《同枝》司辰千羽

4、日常相伴 他们到函谷

　　他们到函谷关时，天色尚早。

　　关隘巍峨，扼着东西要道，城下深谷地脉里似压着什么，风过处总有一缕说不清的沉。花立在关前，仰头望了那座城很久，说不清自己为何驻足，只觉得这城，与她骨子里某段极旧极旧的记忆，隐隐相扣。

　　"看什么呢。"叶不知何时到了她身侧，顺着她的目光也望了那座城，"这座关，压着一截仙骨镇灾，千年了。"

　　花没应声。她正要迈步，忽听身旁一声极轻的、像从梦里捞出来的唤：

　　"……宁？"

　　花浑身一僵。

　　那声音来自关墙上一位寻常模样的女子——灰布衣裙，袖口磨得发白，正挎着个竹篮往墙根下搁，像是这关里值守的人。她方才分明在自顾自走着，此刻却停在原地，目光虚虚落在花脸上，像被什么无形的东西轻轻牵了一下，嘴唇动了动，又补了一句，轻得几乎散在风里：

　　"你……是不是，叫宁？"

　　花怔住了。

　　宁。

　　那一个字落进耳里，像一把极旧极轻的钥匙，忽然转动了她神魂深处某道锈死的锁。她恍惚看见一片将倾的世道，看见自己第一世化身为凡间女子时，那个附在她身上、借她双眼走完未竟之路的含冤魂魄，曾在她耳边这样唤过她

　　"我叫你宁。愿你护的人，皆得安宁，也愿你有一日，自己能安宁。"

　　那是她第一世、也是唯一一次，被人郑重地唤出一个只属于她的名。

　　后来她陨落、轮回，那名字连同那一世的记忆一起散在了风里。她再度醒来，已不记得自己曾被谁唤过宁，也不记得那个替她取名的人，后来转世成了哪一座城的守城人。

　　可此刻，这关墙上的女子，分明不认得她，却像被冥冥中某根线牵着，无意识地把那个名字，送回了她耳边。

　　她望着那女子，胸口忽然涌起一阵极熟悉、又极陌生的暖。她张了张嘴，半晌，很轻地，把自己这个名字，重新念了一遍：

　　"……宁。对，我叫宁。"

　　叶立在一步之外，将这一幕尽收眼底。他没插话，只在她念出那个字时，眼底极浅地弯了一下，她终于，有了一个只属于人的名，不再是混沌里那株无名的花。

　　那女子也像被自己的话惊醒了，眨了眨眼，讪讪一笑，挎起竹篮走了，仿佛方才那一声，只是风吹过墙根时，她无意识漏出来的半句梦话。

　　天还没黑透。

　　城门洞开，瓮城里挤着归家的牛车、挑担的货郎、抱孩子的妇人。宁在瓮城口站了很久，才迈开步子，它忽然发现自己不太会走路了，不太会像个人那样走路。前世它是被人推搡着、咒骂着走过的这些街道，这一世它自己走，倒像是在学一门新本事。

　　"你走里头。"叶不知何时已到了它身侧，"靠墙根，人少。"

　　宁一愣："……为什么？"

　　"怕你被挤扁。"叶说得很顺，手却已经很自然地搭上了它的后肩，半推半护地把人往墙根带，像赶一只不听话的猫。宁挣了一下，没挣开，反而被他按着脑袋避过了一辆横冲的牛车。

　　"你这人，"宁瞪他，"怎么比我还像个刚学会走路的。"

　　叶没理，只把人牢牢圈在自己和墙之间，唇角却极轻地翘了一下，像是终于把什么容易碎的东西，拢到了自己够得着的地方。

　　巷口一个卖糖人的老汉，手腕一抖便是一只展翅的雀。宁眼睛一亮，扯着叶的袖子就往里钻："要那个，要那个会飞的。"

　　"你都多大了，"叶嘴上嫌弃，手已经摸向钱袋，还顺手把宁往身后挡了挡，怕人群挤着它，"还跟个孩子似的。"

　　"我本来就不是人。"宁理直气壮，接过糖人，先举到叶眼前晃，"你看，像不像你？"

　　叶盯着那糖人，又盯着宁亮晶晶的眼睛，半晌，很轻地"嗯"了一声："不像。我比它好看。"

　　宁噗地笑了，咬掉雀翅膀尖，把剩下的一截递到叶嘴边："那你好看，你尝尝。"

　　叶低头，就着它的手咬了一口。糖很甜，甜得他耳根微微一热，却偏要绷着脸："……人间是这个味的。"

　　"你尝过了？"宁歪头。

　　"刚尝的。"叶把"刚"字咬得极重，像在强调什么，又像在占地盘。

　　傍晚，他们在城中一间临街的小铺落脚。老板娘麻利，添了热汤热饭。宁刚端起碗，窗外街心忽地一阵骚动，三四个横着走的泼皮把个卖唱的少年堵在墙角，为首的恶霸一脚踹翻他脚边的破瓷碗，几枚铜钱叮当滚进泥里，又抬脚踩住那把破琴的琴身，狠狠碾了两下。

