12、公道 恶人自有恶 ...
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沈知弦目光直直地和二人对视：“不论如何，总该给人留一条活路。你们不给她钱也就罢了，怎么反过来连她自己攒下的钱也要夺去？”
赵老夫人嗤笑一声：“她的钱，她一个妾有什么钱？还不都是我赵家给她的，是赵家的钱，能给她，自然也能拿回来！”
沈知弦看过不少古代的影视作品，知道在古代的妾室地位很低。但她作为一个纯血现代人，完全无法接受这种不把人当人看的封建糟粕。
赵家一大家子，往日靠着赵崇山这个依仗，活得十分潇洒。不知道在他们大手一挥花出去的钱财中，有多少是从百姓身上搜刮来的。
沈知弦唇角勾起，讥讽道：“说得倒是冠冕堂皇，只是我想问，这钱是赵家的呢，还是从黎民百姓那搜刮克扣来的？这其中的弯弯绕绕，你们自己心中清楚！”
这句话就像把锋利的刀一样，瞬间刺伤了赵家这对老夫妇本就岌岌可危的面子。
赵太爷被彻底激怒，枯树皮般的脸皱成狰狞的模样。自从他儿子考上秀才之后，他处处受人奉承，何时被一个年轻的丫头片子当众这般训斥过？
他当下气得浑身发抖，眼底闪过一抹狠戾，扬手便朝着眼前这个不知天高地厚的丫头打过去，动作又快又狠，带着疾风而来！
周遭众人惊呼一声，谁都没料到，看起来老态龙钟的赵太爷竟会当场出手伤人，动作还这般快。
沈知弦瞳孔一缩，身体侧开。与此同时，宝珍忽然动了。
“当心！”
她本来在沈知弦为她出头时便已从地上爬起，怯怯地缩在为她撑腰之人的身后。现在眼见赵太爷要动手打沈知弦，她直接飞身上前，瘦弱的身子挡在二人之间，结结实实地挨下了这一巴掌。
这一巴掌力道不小，即使打偏了，只是落在宝珍的肩膀上，也把她打得一个趔趄，摇摇晃晃地向一旁倒去。
沈知弦快速伸手，发力一把将人捞了起来。
听风等人见事态升级，转瞬间便已经围了上来，警惕地盯着赵家老夫妻，手扶在刀柄上，预备着随时抽刀而出。
气氛肃杀，在场之人鸦雀无声，方才还气焰嚣张的赵家人忽然间就哑了火。
赵老夫人和赵太爷害怕地后退几步，脸色发白地尖声道：“你……你要做什么？”
沈知弦怒火中烧，胸腔中如同打翻了一盆熊熊燃烧的炭火般。赵家都倒了，竟还敢在众目睽睽之下伤人。那之前赵家还没出事时呢？他们岂不是更肆意妄为了？
她没有回答，而是先问过宝珍的伤势，确认没有大碍后，才转向他们，神色彻底冷了下来。
“你们的好儿子赵崇山贪赃枉法，证据确凿，早已经被革职流放，是板上钉钉的罪臣。你们本来也该被牵连，但官府念在你们夫妇二人年纪大了，才放你们一马，本是好意。”
“可你们呢？”沈知弦语气加重，抑制不住满腔的怒火，“一把年纪了，竟歹毒至此！身为罪臣家眷，不仅半点不悔改，还敢当街动手打人！”
赵家夫妇互相看了看对方，眼底虽有惧色，但仍旧端着最后的一丝体面，不肯当众低头认错。
“好啊好啊……”赵太爷咬牙道，“那你想如何！”
沈知弦见二人并不打算退让，一副要硬刚到底的架势，便再也没了顾及：“既然二位不讲道理，那便无需多言了。此地离府衙不远，我们直接去找官府说理。”
提到官府两个字，俩个人俱是神情一震，互相使了个眼色，随即迅速冷静下来。
赵老太太道：“你以为去官府就有用么？官老爷可是亲口说过放我们夫妻二人回老家的！”
宝珍也有些胆怯地扯了扯沈知弦的袖子，微微凑近轻声道：“姑娘，多谢你为我说话了。但知府大人金口玉言，怕是不能改……”
