《姽婳皇后传》芊里非非

2、第2章 心意 次日一

　　次日一早起来梳洗毕，我打听得瑢王爷早起往西暖阁里去了，便起身整衣肃容前去请安。

　　进门只见艾瑢穿着妆花缎子白蟒袍，端坐在大理石书案前，面容沉静，神思专注，正提笔批阅弘文馆新呈上来的两部丛书。

　　浣云屏气敛声侍立在侧，伺候茶水和笔墨。

　　山庄的两位总管何林和赵进，站在当地回话，说的是新任漕运总督宋元俊，奉命调查贡船案一事。

　　何林是瑢王爷的伴读，京城贵族子弟出身，自幼追随艾瑢左右，对他忠心耿耿。

　　赵进是瑢王爷的乳母赵嬷嬷之子，小时候不爱读书，被艾瑢送到嵩山派学武。

　　他们二人都是瑢王爷的心腹。何林替他统领山庄八千府兵，管着前院所有的下人和各处执事人等；赵进则负责山庄的钱粮和府库，打理着远近田庄和地亩。

　　艾瑢放下朱笔，抬头要茶时，看见我过来请安，眼神微微一动，容光照人。

　　他起身走过来，拉着我的手叙过寒温，打量我气色不错，携我往锦榻上坐了。

　　“本王已经派人护送叶神医往海州陈家去了，你暂且宽心，不必记挂你祖父。”

　　“叶神医医术高明，有济世之德。王爷能请到他为祖父医治，龙儿感激不尽。”

　　我挨着他坐下，抬头看见赵进与何林迎面站着。何林生得浓眉大眼，性情活泼，是个风度翩翩的少年郎。赵进长得眉眼清秀，身姿挺拔，举止形容更成熟稳重一些。

　　艾瑢看着我一眼，问道:“你不认得他了？他是赵嬷嬷的儿子赵进，如今也算是出息了，娶的嵩山派掌门的女儿，下个月初八过门。”

　　赵进忙上前一步，向我作揖问好，请我留下来，喝他的喜酒。

　　我也欠身还礼，跟他道喜，问候过他母亲赵嬷嬷，彼此客套几句。

　　嵩山派是中原五大门派之首，嵩山派掌门冷子兴，更是五岳联盟的盟主。他的掌上明珠冷梦雨，被誉为“武林第一美人”，如今要出嫁，可是一件轰动江湖的大事。到时候，很多难得一见的风云人物，都会齐聚云栖山庄。

　　艾瑢特意赏赐西苑凋碧楼，给赵进夫妇做婚房。赵嬷嬷正为这场婚事，忙得不可开交。

　　浣云捧上茶来回道:“钟姑娘和岳姑娘原是新娘那边的人，也都去西苑帮忙了。”

　　何林一脸羡慕地说:“等赵大哥做了冷掌门的女婿，就是五岳联盟未来的盟主。”

　　赵进却自叹武功才干比不上宋元俊。五岳联盟的盟主之位，向来是能者居之。

　　他说宋元俊是华山派大弟子，不仅是五大门派走出的第一个武状元，还是在上一次大比武中，唯一能打赢冷掌门的后辈。

　　何林却道:“宋大人如今是朝廷新贵，不可能再去争盟主之位。其他人又都不是你的对手，依我看，这盟主之位早晚都是你的。”

　　艾瑢慢慢吃着茶，对我说道:“咱们山庄难得如此热闹，你等吃完喜酒再回去。”

　　我心里挂念着祖父，原不打算在此久住，奈何艾瑢已经发话，不好再多说什么。

　　艾瑢抬头看向二人:“西征霜月归来的十万神武军，如今正驻扎在江州城外休养生息，告诉宋元俊，必要之时可找韩奇借兵。”

　　赵进和何林齐声应“是”，又站了一会儿，见艾瑢没有其他吩咐，便自行告退。浣云有事走开。我想到他公务繁忙，起身告辞。

　　艾瑢伸手拉住我说:“你离开山庄这么久，难得回来，还没有好好陪我说会话。”