　　那少年抱着琴，背紧贴着墙，退无可退。他生得极好，一头黑发被风吹得有些乱，衣裳虽旧得发白、边角磨破了，却洗得干干净净，透着一股说不清的温润。眉眼清秀，五官像被春水养过似的，瞧着叫人想起初春的柳。

　　可这会儿他低着头，额角一道新鲜的红痕正渗着血，嘴角也破了，胸前那件洗得发白的衣襟叫人揪住，皱成一团，琴身已被踩得裂了一道细缝。

　　"唱啊，爷们儿赏你钱，你倒摆起谱了？"那恶霸啐了一口，伸手薅住少年的头发，逼他仰起脸，"方才不是唱得挺欢？爷今日偏要听个带笑的，你笑一个，不然连你这破琴一块儿砸了。"说罢抬脚，又要踹向少年护琴的膝头。

　　宁的筷子"啪"地撂下，起身就要往外冲："我去——"

　　一只手从后头轻轻按住了她的肩。力道很轻，却纹丝不动。

　　"急什么。"叶不知何时已立在她身侧，语调慢悠悠的，听不出喜怒，唇角却弯着一点极淡的、凉丝丝的弧度，"你还挺乐于助人，见个生面孔，连恶霸跟前都敢往里闯。"

　　宁一怔，抬头看他。她忽然觉得，他这句"乐于助人"，阴阳怪气的，倒像是……吃味。

　　"你别去。"叶松开她肩，转身的瞬间，眸底那点温意彻底沉了下去。他走出去，背影仍是闲散的，可宁隔着窗，分明看见他指尖凝了一线极淡的冥煞，他方才那一眼扫过那少年清秀的侧脸，竟生出一股连自己都未曾察觉的、想将人从这世上悄无声息抹去的念头。

　　他恼的从不是恶霸。是那少年方才抬头时，望向宁的那一眼。

　　街心片刻便安静了。叶到底没动那杀念，那少年是无辜的，他再怎样占有，也还没昏到对一个被欺的孩童心起杀戮的地步，只是那"想独占宁所有目光"的暗面，被这一眼狠狠刺了一下。

　　他只走过去，脚尖一点，便将踩着琴的恶霸掀翻在地，又俯身，对着爬起来的恶霸笑了笑，笑意里寒得瘆人："滚。再让我看见你碰他一下，下次碾碎的就不止你的腿。"

　　恶霸连滚带爬地跑了。叶拾起那把破琴，指腹在琴身那道被踩出的细裂缝上随意一抹，裂痕便无声合拢、连漆色都复原如初，这才递还给缩在墙根的少年，目光在他清秀的脸上停了一瞬，又漠然移开，像是多看一秒都嫌碍眼。

　　宁扒着窗，眼睁睁看他一个人把事办利索了，忍不住"噗"地笑："你方才那是什么神气？好好的，怎么突然绷起脸了。"

　　叶的眼睫几不可察地颤了一下。他慢悠悠踱回来，先在她和窗外那少年之间，不动声色地站成了一道影，把宁整个人挡在自己身后，才垂眸，语气淡淡的："没事。你少操心旁人。"

　　宁偏头看他，只觉得他这副绷着脸又偷偷把人圈在身后的样子，有点莫名其妙，又说不清怪在哪儿。它没忍住，伸手揉了一把叶的头发："你呀，怪人。"

　　叶整个人僵了一瞬。

　　那是他千年来，第一次被这样揉脑袋。冥煞翻涌的神魂里，某种压了很久的、湿冷的、不肯放她走的念头，因为这轻轻一下，险些破壳。他垂下眼，把那点不该有的贪念死死按回去，只闷声说了句：

　　"……别闹。"

　　饭吃到一半，宁忽然瞅见邻桌剩的那盘配菜，细白的一条条，看着倒像土豆丝。她眼珠一转，故意拿话引他："哎你快看窗外，那檐角挂的是啥，风一吹直晃？"叶果然侧了头去望。宁趁他没回神，飞快抄起筷子从那盘里夹了一撮，笑眯眯搁进他碗里："尝尝这个，土豆丝，我特意给你留的。"

　　叶侧了头去看窗外，余光却将她那点小动作尽收眼底，她趁他不备，飞快夹了邻桌配菜里那撮细白的东西，搁进他碗里。他认得，那是配菜里的生姜丝，辛辣得很，与土豆没有半分关系。可她笑得那样好看，眼睛弯弯的，像攒了一肚子的小坏主意偏要他陪着演。

　　他唇角无声地勾了勾，那点邪魅的笑意先浮上来，又被他懒懒压在眼底，只拿一双含了钩子的眼望着她，什么也不说，夹起来，当着她的面吃了下去，慢条斯理的吃了下去。

　　"……好吃吗？"宁托着腮，一脸"快夸我"的得意。

　　叶咽下那口辣，喉结慢悠悠滚了一遭，唇角那点邪魅的笑意非但没压下去，反倒漫开些，他微微倾身，目光从她眉眼一路滑到唇角，声音压得又低又黏："好吃。你挑的，自然好吃。"

