《与卿种春水》今天也没疯

6、这一回，算我的

　　沈蓼秋是被敲门声惊醒的。

　　天尚未亮透，门板已经响了三遍。外头有人喊：“屋里有人么？出来认认，这东西是不是你家的！”

　　她昨夜守着灶火烘潮席，睡得晚，闻声坐起来时，脑子还没醒，手先往枕边的钱袋摸了一下。

　　钱在。

　　船呢？

　　她趿鞋出去，一眼看见了田埂上的木框。

　　心里顿时一沉。

　　昨日还好好浮在水里的苗床，此刻歪在泥上。拴绳拖出老长，一角竹架被扯松，筐里的土滑出去一半，露出底下编得稀疏的篾条。

　　她前日刚播的种。

　　沈蓼秋脚步快了起来，走到跟前，却又停住。

　　倒在外头的湿土上，隐约有几根细白的芽。

　　还没见过日头，便给翻出来了。

　　“是你的？”

　　说话的是个四十来岁的男人，披着旧蓑衣，右腿裤管湿到膝上，脸上还带着火气。岸边泊着一条窄船，船上搁了几板豆腐，边角碎得不成样子。

　　沈蓼秋蹲下，把那几根白芽连土轻轻拢起。

　　“是我的。怎么了？”

　　“怎么了？”男人指着水面，“天不亮走船，谁看得见你这根绳！我一篙下去，船没走，倒绊了个趔趄。东西摆在这儿，也不挂个标，你叫旁人怎么过？”

　　沈蓼秋抬头。

　　一根细绳从岸桩牵出去，斜斜横在水里。她们原将木框固定在贴岸的浅湾，昨夜水退了一截，原先半沉的旧石阶露出来，正对着绳子。

　　男人显然是在这里停船装货，船头进来，恰好兜住。

　　她看了片刻，站起来。

　　“您先别急。我去看看。”

　　“这还能赖？”

　　“没说赖。”沈蓼秋把沾泥的手在围裙上擦了擦，“我得知道坏了多少，才赔得明白。”

　　男人大概备着一肚子吵架的话，被她这样一接，反倒噎住。

　　船上是清早要送去镇里的豆腐，最上面一板滑撞了船帮，整角塌了。沈蓼秋低头察看，没伸手碰，只问他这一板原卖多少钱。

　　听完价，她又看一眼碎豆腐。

　　“按整的赔，这板给我，成么？”

　　男人皱眉：“你拿回去也卖不了。”

　　“我自己吃。今日豆腐，明日豆腐，吃到梦里见着豆子都绕道。”

　　男人嘴角动了一下，忍住了。

　　“我也不是讹你。”

　　“知道。您还替我把框拖上岸，没让它顺河去，我该谢您。”

　　沈蓼秋说着，又看向那只歪倒的筐，声音低了些。

　　“可下回若再碰见，劳您喊我一声。这里头刚下了种。”

　　男人顺着她目光看过去，火气慢慢消下去。

　　他方才只当是装泥的破筐。

　　两人正说着，田埂那头传来脚步声。

　　陆泊蘅提着工具箱，走得比平日快，目光扫过岸上的木框，又落到沈蓼秋身上。

　　“伤着了？”

　　沈蓼秋摇头。

　　陆泊蘅这才看绳。

　　她蹲下摸过磨白的绳身，顺着看向旧石阶，不等沈蓼秋说话，便明白了大半。

　　“位置是我定的。”

　　她直起身，对那男人道：“损了什么，我赔。”

　　沈蓼秋转头看她。

　　“我已经说好了。”

　　“这根绳——”

　　“我也瞧着系的。”

　　两个人对视片刻。

　　陆泊蘅的唇抿得很直。她一夜未见，眼下多了一点淡青，右肩还沾着工具箱带子蹭出的木灰，显然是刚从匠舍过来。

　　沈蓼秋忽然不大想当着外人同她争。

　　她从袖袋里取钱，数给男人，留了住处，又问出对方姓周，日日从这处装货。

　　“往后这里给您留着。今日耽误您了。”

　　周豆腐接钱时，退回来两枚。

　　“我拖的时候也没留神，把你土弄散了。算各让些。”

　　他说完，自己去抬那板坏豆腐，搁在旧屋门前，才撑船离开。

　　水面渐渐平静。

　　沈蓼秋低头，把退回的两枚钱攥在掌心。

　　好一会儿，她才道：“也不算全亏。”

　　陆泊蘅看她。

　　“至少今日有菜了。”

