《公主的狗腿子》寄生他界

3、好买卖 一见，便知

　　花朝本是踏青赏花的日子，后来渐渐添了相看儿女的意思，每逢此日，京中各家便携子女出游，镜湖一带尤其热闹。

　　从清早起，长堤上便游人如织，卖花枝、团扇和糖人的小摊一路排开。湖上画舫往来，丝竹声隔水相应，临岸泊着的几艘船上仍不断有人登船。

　　长堤尽头，泊着公主府的画舫。

　　这船不算最大，飞檐下悬着素纱宫灯，栏边两盆玉兰将开未开。前头甲板上腾出一块空地，几个年纪小的正轮流投壶，一支箭擦过壶口，惹得四下惋惜。观雪坐在上首，也跟着笑了一声。

　　顾知岚和裴敏薇就在这时上了船。裴敏薇一身鹅黄春衫，人比花娇。走到观雪跟前，盈盈行了一礼。

　　顾知岚左右看了一圈，才道：

　　“还是你会享受。”

　　观雪转头瞧她，险些没认出来。月余不见，顾知岚竟圆润了不少，原本略尖的下颌丰起来，一身月前新做的湛蓝胡服，本该宽松，穿在她身上也贴了腰。

　　不多时，众人陆续入席，人声鼎沸。

　　顾知岚说了几句话，观雪都没听清。她蹙眉，随即拉了二人离席，三人沿着甲板一直走到船尾，才寻得一个安静地儿说话。

　　观雪摆手让丫鬟都退远些。

　　“没人了，说吧，闯什么祸被关了这么久？”

　　顾知岚虽然脸皮厚，可还是四处扫了一眼，才开口：

　　“原不是什么大事儿，我娘就爱大惊小怪。”

　　裴敏薇声音小，话却说得清楚。

　　“连巡城都尉都亲自来了，还叫小事儿？”

　　顾知岚被她揭了底，声音也低了。

　　“谁知道那个听雨阁这么有背景。”

　　她转头看向观雪。

　　“我们人都到了，他才说不在。早干什么去了？”

　　“原本要排三个月，我嫌久，还特意托人买了个号，足足多花一倍的钱！比我上回看中的那匹回鹘马都贵。”

　　顾知岚越说越气。

　　“收钱的时候怎么不说人不在？还说我掀桌子——我是掀了，那也是他们先欺负人。”

　　她往观雪跟前凑了凑。

　　“换了你，你忍得了？怕是连楼都给他拆了。也就敢欺负我俩。”

　　裴敏薇这次没反驳，乖巧地点了点头。

　　“听说前一两天就不在，结果还让我们等。”

　　她又帮顾知岚将卷上去的袖子拉下来，抚平，安慰道：“其实也不单是咱俩，听说令望公子后来一直没露面。”

　　“哼，出去给别人做小也不吱声，什么人呀。”

　　“未必。先前有人做寿请他，他都没去。”

　　“那是价钱没谈拢。”

　　裴敏薇抬眼看她：“你怎么知道？”

　　“不然呢？放着银子不挣，难道喝水就饱了？”

　　“你都没见过他……”

　　顾知岚目光忽然越过她肩头，往旁边一定。栏边有个女子，一只手搭着栏杆，另一只手却被身旁的男人握着，藏在宽大的袖子底下。

　　不等裴敏薇说完，顾知岚便一手拉住一个，将两人拽进花架后面。

　　观雪猝不及防，被她拽得踉跄了一步，正要开口，顾知岚已经竖起手指。

　　“嘘。”

　　她两眼发亮，压着声音道：“别出声。”

　　观雪顺着她的目光看过去。

　　船尾另一侧的栏边站着一男一女。隔着几架花木，两人都背对着这边，只能看见男子穿一身绛红长衫，身形修长，女子披着浅杏色斗篷，一只手轻轻搭在栏杆上。

　　观雪正准备起身，顾知岚已经眼疾手快按住她。

　　“别动。”

　　又抬手遮住裴敏薇的眼睛。

　　“你别看。”

　　观雪见她满眼都是看热闹的兴奋，懒得理她，原想着等那两个人说完话便离开，谁知湖面恰好起了一阵风，女子拢了拢身上的斗篷，两个人竟朝花架这边慢慢走了过来。

　　顾知岚脸上的笑立刻僵住。

　　“坏了……”

　　观雪看了一眼四周。身后就是船尾，这时候走出去，正好同那两个人撞个正着；可堂堂昭宁公主若是从花架后面冒出来，也实在说不过去。她权衡片刻，最后还是面无表情地将衣摆往里收了收。

