《国子监微言》同年

40、狭路相逢(二）

　　上完早课，仕远一人站在廊下，水珠沿着廊檐滴落，监内的树木被冲洗的越发葱茏，那树底下的花草也越来越茂盛，槐花又落了一片，满地都是洁白的花瓣。仕远已经记不清有多久没有停下脚步去看这身边的风景了，他的心中却越发孤寂，一到下雨，便会异常的想家，想念那个破旧的小茅庐，想念那个身子孱弱的爹，和终日弄着莲子的穿着旧儒裙的姐姐。
　　想起和采莲女们在一起的采莲的日子来，虽然自己总是沉默的，有时也会哀怨，觉得采莲很辛苦。即便天上飘着雨花，也要托着疲惫的身子去莲塘，采莲的女子一人折一片莲叶，盖在脑袋上，虽然清苦。可是，日子也得继续，听她们唱着那熟悉的采莲曲，辛劳也烟消云散了。只是，这样的日子如今却一去不返了。
　　而在这世界上的另一个她必须替代自己，遭受种种的磨难，或许这才是让他最牵挂的。不知从何时起，心中的灵魂不可抑制的总会牵挂一个人，那种感觉很奇特。
　　那是他第一次会这么胡思乱想，越想越乱，却偏偏让自己欲罢不能。
　　那张脸，明明如今正是自己的脸。可是，他的心却永远也看不清。
　　仕远怔怔的看着这雨中的美景，伸出白皙的手指，去接那烟灰色的空中绵绵飘落的雨水。
　　正发呆之际，有人大力拍了一下自己的脑袋，那人正是庭昭，他一屁股坐了下来，犹如一滩稀泥一样瘫倒在廊柱旁。
　　“这课业这般重，没想到还要充当文武舞生，而且这回可是祭酒大人下的命令。”
　　仕远点点头，吐出一口气来，不一会儿，围了一群监生，众监生议论纷纷。
　　“凡乐舞生，乐生用道童，舞生以军民俊秀子弟为之。当然无功不受禄，这可是有银子派的。”
　　“神乐观可有许多好玩的，那可是皇家宫观，每年随同陛下赴天坛祭祀的朝中大臣都会在神乐观赁房居住，没准祭祀前一天还能遇上翰林院的哪位伯乐，以后平步青云，前途无可限量。”
　　“观内更是遍植奇花异草。”
　　监生们都发出了嘘声，监内虽然没有遍植奇花异草。可是，春夏秋冬，四季花开，春花谢了夏花便开。秋枫红了，冬雪便落了。这监内的亭台楼阁也别具匠心，一山一石都美轮美奂。
　　所以对于监生而言，自然没有多大的吸引力。
　　“那天，神乐观会举办盛大的庙会，到时候，文人雅士，名流仕女，都纷纷云集神乐观，当然最开心的莫过于终于可以不用在监了。”
　　“庙会那天还可以购买草药。”姚光仪从监生背后探出脸来。
　　“草药？”仕远奇道。
　　“是啊，光神乐观中就有好几家药铺呢！这些可是供太医院的上等药材的药铺，这四海之内的保合堂、保龄堂、广德堂、瑞德堂。当然打了庙会那日还会云集来自五湖四海的药铺，沈氏药室、周家药肆、夏氏药室都会入观。我家阿毛身子骨也不怎么好，总是喘，到时候去那里求些药材，希望早日可以根治。”
　　轼郎道：“那些药材确实上等，可是要价却也甚高。”轼郎想起卧病在床的双亲，不免叹了口气，想起这些年来攒的银子，自己明明不吃不喝。可是，这些银子却要掰成好几份用，还要给自己的兄弟将来娶妻之用，不免叹了口气。