沈知弦笑了笑，安抚地拍了拍宝珍的手：“放心吧。”
她听出了赵家夫妇言语中的退缩之意，若现在报官没用，他们何需害怕？不过是为了拖延时间，虚张声势罢了。
之前他们还能靠着当官的儿子作威作福，而现在儿子被流放，他们已失去了最后的保护伞。
赵太爷还想再挣扎一番，瞪着眼睛道：“哼，你当你是谁？说去府衙我们便要依你么……”
他话音未落，听风便已上前一大步，刀出鞘了几寸，其余侍从也是如此。
二人吓得抱成一团，惊呼一声。面对绝对的武力值，还是不情不愿地屈服了。
“好好好！我们去便是了！”
……
初秋十月，白日里太阳余威仍在，府衙的停尸房却终年浸在寒凉之中。屋内的四个角都堆放着大块的冰，丝丝缕缕的寒气彻底将外界地温度隔绝开来。
正中央的木板上，躺着一具女尸。
尸身上的血迹已经被清理干净，皮肉惨白如纸，毫无生气。最为触目惊心的是她的脸颊上那一道横贯整张脸的刀伤，深可见骨，狰狞可怖，难辨原本容貌。
裴谏站在边上，环顾四周的寒冰，叹息道：“保存得倒是不错。只可惜现在十月白日依旧炎热，尸体需要大量的冰来保存。每次添冰倒是个麻烦，一来二去，得耽搁不少时日。”
萧澈闻言，思忖片刻后道：“那便直接走水路，船方便储冰，不用在这方面耽搁时间了。”
裴谏下意识道：“殿下，民间向来忌讳亡者入江河……”
“此去并非普通归葬，无需拘泥于世俗规矩。”
萧澈扫了眼女尸，语气笃定：“省去了来回补冰的时间，行程定会比陆路更快抵京。也不必再等后日了，明日一早便出发。”
这具尸体，是本案绕不开的证据，也是帝王疑心的症结所在。若是送回的路上有一丝纰漏，不论是耽搁时日，亦或是尸身有损，都足以落下话柄。
话音刚落下，外头就快步走进一个侍从，低声禀报道：“殿下，沈姑娘方才王往府衙这边来了，还押着赵家的赵太爷和赵老夫人。”
闻言的刹那，萧澈的眉心微微蹙起，大步跨出门。
裴谏见状，也快速跟上。
……
沈知弦走在前面，旁边领着宝珍，侍从押着赵家老夫妇，一同踏入了淮州府衙的大门。
公堂庭院肃穆庄严，数个差役在门边把守着，透着股威严肃杀之气。
沈知弦直接请差役通传，要当堂说理明案。
淮州知府林从安此刻恰好就在府衙中，听闻有案子待审，立刻召人进来。
沈知弦一点都不废话，三言两语，便把赵家老夫妇如何当街欺凌宝珍，被说破后又是如何恼羞成怒地动手打人说得一清二楚。
她冲林从安一拜：“赵家人实在是咄咄逼人，求大人明鉴，还宝珍一个公道！”
林从安越是听下去，背上的冷汗就越多。
先前赵崇山被定罪流放，他念及这对老夫妇年迈体弱，便从轻发落，未曾施加惩戒。
但如今看来，他的举动无异于姑息养奸！
他正暗自心惊，门外忽的传来一阵脚步声。
萧澈一身黑袍，身姿挺拔，周身还带着残留的冷气，踏入公堂中。
沈知弦一眼看到他，眼中闪过一抹喜色。
林从安却是心中一紧，暗暗捏了把汗，没想到今天竟然惊动了这位殿下。
他身为淮州知府，手下出了个贪官，本就难辞其咎。现如今又因他的一时之失，导致横生枝节，殿下怕是已经心中不满。
“殿下，您怎么来了？”
“不用管本王，你继续审。”
萧澈并未多言，只是一撩衣袍，径直落座于堂侧的椅子上，目色沉沉。
林从安不知他是何意，不敢有半分松懈，严肃开口向赵家老夫妇问道：“这位姑娘所言，是否属实？”
“大人明鉴啊！这纯属污蔑！”赵老夫人厉声鸣冤，满脸愤懑。