　　我犹豫了一下，只好又坐回去，柔声道:“王爷有什么话要说，龙儿愿洗耳恭听。”

　　他近距离打量着我:“你初进山庄那年，我记得只有七岁，不知不觉长这么大了。你祖父对你爱若珍宝，把你教养得也很好。”

　　我听了微微脸红，低头说道:“自从我去到祖父身边，受到他老人家万般怜爱，陈家上上下下都待我极好，跟在自己家一样。”

　　艾瑢看着我:“听你这么说，本王就放心了。我原来还以为，你心里一定会怪我。当初送你离开山庄，确实有不得已的理由。”

　　我缓缓抬头看向他，很想听他亲口告诉我，那个不得已的理由到底是什么。

　　他却话锋一转，说到我如今过了及笄之年，从手腕上卸下一串南红玛瑙手串递给我:

　　“这是本王上次回京为皇太后祝寿时，宫里的老太妃给我的，送给你权作敬贺之意。”

　　他拿住我纤纤素腕，亲自为我戴上，然后抚着我的手，默不作声。

　　我不经意对上他深沉的眼眸，被他盯得脸红心跳，慌忙抽回手来。

　　绛云楼外浣云疾走两步，追上何林和赵进，问道:“你们两个谁去扬州城，接苏姑娘回来？”

　　赵进回头看见是浣云，说道:“我肯定是不行，明天一早，还要去嵩山派送婚书和嫁衣。”

　　何林也摆摆手说:“我要去淮安总督府，找宋大人传话，三日之内是回不来了。”

　　浣云娇笑道:“你们都有事，让我找谁去？山庄里里外外，都忙着迎亲的事，哪还有闲人供我差遣？何大哥，借我六名府兵可好？”

　　何林笑说:“小事一桩，姑娘想要几个人，随便去挑，不必向我汇报。”

　　两个人相视一笑，转身便走。浣云静静地站在那里，目送着二人远去的背影。

　　颜舜华从湖边柳堤上走来:“云儿大清早的发什么呆？刚才过去的可是何大人？”

　　浣云看见是她，笑问道:“你这个大忙人，不在弘文馆待着，跑到这来，有何贵干？”

　　颜舜华笑说:“江苏巡抚张大人就在前院，有要事求见瑢王爷，我爹命我前来传话。”

　　浣云惊讶道:“张大人亲自前来，定是出了什么大事。我现在就带你去见王爷。”

　　颜舜华却停住脚步，笑道:“既然见着了姑娘，就请替我转告吧，我得先回去了。”

　　浣云见她转身就走，去得比来时还快，也没有多想，忙回绛云楼里禀告了艾瑢。

　　艾瑢起身更换袍服，往前院去后，浣云见我闲坐无聊，要带我去园子里逛逛。

　　我想着这次回来，还没有见过赵嬷嬷，心里过意不去，决定先往西苑走一趟。

　　云栖山庄依山傍水而建，整体地势西高东低。西苑就建在翠微峰下，从后院穿山越岭才能到达，过了垣墙，眼前豁然开朗。

　　我记得西苑以前有个跑马场，是艾瑢训练八千府兵的地方。跑马场外还有一个茅草屋，唤作碧野堂，曾是长琴公子的故居。

　　如今的格局竟大不一样，跑马场上建起了亭台楼阁，房前屋后花柳掩映，假山池鱼，蜿蜒曲折的游廊，若隐若现穿插其中。

　　浣云告诉我，跑马场已经挪到后山紫枫林去了。那里还建起了一个大围场，平日里操练士兵，演习弓马骑射。到了每年的深秋时节，还会有一次枫林秋狝的大比武。何大哥每次都赢，所以王爷将八千府兵交给了他。

　　我静静地听她说着，边走边欣赏西苑的美景，一路上穿花度柳，宛如在画中游。

　　凋碧楼作为西苑的主楼，就建在一片碧水中央。远远望去镂空花窗，绣闼雕甍精致华美，楼下张灯结彩，更是焕然一新。

　　西苑里到处人来人往，忙忙碌碌的。有擦桌子，抹器皿的，也有挂灯笼，贴喜字的，还有人爬到柳树上，往树梢系彩带。

　　梅倩悄悄对我说道:“那不是钟姑娘吗，这么高的柳树，难为她怎么爬上去的。”