　　“听说城内出了个鬼华佗，半人半鬼，往来贫富者皆治。只是，他的行踪来去无影。望这个活菩萨显灵，治好我家老母的病。”
　　庭昭扒开人群，饶有兴趣地问道：“真有这么神？怎么可以找到他。”
　　“听说要去城北的大松树上系上黑布条，写上病患府宅，他在晚上便会出现。”
　　“不对，是城北的大梨树上系上红布条。”另一个监生辩道。
　　庭昭半信半疑的看着争的面红耳赤的监生，不耐烦地用力拍着两人的肩膀，破口大骂道：“我说是黑布条，就是黑的。”
　　“说的你好像见过他一样？”监生不满地答道。
　　“你们这群读死书的笨蛋，鬼华佗——行走在夜色苍茫中的一只鬼，听名字就应该是黑色的才相衬。”
　　仕远听到这，忍不住笑出了声，后来再也止不住眼中的泪花了，都快笑弯腰了。庭昭正待发作，想一拳头抡过来，好在仕远躲得快，这一拳竟然落在皓仁身上，他一张肃静的脸忽然变了颜色。
　　“你要求医？难道你患了什么顽症？”皓仁奇道。
　　“是。这旧疾还未了，就有新伤上心头。都是这监内这么多破规矩伤的。仕远，你说是吗？”
　　一回头，却早已经不见仕远的踪影。这祸害如今又降临到仕远头上了。不过，这回仕远学乖了，三十六计走为上策，他也没空答理这些监生。想起病榻上的父亲，心中有些激动，只求他日可以去观内求得良药替父亲医治。

　　仕远沿着长廊一路往前走，正想闷头冲进雨花中。背后有皂吏唤他，背后跟着一个打着油纸伞的丫鬟，她从背后的包袱中取出一件珊瑚色绢罗直裰，她向仕远行礼道：“公子，这衣服是我家小姐让我洗净后还给公子的。当日多蒙公子相助。”
　　“姑娘见笑了，区区小事何足挂齿。”仕远这才想起那日洗象节的事情来。
　　“原来公子如今已经是国子监的监生，真是太好了。公子唤我梅香吧！。”
　　“公子忘记小婢不足挂齿。可是，公子可不会把我家小姐给忘了吧！小姐当日为了把这件直裰还给公子，在山上等了很久，等到天色都变黑了。”梅香有些嗔怒的抬起眼来看着仕远。
　　“这夜露微寒，小姐有没有受风寒？”仕远道。
　　“公子放心，多亏得公子一片好心。老天爷竟然让我家小姐和公子又相遇了。这是我家小姐托我带来的信。”梅香笑意盈盈的递过信来。
　　“公子，告辞了。”还没等仕远读完信，梅香已经消失在国子监的大门。
　　“洗象日的项小姐？这字体行云流水，秀丽隽永，定是出自那位名家之手。虽为女流，却不输国子监男儿三分。”仕远看着那娟秀的字迹，末尾的署名只留了一个姓，却没有署名。

