《愿逐月华流照君》辞晨曦

6、变故横生 谁在窥探，

　　靖远侯府红烛未熄，侯府主院却是落锁封门。

　　“桂嬷嬷。”刘氏立于二层阁楼雕花窗前，一身素色锦袍，褪去白日的假慈悲，眉眼发冷。“时辰可到了？”她侧身轻唤身后的老妪。
　　这老妪原是刘氏的陪嫁丫鬟，多年下来倒是成为了这妇人心腹，背地里干了不少腌臜之事。
　　桂嬷嬷垂立身后，闻此言回声道：“夫人，时刻到了。周小郎已按您吩咐在屋外头候着，等你传达口谕。晚间东宫那边传来的信儿，说是大皇子已命人后巷老槐树底下候着，是那位市井打扮的暗线。”桂嬷嬷说及此处压低声音“都吩咐妥当了，口述交代完即走，不会留下把柄，夫人您尽管放心吧！”
　　刘氏染着红色蔻丹的指尖轻轻抚过窗沿雕花，动作缓慢，面上浮现满意的笑，丹唇轻启：“好，不必紧张。今夜之事无人能查侯府半点罪迹。传他进来吧。”
　　“是。周小郎！夫人传你说话！”语毕，桂嬷嬷便退立于门旁，等那传话人进来。
　　那人推门进到屋内，弯腰行礼道：“夫人，小的请夫人吩咐！”
　　刘氏侧首，面色阴险，对那小厮道：“将我的口讯记牢，一字不能错，走第三路暗渠，不可由旁人转手、不得留于纸笔上。”
　　周小郎俯身听命。
　　刘氏语速稳当，字字句句皆是精心打磨、即便此刻被截听，也无从定罪模糊暗语，暗下却藏匿其野心：“第一，废皇子七年淡泊，骤然主动求娶嫡子，非寻常事，是借旧案于权柄；第二，苏知寒今日作为似非温顺之辈，身为林氏旧脉，难免要翻案复仇、有倾覆侯府之势。第三，二人今夜若是绑定棋局，不可轻视，需早做防范。”
　　见房门已关，桂嬷嬷出言道：“老奴斗胆，夫人想东宫如何行事？”
　　刘氏唇角掠出冷笑，眼神狠毒“不必杀、不必除。”在其心底，对于这二人，她认为只需打压、疏离、裴临渊便越不敢显露锋芒。苏知寒今日越发睚眦必报，最怕无人信他、无人敢附他。东宫只需温水煮蛙，层层封锁二人便可让弃子永远只能是弃子。
　　“告知太子，侯府永远忠心于东宫。此番崇安侯府上下不论功、不请赏，只求东宫默许——后续朝堂清算旧案之时，抹去林氏所有即可。”斩草除根，让苏知寒余生无任何翻案机会！
　　桂嬷嬷上前半步，从袖中取出一枚半片着墨玉鱼符，玉质普通，毫不起眼，是和东宫联络之人约定的信物，两半相合，方可确认。随即，将其递与周小郎。
　　周小郎将每一句默记于心，反复在心中过了几遍，确认没有错漏，敛声应道：“奴才记下了”
　　刘氏抬手，轻轻合上窗：“去吧，速去速回，切莫逗留，勿让他人看见。”闻之，那小厮将半片墨玉鱼符拢入袖口，弯腰悄步退出门外。
　　——

