《烬火栖霜》祈年不语

15、隔墙听讯，祸起微末 夜

　　夜色再度笼罩清河镇，暮色一层一层压落下来，将砖瓦街巷尽数浸在灰蓝的薄暗之中。
　　沿街檐角的油灯一盏盏次第燃起，昏黄光晕摇曳，把残雪的边角染成暖金色。白日里熙攘热闹的市井，随着暮色深沉慢慢收敛人声，摊贩陆续收摊归家，来往旅人回到各家客栈院落，只剩下零星晚归行人的脚步声，在空旷的青石板路上远远回荡。
　　可这份夜幕之下，潜藏的活动才刚刚开始。
　　白日伪装成闲散旅客的一众密探眼线，不再需要混迹人流闲逛掩饰身份。夜色便是他们最好的掩护。一道道轻捷的黑影游走在巷道阴影、院墙屋檐之间，避开大路，专走后巷与房舍夹缝，沿着镇上大大小小客栈、车马行、留宿的民宅，一户一户悄然探查。
　　脚步声压到极轻，几乎不落地可闻，唯有经验丰富、常年在生死边缘挣扎之人，才能捕捉那一丝微不可察的震动。
　　客栈之内，客房烛火已经点燃。
　　铜盆炭火依旧维持着一室温度，火光微弱，烛焰轻轻晃动，把屋内两道人影投射在土墙上，轮廓忽长忽短。
　　林鹿躺在床榻之上，和衣而卧，双目闭合，却并未真正沉入酣眠。长久亡命养成的浅眠习惯，令他哪怕闭目休憩，五官感官依旧向外敞开，屋外廊下每一声响动，后院每一阵风过，皆清晰传入耳中。
　　云野坐在靠近房门的木椅上，背脊挺直。
　　他没有点灯大亮，只是留了一盏小小的烛台放在桌角，烛火如豆，光线幽暗，既能够勉强看清屋内动静，又不至于火光透过窗纸向外泄露，吸引外人的注意。他手中握着一柄短匕，锋刃收在鞘内，指尖搭在柄上，姿态松弛，心神却没有半分松懈。
　　今夜上半宿，由他值守。
　　白日梳理那些关于林家旧案的线索，很多疑点盘旋在云野心底。当年林家权高位重，忠名远播，朝中树敌众多，江湖之上也结下不少恩怨。究竟是朝堂政敌借江湖势力下手，还是江湖仇家买通内应屠门，至今依旧迷雾重重。
　　林鹿记忆之中那一张戴着青铜面具的脸，成了解开全部谜团最重要的碎片。
　　“若是那青铜面具是特制之物，应当不会太多。”云野在心里默默推演，低声自语，音量压得极低，不至于惊扰榻上休憩的林鹿，“日后行走江湖，可以多留意此物。若是能找到同款面具的线索，便能顺藤摸瓜，摸到幕后之人。”
　　正沉思间，客栈隔壁院落，忽然传来人声。
　　那一处院落与他们这间客房，仅仅隔着一堵不算厚实的夯土隔墙。隔壁院落住了一批江湖来客，白日便吵吵嚷嚷，只是距离稍远，听得不甚真切。到了夜里，周遭万籁渐寂，那边压低的交谈声，便顺着墙体缝隙，清清楚楚渗透过来。
　　起初只是喝酒碰杯的轻响，男人的哄笑。
　　随后，交谈的内容渐渐清晰。
　　“……上头传下话来，不必再大范围漫无目的排查。”一个粗哑的男声响起，带着几分酒意，“今日晌午，有人看见两个生人，一主一仆，黄昏时分进了这家客栈。一个衣着体面，另一个灰布裹身，大半张脸遮起来，行迹十分可疑。”
　　云野指尖猛地一紧。
　　心脏骤然往下沉落。
　　他们，被盯上了。
　　白日从茶摊返回客栈，自以为行事低调，混入人流，不曾引人注目，可终究还是落入旁人眼中。仅仅只是一次短暂外出，便留下了线索痕迹。
　　隔墙继续传来话音。
　　“灰布遮脸？那不正是传闻之中林鹿的做派？那小子惯爱遮掩容貌，躲避官府追捕。”另一个人接话，语气亢奋，“若是真的是他，咱们这一票，便是大功一件。朝廷悬赏，再加上主子给的赏金，足够我们下半辈子挥霍。”
　　“不可莽撞。”先前那个粗哑声音又道，“只是疑似，没有实锤。客栈人多眼杂，贸然动手，一旦弄错，惊动镇上衙役，我们全部都要身陷囹圄。主子吩咐，务必确认清楚身份，不可打草惊蛇。”
　　“那该如何确认？”
　　“夜里继续派人去后窗窥听，观察屋内动静。看那灰衣人的身形、谈吐，若是确认是林鹿本人，便放出信号，周围埋伏的弟兄立刻合围，将这间客房死死困住。”粗哑男声缓缓说道，“记住，优先活捉。主子想要亲自见一见林家遗孤。若是反抗，再就地格杀。至于跟他在一处的那个年轻公子……一并拿下，带回听候发落。”
　　听到此处，云野后背已然沁出一层薄薄的冷汗。
　　对方不仅怀疑到林鹿，连自己，也一并算入抓捕目标。