　　话音未落，就见钟灵霜一个飞身，从柳树上飘然落下，动作灵敏，身轻如燕。

　　浣云笑道:“钟姑娘就是这样，整天飞来飞去的，才不会用两只脚走路呢。”

　　就在这时，二楼窗户打开了，岳婉言朝楼下喊道:“霜儿妹妹，快来楼上帮忙。”

　　钟灵霜答应一声，立刻施展轻功，飞身上了二楼，直接跳窗而入，惊呆众人。

　　浣云带着我进了凋碧楼，往楼上去，正遇见赵嬷嬷跟几个丫鬟从楼梯上下来。

　　“干娘，快看看是谁来了。”浣云朝赵嬷嬷喊道，她自幼认了赵嬷嬷做干娘。

　　赵嬷嬷看见是我，又惊又喜迎上来，握着我的手笑道:“龙儿姑娘，真的是你。昨日就听人说姑娘回来了，今儿果然见着了。”

　　我赶紧向她请安问好。赵嬷嬷一把拉住:“姑娘不要多礼，嬷嬷承受不起，快别客气，到楼上来坐吧，云儿快去泡好茶上来。”

　　她一边说着，一边紧紧拉着我的手，往二楼走去，又笑着对我说:“承蒙王爷的厚爱，才有我们母子的今日，这辈子也知足了。”

　　岳婉言和钟灵霜看见我，也都迎上来问好。我们彼此见过了，又参观了婚房。

　　浣云带人沏上茶来，还送来了几样点心。钟灵霜见了，伸手就要吃，被岳婉言拦下。浣云笑道:“姑娘们辛苦了，快点吃吧。”

　　我陪赵嬷嬷坐着吃茶。钟灵霜和岳婉言则在一旁吃着点心，跟浣云有说有笑。

　　赵嬷嬷对我笑说:“等他们成了婚，我就搬出去，找个田庄上，养养鹅，种种菜，过几天舒心的日子，这一生才不算白活。”

　　我微笑道:“嬷嬷怎么能搬走呢，等赵大哥成了亲，好日子才刚刚开始，而且用不了多久，您还得抱孙子呢，想偷懒可不成。”

　　众人听了都笑道:“姑娘说的是，赵嬷嬷只想躲清闲，山庄离了您老可不行，王爷也不会答应。您就老老实实等着抱孙子吧。”

　　我略坐了坐便要起身告辞，怕耽误她们的正事。赵嬷嬷却拉住我不让走:“今天就跟着我，吃完了饭再回去，王爷问起来有我呢。”说着就命人去准备一桌上好的酒菜。

　　中午就在凋碧楼上调桌安椅，赵嬷嬷让浣云、钟灵霜和岳婉言陪着我。赵进不知道我在这里，上楼找他母亲要后楼的钥匙。

　　赵嬷嬷骂他:“都要成家的人了，还整天冒冒失失的，没看见龙姑娘在这儿？就没头苍蝇似的往里跑，到底叫个丫头上来拿便是。”

　　赵进低着头作揖，连连赔不是，本来就生得白净的面皮，一直红到了耳朵根。

　　我忙对赵嬷嬷说道:“无妨，我今日跟赵大哥在西暖阁里见过了。况且我们从小一起长大，像自家兄妹一样，不必如此见外。”

　　赵嬷嬷这才把钥匙给他，打发他下楼去了。吃完了饭，赵嬷嬷打点了婚书和嫁衣，叫小丫鬟送给赵进，让他明日一早启程。

　　我看着婚事一切准备就绪，也没什么要忙的了，就索性陪赵嬷嬷唠唠家常，和浣云在西苑待到天黑，吃完了晚饭才回去。

　　钟灵霜和岳婉言最近都在西苑住着，赵嬷嬷专门叫人备了一辆马车，送我和浣云梅倩回紫枫苑。我自从尝了山庄的桂花酒，就喜欢上那个味道，吃了点酒，上车昏昏欲睡。

　　浣云和梅倩两旁拥着我:“姑娘别睡，很快就到了。没喝过酒的人，真是沾酒就醉。”