　　宁愣了。她本以为他会皱眉吐出来，结果他连眉都没皱一下，还笑。她盯着那盘"土豆丝"，心里犯嘀咕：难道这地方的配菜真是土豆？自己便也夹了一筷子，塞进嘴里。

　　下一瞬，辛辣直冲天灵盖。

　　"咳、咳。咳"宁被呛得眼泪都快出来，手忙脚乱去够茶，"这、这什么土豆丝这么冲！"

　　叶看着她咳得耳根通红、眼角沁出水光的样子，终于没忍住，低低笑出了声。

　　"你笑什么！"宁气鼓鼓地瞪他，又咳了两下，"你知道不是土豆！"

　　"我知道。"叶伸手，慢条斯理给她递了茶，接着抬手擦了擦她眼角的泪，眼底漾着那点未散的笑，邪魅又纵容，像早看穿了满盘戏文还偏要陪她演到底："可你亲手夹的，我哪舍得不吃。你哄我，我也甘愿被你哄。"

　　宁瞪着他："你知道了你还吃？"

　　叶望着她，那双含了钩子的眼弯得更深，忽然倾身凑近，温热的呼吸似有似无拂过她烧红的耳廓，声音放得极轻，轻得像只在她耳边吐的私语，又带着点不容错辨的、勾人的笃定："娘子给的东西，哪怕是毒药，我也甘之如饴呢，况且，娘子方才那点小坏心思，比毒药叫我受用得多。"

　　宁只觉耳根轰地烧了起来。她猛地别过脸，假装去看窗外的夜色，可那点红，从耳根一路漫到了脖颈，怎么也压不下去。

　　"……谁是你娘子。"她小声嘟囔，声音却软得没什么底气。

　　夜里，宁躺在小铺的榻上，怎么也睡不着。她望着窗纸上那道人影，叶仍靠在外头的廊柱上守着她，只是这一次，月光把他的影子拉得很长，落进屋里，那道影子的手，虚虚地，像是伸向她的方向。

　　宁鬼使神差地，想把手伸过去，碰一碰那道影子。

　　她伸了。指尖堪堪触到窗纸，那道影子也似有所感，极轻地，往她这边靠了靠。

　　"你到底是谁呢？"宁望着那道影子，轻轻问。

　　叶的指尖几乎要抵上窗棂了。他想推开这扇窗，想跨进去，想把这好不容易从血泊里捞回来的人，从榻上捞进怀里，想告诉她这近千年压在骨缝里的孤独与思念，想告诉她，他守着这道影子，守得连魂魄都快锈了。

　　可他到底没有动。她刚从重伤里醒，本源还虚着，他若此时进去，两相本源一激，她好不容易平下来的灵力便又要乱；他更怕自己一开口，那近千年压着的占有与思念便兜头倾下，惊了她才拾起的安稳。于是他只把那点几乎要破膛而出的渴望，一寸寸，压回骨缝里，依旧安安静静地立着，守着她。连落在窗纸上的那道影子，都像他伸出去、又悄悄收回的手。

　　那少年抱着琴，在桥头站了很久。宁被叶带了走，他还立在原来的地方，指尖无意识地拨了一下弦，琴里忽然浮起一段极旧极暖的调子，像隔着很远很远的年月，有人凑在他耳边轻轻哼过。他心口无端地发烫，仿佛那调子在唤他，唤一个他从未去过、却又熟得心慌的地方。

　　他不懂这感觉从哪来。只知自叶从恶霸脚下把他拽出来那日起，他心里便存了要报恩的念头。如今又见那姑娘朝他笑过一回，干净，明亮，像他破衣烂衫的日子里，头一回照进来的光。他想跟着走。这世上肯为他把踩裂的琴随手复原的人，肯冲他笑的人，加起来也只这两个。他怕再留在这城里，迟早又被人踩进泥里去。

　　他打听了几日，听说那一对男女要出关。出关前夜，他抱着琴，在客栈门外站到月亮偏西，到底还是抬手，叩了门。

　　叶开门时，目光先落在他怀里的琴上，又落回他脸上，眸色淡淡地沉了一沉。

　　"有事？"

　　"我……想跟着二位走。"少年把琴抱紧了些，声音不大，却稳，"你们救过我。我别的不会，琴弹得还成，路上给二位解个闷、探个信，都使得。我不要银钱，只讨一口饭。"

　　叶没立刻答。他侧身，余光往屋里扫了一眼，宁听见动静看过了，说”他想留，便留下吧，一个人也挺可怜的，咱们也刚好有个伴，只要别给我们添麻烦就好。''

　　他指尖在门框上轻轻叩了一下，那点压着的占有，又被这少年清秀的侧脸刺了一下。

　　"随你。"他最后只丢了这两个字，语气冷得像赶人，却没把门合上，"跟得上，便跟。跟不上，莫怨我。"

　　少年眼睛一亮，重重一点头。

　　叶却在他转身去收拾破包袱时，极轻地"哼"了一声，把那点说不清的酸，咽回了肚里。他关上门，背靠着门板站了一会儿，心想：这往后的路，怕是要多一双眼睛，总往宁身上瞟了。

作者有话说