　　顾知岚险些笑出声，忙松开遮着裴敏薇的手，捂住自己的嘴。

　　脚步越来越近。

　　两人最后竟就停在离花架两三步远的地方。前头宴席上的丝竹声随着湖风断断续续传过来，船尾便越发显得安静。

　　观雪这时才看清女子的侧脸，眉梢轻轻动了一下，刚才这女人还坐在另一个年轻公子身边说说笑笑，如今，她却正偎在另一个男人怀里。

　　女人大约低声说了几句，又抬手在男人胸前轻轻推了一下，男人一把握住她的手贴在自己胸前，女人顺势将身子软软靠在他怀里。

　　顾知岚忍不住往前探了一点。

　　观雪伸手勾住她后腰的衣带，直接把人拽了回来。

　　那女人像是听见了什么，正要回头，男人扣在她腰间的手忽然一紧，带着她转了半圈，往怀里一收。她抬起头，还想往后看，他另一只手已经扶住她后脑，低头凑了过去。

　　转身间，袍摆掀动，腰间一件乌沉沉的佩饰荡了出来。

　　观雪的目光跟了过去。那东西细长，一节一节扣在一起，随着衣摆轻轻弯折，末端嵌着两点碧绿，被日光一照，才看清是一双眼睛。

　　原来是条蛇，做得倒像活的。

　　“是不是有人……”

　　女人还想回头，男人扶在她脑后的手沿着颈侧滑下来，勾住一侧衣领，往下一带。斗篷仍拢在外面，领口却已露出一片雪白的肩颈。女人轻轻“呀”了一声，男人低下头，唇落在她露出来的肩上，又沿着颈侧慢慢往上，几息后，女人的手便从推拒变成攥住他胸前的衣料，声音也渐渐碎了，只剩压得很轻的喘息。

　　就在这时，男人抬起头，看向花架，和观雪的目光撞了个正着。

　　偷情被人窥见，他脸上却没有半点慌乱。那张脸生得野气，皮肤黝黑，五官线条锋利，眉骨又低压，带着一股戾气，又有几分令人生厌的熟悉。

　　他一只手扣着女人的腰，另一只手在衣服里摩挲着。眼睛就这么盯着观雪，片刻以后，忽然笑了一下。

　　观雪眼睛微微眯了起来。

　　旁边的顾知岚被花木挡着，什么也看不见，正准备从另一侧探头，观雪反手又把她按了回去。

　　顾知岚扭头瞪她。

　　观雪冲她轻轻摇了一下头。

　　又过了一会儿，女人才从他怀里退出来，低头整理衣襟与头发。男人站在旁边等着。女人先走，他隔了几步才慢悠悠跟上，腰间那条乌蛇随着袍摆一节一节晃动，两只绿色的眼睛时隐时现。

　　快走到转角时，男人忽然回了一次头，目光朝花架这边轻轻一挑，很快又收了回去。

　　直到两个人的脚步声彻底远了，顾知岚才长长松了口气，抬手拍了拍胸口。

　　“幸好没被发现。”

　　裴敏薇也站起身，松了口气。

　　观雪慢悠悠站起来，把衣摆上根本不存在的灰掸了两下。

　　顾知岚还探着头往方才那边看。

　　“男的谁？”

　　“不认识。”

　　“长什么样？”

　　观雪已经转身往宴席那边走。

　　“讨人厌的样子。”

　　前头恰好又爆出一阵喝彩。

　　顾知岚已经被吸引过去，越过她，拉着裴敏薇便往前跑。

　　“快走，又开始了。”

　　观雪回到席上，眼角余光却看见程九沿着船侧走了过来。他到了身后，只停了一瞬。

　　“都妥了。”

　　观雪没有回头，只轻轻嗯了一声。

　　酒过几巡，天色渐暗，檐下的素纱宫灯一盏盏亮了起来。有人提议放河灯，又有人闹着猜灯谜，一群人说笑着往甲板另一头去了。观雪却在这时候抬手揉了揉额角。

　　周嬷嬷立刻弯腰。

　　“殿下可是累了？”

　　“有些酒气。”

　　观雪放下茶盏，声音依旧懒洋洋的。

　　“去里面歇会儿。”

　　周嬷嬷立即会意，笑着朝席间众人解释：“殿下今日起得早，方才又饮了两杯酒，这会儿有些乏了，先去内舱歇息片刻。诸位只管尽兴，不必拘着。”

　　众人纷纷起身行礼。

　　观雪略一点头，经过顾知岚身边时，朝她招了招手，随后便在周嬷嬷搀扶下进了内舱。顾知岚不明所以，也跟了进去。

　　门刚合上，外头的笑闹声顿时隔去了一半，只剩湖水轻轻拍着船身。

　　观雪走到屏风后，伸手解开外头那件宽大的罩衫。顾知岚还没反应过来，候在屏风旁的两个嬷嬷已经捧着衣裳上前。

　　一套放在观雪面前。

　　另一套，却放到了自己跟前。

　　“这是……”

　　“换上。”