　　外面暮色沉沉，我脑海里也昏昏沉沉。浣云为了不让我睡着，不停地跟我说话。

　　她跟我说到五大门派，说到他们彼此之间互相联络有亲，一荣俱荣、一损俱损的关系，说到五岳联盟内部，所有后辈之间都以兄弟姐妹相称，说到钟灵霜、岳婉言、宋元俊，还有赵进和冷梦雨，我也全然没有在听。

　　梅倩突然指着车窗外好奇道:“你们西苑怎么还有一个茅草屋？看起来怪怪的。”

　　浣云笑道:“那是楚公子的草堂，从前他在这里种梅养鹤，如今三年没人住了。”

　　碧野堂果然还在，我脑袋虽然迷糊，心里却十分清醒，想起一个孤寂的身影。

　　“那两只仙鹤哪去了？”我忍不住问出声，记得那时候他把两只仙鹤当儿子养，一只叫仙童，一只叫鹤童，都跟他形影不离。

　　浣云回道:“这个我也不清楚，阿音哥哥走的时候，只把凤尾琴留下了。两只仙鹤应该是随他去了，这件事只有王爷知道。”

　　我不会去问艾瑢，因为我心里已经有答案。碧野堂还在，就是最好的答案。

　　回到绛云楼里，进门就看见艾瑢站在东暖阁里，对灯一言不发在等我回来。

　　我看到他脸色有些严肃，立刻就清醒了不少，忙上前行礼，脚步却有些摇晃。

　　艾瑢看到我面露春色，还有一身的酒气，微微皱了皱眉，问道:“跟谁吃酒了？”

　　浣云忙上前回道:“是赵嬷嬷留姑娘在西苑吃了晚饭，姑娘高兴，就喝了点酒。”

　　我害怕得低着头，不敢吱声。艾瑢靠过来，单手搂住我，轻轻抬起我的下巴。

　　他眼睛直勾勾地盯着我，我被他弄得娇羞不胜。他的脸色却渐渐变得柔和。

　　“你们好好服侍姑娘，沐浴更衣再睡，晚上不要着凉。”他说完轻轻松开我，转身往后面去了。

　　那晚不知为何，我不停地想着他，想着他搂住我的腰，低头像打量猎物似的眼神，心脏砰砰直跳，辗转反侧，难以入眠。

　　梅倩问我:“姑娘是不是被瑢王爷给吓到了？他刚才看你的眼神真可怕，我还以为他要欺负你呢。”

　　次日一早起来，我就懒懒的。梅倩催我梳洗，去那边请安。她说别的姑娘，都已经请安回去了。我再不快点，会惹人笑话。

　　我磨磨蹭蹭来到西暖阁时，看见艾瑢独自坐在锦榻上，正靠着桌子看书。

　　他抬头看了我一眼，没有什么表情。沉默了片刻，他合上书本，往桌上一推，叫我过去坐下，对我说:“以后没有本王在身边，不许随便吃酒，还有，不能吃别人杯子里的酒。”

　　我乖乖地点了点头，答应他:“龙儿知道自己不胜酒力，以后再也不敢喝了。”

　　他似乎很满意，伸手握住我的手，笑说:“本王要出去一趟，可能很晚才回来。你要好好的，别让我担心，晚上不必等我。”

　　我好奇问道:“是不是江南乡试出问题了？”

　　我记得江苏巡抚张伯行，是今年乡试的主考官。昨天是江南乡试放榜的日子，他那么着急跑到云栖山庄求见艾瑢，一定没好事。

　　艾瑢轻叹一声说道:“你别管了，都是两江总督善礼和他的侄子尚荣闹的。”

　　我看他脸色不好，知道他不喜欢我过问他的事，只好柔声说道:“瑢哥哥放心，龙儿哪都不去，就在这里乖乖地等你回来。”

