32、收网 ...
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日升月落，时间的流逝在南区的烟尘里变得模糊。
最初几天里，楼下酒馆里的谈资，还只是抱怨最近街上巡查的警员变多，阻碍了走私和黑市交易。
但很快，这种抱怨就变成了带着恐惧的窃窃私语。
整个八月，廷根市的上空，仿佛覆盖着一层看不见的低气压。
薇拉每天会花两便士，买一份《廷根市老实人报》或是《廷根日报》。
从那些角落里不起眼的“煤气管道爆炸”、“野生动物袭击致死”或者“□□火并”的新闻中，就能读出官方力量与邪教徒之间，正在进行的残酷绞杀。
那场用来掩盖真实造物主降临的献祭仪式，因为资金极度匮乏和官方的高压，被逼到悬崖边缘。
查尔斯就像一只被堵在管道里的老鼠，只能用最劣质和疯狂的手段，去填补漏洞。
进入九月后，局势开始收紧。
傍晚，南区的煤气路灯逐一亮起，在积水的石板路上投下昏黄的光晕。
“生锈铁锚”酒馆的一楼大堂里，空气浑浊，混杂着麦酒、汗臭和劣质烟草的味道。
薇拉穿着那身深蓝色丝绒长裙，头上仍戴着那顶宽檐帽，坐在角落的一张小木桌旁。
面前放着一杯最便宜的掺水啤酒，表面漂浮着白色泡沫。
这一个多月，她用“伊芙琳·温莎”这个名字，在酒馆老板和几个常客眼里，变成了一个因为逃避债务躲在南区，靠接些零碎手工活度日的女人。
没有人会在意一个，买半个面包都要讲价的人。
旁边那桌，几个刚结束一天重体力劳动的钢铁厂工人，正大声敲打着啤酒杯。
“听说了没？西区水仙花街那边，前几天晚上闹鬼了！”
一个满脸络腮胡的工人压低了声音，但粗粝的嗓音依然传了过来。
“闹什么鬼，那是哪家天然气管道泄露了吧。报纸上都登了。”另一个人反驳。
“放狗屁！我堂兄在市政厅，给那些穿黑制服的当车夫。他说那天晚上，好几个长官急匆匆地赶过去，整条街都封锁了。那动静，可不像是什么天然气泄露。”
络腮胡灌了一大口酒，
“不仅是西区，咱们南区这边，这几天晚上也不太平。旧机械厂那边，大半夜的总有怪声，巡警都不敢往那边走。”
薇拉拿起木杯，将劣质的啤酒碰到唇边。
水仙花街，旧机械厂。
官方在不断压缩查尔斯的生存空间。
“还有那个大肚子的女人。”络腮胡继续说道，“也是怪事。”
“什么女人？”
“就是红月亮街那边那个。据说未婚夫卷款跑了，留着她大着肚子一个人。
这几天每天傍晚，她就挺着个要生的肚子，在街上漫无目的地走，嘴里神神叨叨的。
街坊邻居都不敢靠近，说她身上带着股邪气，看人的眼神能把人冻死。”
薇拉动作停顿了一下。
红月亮街。肚子高高隆起的女人。
是之前碰到的那个女人？
一个多月前，那个女人虚弱得连路都走不稳，靠着“诈骗师”的思维干涉，才被劝回了家。
现在，在那个即将引爆的祭祀中心地带，她挺着足月随时会生的肚子，在街头游荡。
违背常理的体能，带邪气的眼神。
查尔斯在贝克兰德洗钱、制造连环杀人案留字谜吸引注意力，在廷根市南区旧机械厂布置大量安保和伪装祭坛……
所有的幌子，所有的障眼法，所有的资金。
这些线索在薇拉脑海里，通过“诈骗师”远超常人的逻辑推演能力，串联成一条笔直的线。
机械厂不是真正的祭坛中心。
或者说，机械厂只是另一个，用来消耗官方非凡者火力的诱饵。
真正的降临载体，真正的“神子”，就在那个孕妇的肚子里。
而那个孕妇的未婚夫，就是查尔斯。
薇拉放下木杯，玻璃杯底磕在木桌上，发出一声闷响。
那一天在火车站外，她利用非凡能力诱导那个孕妇回家。
如果当时，选择陪同那个女人去黑荆棘安保公司，或者在干涉时遭遇了里面那个东西的直接反击……
视线转向酒馆那扇，满是油污的木窗。
窗外，南区的夜空呈现出一种暗沉的铅灰色。
不管那个女人肚子里装的是什么，它已经到了降生……或者说，爆发的临界点。
明天。最迟后天。
当母体再也无法承载那股力量时，就是廷根这座城市迎来毁灭性打击的时刻。
“喝完赶紧滚蛋，没钱别占着桌子。”胖老板粗鲁的声音在吧台后响起，驱赶着几个醉倒的客人。
薇拉站起身，没有理会桌上剩了大半的啤酒，顺着昏暗的楼梯走回二楼。
推开尽头房间的门，反锁。
没有点亮煤气灯，借着窗外微弱的光线，趴在地板上。
手伸进床底最深处，摸到了那个沉重的深棕色皮箱边缘。
一万两千镑。
这笔钱在南区潜伏的这几十天里，一分都没有动过。
现在，它不能再留在这里了。
如果那个孕妇体内的东西彻底失控，哪怕是波及的余波，也足以让半个廷根市陷入混乱。
官方和邪神子嗣的交战一旦开始，这座城市在短时间内，就会被各方势力的目光彻底锁死。
必须在官方非凡者和那个邪物全面开战，导致整个廷根市进入最高封锁状态之前，带着这笔钱离开。
明天一早，只要城门和火车站一开，就是撤离的最佳时机。
……
北区，佐特兰街36号。
黑荆棘安保公司二楼，值夜者小队的文职人员休息室内。
克莱恩·莫雷蒂坐在椅子上，伸手揉了揉眉心，试图缓解长时间查阅卷宗，带来的灵性枯竭感。
外面走廊里，传来队长邓恩·史密斯沉稳厚重的脚步声，以及伦纳德压低声音的交谈。
这一个多月来，整个值夜者小队，都处于一种高压状态。
先是老尼尔在尝试“生命炼成”时失控，他们被迫亲手处理了昔日的同伴。
紧接着，那个在贝克兰德，制造连环杀人案的极光会疯子兰尔乌斯的线索，在廷根市频繁出现。
南区的旧机械厂、水仙花街的异常，所有的矛头都指向一场巨大阴谋。
官方在不断收网，但那种即将大难临头的不安感，越来越强烈。
克莱恩闭上眼睛，脑海里再次浮现出一个多月前，在南区街头偶遇的，那个穿着深蓝色裙子的女人。
在这段时间的高压排查中，他曾试图在南区寻找那个，给过他特殊感应的身影。
但再也没有任何踪迹。
也许是自己在这高压环境下，灵性出现了误判。
他站起身，走到水盆前用冷水洗了把脸，水珠顺着脸颊滴落。
不管怎样，明天必须再去一趟红月亮街。
巡警那边上报，兰尔乌斯的那个未婚妻梅高欧丝，这几天的情况非常不对劲。
在去南区进行最后的收网前，必须先排除所有潜在的不安定因素。
