌柜的药材送去，但晴娘心底也有恶念，恐怕若是能赚钱，牺牲一城她也绝不犹豫。

　　南星云纠结地满屋子来回走，按照书本上的说法，晴娘这样的想法为正道不容。

　　可她感知过晴娘的无力，若是换做她又要如何？就真能比晴娘做得好？

　　她看着床上缩成一小团的晴娘，想到晴娘还比她小了三岁，自己十四岁尚在师父座下调皮捣蛋以小卖小，晴娘却要撑起养家的担子，顿时不怪她起了恶念，只怪那竹筐真的太磨人了。

　　一个困苦的孩子，她岂能轻率地定义了晴娘？

　　如此想着，南星云伸手轻轻拭去晴娘眼角的泪。

　　对不起，我来晚了。她轻声说着。

　　‘嘶……嘶……’

　　门外传来异响，南星云回过神，轻手轻脚离开屋子，爬上墙头暗中观察。

　　一条庞大的白蛇高高直起身依附在门板上，若是此时有人路过看到，恐怕要被吓得魂飞魄散。

　　“白玉京！你在干嘛！”南星云急得小声吼他。

　　白蛇听到声音，朝她看过来，蛇头像是披着薄纱，那双蛇眼不再带着白雾，而是碧绿的湖水般深邃透澈。

　　原来是要蜕皮了。

　　南星云翻出墙，施法把失控的白蛇缩小，揣袖子里往城外无人处跑。

　　蜕皮的白蛇有些躁动，时不时就要在她袖子里打个滚儿转个圈儿，她不耐烦地拍他一下，“老实点！要不然我炖了你！你来的时候，没人发现你吧？”

　　小白蛇悄悄探出头摇一摇表示没有，尾巴还在袖子里不停地抖动，信子一伸一缩不知道在想什么。

　　南星云看着好玩，瞅准时机快速捏住蛇信子不让他缩回去。

　　白玉京收不回舌头，干脆翻个肚皮装死，南星云把他正过来，他就立刻又翻过去，简直是活脱脱的无赖蛇。

　　其实南星云在山上逗弄林子里的蛇也是这样，有些蛇会气得直呼气，有的会张嘴要咬她，还有的就是翻肚皮装死的。

　　怎么已经修炼成人形的妖也翻肚皮装死？

　　南星云又捏捏他软弹的头，袖子里的白玉京像没脾气一样躺平随便她逗弄。

　　她一路飞奔到水边，把他的身体浸到湖水中，仔细地扶着蛇脑袋避免他不慎滑落下去成了个水蛇鬼。

　　周围萤火满天，丝毫没有因为外来者而惊惶逃走，空中的星星点点都在好奇地围观着他们。

　　蛇的天性使白玉京不自觉地缠绕在南星云的手上，她便轻轻拨弄着他，让他乖乖在水里。

　　小蛇的豆豆眼仿佛微微睁得更大了，白玉京想，还好他还是蛇才看不出脸红。

　　他不禁想着她是不是特意为他去了解过蛇，要不然怎么会特意带他来水边？她不讨厌蛇，说不定是喜欢蛇？

　　白玉京紧张地缠得更紧，引得南星云以为他是褪不下去皮才这样焦灼。

　　“别乱动，我帮你。”南星云把他拎起来，轻触了几下蛇身，觉得还算湿润，她温热的手握住他的蛇蜕，“自己动一下。”

　　白玉京感觉自己本被泡得冰凉的身体被暖得温热，身上每一处都被光滑细嫩的指尖划过，他贪恋这温度却又羞于这样的情形，只想快些逃离，飞速蠕动着逃离。

　　南星云看着白蛇的尾巴渐渐泛起薄红，她以前并没有见过白蛇，从来不知道原来蛇也会变色。

　　“你很热吗？”南星云问道：“你要到水里洗个澡吗？”