　　他低头看着我，眼神格外温柔。就在这时，浣云走进来回说，外面的人都在等他。

　　艾瑢起身到东暖阁里，更换袍服。浣云带着两名侍女服侍他。

　　我站在旁边看着，瞥见他腰间围的那条玉带，中间镶嵌的碧玉，有一些眼熟。

　　“这条玉带上的碧玉夔首，还是当初龙姑娘为王爷选的，难怪王爷如此珍重。”

　　我听了浣云的话，恍然大悟，再看艾瑢正目不转睛地盯着我，含羞低下了头。

　　他忽然走过来对我说:“瑢哥哥要走了，你记住跟我说过的话，要乖乖地等我。”

　　我没料到他会当众说出这些话，尴尬得脸红起来。他拉起我的手，走出门外。

　　四十五名金刀侍卫正在台阶下恭候，艾瑢上马之前回过身来，把我的手递给浣云，叮嘱道:“好好照顾她，本王去去就回。”

　　浣云连忙搀着我的手，退回台矶之上，然后目送他骑上白马，带着他的手下疾驰远去。

　　回到东暖阁里，我想起那条碧玉腰带，全都是浣云的绣工，我只是为他选了那块玉。

　　跟着他那么多年，我竟然连一个小小的香囊，都没有亲自为他绣过，还挺遗憾的。

　　他总是跟我说，这些小事用不着我做。我也信了他的，至今针织女红，一概不会。

　　我告诉浣云，想给瑢哥哥绣个香囊，让她教教我。浣云说好，王爷见了一定会喜欢。

　　梅倩却说:“瑢王爷身边那么多能工巧匠，姑娘的绣品，很难拿得出手。”

　　我当场卸了气。浣云忙笑道:“我听兰溪和紫晴两位女官说，龙姑娘调的香不错，其实装个玉香囊就很好。王爷身边多的是锦囊绣袋，至今还没有人送过玉香囊。”

　　梅倩听了笑说:“我们姑娘别的不会，调香品香确实是高手，深得我们老太爷的真传，半部《香谱》都了然于心。西园雅集上焚的鹅梨香，就是我们姑娘自己调制的。”

　　我仔细一想，现学现卖不如干点拿手活，最后弄了个玉香囊，让浣云替我交给瑢哥哥。

　　那晚我等了很久，都不见他回来。浣云说王爷一定是在山下客栈住下了。

　　月色渐渐西沉时，艾瑢才骑着马回到云栖山庄。我此刻犹在半梦半醒中。

　　艾瑢推门进来，听浣云说我已经睡下了，想要过来看我，又怕把我吵醒了。

　　浣云带着人为他更衣完毕，悄悄把我亲手做的扇形的白玉香囊递到他手上。

　　艾瑢闻到是鹅梨香的味道，脸上露出温柔的笑意，当晚便在东暖阁里安歇。

　　我本来想起身出去迎接，但是转念一想，还是躺下装睡比较好，浣云自会料理他。

　　次日一早，我刚睁开惺忪睡眼，就吓了一跳，只见艾瑢正坐在床边看着我。

　　我赶紧拉过被子蒙住脸:“瑢哥哥，你怎么进来了？我还没有梳洗，不要看我。”

　　艾瑢隔着被子跟我说:“今天文澜阁下要举办文人盛会，天南地北的青年才俊都会齐聚一堂，本王想带你过去看一眼。”

　　我听他话里有话，掀开被子望着他:“王爷说这话是什么意思？龙儿不明白。”

　　艾瑢风神一笑道:“本王特意在山庄召开这场文人盛会，一来是想为弘文馆招贤纳新，二来也想从中为你觅得一位如意郎君。”

　　我心里就像浇了一盆冷水，不明白他为何总是给我希望，转身又将我推开。

　　“不劳王爷费心，我祖父已为我择一良婿，龙儿再过半年，也要嫁人了。”

　　艾瑢定定地注视着我，对我的回答似乎颇感意外，因为我祖父并没有告诉他。

　　“你的婚事，本王还没有发话，你祖父岂敢擅自做主？那人到底是谁？是不是你在西园雅集上认识了什么人？你祖父胆敢违背我的命令，让你抛头露面，伺候那些男人？”