　　这句话没逗笑谁。

　　连沈蓼秋自己都笑得有些勉强。

　　她蹲下来捡苗土。

　　陆泊蘅放下木箱，也跟着蹲下，将松脱的竹架拆开。

　　那些细白的芽太小，夹在泥里，稍一用力便折。沈蓼秋拿小木片托着，一点一点放回筐里，越往下找，动作越慢。

　　陆泊蘅看着她的手。

　　她平日话多，算钱也好，干活也好，总有两句能说。此刻却不出声，只有指甲边一点点嵌进黑泥。

　　“未必全坏。”陆泊蘅道。

　　“嗯。”

　　“岸上那筐还在。”

　　“我知道。”

　　沈蓼秋又拢起一点土，忽然吸了口气。

　　一根断竹刺扎进指腹。

　　陆泊蘅伸手握住她手腕。

　　“别动。”

　　沈蓼秋下意识想抽手：“小刺，我自己——”

　　那只手没有使劲，却稳稳托着她。陆泊蘅将她的指尖转向亮处，眉头微蹙，低头看得很仔细。

　　天边泛起一点淡白。

　　沈蓼秋能看清她睫毛上的细小水珠，也看见她鼻梁旁那颗很浅的痣。先前总隔着灯、隔着木箱，竟没留意过。

　　陆泊蘅抬眼：“疼？”

　　沈蓼秋眨了下眼，赶紧看回自己的手。

　　“一点。”

　　她顿了顿，添一句：“你若皱得再厉害些，我倒要以为这根手指保不住。”

　　陆泊蘅看她片刻，眉间终于松开。

　　“还有心思说笑。”

　　“不能白疼。”

　　回屋后，陆泊蘅用清水替她洗掉指上的泥，又从工具箱里取出细镊，将露在外头的竹刺夹出来。

　　沈蓼秋原还坐得端正，刺一动，肩膀便缩了一下。

　　陆泊蘅的手跟着停住。

　　“马上。”

　　声音低低的，离得近，像只说给她一个人听。

　　沈蓼秋忽然不说话了。

　　竹刺取出来，指尖冒出一粒极小的血珠。陆泊蘅拿干净布角轻轻按住，确认没留下碎刺，才松开她。

　　手腕上那一点温度却还在。

　　沈蓼秋低头揉了揉，并不看她。

　　“你方才不该抢着赔。”

　　陆泊蘅收镊子的动作顿住。

　　“绳是我牵的。”

　　“地是我挑的，主意是我出的。我日日走那儿，也没想起退水后要过船。”沈蓼秋抬头，“我请你做东西，又不是请你来替我担所有错处。”

　　陆泊蘅没出声。

　　她不习惯听这样的话。

　　在船坊，做得对是应该，做错了是谁经手便找谁。久而久之，她便惯于先把事情揽住，免得往后扯个没完。

　　沈蓼秋却把那两枚退回来的铜钱搁到桌上。

　　“再说了，你若什么都包，我以后倒不敢请你。”

　　“为什么？”

　　“怕把你请穷了，还得管饭。”

　　陆泊蘅看着她，终于轻轻笑了一下。

　　沈蓼秋也笑了。

　　她原本一直绷着的肩，这才慢慢松下来。

　　坏豆腐并没有想象中那么难吃。

　　沈蓼秋将完整的切块，碎的拌葱，锅里热一点油，煎出焦边，再添水煮。汤咕嘟起来时，满屋都是暖热的豆香。

　　陆泊蘅坐在门边，重新量那架浮床。

　　“得往里挪。绳也不能再横牵出去。”

　　沈蓼秋端着两碗饭过来：“还做？”

　　陆泊蘅抬头。

　　“你不做了？”

　　沈蓼秋看了一眼门外。

　　田里的水仍没退，岸上那一点干地晒着两个筐，再多便放不下。她本来就没有多少可选的路。

　　可真要再试，赔进去的也不仅是二十文材料。

　　还有种，还有日子。

　　她坐下来，用筷子戳了戳碗里的米饭。

　　“做。”

　　陆泊蘅点头，像早知道她会这样答。

　　沈蓼秋却忽然有些不甘心：“你也不劝一句？”

　　“劝什么？”

　　“譬如沈姑娘莫灰心，往后定能挣大钱。”

　　陆泊蘅沉默片刻。

　　“这话我不能保。”

　　沈蓼秋望着她，先是气笑，随即笑得伏下肩。

　　“你这人，讨个吉利话都难。”

　　陆泊蘅等她笑完，才将手边一块木片推过去。

　　上头是重新画过的框。

　　比原来窄些，两侧另添护条，牵绳也改了方向。

　　“但这几处，可以改。”

　　沈蓼秋脸上的笑慢慢静下来。

　　她看着那几道清楚的线，夹起一块煎得最好的豆腐，放进陆泊蘅碗里。

　　“吃饭。凉了便不脆了。”

