《我靠抓穿越者苟回现代》西的红

8、第八回 流言暗涌，旧影惊鸿 归墟散播鬼

　　秋日渐短，天光薄得像一层易碎的纱。

　　从御膳房回来之后，苏萤的日子依旧浸泡在浣衣局永无止境的冷水里。只是心境早已不同。脑海里那行 “1/30” 的数字，静静悬着，是微光，亦是枷锁。

　　她终于确认了第一位同类。
　　可那点微弱的欣喜，很快被无处不在的寒意冲淡。
　　御膳房院内归墟眼线漠然的目光，反复在她脑海回放。

　　小德子的存在，如今成了悬在两人头顶的一把刀。

　　一旦少年心态失守，或是归墟那边察觉到异样，两个人都会瞬间坠入万劫不复之地。
　　苏萤不敢主动再寻机会碰面，短时间内任何接触，都极易引来怀疑。只能按兵不动，静静等待合适时机。

　　只是宫中暗流，从来不会等人。

　　不过两日，浣衣局内悄悄传开流言。
　　源头说不清是哪一处，一点点蔓延开来。
　　有人说御膳房近日阴气重，先前失踪的宫女晚翠，魂魄徘徊不去，专挑那些行事古怪的宫人索命。

　　初听之时，苏萤只当是底层宫人闲来无事，以鬼神之说揣测失踪案。
　　可听得多了，她敏锐察觉其中不对劲。
　　流言并非自发滋生，字句之间，隐隐在引导众人留意 “举止异于常人” 之人。

　　这是归墟放出来的烟幕。

　　借鬼神传闻搅动人心，让宫里所有人下意识互相提防，主动举报那些言行反常者。
　　不必他们亲自出手，宫里的下人便会主动把可疑之人推到明面上。

　　好阴毒的法子。

　　浣衣局的大通铺，夜里熄灯之后，宫女们常压低声音聊这件事。

　　“听说御膳房那做点心的小太监，夜里常常独自发呆，眼神飘忽，该不会是撞邪了？”
　　“难说，最近侍卫查得紧，但凡有一点古怪，都要带去问话。”

　　苏萤躺在一侧，闭着眼，呼吸平稳，心底却一沉。流言已经落到小德子身上。

　　归墟不急着动手抓捕，先散播风声，让小德子被周遭人猜忌、孤立。等到所有人都认定他邪祟缠身，届时再出手掳人，旁人只会当成鬼怪作祟，不会怀疑人为。

　　温水煮蛙，莫过于此。

　　她必须想办法提醒小德子，可眼下没有合适的传信渠道。
　　上次麻布字条已是险招，再用一次，一旦败露，再无转圜余地。
　　当面交谈更不可行，御膳房如今盯防森严。

　　正思忖对策，管事嬷嬷传来新差事。
　　翊坤宫陈贵人的贴身侍女染了风寒，换下一批寝衣，需要苏萤单独送去。

　　又是翊坤偏殿。

　　上次来这里，她偶然听见御膳房墙外出现黑衣人的消息。
　　苏萤攥紧手中的衣物包袱，领了通行木牌，独自踏上宫道。
　　一路之上，巡逻侍卫比往日更多，目光锐利，来回扫视往来宫人。

　　踏入翊坤偏殿小院，院内静悄悄的。
　　开门的依旧是那位面色愁苦的老宫女，核对腰牌之后，引她入院交割。

　　交割完毕，按规矩本该立刻离开。
　　苏萤转身要走，厢房内传来陈贵人淡淡的声音，叫住了她。

　　“浣衣局的宫女，你且留片刻。”

　　苏萤心头微凛，躬身垂首：“贵人有何吩咐？”

　　帘幕半掩，陈贵人斜倚软榻，面色苍白，眉宇间藏着长久独居的落寞。
　　她淡淡打量苏萤，声音轻缓：“前些日子御膳房送来的新式点心，滋味特别。听闻是一个叫小德子的少年太监做的？”

　　苏萤心口猛地一跳，面上依旧恭顺，不敢多说半句：“奴婢只听说御膳房有这么一位公公，未曾深交。”

　　“不必紧张。” 陈贵人浅浅一笑，笑意却不达眼底，“我只是好奇，他做的点心味道，和我年少吃过的很像。寻常民间点心，不会是那个口感。”

　　这句话轻飘飘落进耳朵，苏萤浑身血液几近凝滞。

　　陈贵人怎么会说出这话？

　　是随口感慨，还是她也是异世来客？

　　这个念头骤然炸开。
　　苏萤垂着头，掩去眼底翻涌的震惊，不敢贸然试探。
　　在贵人面前，一句错话，便是杀身大祸。
　　她只能维持谦卑姿态，静听下文。

　　陈贵人没有继续谈论点心，话锋一转，漫不经心提起近日宫中失踪之事：“最近宫里总有人凭空不见，侍卫四处搜查，闹得人心惶惶。你在浣衣局，可听过什么风声？”

　　“回贵人，奴婢只听闻是宵小作祟，其余不知。” 苏萤谨慎应答，半句多余信息都不肯吐露。

　　“是吗。” 陈贵人轻声叹一口气，目光落在窗外飘落的秋叶上，“有些人，来这世间本就不属于此处，终究会被收走。”

