《云之歌》刘铁柱的QQ空间

10、第 10 章 黑矶山的硝

　　黑矶山的硝烟缓缓散尽。
　　主峰大寨之内，到处都是战后狼藉。断裂的旌旗散落满地，地上残留着血渍、断折的刀枪，被俘的南梁残兵成群列队，由北朔士卒严加看管。楚衍戴上沉重镣铐，被单独关押在临时囚帐，神色死寂，不复战前的桀骜。
　　军医匆匆赶到，接手昏迷的陆峥。方才阵前强接楚衍全力一击，本就没有愈合的后背箭伤彻底崩裂，胸口受内力震荡，内里脏器亦受损伤，一口呕出的鲜血便是内伤发作的征兆。军医拆开浸透鲜血的绷带，看着翻卷的皮肉，眉头拧得死死的。
　　“公子，陆副将伤势凶险。外伤崩裂尚可处置，可他脏腑受震，血气大乱，高热反复不退，能不能撑过来，要看他自身的意志。” 军医一边飞快调配止血汤药，一边沉声禀报，“万万不能再经受颠簸。”
　　沈砚辞守在床边，指尖紧紧攥着陆峥冰凉的手腕。少年一身明光铠还未褪去，甲片缝隙沾着尘土与点点血污，往日清俊的眉眼此刻覆上一层浓重的忧色。
　　“用尽军中最好药材，不惜一切代价。” 沈砚辞声音低沉，“就地搭建临时养病营寨，暂缓拔营返回朔京。什么时候他脱离险境，大军再动身。”
　　站在帐外的温景澜闻声走了进来。捷报已经写好，按照规制要快马递往朔京。他手中捧着誊写完毕的战报，还有苏归晚整理齐全的全部物证：楚衍与张嵩往来密信原件、山匪俘虏供词、楚衍私藏的往来文书，一摞卷宗沉甸甸抱在怀中。
　　“公子。” 温景澜轻声开口，“捷报与物证已经整理完毕。按照常理，应当八百里加急送回京城。只是…… 物证一旦送入朝堂，张嵩一党必然狗急跳墙，掀起新一轮的争斗。”
　　沈砚辞抬眼看向他：“证据摆在眼前，总要上交。楚衍勾结朝臣构陷边将，这是铁一般的事实，不能捂住不报。”
　　“我明白。” 温景澜点点头，眼底满是复杂，“只是张嵩在朔京经营多年，党羽盘根错节。就算握有书信，他也可以狡辩书信乃是伪造，反咬我们栽赃。而且捷报之中，免不了要写陆副将阵前的举动。就算他大义回绝楚衍，依旧会有人抓住‘旧属南梁’这件事大做文章。”
　　帐内炭火噼啪作响，床上的陆峥陷入深度昏迷，脸色惨白，时不时因为伤痛，眉头痛苦地蹙起，嘴里吐出模糊不清的呓语，断断续续，大多是 “砚辞” 二字。
　　沈砚辞望着昏迷不醒的人，心底沉甸甸的。 “战报如实书写，物证一并递送。” 沈砚辞语气坚定，“是非曲直，自有证据说话。我不会刻意美化，也不会刻意抹杀陆峥的功劳。”
　　温景澜叹了一口气：“属下知晓。那属下会安排两拨信使。一拨公开递送捷报，另一拨由苏归晚的暗卫秘密护送全套物证，避开路上可能出现的截杀，直接交到国公沈崇安手中，先过国公这一关。”
　　“就这么办。”
　　几日时光缓缓流逝。临时营寨之中，沈砚辞把大部分军务交付温景澜打理，只要稍有空闲，便守在陆峥的病榻边。白日处理军务，夜里坐在床边，替他擦拭滚烫的额头，喂服汤药。陆峥高热反反复复，好几次气息微弱，几乎摸不到脉象，军医数次下过病危的断言。每一次险死还生，都让沈砚辞的心紧紧悬起。
　　温景澜统筹战后安抚、清点缴获、遣散愿意归乡的南梁残兵；苏归晚带着谍报队伍，四处搜捕黑矶山漏网匪寇，同时提防张嵩的人半路截夺密信。
　　与此同时，千里之外的朔京。
　　国公府书房。北朔国公沈崇安一身紫蟒国公朝服，端坐案前。案上摊开两份东西 —— 一份是八百里加急送来的公开捷报，另一份，是苏归晚麾下暗卫冒着重重风险，避开沿途拦截，悄悄送入府内的全套密信、供词物证。
