《朱姑娘只想嫁宋师爷》藤边羽

15、共欢喜，共忧愁 朱妙妙看着

　　朱妙妙到了无锡，头一件没弄明白的事，便是这里的小笼为何这样甜。
　　一行人抵达码头上了岸，先到临街的食铺歇脚。小笼热腾腾地端上来，皮薄馅足，模样很是讨喜。她原先还高高兴兴，尝过汤汁，便有些迟疑，又吃了一口，终于忍不住向宋彦嘀咕：“这也太甜了。”
　　邻桌的食客听见，笑着接了一句：“哪里甜？正正好好呀。”
　　那人吃得津津有味，听说他们从姑苏来，还说自己尝过姑苏的小笼，好吃是好吃，但是总觉得少了那么一点滋味。
　　朱妙妙这才知道，自己嫌多出来的那一点甜，正是人家舍不得少的那一点。
　　宋母在一旁听得直笑，宋彦则分别往宋母和朱妙妙面前的小碟里添了些醋和姜。
　　朱妙妙想想还是决定继续好好品尝这无锡小笼。毕竟这小笼肉馅鲜美，汤汁也足，虽不大合她平日的口味，但是也舍不得不吃。
　　她尝过这一笼，仍旧认定故乡姑苏的调味更合自己心意。邻桌的食客也没改主意，两边各吃各的，倒都吃得挺高兴。
　　他们此行是为了拜访宋怀谦故交郑闻山。
　　郑先生是无锡人，早年曾在京中任职，与宋怀谦相交多年。辞官归乡以后，两人仍有书信往来，也保存着彼此相赠的诗文。顾令仪顺着宋家底稿上的赠诗之名查访，得知原件尚在，便安排宋彦与书吏前来核验。
　　宋母同郑夫人熟识，想趁此机会探望，便邀朱妙妙陪着同行。宋彦向县衙告过假，预先遣人送信，顾令仪另派护卫随行。郑家也备好了客房，众人不必赶着当日返回姑苏。
　　朱妙妙出门前，钱婉叮嘱了不少话。她平日总嫌母亲说得多，这回来见宋家的故交，倒是将那些话记得格外牢。
　　吃过饭，她还特意整理了一番衣裳，才随宋母登门。
　　郑夫人迎出来，一见到朱妙妙，就亲亲热热挽着宋母，笑着问道：“这便是彦儿的媳妇吧？”
　　朱妙妙当即猛点头应了一声，回头才想起自己尚未过门，还应不得。
　　身旁的宋彦看着她不由得笑了。
　　宋母拉着朱妙妙向郑夫人介绍，说二人亲事早已定下，等宋彦守孝期满就安排成婚。
　　郑夫人听罢十分高兴，领着众人往里走，一路嘘寒问暖。
　　郑宅临着鼋头渚，院落不大，收拾得非常干净。连日阴雨，廊下摆着几盆兰草，墙边的蜀葵也开得鲜艳。
　　朱妙妙陪在一旁，两位夫人坐下叙旧，宋彦则随郑先生先去了书房。
　　郑先生取出一只长匣，里面按年份收着各类书信和文章。宋怀谦相赠的诗稿夹在其中，末尾还记有写作缘由，与后来案卷中所称的讥刺朝政并不相合。
　　宋彦同书吏逐一核对，又请郑先生说明当年收诗的情形。
　　郑先生记得清楚，连那阵子彼此谈过什么都能说上几件。他还翻出前后几封来信，供书吏核验年月。
　　当年宋怀谦获罪，他也托人送过抄件申明，只是未被采纳。后来再打听，得到的答复仍是案情已定，不必多言。
　　如今终于有人肯重新问起，他即刻将原件交出，又依照手续画押。
　　可是这只能证明送入朝中的诗文有问题，尚不能查明究竟经了谁的手。但是对宋彦而言，这已是难得的进展。
　　父亲当年说过的话，总算不再只是宋家自己的申辩。
　　书吏将需要带走的原件登记封好，郑先生收拾剩下的信，翻到其中一封，忽然笑道：“这一封，你可得看看。”
　　宋彦接过来，认出了父亲的字。
　　信中只说起宋家人回到姑苏后的生活，问候郑家近况，末尾提起儿子定亲，字里行间都是欢喜之情。
　　郑先生感慨道：“他说你向来心事重，有了她，才肯多出门走走，也肯多笑几声。他见着高兴，还同我约定了到你成亲时请我过去喝喜酒。”
　　宋彦将信细细看完，许久没有放下。
　　父亲在世时，他顾虑过许多事情。母亲的身体，家中的用度，案子还有没有转圜的余地，自己又能否撑起这个家。
　　可他从未想到，父亲从头到尾惦记的，是他过得舒不舒心。
　　门外传来脚步声。
　　朱妙妙是来请两人出去喝茶的，听见喝喜酒的事，便停在了门前。
　　她记得宋怀谦说过这话。那时宋母与钱婉还商量过如何办酒席，朱大贵也念叨要请哪些相熟的人。
　　人人满心欢喜，谁知后来宋伯父没能等到那一天，婚事因此搁置。
　　宋彦将信交还郑先生，转身看见她，正要开口，她已走过来牵住了他的手。