　　一到望日，仕远换上袍子，一手拿着“出恭入敬牌”早早出了集贤门。淫雨霏霏，仕远打着油纸伞，顺着石径来到湖边，莫愁湖边的茶楼围着一群人。雨势渐大，仕远收拢油纸伞，抖落身上的雨珠，额前的头发已经微微被雨水儒湿。
　　只见几个士子正在下围棋，双方交战，一盘残局。
　　仕远不由睁大了眼睛，看着这双亡你来我往，在监的日子，仕远迷上了下棋，围棋、象棋都不在话下，这也成了在监唯一的消遣，没想到，短短一些时日，仕远的棋艺也渐渐精进了些。
　　雨势渐小，往来人客渐稀。只遗留下一盘残局，仕远低着脑袋，早已经遁入这小小的黑白棋子构筑的世界之中。
　　对方咬着手指，忽然把子落在黑子之间，差点将仕远杀的片甲不留。
　　双方僵持不下，仕远不攻却也不败。渐渐行人散去，这间茶楼也愈加安静，仿佛只听到雨落在青石板上的雨滴声。
　　“走了走了。”行人一一散去。
　　“还没见胜负。”仕远对着棋局叹道。
　　“只怕这太阳西沉，也终究是一盘残局。”
　　“啊！李公子。”
　　仕远这才发现眼前的人就是那个项小姐。两人相视一笑，一切尽在不言中。
　　“我来避雨，没想到我们还下了这么久的棋。”
　　“我忘了带伞，梅香回府去拿伞了，可是，取了这么久还没有到。我想她一定是耽搁了。”
　　“走吧。”仕远撑起油纸伞，两人消失在烟雨中。
　　项小姐看着烟雨笼罩下的屋子，连绵的屋脊隐没在雨中。
　　仕远看着雨中的棋胜楼，想起那日监内的监生曾说起过这棋胜楼的轶事来。
　　那是胜棋楼，吾皇常常与徐达在此下旗，徐达立下赫赫战功，艺高人胆大，没想到棋艺也非常高。有一次，皇上和徐达在此对弈，可是太阳西沉，未见胜负分晓。皇上见徐达端着手中的棋子却久久不肯落子，便问道：“何以举棋不定？”徐达恭敬的回道: “陛下，这局棋是和棋。陛下请往这里看。”皇上这才发现徐达再一落子，他便要输掉这局棋。
　　徐达微微笑道：“请陛下再细看微臣的棋局。”徐达在棋盘上所布下的黑子巧妙地摆成了“万岁”二字。吾皇顿时龙颜大悦，高兴之下便把莫愁湖畔的楼屋赐给徐达，并且把他们下棋的那座楼命名为“胜棋楼”。
　　“观棋不语是为君子。”没想到会同时发出这番感慨来，项小姐微微垂下脸来，项小姐的脸上有晶莹的水珠，水汽微微濡湿了她的那头乌黑的秀发。她偷偷看了仕远一眼，发现仕远正好回头对着自己微笑，脸上忽然火烧一般。他的脸颊上有一片绮丽的霞光，原来空中跨着一弧雨后的彩虹。
　　仕远用手去接天上的雨水，这才发现雨不知在什么时候就停了下来。两人顺着莫愁湖来到了渡桥边，湖边泊了几艘大龙舟，可是，或许是下雨的缘故，舟内静的出奇。金陵城的繁华与喧嚣似乎一下子被洗净了，只剩下碧波万里。
　　艄公载着两人渡河，这雨后的莫愁湖边杨柳青青，湖柳如烟。笼罩着的氲氤水汽夹杂着泥土的芬芳一股脑儿的袭来。仕远躺在甲板上，看着天边的行云，不清楚是云在动，还是身在动，耳边传来浪打浪的汩汩水涛声。
　　项小姐微微抬起头，她笑道：“早闻莫愁烟雨为金陵四十八景之首，今日一见果然如梦如幻。这岸边的垂柳如烟，这天上的浮云好似梦，这湖水就如醇香的烈酒一般好闻。”
　　“那天也是在船上，没想到这一晃就已经过去了八年了。”
　　“我们……”
　　“初一我去了桥头，却不见你的踪影，我还以为你不来了。”
　　“初一？不会是朔日？四月初一？”
　　“正是。”
　　仕远从甲板上跳了起来，他一把抓住坐在甲板上的项小姐，深怕她逃跑似的。一双眼直直的瞪着她，“那日发生了什么？我是说，项小姐，你看到什么了？”
　　“初一那天你约我去玄武湖边的渡口，公子不记得了？”
　　仕远怔怔的望着眼前的人，半响才道：“那日我落水了。原来正是仕远和莲女同时落水的日子，两人的灵魂在那天便交换了。那紧紧抓着她的手指都已经深深陷入她温软的手臂。项小姐的一双桃花眼微微转向左侧，怔怔的望着仕远。
　　仕远这才发现自己有些失态，软语道：“那日发生了一些对我而言非常重要的事，可是，我却怎么也想不起那天发生的事来。仿佛在一瞬间那天发生的所有都被洗去了。”

　　“那日我却晚到了，都是我。其实本来那天我不会迟到，可是，那日天子遏庙参拜，封住了城内城外的要道，马车只能半路折回去，又绕了好大的圈子才赶到渡口。等我来到渡口时，龙舟也全散了，连一只小船都没有。我一直等到太阳落山。”

　　“我怎么会怪你，这也不怨你。我这不是好生生的吗？”仕远见项小姐低垂着一双眼，肩头有些微微发颤，终有些不忍心，可是心里却有另一番离愁别说在心中翻江倒海，他有些落寞的转过脸来，瑟瑟秋风抚过他的眉目。可是，他的眉头却有一道淡淡的愁绪，怎么也抚不平。

　　项小姐掀开马车上的帘子，看着渐行渐远的仕远的背影，喃喃地说着。可是一双手和一双眼却是依依不舍的看着那早已经消失的背影。
　　“或许他终究是忘了我。这些年发生了许多事，而他却并不是当日那个小书童了。”
　　“小姐，你别胡言乱语的。刚才公子也说了，那日他落水了，一个人遇上点惊吓的话，总会受些刺激的。可是，我当初送信的时候，他一见我就问你的事情呢？”梅香替仕远开脱道。
　　“问小姐洗象节那日有没有受风寒？”梅香雀跃的摇着脑袋，阳光从帘子外射了进来，照在项小姐明媚的脸上，她轻轻的笑着。疾驰的马车内光影流转，一切似乎回到了原点。