赵太爷也连忙附和道：“是啊大人，我夫妇二人已经时日无多，本想着回老家安度晚年，谁知半路竟杀出此女来，无端寻衅，仗着人多势众就欺压我们两个老人家，实在是欺人太甚啊！”
“我们自知是有罪之身，能回老家就已经是蒙大人眷顾了，怎敢再惹事？”
二人你一言我一语，一个磕头，一个哭嚎，倒是像足了可怜的受害者。
在堂下听到这通卑劣无耻的说辞，沈知弦心底只剩无语和讥讽。她早就见识过这一招，是以此刻并不意外。
果然是老鼠的儿子会打洞，倒打一耙就是赵家的家传绝学。有这样的父母，难怪养出了赵崇山那样的败类儿子。
林从安看了过来，沈知弦语气平淡但笃定道：“是非曲直不是靠你们狡辩便能篡改的。”
她侧首看向身侧的宝珍，温声道：“别害怕，把你在赵家的事，如实说出来即可。”
宝珍点了点头，缓缓地深吸一口气，随后把她在赵家这些年来的遭遇一一说出。
说着说着，她眼眶通变得通红，不禁哽咽起来：“我进门时说好了，一月给我一两银子，拿去给我爹娘买药。家里被抄了之后，他们又反过来找我索要每月的那一两银子。可我哪里拿得出？那些钱早就拿去买药了……”
听着宝珍字字泣血地控诉，在场之人皆是沉默不语，唯独赵家老夫妇俩慌了神。
“住口！你这是在胡说八道！”赵老太太怒喝道，横着细小的眼睛恶狠狠地盯住宝珍，目光如同刀子般射来，带着警告。
宝珍被这目光一剜，条件反射地住了口。
沈知弦不动声色地站过来，挡住了赵家老夫妇毒蛇般的视线，轻声道：“不用害怕，已经没人为他们撑腰了，你只管说出来。“
宝珍受到鼓舞，心中踏实了不少，扬声继续道：”你们拿不到钱。便直接来抢，将我身上仅剩的五百一十八文钱都抢走了！就放在老太太你的钱袋里！”
赵老太太面色一白，往后退了半步：“大人，您可不能信她胡说！”
林从安微微颔首，向身旁的差役示意：“搜。”
赵家老夫妇二人，纵使有万般不愿，但面对官府差役，还是只能被搜了个干净。
很快，只听哗啦一声，在赵老夫人的荷包里掉出了一串铜钱。清点之后，不多不少，正好五百一十八枚。
铁证如山，二人哑口无言，自知没有再狡辩的余地了。
但差役搜查的动作顿了顿，并没有停下，遵照规矩，仔细搜查二人贴身的衣袋、暗层。
这一搜，竟搜出了更令人瞠目结舌的东西！
赵家全部的财产都已被收缴充公，但在赵太爷的衣物夹层中，竟放有厚厚一沓银票，大大小小的数目加起来，竟逾千两之多！
刹那间，整座公堂轰然寂静。
谁也未曾想到，已经被查抄的赵家，竟然还藏有如此巨额的银两。
宝珍不可置信地捂住嘴，颤抖着质问道：“你们明明有这么多钱，为何还要抢我的救命钱？”
赵家老夫妇已是面如死灰，方才强撑抵赖的气焰彻底消散殆尽。
沈知弦眸色猛地一凝，眉心聚成几道沟壑，她只觉得无比荒谬。
她本以为赵家老夫妇费尽心思搜刮走儿子妾室的傍身钱。是因为穷困潦倒，所以迫不得已这样做。
但她想错了。
他们不是贫困无奈，而是天性凉薄自私。明明手握巨额银票，能安度晚年，却不愿意为他人留下一条生路。
如此卑劣的做派，简直令人发指。
林从安忙拍板定案，声音洪亮有力：“赵家二老隐匿私产，现尽数收缴，部分赔给妾室宝珍，作为数年侍奉的补偿，余下部分充公。”
判决落下，一切尘埃落定。
赵家二老听到对他们的判决，身子软得站不住，扑通一声坐倒在地上，嘴里喃喃道：“完了完了……全完了……”
作者有话说
第12章 公道
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