　　烛火摇曳，沈崇安把楚衍与张嵩往来的密信反复读了数遍，手指摩挲信纸的纹路，面色沉沉。
　　门外传来脚步声，长子沈砚修走入书房。
　　“父亲。” 沈砚修躬身行礼，“朝堂已经炸开锅。张嵩得知黑矶山大捷的消息，本来已经准备好了一整套弹劾的奏疏，打算借着陆峥的出身猛攻三弟。可暗卫送来的这些密信，直指张嵩私通匪寇。如今张嵩已经察觉到密信落入我们手中，今日朝堂之上，他一改往日口风，反倒抢先发难，辩称这些书信全是前线刻意伪造，用来构陷他。”
　　沈崇安重重把信纸拍在案几上，茶杯被震得轻轻一跳。 “好一个老奸巨猾。” 沈崇安眼底掠过怒色，“明明是他私下和山中叛将互通书信，事到临头，反倒倒打一耙。”
　　“父亲。” 沈砚修上前半步，语气审慎，“物证在手，可我们要清楚，朝堂之上不完全讲证据。张嵩门生遍布御史台，很多人会选择相信他的说辞。如今有两种路子。一是直接把全部物证上交天子，当庭和张嵩死战到底，可若是不能一举扳倒张嵩，张氏党羽会疯狂报复沈家。二是，拿着密信当做筹码，私下和张嵩做交易，逼他放弃弹劾三弟，双方各退一步，维持朝堂平衡。”
　　沈崇安站起身，走到窗边，望向沉沉夜色。 “可砚辞在前线拼死打下来的战果，岂能当做谈判的筹码。” 沈崇安眉头紧锁，顿了顿，又话锋一转，“但，就算能扳倒张嵩，还有一桩绕不开的事。捷报写得明明白白，那个叫陆峥的降将，于砚辞有救命之恩。荒山洞府，帐中守护，种种流言，并非全然是空穴来风。”
　　提到这件事，书房气氛瞬间凝重。
　　沈砚修低声道：“儿子也听说不少风声。三弟待陆峥，早已超出普通主帅对待下属的分寸。若是此事被张嵩抓住，大肆渲染，就算张嵩倒台，也会重伤三弟的名声，甚至影响沈家的储望。”
　　“我之前给砚辞写手书，告诫他当断则断。” 沈崇安声音带着疲惫，“我本意，是要他分清公私，不是要他无端加害有功之人。陆峥阵前回绝楚衍，拼死救下砚辞，这是实打实的功劳。可世道如此，他们二人这般羁绊，在世人眼中，便是祸根。”
　　父子二人在书房彻夜长谈，权衡利弊。一边是实打实的军功与人情，一边是世家朝堂千百年的礼法规矩、宗族安危。沈崇安心中陷入巨大的挣扎。
　　数日后，黑矶山临时营寨。陆峥终于熬过最凶险的鬼门关，高热缓缓退去，虽然依旧虚弱不堪，却已经脱离生命危险，能够短暂睁开双眼。
　　这天黄昏，帐内夕照透过帐帘洒进来。陆峥缓缓睁开沉重眼皮，视线还有些朦胧。入目，便是守在床边的沈砚辞。连日不眠不休的看护，让沈砚辞眼底浓重的青黑，下颌冒出浅浅的青色胡茬。他伏在床边，胳膊搁在床沿，竟是靠着床榻浅浅睡了过去。
　　陆峥微微转动脖颈，静静看着少年熟睡的侧脸。记忆里一幕幕掠过：演武场枪锋相向，闹市舍身相护，雨夜军帐的相拥，荒寒山洞生死相依，主峰阵前以命相搏。千般画面，在脑海流转。
　　他微微抬起手，动作极轻，指尖想要触碰沈砚辞的脸颊。指尖快要碰到的瞬间，沈砚辞猛地惊醒。
　　四目相对。看见陆峥已经清醒过来，沈砚辞眼中瞬间迸发出难以掩饰的狂喜，连日压在心底的巨石骤然落地。
　　“你醒了！” 沈砚辞连忙直起身，声音带着压抑不住的颤抖，伸手轻轻探上他的额头，确认热度已经褪去，“感觉怎么样？身上还疼得厉害吗？我立刻叫军医。”
　　“不必……” 陆峥嗓音依旧干涩沙哑，伸手，轻轻攥住沈砚辞的手腕，不让他起身传唤，“我还好…… 只是身子虚乏。”