　　仕远记不清是怎么踏上回家的路的，或许回家的路早已经融入他的心，即便此刻已然是另外一个身份。铁匠铺传来熟悉的“叮叮当当”的打铁声，那泛着红光的铁刃在水中发出“嗤嗤”的声响。村口的王婆弯着佝偻的腰，正喂着一群争食的鸡，大公鸡和老母鸡发出“咯咯咯”的声音。风中总会时不时的远远传来莲塘里女子吟唱的采莲曲。这些挥之不去的声音此刻正在他的耳际痴缠，仕远有些失魂的不停往前奔跑着。
　　仕远的一双鞋停在了破旧的家门前，半掩的门上还贴着春天时请人写下的春联。只是被风吹日晒后，那红掉了色，有些寡淡，有一只角翘了起来，被风吹的呜呜作响。院子里的那棵银杏树亭亭如盖，直指碧空，肆无忌惮的枝叶如今已经长到了墙外，细细碎碎漏了一地的光荫，新砍的柴禾堆成了小山丘，温暖的依靠着爬满喇叭花的围墙根。
　　从门内传来女子的歌声，是那般熟悉，仕远的眼眶有些微微泛红。
　　他再也抑制不住了，他希望可以回到从前，他一把推开门，却不见那个曾经的自己。
　　坐在银杏树下的姐姐抬起眼来，背后还有一大筐的莲子，竹帘上晒着一粒粒饱满的去了壳的莲子。炉上正炖着莲子粥，清香的气味飘满了院子。她有些茫然的看着门口站立的锦衣华服的公子，有些无措的用一双手去压那灰蒙蒙的儒裙，裙子底下露出一只破旧的鞋子来，怎么也藏不住。
　　仕远张着一张嘴，可是喉咙里却发不出声音，“姐姐”两个字终究还是被无情的咽下去了。他呆立了很久，才有些迟疑的道：“我……是为那日的事情特意登门来道谢的。”可是，一张脸上却分明写满了复杂的表情。
　　姐姐连忙起身，她的声音细小的连她自己也听不清：“公子，真是严重了，何必放在心上。妹妹不在，她急匆匆的就出门去三山街了。”
　　姐姐看着呆立在门口的仕远，微微一笑，仕远这才发现自己呆呆站了有大半天了。
　　“公子若不嫌弃，不如到家里坐一下吧。”
　　仕远点点头，笑道：“怎么会？”
　　仕远坐在姐姐身旁，他从箩筐里取出一颗莲子，虽然隔了这么久，可是他的动作麻利，不一会儿便去完了好几颗莲子。
　　姐姐不可思议的看着他，他离她这般近，他高高扬起的额角挂着晶莹的汗，阳光照在他的脸上，鲜明的轮廓上附上了一层白光，那般温润，却又那般不真实。
　　“这些粗活怎能烦劳公子，你是客人。公子不嫌弃的话喝口茶，润润舌，去去燥吧！”姐姐从屋内沏了一杯荷花茶。
　　仕远一饮而尽，那味道还是和当初一般，清清苦苦，喝下去后回味一番却又苦中带甜。他摇摇头叹道：“好喝，就和以前喝的一样，以前在家的时候常喝荷花茶降火。不过，那是很久以前了。”
　　他细细打量着院子内的每一角，深怕自己有一日会遗忘似地。一双眼透过窗，却见屋内的床上躺了一个安睡的老汉，那正是病榻上的爹，气色比以前红润多了。仕远的眼角有些湿润，他从背后的包袱中取出几包药材递给姐姐。那是在国子监休养所许那里购得的药材。
　　“这些是连翘、金银花、赤芍。每日服三剂，可以去风寒湿邪，缓解痹证。”
　　仕远怕自己再也忍受不住了，他怕自己要和盘托出了。可是，更怕的是：即使这么说了，也没有人会信，因为人只会相信眼睛所看到的事情，或许连他自己都无法相信发生在自己身上的事情。他早已经是国子监的监生，一切或许再也回不去了。
　　他怕自己会违背当初的那个诺言，她和他的诺言。
　　他逃跑了，明明无路可跑，却匆匆逃离了自己曾经的家。
　　徒留姐姐一个人，莲子洒了一地。她的脸在阳光下仿佛绽开成了一朵芬芳的花，娇艳欲滴。