　　陆泊蘅垂眼，看见那块豆腐边缘完整，连葱花都比别的多一点。

　　她没有问。

　　午后，沈蓼秋沿着湾边走了一圈。

　　从前她看的是土、水深和日照，今日才发现，同一段岸，在不同人眼里，竟各有用处。

　　洗衣的人要石阶，送货的人要停船，割芦的人要留一条拖东西上岸的路。

　　她逐一问过，最后将浮床的位置往自家田内侧挪了几尺。那里有个凹口，进出的船不用经过，岸也平缓。

　　陆泊蘅改框，她便去立标。

　　木片上写了“育苗”二字，字写得大，远远便能瞧见。写完，她想了想，又在底下添一行。

　　陆泊蘅走近时，恰好看清。

　　——苗还小，请慢些。

　　她看了沈蓼秋一眼。

　　“给谁看的？”

　　“给人，也给鸭子。”

　　话音刚落，岸边两只鸭子扑通下水，连头都没回。

　　沈蓼秋望着它们的背影，叹气：“不识字，果然难办。”

　　陆泊蘅这回笑出了声。

　　声音很轻，却比往常明显。

　　沈蓼秋转过头，恰好看见她眼尾弯起。那一点笑意把她眉目间的清冷冲淡了，连唇边都显得柔和。

　　沈蓼秋忽然忘了自己原想说什么。

　　陆泊蘅被她看着，笑慢慢收了些。

　　“脸上有东西？”

　　“有。”

　　“什么？”

　　沈蓼秋嘴比心快：“有点难得。”

　　说完，她自己先低下头，去摆那块木牌。

　　“我是说，你平日笑得太省。”

　　陆泊蘅没有回答。

　　过了一会儿，一只手伸过来，替她扶住微斜的牌子。

　　两人一齐把底下的泥压实，谁也没再提。

　　浮床重新下水时，太阳已经偏西。

　　前日播下的种只剩小半能继续留着，沈蓼秋将捡回的与未受损的分开，重新记了标识，没再翻动。

　　她刚写完，岸上便有人叫她。

　　是种子铺遇见的那位青布衫妇人。

　　妇人瞧见水里的框，先惊讶，又问：“你那日说要育苗，便是这个？”

　　沈蓼秋站起身：“还在试。”

　　妇人姓何，家里给镇上食肆供菜。她这几日跑了好些地方，零零碎碎买到一点，仍远远不够。

　　“七八日后能有么？小菘菜，先补一百来株也成。”

　　沈蓼秋心头一动。

　　一百来株，不多。

　　岸上的筐加上水里的，若都出得齐，再长稳些，未必凑不出来。

　　可她低头，瞧见自己指尖缠着的那块布。

　　早晨翻倒的泥还在岸边。

　　“我现在不能收您的钱。”

　　何娘子刚摸到钱袋的手停了。

　　“怕我反悔？”

　　“怕我自己做不到。”

　　沈蓼秋说完，心里也有些疼。

　　银钱都送到跟前了，竟还得亲手往外推。

　　她吸了口气，接着道：“五日后您来瞧。够大、根也好，咱们再定。我若先得了准信，去北桥找您，不耽误您另寻。”

　　何娘子看她片刻，点头应了。

　　走出几步，又回头：“姑娘，我在镇上问的苗，比往年贵了快一倍。你这要是成了，倒真不愁卖。”

　　人走远后，沈蓼秋还站在原地。

　　陆泊蘅将笔接过去，替她盖好墨盒。

　　“舍不得？”

　　“嗯。”

　　她答得诚实。

　　“钱袋都拿出来了。我眼睛不争气，一直往那儿瞟。”

　　陆泊蘅唇边有一点笑。

　　“没伸手。”

　　“那是我这只手争气。”

　　沈蓼秋举起缠着布的指头，说完自己也笑了，眼睛却又往苗筐看。

　　夕光照在湿土上，一切安静得很，仿佛早晨那场狼狈并未发生。

　　她正想蹲下再看一眼，鼻尖忽然一凉。

　　一点水落在她手背。

　　陆泊蘅先抬了头。

　　河对岸不知何时堆起乌云，风贴着水面送过来，吹得芦叶齐齐翻出灰白的背。

　　又要下雨。

　　沈蓼秋望着那两只尚未长稳的苗筐，慢慢攥紧了手里的木签。

　　陆泊蘅已经转身去取竹片和篷布。

　　“先搭雨棚。”

　　沈蓼秋追上去，接住她手里的一半东西。

　　这回没有人说让对方躲进屋里。

　　两人一前一后走向湾边，第一阵雨落下来时，沈蓼秋已经卷起袖口，扶住了竹架。