　　后街巷口，老槐树枝叶婆娑，遮蔽二人身影。
　　一个一身粗布，看似寻常挑夫的男子斜倚树干，帽檐压得极低，正是太子手下的暗线。周遭零星夜归行人，混迹于市井之中，看不出半点异常。
　　周升缓步走过，如同夜里出门捡拾杂物的寻常少年，擦肩而过的刹那，袖口半片玉鱼飞快与对方手中另一半校对，轻轻叩击一声，转瞬分开。“可是陈老棍？”
　　被唤作“陈老棍”之人名为宋桢，是东宫派来专与侯府接头之人。男子脚步未停，头也不偏，嗓音压得极低，混在夜里的风声里：“可是侯府上的人？”
　　周升亦是目视前方，嘴唇几乎不动：“秋深叶落，盼园中风静。”这是接头暗语。“园中风，自有主人料理。”男子应声，脚步继续向前。二人依旧反向行走，不曾停下对视，擦肩而过之间，周升已飞快将刘氏那一大段口讯低声复述一遍，语速虽快，但却字字清晰。
　　男子默默听着，不插一言，待话音落尽，才简短吐答复：“殿下知悉，自会依言裁断！至于林氏一事，记在案上。静远王府动向，侯府需继续探查，有异动，照旧以此法传讯。”话音落下，人已走远，便融进街巷之内，消失不见。
　　周升站定片刻，四下扫视确认无人窥探，便原路折回侯府。无风无动，无任何异常。今日之情形，外人查无可查，探无可探，干净得如同从未发生。
　　——
　　皇城北角，太子别苑。
　　太子裴景曜独坐案前，一身常服，眉眼温雅端方，是朝野公认仁厚储君模样。
　　方才那名接讯挑夫已经绕开正门，悄然入了别院，换回一身青衫，垂立案前，复诵方才带回的口讯，一字不差。裴临渊指尖轻叩案几，良久，他轻笑一声，眼底阴鸷：“这刘氏倒是个聪明人，比崇安侯看得透彻。”
　　宋桢垂首问道：“殿下，这三皇子病体七年，突然求娶谢砚之，恐是有备而来。若得这苏知寒相助，旧案翻覆，恐损东宫与侯府根基。是否即刻着手打压？”
　　裴景曜抬眼，望向窗外，语气波澜不惊：“不必，刘氏急着递投名状，不是表忠心，而是来源于恐惧。”
　　“殿下此话何解？”
　　“她害死苏知寒母亲怕其翻案，怕裴临渊崛起，怕侯府失势，失了她那荣华富贵，失了她儿女的锦绣前程。既然她急着替孤挡刀、替孤盯死静远王府。那孤，便遂她所愿。”他语气越发狠厉。
　　陆桢微怔，停顿半瞬后问：“殿下之意……”
　　萧景曜唇角笑意渐深，启唇道：“默许她的谋划，放任她盯着即可。侯府在前当枪，孤在幕后。若萧临霄真藏权谋反，刘氏的打压会逼他露破绽；若苏知寒真欲翻案，侯府的制衡会耗他心力。两虎相斗，自相残杀，最后得利的，唯有东宫。”
　　他侧目瞥向案几，话锋一转，目光落向世家名册，指尖点过“崇安侯府·苏玉瑶”一行“侯府那位小姐苏玉瑶……刘氏既一心想把女儿送入东宫，那孤便给她这份期许。”
　　陆桢闻言，眉头微蹙：“殿下，莫非当真要纳侯府苏小姐？”
　　裴景曜摇了摇头，毫无温情：“纳她，不过是权宜之计。苏玉瑶是牵制刘氏最好的筹码，我许她女儿高枝，刘氏便会更加死心塌地为东宫卖命，甘愿做刀。若将来侯府失去利用价值，或是刘氏生出二心，她这女儿，也不失为一处把柄。她以为是攀龙附凤，殊不知，只是孤手中一枚可以随时舍弃的棋子。”
　　萧景曜敛去笑意，沉声道：“回讯景和侯府，准其所请，层层设防，锁死静远王府内外通路。另外告知，孤对侯府苏小姐，有意垂怜。”
　　陆桢躬身领命：“属下明日便去传讯，属下告退。”
　　室内只余寂静。
　　裴临渊垂眸，眼底只剩冰冷：“裴临渊，苏知寒……七年残废，十年旧局，我看你能忍几时。今夜大婚，亦是你们死局之始。”

　　王府内殿，温存未凉。
　　檐外黑影一晃，墨尘半跪于窗下，敛入夜色。身侧立着副手泠朔，方才他潜伏崇安侯府后巷与太子别苑，将整场接头的细节尽数看在眼中。
　　“回主子。属下与泠朔潜伏崇安侯府后巷，目睹小厮与东宫心腹接头，凭玉鱼对符，擦肩而过传递口讯，全程无纸笔留证。东宫似是还提及垂青苏小姐一事。”
　　屋内旖旎散尽。
　　苏知寒靠在裴临渊肩头，眼尾带着倦意，听此消息却骤然清明。他太懂刘氏的手段，瞬间便看穿对方的阴毒心思，他声线轻柔，带着沙哑疲惫“她不杀我们。她要锁死我们所有翻案通路，困死我们所有前路。”
　　身侧人指尖轻扣他腰侧，眸底深黑无波，三年布局，让他看透太子的算计。他低声，字字拆解双局：“不止。刘氏替太子冲锋，太子借侯府探局。东宫不惧你我二人，他要的是借我们之力，耗死侯府，稳住自身。
　　苏知寒闻之抬眸与其对视，眼底锋芒乍现：“还有苏玉瑶。太子拿侯府小姐婚嫁做饵，当真是捏住刘氏命脉。”
　　萧临霄眸色沉了几分：“刘氏一心盼女儿攀附东宫，太子便顺水推舟抛出这份虚无的恩宠。”
　　“用女子前程换刘氏心甘情愿做东宫爪牙，一旦侯府再无利用价值，便是最先被舍弃的牺牲品。当真是歹毒！”苏知寒指尖轻轻攥住衾被，心底念他那“好妹妹”倒也是个蠢的，前世竟真是以为自己与大皇子两情相悦。
　　他抬头看向裴临渊，眼底冷静锐利：“两边都想坐收渔利。”
　　被望者亦垂眸回视，唇畔弯过一抹弧度，笑意隐于深沉眼底：“那就遂他们所愿，他们想做局，我们便做破局之人。”
　　一夜三处庭院，三重势力暗中博弈。