《此间无愿》blacksco

56、愿你无前 那天夜

　　那天夜里，她们借宿在一处半山腰的破庙里。
　　赶了一天的路，夏星绘累得几乎是沾着草垫就睡着了。
　　她睡得很沉，沉到没有听见阿绪拔出那柄贴身短刀时，刀鞘摩擦出的、极轻的一声。
　　她甚至没有做梦。
　　刀刺进来的时候，痛感来得比她想象中要迟钝。
　　先是一种奇异的、冰凉的坠感，从腹部某个具体的点，猛地炸开，接着才是那种撕裂般的、几乎要让人失去意识的剧痛。她的眼睛猛地睁开，视线里是阿绪的脸——很近，很平静，没有犹豫，没有痛苦，甚至没有多余的情绪。
　　"对不起。"阿绪说，声音很轻，轻得像是怕吵醒庙外的虫鸣。
　　夏星绘张了张嘴，发不出声音，只有温热的血，顺着嘴角，无声地淌下来。
　　阿绪的手很稳，刀又往里推了半寸，确保这一下，不会有任何补救的余地。
　　夏星绘的视野开始模糊，意识像是被抽走一样，一点点地涣散。她看见阿绪抽出刀，看见她伸手，探进自己的怀里，取走了那本本子，取走了那张已经褪去了所有文字、只剩一条银蛇的船票。
　　她想抓住她的手，却连一根手指都动不了。
　　意识彻底坠入黑暗之前，最后一刻，她感觉到自己身体里，有什么东西，猛地被撕开了。
　　不是伤口的疼痛，是一种更深、更根本的东西——像是一道一直紧锁着的门，被这场濒死的冲击，粗暴地撞开了。
　　一种滚烫的、陌生的力量，从她体内某个她从未触及过的地方，轰然涌出，顺着血管，冲向那道正在急速扩大的伤口。
　　阿绪已经站起身，正要转身离开，忽然感觉到空气里有什么东西变了——一股极其陌生、又带着某种令人心悸的压迫感，骤然从倒在地上的那具躯体上，蔓延开来。
　　她猛地回头。
　　夏星绘的伤口边缘，正泛着一层她从未见过的、极淡的银白色光泽，皮肉以肉眼可见的速度，微微蠕动着，像是有什么东西，正在其中，笨拙而顽强地，重新缝合着这具本该已经死去的身体。
　　阿绪僵在原地，握着那本本子和船票的手，微微发颤。
　　她张了张嘴，想说什么，最终什么都没说出口，只是死死盯着那道正在诡异愈合的伤口，脸上第一次，露出了她这一路以来，从未展露过的、真正意义上的惊骇。
　　她的任务，是杀死这个人。
　　而眼前这一幕，清清楚楚地告诉她——这个人，或许根本不是那么容易，就能被杀死的。
　　阿绪站了很久，久到庙外的天色，开始泛起一丝极淡的灰白。
　　她最终没有再补上一刀。
　　她转身，头也不回地，消失在了破庙外那片渐渐亮起来的晨雾里，背影带着一种连她自己都说不清的、仓皇的退缩。千里之外，天守阁六层。
　　将军站在窗前，手里的密报已经看过了三遍。
　　上面只有寥寥数语——追踪多日，通缉要犯夏氏星绘，据线人回报，已于某处山道遇袭身亡，尸首因地处偏僻，暂未寻获。
　　守院人站在门口，神情复杂。"将军，这消息……可信吗？"
　　将军沉默了很久，指尖无意识地转动着手中的折扇，没有立刻回答。
　　"如果是真的，"她终于开口，声音很轻，"那这些日子，倒是白费了些心思。"
　　"将军的意思是……"
　　"没什么意思。"她收起折扇，转身走向桌案，语气恢复了一贯的平静，"传令下去，暗中留意她的下落，找到尸首也好，找到活人也罢，都要第一时间回报。"
　　守院人应声退下，屋子里重新只剩将军一人。
　　她望着桌上那份密报，久久没有再说话，脸上看不出太多情绪，只有那双眼睛深处，藏着一丝极淡的、外人难以察觉的东西。
　　同一时刻，京都皇居。
　　天皇听到这个消息时，正在批阅一份关于兵力调度的奏折。
　　"死了？"他放下笔，语气里听不出太多波澜。
　　"是，"来报的密探躬身道，"追杀的人手回报，确认已经得手。"
　　天皇沉默了片刻，忽然轻笑了一声，笑意里带着一种说不清的复杂。"这样也好。"他说，"一个变数，总算除掉了。"
　　密探没有接话，只是垂首站着。
　　"她这一路，"天皇忽然又开口，像是自言自语，"查到的那些东西，有没有一并处理干净？"
　　"人已经拿到了她随身的东西，正在送来的路上。"