　　我发现他的想象力比我还丰富。我祖父自然不敢这么做，因为知道有他在，谁也做不得我的主。我只是故意骗他，想要气一气他:“不怪我祖父，是我跟那人一见钟情。”

　　艾瑢脸色一沉，果然被我气到了:“婚姻大事，父母之命，媒妁之言。你怎么能瞒着我，私定终身，简直不像话，我不同意。”

　　我看他起身就要走，追问道:“王爷不是龙儿的父母，更不是什么媒妁。龙儿已经征得祖父同意，王爷为何不肯祝福我呢？”

　　艾瑢侧身而立，回头看着我说:“没有本王的旨意，谁也别想娶你。”

　　梅倩看着他拂袖而去，一脸惊慌来到我跟前:“姑娘为什么要说谎骗王爷？”

　　我躺在床上赌气不起。过了半日，想到以他的脾气，定会派人去质问我祖父。

　　他很快就会知道我在骗他。我犹豫再三，决定在他揭穿我之前，主动坦白。

　　可惜还是迟了一步，我刚走进西暖阁，就听见从海州回来的人在向他报告。

　　艾瑢隔着那道玻璃围屏，看见我转身要走，出声喊住我:“本王有话要问你。”

　　我只好垂头丧气地进去。他示意那名手下退出，对我道:“你现在也出息了？竟学会说谎骗人了？”我扭着头，没有吱声。

　　艾瑢走到我面前，眼睛直视着我:“跟瑢哥哥说说，为什么要故意说谎骗我？”

　　我想了想，委屈巴巴地道:“我想看你着急，我想知道你心里是不是在乎我。”

　　艾瑢闻言一愣，瞬间就明白了:“那你现在知道，我心里有多么在乎你了。”

　　我抬头看着他:“我不知道。其实从小到大，我一直都不清楚，你对我的心意。你总是忽冷忽热，若即若离，到底是为什么？”

　　艾瑢静静地看着我，眼神有些忧郁:“你以后会明白的，我只是不想让你离开我。”

　　我问他:“你既想留住我，当初为什么还要把我送走，如今还要把我嫁给别人？”

　　他没有解释，伸手想要抱我。我退后躲开:“龙儿以后还要嫁人，请王爷自重。”

　　我回到东暖阁里，一时间千头万绪。我暗暗发誓，不要再对他抱有幻想。

　　艾瑢当晚没有在东暖阁里安歇，有好几天没进过绛云楼，不知在忙些什么。

　　那几天每到晚上，我就和梅倩坐在床边，学一学针线，然后就胡乱睡了。

　　直到第九天夜里，外面已经过了三更，梅倩也已经睡着了。我仍在拥被倦绣，想到将来总得嫁人，不会点针线活哪行。

　　突然听得外间有一些声响，像是有人推门进来，仔细一听又安静了。

　　我只当是夜风吹得门响，想叫梅倩出去看看，见她睡得正熟，只好披上外衣，秉着灯烛来到外面，果然看见两扇门大开。

　　秋夜的风吹进来，带着丝丝凉意，让我不禁打个寒战，赶紧上前关了门。

　　正后悔不该叫那六名宫女全都回去休息，晚上外间没有人上夜实在是不行。

　　忽然听见黑暗中传来一丝喘息声，我瞪大了眼睛，寻声往北面大床上一照。

　　就看见艾瑢四仰八扎躺在床上，醉得不省人事，空气中正弥漫着浓烈的酒气。

　　我当时又惊又怕，不明白他为什么会睡在这里。平时前呼后拥的那些人一个都不见，就连一向寸步不离的浣云也不在。

　　这时通往后面的门已经锁了，只有前门能出去。我得赶紧去通知浣云。

　　艾瑢忽然哼唧了一声，说要喝水。我只好先回房间倒了一碗水拿给他喝了。

　　梅倩听见动静，就走了出来，看见艾瑢正躺在外面大床上，不禁吓了一跳。

　　我让她去雨荷亭后面的茶房里把浣云叫来，吩咐她要小心行事，不可声张。