　　这句话意味深长。

　　苏萤的指尖悄悄收紧。
　　她分辨不出，陈贵人是单纯感慨，还是清楚归墟、清楚穿越者的秘密。
　　对方身份尊贵，若是同类，为何藏得如此之深？
　　若是归墟之人，那这一番问话，便是刻意试探。

　　两种可能性，都凶险万分。

　　陈贵人不再多问，挥挥手示意她退下。

　　苏萤躬身告退，脚步平稳走出厢房，直到踏出翊坤偏殿大门，走出很远一段路，紧绷的肩背才稍稍放松。
　　方才短短片刻对话，步步都是陷阱。

　　陈贵人是她完全没有预料到的变量。

　　原本她以为宫中同类只有晚翠、小德子，可此刻看来，红墙之内，藏着更多蛰伏之人。
　　有人身居高位，静静旁观这场狩猎游戏。

　　一路返回浣衣局，苏萤反复回想方才对话里的每一个字眼。“不属于此处，终究会被收走”，这句话，到底是什么意思？

　　归墟的目标，难道从一开始，就是所有异位面闯入者？

　　回到浣衣局，刚把差事交割完毕，同屋宫女春桃匆匆跑过来，神色慌张。

　　“苏萤，不好了！方才御膳房来人传话，说小德子被管事叫去问话了，好多人围着，不知道出了什么事！”

　　苏萤心头一紧。

　　来得这么快。

　　是流言发酵，有人向御膳房管事告发小德子举止怪异？
　　还是归墟借管事之手试探他？

　　“知道是因为何事问话吗？” 苏萤压下急促的心跳，低声询问。

　　春桃摇摇头：“不清楚，只听见有人说，管事问他夜里为何常常独自站院墙下发呆。”

　　苏萤瞬间明白。
　　归墟放出流言之后，御膳房管事受到压力，不得不出面盘问小德子。
　　一旦小德子慌乱失态，回答破绽百出，便会被标记为可疑之人。

　　小德子本就长期活在恐惧之中，极易自乱阵脚。

　　她想去御膳房看看情况，可没有差事，擅自前去，形迹可疑，等于主动送上门。
　　苏萤只能强行按捺住冲动，静静等候消息，心里悬得高高的。

　　半个时辰之后，前去御膳房取东西的杂役回来，带来消息。

　　小德子从管事房出来了，没有受罚，只是被训斥一顿，勒令往后谨言慎行，不可胡思乱想。

　　苏萤松了半口气，但危机并未解除。
　　这次只是口头盘问，归墟不会就此收手。
　　一次盘问过关，还有下一次试探。

　　入夜，浣衣局熄灯。

　　苏萤躺在大通铺，脑海交替回放两件事：陈贵人那句暗藏玄机的话，还有小德子刚刚经历的盘问。

　　系统提示音依旧安静，没有任何预警，只固定循环主线任务。
　　【主线任务：寻获三十名来自异位面的穿越者同伴。集齐目标人数，即可开启归乡通道，返回原本的现代世界。当前进度：1/30。】

　　苏萤心底的怀疑，又深了一层。

　　系统只负责收集穿越者，对归墟、对宫中潜藏的同类，全部缄默不语。
　　倘若集齐三十人真的是献祭，那她每找到一名同伴，便是亲手把对方推向险境。

　　可停下寻找，她就永远没有回家的机会。进退两难。

　　夜半，巡夜梆子缓缓敲过三更。

　　院墙外，忽然掠过极轻的脚步声。
　　不是浣衣局值守宫女熟悉的步伐，脚步沉缓，贴着墙根游走。

　　苏萤猛地睁开双眼。

　　又是归墟的人。

　　她屏住呼吸，一动不动，眼角借着窗纸漏进来的微光向外看去。
　　一道黑影停在院墙外侧，静静伫立片刻，似乎在探查院内动静。
　　片刻之后，黑影转身，朝着通往御膳房的宫道缓缓离去。

　　目标，依旧是小德子。

　　他们没有选择立刻动手，持续试探、施压，逼迫目标在无尽恐惧里露出破绽。

　　苏萤指尖按住腰间那片碎瓷，冰凉触感稳住心神。

　　她必须尽快想办法和小德子传递信息，教他应对盘问的说辞。
　　同时，翊坤宫的陈贵人，是新出现的巨大伏笔。
　　此人到底是谁，敌是友，无从分辨。

　　红墙深宫之内，早已不止一场狩猎。
　　猎手、猎物、蛰伏的旁观者，各方人物交织在一起。

　　第二天一早，浣衣局接到通知，三日后，各宫下人统一前往御花园当差晾晒锦缎。
　　到时候，浣衣局、御膳房的下人会在御花园碰面。

　　苏萤的指尖微微一动。

　　这是一次公开碰面的机会。
　　人多眼杂，可也正是因为人多，才有机会短暂传递提醒。

　　只是她心中隐隐不安。
　　这场看似偶然的集体差事，会不会也是归墟布下的圈套，专门用来引诱穿越者现身？

　　归墟在暗处织网，陈贵人冷眼旁观，小德子困在恐慌之中，而她，一边寻找同类，一边要分辨敌友，还要提防自己落入陷阱。

　　前路迷雾重重，每一步都踩在刀尖之上。

　　秋叶被秋风卷落，铺满漫长宫道。
　　看不见的博弈，仍在无声继续。