　　天皇点点头，重新拿起笔，却没有立刻落下。他望着殿外沉沉的夜色，脑海里不知为何，闪过夏星绘那双第一次在天守阁外见到时，带着几分茫然却不肯低头的眼睛。
　　他不知道自己为什么会想起这个。
　　他把这份多余的思绪压了下去，重新专注于手中的奏折——眼下最要紧的，是即将到来的、与将军之间那场再也无法避免的决战。
　　朝堂之上，关于扩军、关于粮草、关于各地大名的站队，一系列议题被迅速推进。原本还在观望的几个中立领地，因为夏星绘之死的消息传开，态度也发生了微妙的变化——有人暗自庆幸终于除掉了这个到处搅局的"祸端"，也有人心生疑虑，觉得这个手段过于狠辣，未必是幕府该有的作风。
　　秋月领内，秋月听闻这个消息的那天，正独自坐在书房。
　　管家将消息报上来的时候，他手里的笔，久久没有再落下一个字。
　　书房里静得可怕，只有窗外的风声，一阵一阵地，吹动着廊下的风铃，发出细碎而空洞的声响。
　　许久，他才缓缓开口,声音里带着一种他自己都未曾察觉的干涩。
　　"知道了。"他说，"你下去吧。"
　　管家退下之后，秋月独自坐在案前，望着那份来自京都的、语焉不详的战事文书，久久没有再动一下。
　　他想起那个第一次站在他面前、眼神里带着倔强与茫然的年轻姑娘，想起她那句"如果什么都不做，我心里过不去"。
　　他闭上眼睛，很久，很久，才重新睁开，提笔，继续处理眼前堆积如山的、与那场即将到来的战争有关的公务。意识回来的时候，第一感觉是疼。
　　不是某一处具体的疼，是那种全身上下、连呼吸都要牵动伤口的、钝重的疼痛。夏星绘想睁开眼睛，眼皮却重得像是被灌了铅。
　　第二个感觉，是啄。
　　一下，又一下，落在她腹部那道尚未完全愈合的伤口边缘。她猛地惊醒，双眼骤然睁开，一只黑色的、油光发亮的大鸟正低着头，在她身上啄食，见她动了，扑棱着翅膀，慌张地飞开，落在不远处的一块岩石上，歪着头，恶狠狠地盯着她。
　　夏星绘僵在原地，好半天才反应过来发生了什么。
　　她试着挪动身体，浑身的骨头像是散了架，好不容易撑起上半身，才发现自己躺在一处荒僻的山坳里，四周杂草丛生，破庙的方向已经看不见了，也不知道是自己挪动过位置，还是被人拖到了这里。
　　她低头，看着自己腹部那道狰狞的、已经结痂却依然骇人的伤口，一时脑子一片空白。
　　记忆碎片一点点回来——阿绪的脸，很近，很平静。那句"对不起"。冰凉的坠感。然后，就是无边的黑暗。
　　她的手指剧烈地颤抖起来。
　　她慢慢摸向自己的怀里，想确认那几样东西还在不在。
　　空的。
　　船票不在了。本子不在了。令牌，便条，也都不在了。她翻遍了身上所有的口袋和衣缝，什么都没有，只有一身破烂不堪、沾满血污和泥土的衣物。
　　夏星绘跪坐在原地，久久没有动。
　　她想大喊，想哭，可喉咙里发不出任何声音，只有干涩的、无声的抽气。
　　不知过了多久，她挣扎着站起身，深一脚浅一脚地往山下走，想找到一点人烟。
　　走了许久，终于看见远处有一处村落的轮廓。她拖着伤痕累累的身体，一步一步地挪过去，在村口，遇见了两个正在担水的村民。
　　她张了张嘴，想开口求助，却愕然发现，对方说的话，她一个字都听不懂。
　　不是方言的差异，是那种彻彻底底的、陌生的、毫无意义的音节组合，就像是她第一次踏上这片土地时，站在星宿港，面对那个年轻港务员时的感觉——一模一样的茫然，一模一样的无助。
　　那两个村民被她狼狈的样子吓了一跳，交头接耳地说着什么，脸上写满了戒备和同情交织的复杂神情，最终，还是有一个人上前，小心翼翼地扶住了她摇摇欲坠的身体。
　　夏星绘任由对方搀扶着，眼泪毫无预兆地涌了出来，无声地淌满了整张脸。
　　她想起自己第一次踏上这片土地的那个清晨，那时候，她一无所有，却也一无所惧，只是单纯地，想找一部能打电话的东西。
　　而现在，她同样一无所有——没有身份，没有财物，没有能听懂的语言，甚至连自己这一路拼死拼活换来的所有痕迹，都被人从怀里，干干净净地，取走了。
　　她被那个陌生的村民，半扶半拖着，走向村子深处，脑海里反反复复，只剩下一个念头。
　　她要活下去…