　　一旦身份坐实，今夜这间小屋，就会被重重人马围死。客栈之内打斗起来，纵然二人身手再好，在狭小封闭空间，对方人多势众，又占据先手，想要脱身，代价极大。
　　榻上的林鹿，此刻也已经睁开双眼。
　　那隔墙传来的每一句话，他听得一字不落。漆黑的瞳孔里睡意彻底消散，只剩下冰寒的冷光。他没有立刻起身，依旧静卧在榻，呼吸平稳不变，伪装还在休憩，只有垂在身侧的手，悄悄握住了藏在枕下的短刃。
　　隔墙的谈话还在继续。
　　“听说那林鹿身手可怖，数次从重重包围杀出，不少好手折损在他手上。我们这边人手够吗？”
　　“今夜周围已经悄悄布下十二个人。都是主子精心挑选出来的死士。只要信号一响，前后门、窗户全部封死，插翅难飞。就算他武艺通天，也逃不出这客栈。”
　　“好。那便等夜再深一点，派两个人绕到后墙，贴近窗下探听虚实。”
　　话音到此，隔壁的交谈声慢慢压低，转为喝酒吃肉的嘈杂。计划已经定下，只待夜色更深，便要付诸行动。
　　屋内，烛火微微跳动。
　　一室沉默。
　　危机已经不再是遥远街巷的传闻，已经直逼到一墙之隔。罗网不再是缓缓收拢，而是已经对准这间客房，只待核实身份，即刻收网。
　　云野缓缓转头，目光和榻上的林鹿在空中相遇。
　　没有说话，两个人只用眼神交换全部信息。
　　处境已经十分凶险。留在客栈守株待兔，今夜极有可能迎来围剿。可外面大雪封山，镇上四处都是对方眼线，贸然连夜出逃，同样是九死一生。
　　走，还是留。生死抉择，摆在眼前。
　　林鹿慢慢自榻上坐起，动作轻缓无声，脚下落地，不发出半分响动。走到云野身旁，俯身，嘴唇贴近他耳畔，气息极轻，用气音传递话语，只有两人能够听见：
　　“他们很快就会派人到后窗。若是此刻冲出去，隔壁院落十二死士，街巷还有流动值守的人。硬闯，胜算不足三成。”
　　云野微微颔首，同样低声回：“留在这里，一旦被确认身份，十二人合围，门窗全部被封，更是困兽之斗。”
　　进退，皆是险棋。
　　云野眸光快速转动，脑海飞速推演所有可能性。
　　“客栈后院，有一处废弃柴房。柴房后墙，有一道狭小的破洞，白日我路过后院的时候留意到。那破洞不大，勉强可以通行，通向客栈外侧一条荒芜窄巷。那条小巷极少有人走动。”
　　这是白日外出回来，进入客栈后院绕路，他偶然观察到的一条微弱生路。
　　“但就算从破洞逃出去，小镇街道遍布对方人手。我们依旧困在镇子里面，无处躲藏。”林鹿皱眉。
　　“不一定要今夜就逃出清河镇。”云野眼神冷静，“先离开这座客栈。客栈已经被标记，继续待在这里，等于坐在明处，等着对方围杀。只要逃出客栈，转入镇上民居小巷，混入暗处，我们反而拥有周旋腾挪的空间。总好过被堵死在这一间客房。”
　　林鹿略一思索，迅速权衡利弊。
　　留在客房，是被动等死，对方做好万全准备，坐等核实身份便一拥而上。逃出去，依旧危机重重，但至少不再被锁死在方寸房间，尚有迂回余地。
　　“就按你说的。”林鹿迅速下定决断，“趁他们还没有来人窥窗，我们即刻动身。”
　　时间已经万分紧迫。隔壁院落的人，只等夜色再沉几分，便会派遣人手过来探查。一旦来人贴近窗下，听见屋内空无动静，便知他们准备逃跑，立刻发出信号，四方人马瞬间合围，那时，便再也走不掉。
　　不能收拾行囊，不能发出响动。行囊包袱太过惹眼，带上，行动迟缓，舍弃，也顾不得了。只带上兵器，少量碎银，其余一切杂物全部抛下。
　　林鹿快速抓起短刃藏入怀中，又将那一块遮面的素帛塞在腰间。云野吹灭桌角那一点如豆烛火。
　　屋内，瞬间陷入完全的黑暗。
　　只有窗纸外面，檐灯淡淡的微光，浅浅透进来一点轮廓。
　　周遭安静得可怕。
　　屋外廊下，偶尔传来客栈伙计晚归的脚步声，由远，再慢慢走远。隔壁院落，依旧有酒杯碰撞的声响。
　　两人屏住呼吸。
　　云野轻轻拨开房门的门闩，极其缓慢，一点一点，不让木闩撞击发出咔哒声响。房门推开一道极窄缝隙，向外望去。
　　廊上空无一人。
　　夜色笼罩的院落，只有庭院角落一盏孤灯摇曳，照得地面树影斑驳。后院方向，黑沉沉一片。
　　机会就在眼前。
　　他们要穿过庭院，去往后院废弃柴房，从那道墙洞离开这座已经沦为陷阱的客栈。
　　一步踏出去，便是未知凶险的茫茫黑夜。