　　帐外晚风轻轻吹动帐帘，带着山林草木的气息。帐中安安静静。
　　“朔京那边…… 消息怎么样。” 陆峥低声问道，心中放不下朝堂的风波。
　　沈砚辞收敛几分喜色，缓缓把朔京的局势如实告知。张嵩倒打一耙，物证已经送回，父亲与大哥正在权衡，朝堂斗争远没有随着黑矶山一战结束。
　　陆峥听完，眼底掠过一丝沉郁：“也就是说，就算我们打赢这一仗，回到朔京，依旧是荆棘遍地。”
　　“是。” 沈砚辞坦然承认，“张嵩不会善罢甘休。可我们手里握着证据，也握着实打实的战功。不必未战先怯。”
　　陆峥望着他，指尖轻轻摩挲沈砚辞手腕的皮肤：“我是南梁降将，本就是别人攻击你的靶子。若是回到朔京之后，朝堂压力大到难以承受…… 你可以把所有罪责推到我的身上，将我外放远地戍守边疆。那样，你和沈家就可以保全。”
　　这是他反复思虑之后的退路。远离京城，他可以保全自己的性命，也可以让沈砚辞避开最大的非议。
　　沈砚辞听到这话，眉头骤然蹙起，他俯下身，靠近床榻，目光灼灼地望着陆峥的双眼。
　　“我不会做这种选择。” 沈砚辞的声音无比认真，“黑矶山我们一起闯过来，往后朔京的风雨，也要一同面对。外放远避，看似避险，实则是认输。”
　　陆峥嘴唇动了动，还想再劝。
　　就在这时，帐帘被掀开，温景澜迈步走入，神色郑重。
　　“公子。” 温景澜拱手，“国公府传来回信。国公已经下定决心。他不会拿楚衍密信和张嵩私下交易，会将全部物证呈递给北朔天子，朝堂之上，公开和张嵩一党对峙。另外，国公传令：黑矶山战事了结，大军休整完毕，即刻班师回朔京。”
　　班师回朔京。
　　这几个字落下，帐内的气氛瞬间变得沉甸甸。
　　沈砚辞深吸一口气。该来的终究要来。黑矶山的沙场厮杀已经落幕，真正的博弈，将在朔京的朱红宫墙与朝堂大殿之中正式开启。
　　温景澜目光扫过床榻上虚弱的陆峥，继续说道：“另外，国公特意嘱咐，陆副将战功卓著，归京之后，朝廷必然论功行赏。可朔京满城目光都盯着我们，入城之后，公开场合，公子与陆副将务必严守主臣礼仪，不可授人以柄。”
　　这是沈崇安的底线。他承认陆峥的功劳，却依旧要求二人，在所有人面前恪守君臣的界限。
　　陆峥微微闭上眼，长长呼出一口气。
　　沈砚辞沉默片刻，缓缓点头：“我明白。”
　　温景澜说完，便躬身退出去，着手筹备大军拔营班师的各项军务。
　　帐内又只剩下他们二人。落日余晖慢慢黯淡，帐中光线一点点暗下来。
　　陆峥轻轻拉扯沈砚辞的衣袖，等少年俯下身。他气息微弱，声音压得极低，只有两人可以听见。
　　“砚辞，回到朔京，人前，我会做好你的副将。” 陆峥漆黑眼眸牢牢锁住他，“可我希望你记住，无论将来朝堂掀起何等狂风巨浪，我的心意，从来不会因为礼法规矩而改变。”
　　沈砚辞心头一热，坐到床沿，伸手，小心翼翼避开他身上伤口，轻轻握住他的手掌。
　　“我记着。”
　　几日休整过后。大军拔营。巨大的行军队伍浩浩荡荡离开黑矶山。陆峥躺在宽大的密闭马车之中静养，沈砚辞对外以副将重伤需要静养为由，极少公开前去马车探视，恪守主臣分寸。可每到夜深人静，他便会避开众人，悄悄登上马车，陪陆峥坐上一会儿。
　　一路车马滚滚，越过山河，向着繁华却又暗流汹涌的朔京，缓缓行去。
　　朔京城内，百姓已经得到捷报，街道两旁已经搭好彩棚，准备迎接凯旋之师。可在繁华喧嚣的表象之下，朝堂各派势力磨刀霍霍，张嵩一党早已布下重重罗网，静静等待他们归来。