　　雨停了，蜀葵花上仍积着水。
　　晚餐后，两位夫人留在厅里说话，郑先生去安排书吏与护卫的住处，宋彦同妙妙在廊下安安静静坐了一会儿。
　　朱妙妙看着他凝重的神色，想了半晌，始终没有想出一句妥帖的安慰。她索性什么都不说，只继续静静地挨着宋彦坐下。
　　宋彦许久过后缓过神来，先问她今日累不累，又怕廊下湿凉，想回房替她取件衣裳。
　　她赶紧伸手拉住他，让他别忙活了。“今日你不用总顾着我。”
　　宋彦看着她，心里一阵酸涩，将她抱了过来，朱妙妙立即也紧紧抱住了他。
　　她从前一直觉得宋彦很有办法，遇事总是沉着冷静，很少看见他这样黯然神伤，无所适从。
　　宋彦靠着她，许久才低声道：“若父亲能再等一等…”
　　朱妙妙明白他的意思。若宋怀谦能等到今日，知道有人愿意重新查问，愿意认真看一看那些诗文，大约会宽慰许多。
　　“我也很想他。”她小声说。
　　宋彦没有再说话，只将她抱紧了些。
　　朱妙妙难得安静，也不觉得闷，只盼他能好受一点。
　　良久后，宋彦轻轻放开她，见她仍一脸认真地凝视着自己，反倒有些想笑。
　　她平日要他陪着，要他哄着，如今自己照顾起人来，竟也很慎重。
　　郑夫人遣人来请他们用些热汤，朱妙妙立刻起身，拉着宋彦往屋里去。之后他走到哪里，她便留意到哪里，生怕一不注意，他又独自难过去了。
　　郑家将宋母与妙妙安置在一处，宋彦另住一间。临歇下前，宋母见儿子神情缓和了些，心里也宽慰了不少，叮嘱他们早些休息。
　　朱妙妙送宋彦到廊下，这回不再缠着他留下，只认真说有事便来叫自己。
　　宋彦握住她的手，低头亲了亲她。她被亲得有些不好意思，但是没有躲，反而向他靠近了些。
　　从前她只觉得，嫁给宋彦后每日一定都是无忧无虑，今日又添了许多别的心思。她想陪着他，不只是逛街吃东西，也不只是等着他来护住自己。高兴的日子要在一处，不那么高兴的时候，她也想在他身旁替他分忧。
　　宋彦目送着她进屋，自己也转身回房。
　　这一日，尽管父亲的冤屈仍待查明，许多事还没有结果，但是他心里确实比来时感觉安稳了不少。

作者有话说