　　“不是……你想干什么？”

　　观雪开始将发上的金簪一支支取下来，随手放在案上。

　　“替我待在船上。”

　　“那你呢？”

　　观雪接过一身黑色短衣。

　　“去验货。”

　　她将腕上的玉镯褪下来递给周嬷嬷，接着道：“过会儿你就在屋里走几圈，偶尔说两句话。”

　　顾知岚抱着那套和公主几乎一模一样的衣裳，还没回过神来。

　　“说什么？”

　　“什么都行。”观雪头也没抬，“说得含糊些，让外头的人知道我还在屋里便够了。”

　　周嬷嬷走到屏风后替观雪换衣。顾知岚张了张嘴，到底还是把后半句话咽了回去。她也懒得再追问，抱着衣裳坐到榻边，换好以后，便学着观雪平日那副懒洋洋的样子往软枕上一歪，顺手拿起团扇遮住半张脸，拖长声音叫了一句：

　　“周嬷嬷——”

　　话刚出口，她自己先笑了。

　　“像不像？”

　　观雪从屏风后出来，已经换上了窄袖短衣，袖口束紧，腰间系着一条黑色软带。她上下扫了顾知岚一眼。

　　“少说话就像。”

　　顾知岚顿时闭了嘴。

　　周嬷嬷开门唤过程九。他进了内舱，将一柄短刀、一副护腕和几样零碎物件依次放到桌上。几个暗卫静静候在门外，谁也没有说话。

　　顾知岚低头瞧瞧自己，再抬头看看观雪，忍不住嘀咕了一句：“你平日是不是就这么糊弄人的？”

　　观雪将短刀绑到小腿外侧，放下裤脚，接过周嬷嬷递来的发带，将长发束好。

　　“彼此彼此。”

　　顾知岚哼了一声，索性真不说话了。

　　约莫半个时辰后，画舫尾侧悄悄放下一叶乌篷小舟。

　　湖上歌舞未歇，前头仍是丝竹阵阵，满船宾客谁也没有留意船尾这一点动静。

　　观雪踩着船舷跃下小舟，几个暗卫随后跟上，小船借着夜色缓缓离开画舫，很快便融进湖面的灯影里。

　　内舱中，顾知岚照着观雪平日的样子，在屋里慢悠悠踱了两圈，隔着帘子懒懒吩咐了一句：

　　“茶凉了。”

　　周嬷嬷立刻应道：“奴婢这就换新的。”

　　外头伺候的人听见声音，便仍远远候在廊下。

　　岸边早已备好快马。

　　观雪刚上岸，程九便将缰绳递了过去。

　　她翻身上马，伸手理了理被夜风吹散的碎发，低声问道：“在哪儿？”

　　领路的暗卫策马靠近几步。

　　“城南一处旧宅，明面上住着个替侯府看宅子的管事，下面修了暗道。”

　　观雪点了点头，轻轻一夹马腹，马蹄踏碎满地月光，几道人影穿过寂静长街，很快将镜湖那片灯火抛在身后。

　　侯府那处旧宅藏在城南巷子深处。

　　灰墙黑瓦，两进院子，门脸再寻常不过，若不是有人带路，任谁也不会想到这里竟连着一座暗牢。

　　几人翻进院子，里面静得出奇。

　　院角一株老槐树被夜风吹得簌簌作响，树影落在墙上，远远看去，倒像站着个人。

　　院子东边亮着一点昏黄灯火。

　　一间偏房的门虚掩着，酒气顺着门缝飘出来，里面隐约传来几个人说话的声音。

　　“这里一个月都见不着几个活人，比在侯府当差舒坦多了。”

　　“也是。”

　　先前那人端起酒碗灌了一口。

　　“直接弄死多好，非要爷几个看个要死的人。”

　　“敢对世子下手，要我说，现在都算轻的，应该再折磨几日，看他还嘴硬不。”

　　“今天还没下去，可别被耗子吃完了。”

　　几个人哈哈笑了起来，又碰了一回酒。

　　又喝了一阵，声音渐渐低了下去。

　　有人打着哈欠站起身。

　　“差不多了。”

　　“轮流守半个时辰，剩下的都睡吧。”

　　“守什么守。”

　　另一个人摆摆手。

　　“这破地方除了耗子，谁会来？”

　　几人笑骂了两句，到底还是留了一个人在外头坐着，其余人陆陆续续回了屋。

　　剩下那人抱着刀在门口守了一阵，酒劲渐渐上来，脑袋一点点往下垂。程九抬手示意。一名暗卫贴着墙根绕到那人身后，骤然捂住他的嘴，将人制伏，拖到墙根。

　　程九这才抬起手，朝身后轻轻一压。

　　几道人影贴着墙根，无声无息掠过院子，很快没入后院。

　　一个暗卫径直走到后院柴房，蹲下身，伸手摸了摸墙角一块积满灰尘的木板，回头朝观雪点了点头。

　　“就是这里。”

