《梦返良辰，与君白头》砚边剩残墨

15、第15章 哀余岁月，静待新生 永琏丧仪过

　　永琏的丧仪落定之后，紫禁城重回表面的平静。
　　寿康宫依旧晨昏有序。每到朔望之日，帝后依旧依礼前来请安。太后钮祜禄氏心中也为早逝的嫡孙惋惜，看见富察氏神色憔悴，时常温言宽慰，又再三叮嘱内务府，要好好照料中宫的起居饮食。
　　只是殿内少了那个会恭敬行礼、口齿清朗回话的小小身影，闲谈之间，总会不经意掠过一丝难以言说的怅然。
　　朝堂之上，盛世如常。弘历依旧每日卯时临朝，批阅奏章，处置天下庶务。人前，他是威严沉稳的一国之君，将丧子的哀痛牢牢锁在心底。可深夜独坐乾清宫，目光望向那高悬的正大光明匾，便会想起那一份已经作废的密诏，心底的悔恨与遗憾便翻涌上来。
　　长春宫，褪去了丧期素缟，香炉依旧日日焚着清雅檀香。器物陈设一切照旧，只是属于永琏的那一方书案，被富察氏命人仔细收拾妥当。孩童读过的书卷、写过的习字纸，一件件收进描金锦匣，妥帖封存，不随意示人。
　　外人面前，富察氏依旧是那个端庄持重的中宫皇后。六宫大小事务，她一一处置公允，对待诸妃宽厚平和，宫中秩序井然，不曾因为一己悲痛耽误半分分内职责。
　　可只有独处之时，那份丧子之痛才敢悄悄漫上来。
　　很多个深夜，处理完后宫诸事，宫人尽数退下。殿中只剩帝后二人。
　　烛火轻轻摇曳，映得满室安静。富察氏常常默然坐在窗前，望着院中的月色出神。
　　弘历忙完政务归来，便会走到她身侧坐下，不急于说什么大道理，只是静静陪着。
　　“又在想他？”他声音压得很轻。
　　富察氏微微颔首，睫毛垂落，掩住眼底的湿意：“不过偶然看见旧物，便忍不住想起。”
　　“朕何尝不是。”弘历长叹一声，“是朕当初执念太深，早早把储君的重担，悄悄压在他身上。如今想来，若是只做一个无忧无虑的嫡皇子，或许……”
　　话说一半，便再也说不下去。世间没有重来的机会。
　　富察氏转头看向他，伸手轻轻覆住他的手背：“陛下不必过分苛责自己。彼时你也是盼着社稷安稳，并非恶意。只是天命如此，人力终究拗不过。”
　　伤痛是真实的，可生活不能就此止步。皇家的身份，不允许他们长久沉溺悲伤。
　　往后数年，便是这般带着伤疤缓缓度日。
　　帝后依旧相敬相爱，闲时一同在御园漫步，一同侍奉太后游园赏花。弘历依旧会将心底朝堂上的烦闷，讲给富察氏听；富察氏也依旧会劝他劳逸有度，体恤万民。只是二人之间，都默契不再轻易提起“嫡储”二字，那是一道双方都不愿触碰的伤口。
　　时光缓缓推移，乾隆五年，宫中传来喜讯——皇后再度有孕。
　　消息传入寿康宫，太后大喜，再三遣太医仔细诊脉，又命御膳房精心调配膳食，盼这一胎能够平安顺遂。
　　得知消息的那一夜，长春宫内。
　　四下无人，弘历坐在榻边，手掌轻轻覆在富察氏尚且平坦的小腹之上，眼底混杂着期盼，也藏着一丝挥之不去的忐忑。
　　“这一回，不求天命贵重，不求宗庙重托。”他低声缓缓说道，“只求你腹中孩儿平平安安长大，无灾无难便足够。”
　　经历永琏一事，那份非要嫡子承继大统的滚烫执念，已经冷却大半。
　　富察氏抬眼望向他，眉眼温柔，却也藏着几分不安：“臣妾亦是如此期盼。只是深宫祸福难料，只愿上天垂怜。”
　　怀胎十月，宫中上下皆小心照料。太医按时请脉，太后时常赏赐滋补物件，六宫也都默默盼着中宫这一胎。
　　乾隆六年，一声清亮啼哭划破长春宫的沉寂。
　　富察氏顺利诞下一位公主。
　　不是皇子，却也足够慰藉人心。
　　小女婴眉目灵秀，承袭了富察氏的温婉样貌。弘历为她赐名和敬，后封固伦和敬公主。
　　寿康宫中，太后听闻添了孙女，十分欢喜，即刻命人送来诸多孩童玩物。
　　小小的襁褓被抱至面前，看着怀中女儿安稳熟睡的模样，积压在帝后心头多年的阴霾，终于照进一缕暖意。
　　永琏的旧伤不会彻底消散，午夜梦回，依旧会有怅然。可新生的小生命，给这座饱经伤痛的宫殿，带来了鲜活的烟火气息。
　　暖阁之内，婴儿浅浅的呼吸细碎柔和。
　　弘历抱着襁褓中的女儿，看向身侧刚刚生产过后、面色尚显苍白的富察氏。
　　“是个好孩子。”他语气柔和，“往后，便护着她一世安稳。”
　　富察氏浅浅一笑，眼底终于多了几分真切的松弛。
　　只是那份关于嫡子的遗憾，并未彻底消散，只是被暂时掩藏。谁也不知道，往后岁月，命运还会送来怎样的考验。