　　木板刚掀开，一股潮湿腐败的霉味便猛地涌了出来，夹杂着淡淡血腥气，直冲鼻腔。

　　观雪微微皱眉。暗卫用火折子点亮提灯，她接过来，率先踏了下去。

　　石阶很长。

　　提灯昏黄的光始终照不到尽头，只能照亮脚边几级石阶。越往下走，寒气越重，墙壁终年不见天日，湿得像能拧出水来，青黑色的苔痕顺着石缝一路蔓延，偶尔有水珠滴落，在寂静里显得格外清晰。

　　走到最下面，眼前才出现几间牢房。

　　说是牢房，其实更像废弃多年的地窖。地上的稻草早已发黑发烂，一脚踩下去软绵绵的，空气里混着霉味、血腥味和腐败后的酸臭，墙角还扔着几副断掉的木枷和生锈的铁链，不知多久没人收拾。

　　最里面那间还亮着一盏油灯。

　　灯油已经快烧尽了，豆大的火苗缩在灯芯上，随着风轻轻摇晃，把四周映得忽明忽暗。

　　暗卫推开铁门。

　　锈蚀的门轴发出一阵刺耳的摩擦声。

　　牢里的人却没有半点反应。

　　观雪走了进去。

　　地上铺着一层发黑的稻草，一个人侧躺在那里，长发散乱，几乎把整张脸都遮住了。手腕脚踝都锁着铁链，另一头深深钉进墙里。

　　他身上的衣裳早已看不出原来的颜色，破破烂烂挂在身上，露出来的皮肤布满新旧交叠的伤痕，手腕被铁链磨得皮肉翻卷，血已经干了，又裂开，再渗出新的血迹。

　　比起外面传得神乎其神的艳名，这人狼狈得几乎不像同一个人。

　　观雪走到他面前，抬脚踢了一下。

　　没有反应。死了？

　　她又补了一脚。

　　这一回，地上的人终于闷哼了一声，身体微微蜷起，铁链随之轻响，呼吸也重了几分。

　　还活着。

　　观雪这才蹲下身，将提灯搁在旁边，伸手拨开他脸上的乱发。

　　指尖才碰到额角，他便偏头往散发里躲，观雪钳住他的下颌，往上一抬。肩后的细链骤然绷紧，将他扯得一颤。

　　她垂眼看去。破烂的衣料下，两枚铁钩穿在肩背，钩尾连着细链，另一端深深钉在墙里。

　　“这是？”

　　“琵琶骨。”程九瞥了一眼答道。

　　侯府够狠的。

　　她仍扣着他的下颌，将那张脸转向灯火。他顺着她手上的力勉强侧过头，扣在稻草里的手指却攥紧了，始终没有出声。

　　眉上横着一道血痂，半边脸高高肿起，嘴角还凝着血。鼻梁、下颌倒仍看得出原来的轮廓。

　　偏偏这张脸还能看。

　　她伸指按住他眉上的血痂，沿着眉骨摸了摸。伤口被压裂，几滴血顺着脸颊淌下来，落进身下的烂草里。

　　那人猛地一抖，细链铮然作响。唇间才漏出一点声音，便被他生生咽了回去。

　　观雪的目光落到他唇上，又移回眉眼。

　　那只肿得稍轻的眼睛正勉强撑开一线，先看见她扣在下颌上的手，随后慢慢抬起来，望住了她。

　　观雪捏着他的下巴，往另一边转了转。那边背着灯，淤肿和血污混在暗处，看不分明。她手指稍松，他的脸便往下坠，却又勉强抬了起来，朝灯光偏过去。

　　才挪了一点，细链便牵住了他。

　　他停在那里，没有再躲。

　　观雪垂眼看了看，将提灯挪近些。火光照上那只肿起的眼睛，眼皮颤了颤，仍撑着一线，眼尾倒生得极长。

　　“可惜了。”

　　她松开他的下颌，起身取出帕子，擦掉指上的血。

　　那人的头落回草里，细链也跟着松落。观雪折起帕子往外走，程九提灯跟上，光从他身上一寸寸移开。

　　“脸……能……好。”

　　观雪走到门边，脚步缓了缓。

　　身后的喘息忽然急了些，铁链拖过地面，又停住。过了一会儿，才听见那人接上后半句。

　　“好好养……用不了……几日。”

　　她侧过脸。

　　程九手里的灯还照着牢门，光落到稻草上，便只剩薄薄一层。那人仍躺在原处，脸颊上拖着一道血，勉强睁开的那只眼睛却一直朝着门口。

　　观雪看了他片刻，唇角慢慢挑起来。

　　“倒是个会做生意的。”

　　她朝程九偏了偏头。

　　“带走。”